Келл не спеша, вальяжной походкой дембеля, спускался по трапу только что приземлившегося в космопорту Качиро военного транспорта. Его совершенно не смущала царившая вокруг суета: торопились летевшие с ним солдаты из инженерных, штурмовых и Кракен еще знает каких отрядов, спешили пилоты поднять ввысь свои посудины и уйти как можно дальше на сверхсветовой, бежали беженцы… да почти все бежали, боясь не успеть унести ноги до часа “Х”.
Спешка нарастала с каждой минутой. Прибывали все новые корабли - не только военные, но и разномастные гражданские судна. Кого-то попросили помочь-забрать, кто-то сам вызвался помочь, а кто-то собирался неплохо заработать на чужой беде.
- Чем пахнет? Чувствуешь? - Келл остановил бойца, несшего лазерную пушку и явно страдающего под тяжестью своей ноши. Не дожидаясь ответа, альдараанец вдохнул полной грудью, смакуя сладостное для воина ощущение предстоящей битвы.
- Пахнет замесом!
Нет, Тайнер не торопился умереть - напротив, жить ему очень нравилось, и все же он был рад. Да, этот враг был стремителен, жесток, опасен. Да, он был совершенно не похож ни на что, с чем коммандос сталкивались раньше... Да, слишком много погибших, часто в ужасных муках - и все же бой. И пусть неизвестно, скольким из них суждено навсегда остаться на Кашиике, а скольким еще потом провести последние часы корчась от боли в лазарете - сражаться было лучше, чем молча, не огрызаясь в ответ, отдавать свои планеты и своих людей.
- Иди уже отсюда, - сжалился Келл над все еще стоящим рядом солдатом, и собрался было заняться распоряжениями. Что ж, тяжелые времена - младшего командного состава не хватает (мрет он быстро, а на подготовку новых кадров нужно время, которого нет) - поэтому порой бойцы спецподразделений брали на себя руководство до прибытия квалифицированных офицеров.
- Кроха, - окликнули Тайнера. - Ты ли это?
Он обернулся на голос. От вновь прибывшего транспорта к нему направлялась странная парочка: привлекательная девушка в такой же, как и Келл, форме КК и парень невысокого роста в форме флотской разведки. Девушка несла в руке снайперскую винтовку А295, ее спутник - что-то бережно завернутое в ткань.
- Вы задержались, - вместо приветствия заметил Келл “Кроха” Тайнер и без церемоний перешел к сути.
- Трюкач. Организуй нам транспорт человек на десять...
- Я не с вами, - перебил было коротышка, но говорящий, казалось не заметил.
- … на десять. Искра, гони на вышку, пусть заведут что-нибудь про срочную эвакуацию. Встречаемся через десять. Десять. Пятнадцать - край. Минут у главного входа. Выполнять бегом марш!
Келл знал эту парочку, знал, что все будет сделано в максимально сжатые сроки. Поэтому он даже не проводил ребят взглядом - надо было доложиться. Раз прибыли Искра и Трюкач, значит, прибыла и основная группа, в которой непременно должен быть хоть какой-нибудь лейтенантик. Увидев офицера, рядовой Тайнер козырнул ему и коротко доложился, мол, прибыли, выгрузились, организовали оповещение и готовы содействовать с эвакуацией.
- Есть просьба, сэр. Прошу разрешения взять рядовую Хакс и еще восемь бойцов. Мы организуем засаду, сэр. По данным разведки отряды вуки расположились на ожидаемом направлении основного удара. Мы присоединимся к ним, сэр. Мы поможем задержать врага, сэр, пока проводится эвакуация. Сэр! - закончил Тайнер свое выступление. Над космопортом и окрестностями как раз началось оповещение о проводимой эвакуации, о необходимости соблюдать спокойствие и не поддаваться панике - все, как обычно в таких ситуациях. То же самое сообщение теперь будут крутить все местные средства оповещения…
Через пять минут Келл с группой бойцов был у главного входа.
- Конфисковал самый мощный кар, который тут имелся.
- Спасибо. Увидимся, Трюкач. Да прибудет с тобой эта ваша…
- Увидимся, Кроха. И.. я не джедай.
Пока бойцы усаживались в кар, устраивая в кузове аж две лазерные пушки от щедрот начальства, Тайнер решительно направился к наемнику в полушлеме, явно намеревавшемуся мало того, что покинуть “безопасную” территорию космопорта, так еще и влезть на своей развалюхе вперед их “танка”. А задержки им были ни к чему.

- Не стрелять, - рявкнул Тайнер, краем глаза отметив, что Искра уже вскинула свою винтовку. и ее А295-я, словно голодный хищник, “ведет” свою цель Некоторые бойцы, также успели приготовиться к стрельбе по шустрому наемнику, другие только тянулись за своим оружием - что ж, это явно не команда мечты. Но тот факт, что ни одного выстрела не прозвучало, все же внушал оптимизм.
Тайнер смачно сплюнул, проводил равнодушным взглядом удаляющийся кар и усмехнулся: все же этот лихач - рисковая личность - вытворять такие маневры, когда вокруг полно армейских… А если бы его молодцы дали тоже газу, вжимая непокорную колымагу в ограждение или вовсе открыли огонь?! Нет, определенно сорви-голова пришелся по душе бывшему лейтенанту. Но теперь было крайне интересно, что же за миссия заставила этого наемника так рисковать.
При других обстоятельствах Кроха непременно бы выяснил, сев на хвост или оцепив квадрат и планомерно обыскав каждый дом - вариантов было много, но не теперь. Здесь и сейчас время и ресурсы были слишком дороги, чтобы искать ситх знает кого.
Запрыгнув на водительское место, Келл надел таки шлем, который до того бережно носил под мышкой, выжал газ в пол, и их кар, и впрямь похожий на танк (уж больно много вояк забралось в этот грузовичок), нехотя устремился вперед, набирая скорость.
Надо сказать, что Трюкач им подобрал хороший транспорт: хоть эта колымага и разгонялась медленно, скорость развивала приличную, и при этом хорошо ее держала даже на поворотах, которые, соскучившись по своему истребителю, Келл преодолевал на полной. Кар шел бодро, быстрая оставляя город и окрестности позади, пока ровная ухоженная дорога не превратилась в ухабистую, заросшую лесную тропу. Келл до последнего не сбавлял скорость, пока не стало очевидно, что для дальнейшей поездки нужна техника посерьезнее.
- Все, выгружаемся, - придирчиво осмотрев бойцов, альдараанец кивнул в сторону длинного и тощего с соответствующим прозвищем “Башня”.
- С каром справишься? Отлично! Давай деку, отмечу координаты. Гони, как сможешь быстро. Без нашего веса пойдет веселее. Остальные - за мной! Идем напрямик! Личное оружие не забываем! Бегом марш!
И, подавая пример остальным, Тайнер, забрав свою винтовку побежал вперед к точке встречи. По его оценке они доберутся в течение получаса. Хотелось надеяться, что пушки с боеприпасами тоже будут доставлены в течение указанного времени. В любом случае, иного варианта у них не было: нести тяжелое вооружение на себе - значит, опоздать. А на войне нет ничего хуже, чем опоздать, когда на тебя рассчитывают.
Да, все было решено и оговорено заранее, и отпрашиваться у молодого лейтенанта стоило лишь ради небольшого подкрепления, которое сейчас довольно бодро продвигалось следом за Крохой и Искрой. Да, семь лишних бойцов - не так много, но это аж на семь больше двух. К тому же,  он верил, что Башня справится и подвезет им аж две лазерные пушки с боеприпасами - а это уже неплохо.

*   *   *
Пожилой тучный офицер снабжения устало отмахнулся от странной наемницы.
- Жить надоело?! Лети к ситкам отсюда… Выпей за наши души! - он было вернулся к своим бумагам, тщательно сверяя наименования груза и коды грузовых контейнеров со своими записями. Солдаты вновь начали разгрузку, торопливо уводя контейнеры к импровизированному складу.
- Ладно, сейчас, - поняв, что от него просто так не отстанут с расспросами, мужчина крикнул командирским голосом. - Курите. Пять минут.
Поманив девушку в сторону (голос выдавал принадлежность наемницы к прекрасному полу), интендант принялся, активно жестикулируя, объяснять собеседнице, как добраться до других сумасшедших и отчаянных. Он даже любезно ткнул в карту, отмечая передовую позицию объединенных сил вуки и “наших”.

Тирия незамедлительно кивнула. Нужно было найти указанное место и поговорить с командиром. Если даже комендант сперва хотел ее послать, то командир вообще может не захотеть с ней говорить. С другой стороны: с чего ему отказываться от лишней пары рук?
Распоряжение Плюку теперь говорило быть наготове, если придется отступать. Далеко от лагуны она решила его не отгонять, чтобы не терять удобное место для посадки. Но все же она не стала отменять и приказ в случае чего улетать с планеты без нее. Лишь сменила приоритеты и задала короткие команды, чтобы не тратить время в экстренной ситуации.
Она села в кар и поехала по заданным координатам. Машина оказалась не очень шустрой, но все же пока поспевала: бой еще не начинался и в небе были только военные суда Республики и гражданские. Карта вела ее куда-то через лес. Видимо, вуки тут устраивали засаду. Это место было для них самым удобным и можно было наблюдать все и сверху и снизу. Вот только местность была пересеченная и непроизвольно кар стал замедляться. Очень кстати тем же курсом ехал еще один транспорт: тот был военным и Саркин была готова биться об заклад, что везет он вооружение.
Она пристроилась  рядом и теперь была уверена: им по пути. Так и оказалось: впереди показались другие люди в броне коммандос и вуки, готовившие укрепления. Танк с вооружением остановился на середине небольшой вытоптанной поляны и принялся разгружаться, а Тирия затормозила в нескольких метрах позади и вылезла, чтобы разыскать главного.
- Эй, друг! - обратилась она к долговязому мужчине возле танка, - С кем мне можно поговорить по поводу оказания содействия? Я хочу помочь, но не хотелось бы мешаться под ногами. Поэтому лучше сам пусть скажет куда мне встать и что делать.
Она уже успела оглядеться и прикинуть сколько на этом укреплении людей: десять человек и сама Тирия. Одна по фигуре была явно женщиной, другие были крепкими мужчинами. Один из них стоял посреди других спиной к прибывшим, но отчего-то эта широкая спина показалась знакомой. Доспех со шлемом скрывал детали, но Тирия верила своему чутью: вполне может быть, что кого-то из этих рослых молодцов она знала. Хотя ее круг больше ограничивался пилотами, наемниками и разведчиками, которые предпочитали комбинезоны.
Но в этот момент послышались звуки с неба: мимо пролетали корабли и вверху были видны вспышки мощной энергии выстрелов врага. Корабли защитников вступали в бой, а рядом с ними уже можно было видеть камнеподобные корабли врага. Их было много, очень много. Тирия представила насколько жарко сейчас на орбите и в верхних слоях атмосферы. Ей хотелось бы сейчас сесть за штурвал крестокрыла и рвануть на встречу этим чужеродным тварям. Но разорваться было нельзя, а родной курносик был на "Ходоке". Все вокруг тоже смотрели в небо. Трудно было сейчас не смотреть туда, ведь именно там сейчас было самое страшное место. Неизвестно, сколько продержатся корабли республиканцев, но перевес, похоже, уже был не на их стороне. Скоро удар должен был дойти сюда. А пока сполохи планетарного щита показывали где идет самая жестокая схватка.
Тирия стиснула зубы и почувствовала, как, будто бы сам по себе, потеплел лазерный меч под курткой. Он отражал собственное напряжение Тирии и ожидал боя. И он, явно был не за горами.

Отредактировано Tyria Sarkin (2018-06-24 13:27:34)

Тирия махнула разок Искре в ответ, но шлем снимать не стала. Сейчас было не до сантиментов: все они могли погибнуть, а чем лучше узнаешь кого-то, тем хуже на душе от его гибели. В этом плане было замечательно, что в отряде использовались клички.
Канонада наверху становилась все отчеливее и сполохи чаще. Бойцы, те мне менее, повинуясь указам своего командира, начали двигаться следом за ним. Тирия во время пути настроила свой передатчик на указанную частоту. Потом она рассматривала бойцов и угадывала кто на чем специализируется. Искра была явным снайпером, Вжик был молод и азартен и явно был готов взяться за что угодно. Башня и Кроха были редкими здоровяками. Наверняка мастера рукопашки и пользуются тяжелым вооружением.
Зная репутацию отряда, можно было предположить, что понемногу они знают почти все. Тирия тоже знала порядком, но не могла сказать что именно пригодиться сегодня. И другие тоже не могли знать что вообще произойдет сегодня. И не знали ее: она была чужой в этом отлаженном механизме, но надеялась стать полезной.
Было приятно слышать как ребята дурачились, болтали и шутливо переругивались. Эфир искажал голоса, но одной интонации хватало, чтобы теплело внутри: пилоты тоже любили подурачиться, сидя в кабине истребителя. В бою унывать - последнее дело.
Однако разговор пошел в очень забавном русле. Ей почти назначили несколько свиданий, но Саркин отшучивалась. Говорила, что из таких героев слишком  трудно выбрать одного единственного. Порой взгляд сам по себе падал на командира. Кроха был немногословен и во флиртах не участвовал. Он шел впереди и лица было не видно, да еще нижнюю часть, как и у нее, скрывала маска шлема.
Когда остановились и установили орудия командир наконец заговорил с ней непосредственно. Взгляд  был напряженный, полный ответственности. Но казалось, что она уже смотрела на него когда-то вот так снизу вверх. Если бы не пришлось отвлечься на предлагаемое орудие, наверное Кроха решил бы что она что-то слишком нагло пялится ему в глаза.
- Шелли. Называй так, командир.
Она посчитала, что называть его Крохой как-то было бы странно с ее стороны. Тем более, что этот парень был около двух метров ростом.
- Справлюсь, если нужно. Постреливать из таких приходилось редко, но не так уж это и сложно. Главное: не косить и энергию зря не тратить. С такой штукой возникает желание отчаянно и непрерывно палить во все что движется.

Тайнер кивнул - мол, понял, хорошо - и отвернулся. Бойцы, предоставленные сами себе на время внезапной передышки, занялись… а кто чем. Конечно, они при этом не забывали трепаться, забивая эфир разномастными историями, анекдотами и, само собой, новыми попытками флирта. Про недавние угрозы Искры уже все благополучно забыли, поэтому доля “романтики” досталась и ей.
Что уж греха таить, в армейские пехотные части попадали не самые умные ребята - у кого получше оценки и показатели стремились в более престижные войска или хотя бы в офицерский состав. Потому и ухаживания были довольно прямолинейны: без изысков, но и без пошлости. Через пару-тройку минут наемница превратилась из просто “Шелли” в “нашу Шелли”, а потом, спустя еще какое-то время, и вовсе стала “сестренкой”.
Но все же, четверо выделялись в этом словесном балагане. Кроха большей частью молчал, сосредоточенно вглядываясь то в небо, то в раскинувшуюся перед ним травянистую равнину. Лишь изредка он вставлял немногословные реплики, и то, чаще всего, когда обращались конкретно к нему. Вояка по прозвищу Медик - с оказанием первой помощи он не имел ничего общего, а “проверить пульс” в его лексиконе означало примерно тоже самое, что и “контрольный в голову” - успел, обняв свою винтовку, облокотиться спиной о ногу Шелли и просто задремать. Доми жевал твердый, как бескар, то ли сухарь, то ли пирожок. И, наконец, Глот… он тоже активно спорил, шутил, флиртовал, но делал все это легче, изящнее и тоньше. Впрочем, ни он не кичился этим, ни ребята не смущались, что у кого-то язык подвешен лучше.
Всем в этой маленькой компании было хорошо, пока небеса не содрогнулись от взрыва. Кто или что рвануло с такой силой с поверхности было не разобрать, но все матом согласились, что судно было крупным, и что такой поворот событий не очень обнадеживает. Даже Медик проснулся, а Доми перестал жевать. Эфир стих, шутки прекратились…
- Ниче се засос! - вдруг заорал Вжик, указывая в небо. Само собой, он не отрываясь смотрел в бинокль за тем, как корабль чужаков в буквальном-таки смысле “пожирает” почти такой же - но очевидно понесший большие потери - корабль.
Все, находившееся с Крохой, по очереди глазели в бинокль, не забывая пустить его по кругу. Конечно и про наемницу не забыли - не зря же в сестренки записали.
Тайнер свою очередь пропускал: у них с Искрой визоры были оснащены встроенным, не менее мощным, чудом техники. И снова недовольный трехэтажный ропот пронесся по рядам. Бойцы вмиг растеряли почти весь свой боевой запал. Но…
Но положение спасла Искра, запевшая дрожащим голосом старинную песню на мандо'а. Вояки невольно заулыбались, почти всех тронул этот порыв, тронул и неожиданным образом, воодушевил, отгоняя грусть, хоть слов никто и не понял.
И даже когда несколько кораблей неприятеля рванули, разволновав листву на вершинах росших неподалеку могучих вроширов, по направлению к Качиро, новой волны уныния не последовало. Хотя каждый понимал, что они там забыли, и какое нехорошее дело затевают.
- Ждем… - Кроха сомневался, что это всерьез: весь космопорт сейчас ощетинился стволами разных калибров и пестрил броней вояк разных мастей и званий. Бластеры и лазеры разной мощности и дальности, гранаты и ракеты с различными взрывателями, риики и ножи - все это ждало не званных гостей там, в Качиро. Возможно, там даже была тяжелая военная техника… десантироваться там означало большие потери.
- Ждем, - повторил он, - Их истребители, похоже, быстрые. В бою - это плюс. Стрелять по неподвижным небольшим целям - минус. Ждем…
Тайнер осмотрел свой небольшой отряд, стараясь с каждым встретиться взглядом, и также молча отвернулся к равнине. Через некоторое время он заговорил снова, речь шла о том, как в одной Далекой-далекой Галактике двадцать восемь отважных бойцов остановили...

Отредактировано Kell Tainer (2018-06-27 22:03:47)

Тирия вновь наблюдала за атакой пришельцев. Изуродованные самыми извращенным образом воины наседали как голодные насекомые, подминая все, что окажется на пути. Саркин и раньше замечала, что их оружие бьет не так далеко, как лазерное, но у него своя специфика. Оно плевалось какой-то дрянью. В свое время такая попала на плащ Тирии, но девушка быстро сбросила, резонно решив, что ничего хорошего от "плевка" не будет. Но действие по-прежнему было неизвестно. Зато плюющиеся жезлы могли извиваться как живые змеи и, вместе с тем, рубить практически все. Не дюрасталь, конечно, но обычный доспех возьмет на раз, как и дерево, и вибронож. Но меч мог его остановить. Конечно же при должном умении.
Тем, кто сейчас первыми встретил их в рукопашном бою было не позавидовать: вуки были рослыми и сильными, но им доставалось сильнее прочих. Без брони и другой защиты, они ловили все, что прилетало в их сторону. Солдаты в броне держались более стойко, но и их в конце концов добивали.
Перед глазами Тирии встал разрушенный Белкадан. Там не осталось ни единого живого человека. На Кашиике могло случиться тоже самое. И более того, наверняка планета вуки не устоит. Но Хотелось отдать ее такой ценой, чтобы "залетным" оно поперек горла встало.
По команде руки направили орудие в сторону врага. Такая пушка могла бы и пробить доспех. Это воодушевляло и Саркин залихватски козырнула Башне.
- Как думаешь, твой рост даст тебе преимущество по избиению этих красавцев? А если я подстрелю больше?
Кроха пока продолжал отдавать приказы. Было приятно слышать уверенный тон командира. Хотя топравийка и не была сама сильно взволнована, все равно не хотелось чтобы появилась паника или неуверенность у остальных.
Искра прервала поток приказов и в этот момент Тирия резко обернулась назад. Одно слово. Имя. И теперь все сложилось в одну картинку: странно знакомая осанка, взгляд. Случайностей в жизни не было, и на все была воля Силы. Из всех отрядов Тирия была сейчас в этом.
Она пропустила мимо ушей все, что было сказано в эфире после. Важно было то, что внутри все разломилось на двое и вторая половина уже оказалась неподвластна разуму бывшей разведчицы. В толпе почти незнакомых, хотя и хороших людей был один, которого Тирия меньше всех хотела бы видеть в смертельном бою. И как бы она не хотела, чтобы было иначе, она снова была не одна и не сама по себе.
Выстрелы рядом заставили развернуться в сторону боя и пришлось вновь собраться. Когда-то, больше года назад, мастер Катарн помог ей примириться со своими страхами, с прошлым. Тогда она в первый раз смогла по-настоящему успокоиться. И тогда Сила начала ей внимать по-настоящему. Сейчас снова было нужно принять все как есть и обратиться к Великой Силе за поддержкой, хотя захватчики к Силе были и не восприимчивы. Зато теперь интуитивно выискивая цель Тирия выискивала места, где могла максимально снизить давление на защитников. Снайперской точности она добиться не могла, но старалась попадать в головы и руки, чтобы обезоружить уродливых агрессоров или вывести их из строя, чтобы дать возможность кому-то другому добить.
- Кроха, ты ведь не пойдешь в лобовую без нас? - не выдержав, как можно бодрее спросила Тирия.

- Мой рост, Шелли… - весомо, со значимостью чеканя каждое слово, начал Башня, вставая за соседнюю пушку, - дает фору во всем!
- … дает фору во всем! - одновременно с хвастуном закончили фразу Глот и Танцор, явно не первый раз присутствующие при подобном позерстве. Без тени смущения и неловкости они продолжили:
- Замуж? - Скептически поинтересовался Танцор.
- Замуж! Других вариантов нет! - Согласился Глот.
Да, парни были мастерами своего дела. Они пререкались умело, умудряясь вставлять свои комментарии только в минуты пауз и, если кто-то начинал говорить по существу, сразу умолкали. Впрочем, общий тон шутящих, частые заминкам и оборванные на полуслове замечания свидетельствовали о многом.
Каждая пауза - подготовка и выстрел; оборванная мысль - внезапная угроза кому-то из “своих”... Но, несмотря на то, что пауз становилось все меньше, а внезапных, резких выкриков все больше, небольшой отряд держался крепко.
*   *   *

Кроха был страшен: широкоплечий, под два метра ростом в боевой броне он казался еще более могучим, способным одной рукой крошить черепа врагов, - он то наступал, почуяв слабину в строе наступающих, словно неотвратимый прибой, обозленный на уродливые прибрежные камни; то отступал, поспешно прячась за огнем товарищей удовлетворенный своей яростью.
И снова ждал возможности разрядить половину обоймы в эти уродливые, искривленные яростью, безносые морды.
Во время подобной “вылазки” его и окликнула Шелли:
- Кроха, ты ведь не пойдешь в лобовую без нас? - ее интерес эхом подхватили и другие, но Келл не ответил. В этот самый момент он, не менее яростно и упрямо, шел навстречу стремительной толпе недругов, - благо “выстрелы” странного, похожего на змей, оружия, не наносили вреда - расстреливая боезапас в незащищенные черепа. Граната из подствольного гранатомета - и Тайнер торопливо отступает, не забывая, конечно, стрелять и на обратном пути.
- Не, не пойду! Многовато их... - подытожил он, выбирая подходящий момент для нового безумства. - Красота. Включайся! Шелли, а ты чего, волнуешься?
- Ща будет красиво! - не заставил себя ждать названный боец, с радостью и азартом наводя гранатомет - эта игрушка обладала большим боезапасом и скорострельностью, чем подствольный аналог - и Красота с удовольствием это демонстрировал.
Но ряды врагов не желали редеть, более того, их становилось все больше и больше - каждого убитого сменяли несколько новых, еще более яростных, “курносых”; вылазки Тайнера становились все более короткими, отчаянными и менее результативными; а новые тела наступающих падали все ближе и ближе к линии обороны отряда.
Начинался хаос. Редели отряды вуки, словно чудовищной эпидемией, подкошенные “змееружьями” чужаков. Над укреплениями пировали смерть и страдание: отравленные кричали, выли, катались по земле или просто бездумно бежали (хоть как--то пытаясь уменьшить собственные страдания и сократить агонию). Взрывались небеса, щедро одаривая сражающихся обломками: пилоты сбитых крестокрылов силились совершить последний подвиг, и забрать с собой как можно больше отродья.  Кое-где начинались панические отступления.
- Башня, - Кроха закинул свою винтовку за спину, - подай свой “Гремучник”. Бери пушку с треноги. Отходим. Искра, Вжик, Медик - первые ко входу. Вторым звеном - Доми, Танцор, Глот, Коди. Башня, Красота, Шелли и я последними.
И “Гремучникк” ожил в сильных руках Тайнера, выплевывая очередь за очередью. Башня старался не отстать от командира. Стоит ли говорить, что и Красота не жалел припасов, прикрывая отступление товарищей...