Умение чувствовать опасность спиной присуща даже простым, не наделенным Силой, смертным, особенно, когда она менее, чем в трех метрах, и уже замахнулась для удара. В спецподразделениях такой навык приобретается быстро, поэтому не стоит удивляться тому, что Келл “Кроха” Тайнер уже начал поворачиваться лицом к недругу и защитившему спину от удара мечу.
Он не задумывался о том, как поступить дальше - в этом замедленном фильме тело действовало само, на автомате, занимая удобную для атаки позицию. Впрочем, альдараанцу показалось, что просто выстрелить с такого расстояния в шипящего урода не достаточно. И длинный “нос” шестиствольного автоматического бластера устремился снизу вверх между броней вражеского воина и световым клинком, пока не уперся в челюсть супостата. Хищно закрутились стволы, вмиг превращая череп бедолаги в дупло.
Проводив падающее тело взглядом, Тайнер повернулся к Шелли. Он успел краем глаза отметить, что к ним, стоящим вдвоем у ворот, уже направляется Искра с остальными ребятами отряда:
- Конечно спасибо, джедай… - последнее слово было буквально пропитано презрением и злостью, - но об этом…
И снова последнее слово Келл выделил, сдобрив теми же чувствами.
- … об этом можно было сказать раньше. И Башня был бы…
- Кроха, - попытался вклиниться Танцор, но его попытку даже не заметили.
- … жив. Жив, хатт тебя подери! И во-вторых, девочка, за не исполнение приказа в военное время…
- Рядовой Тайнер! - рявкнула Искра. Она легко коснулась плеча Шелли, выказывая поддержку, и сердито ударила Кроху кулаком в плечо. - Рядовой Тайнер, формально наша джедай старше тебя по званию и не обязана подчиняться. Так что прикуси язык.
- Живи, Шелли, - мягче и тише буркнул Кроха и, оставив “Гремучник” с истощенным боезапасом на лежащим у ворот теле агрессора, понурившись отошел в сторону.
Бойцы смущенно топтались рядом, не понимая, кто теперь командует и от кого все--таки ждать приказов.
Меж тем гражданских судов в порту почти не осталось: стояло пара небольших посудин, но они казались брошенными. Зато военных транспортов было не счесть, некоторые продолжали вбирать в себя длинные очереди гражданских; в другие в спешке грузили разного рода мешки и контейнеры; и, наконец было несколько кораблей, которые ждали своего часа, чтобы забрать последних защитников космопорта.
А время передышки между тем заканчивалось, и пауза явно затягивалась. Ее нарушила Искра:
- Девочки и мальчики, - но смотрела она на Шелли, - я тут успела присмотреть неплохую позицию, идем, посмотрим?
- Командуй, мозгокрут, - поддакнул Кроха, доставая из-за спины винтовку.

Искра вела Шелли от ворот, ко второму вроширу, находящемуся ближе к лагуне. Она явно симпатизировала визави, с самого первого момента, тепло и открыто встретив наемницу. А теперь, недавний инцидент, словно бы даже из двух незнакомых людей сделал приятелей, имевших нечто общее. Тия (именно так она представилась, на ходу нацепив свой шлем на дуло винтовки и старательно поправляя растрепавшийся было хвост) знала о Силе немного больше остальных вояк, для которых наличие светового меча было доказательством принадлежности к Ордену.
- Мой муж, - тем временем объясняла она Шелли свое дружелюбие, так контрастирующее с реакцией Келла, - как ты. Чувствует Силу. И тоже не джедай. Его учил наш знакомый тогориан Сииндар. Тебе надо с ним познакомиться, попроси Келла.
Тия замолчала, не пряча добрую улыбку и чуть насмешливый, с хитрецой взгляд. Она не задавала никаких вопросов, она не буравила тяжелым испытующим взглядом, и даже молчание ее было вполне комфортным. Около самого врошира Искра шепнула, чтоб догоняющие их парни не слышали:
- Найди меня, как это закончится, я пока с ними… - она мотнула головой в сторону угрюмого Тайнера, на руке которого красовалась эмблема “катарн-коммандос”. И громче, специально для подошедшего Крохи добавила. - Хамоватые и грубые личности, скажу я тебе!
Все это время, всю дорогу от ворот космопорта, Тайнер и остальные парни отряда неторопливо, на удалении, дембельской походкой шли следом за Искрой и Шелли. Нельзя сказать, что от них исходили какие-то неприязнь, гнев, раздражение или другой негатив - напротив, Шелли теперь в их глазах была не просто фигуристой девченкой с красивым голосом, она была Верой в победу, Надеждой на возвращение домой. Авторитет ее был теперь столь высок, что она могла бы приказывать любому в этом порту - и ее воля была бы исполнена.
И только Кроха не разделял общего восторга. Он постоянно хмурился, буравя взглядом прямую спину Шелли, и внимательно прислушивался к себе. Странное ощущение знакомости не покидало его: и этот колющий песками тон, и искаженный помехами голос и даже взгляд наемницы казались до боли знакомыми, но, в тоже самое время, чужими. Он бы, пожалуй, мог предположить, если бы тот образ из далекого прошлого хоть как-то ассоциировался бы со световыми мечами и Силой. Ох  уж это блондинистое прошлое!
- Слюни подобрали! - проворчал Тайнер идущим рядом и ускорил шаг, догоняя идущих впереди. Едкое замечание Искры он не стал комментировать - просто бесцеремонно распустил хвост, который она буквально пару минут назад старательно поправляла.
- Хамоватые и грубые! - подытожила Тия.
- Хорош языками чесать… - некоторые вещи не менялись, сколько бы времени ни прошло, дипломатичность Крохи была именно таким эталоном постоянства. Прямой, как выстрел, здоровяк почти не умел и не желал юлить. - “Курносые” ждать не будут, пока вы все обсудите.

Тирия улыбнулась Искре, хотя из-за шлема было видно лишь глаза. Как бы хорошо ни относилась к ней Тия, не все могли последовать примеру девушки-снайпера. К примеру, Келл относился к "Шелли" с недоверием и неприязнью. Это было парадоксально, учитывая, что именно его единственного она знала из всех прочих, и именно о нем Тирия беспокоилась больше всего.
А еще Тирию тревожил тот факт, что ее все вокруг явно переоценивают. Джедаи для многих в подобных ситуациях превращались в нечто вроде добрых волшебников, которые непременно победят Зло. А в данном случае мало того, что джедаи не были столь уж всесильны, так еще и сама Саркин была недоучкой. А смотрели на нее как на самого настоящего мастера. Все, кроме Келла.
Его взгляд Тирия ощутила бы и без особых способностей, настолько он буравил ее спину.
Ранее столь пристальный взгляд вызвал бы улыбку, но не сейчас. Слишком уж тяжелой была ситуация.
С врошира, где они устроились, было видно, как к воротам подошло мощное животное с огромной головой и внушительным рогом. Тирия сомневалась, что это был рог в привычном его понимании: у чужаков все было за гранью привычной логики. Голова монстра была внушительной и почти наверняка бронированной.
До ворот от врошира было больше ста метров. Можно было начать расстреливать животное из самых мощных оставшихся орудий, но их осталось не так уж много. А связь со всем вне порта прервалась.
- Искра, мы должны быть готовы срочно эвакуироваться. Их цель - генераторы, но они явно нацелены еще и уничтожить всех разумных существ на планете. Их не интересуют средства, поэтому мы можем их только задержать на время. И сперва надо остановить эту живую стенобитную машину.
Тирия разглядела место, где находились крохотные глаза чудища. Нужно было заставить его отступить или замедлиться.
- Глаза у него совсем маленькие, и я не удивлюсь, если он на них не очень то полагается. Может быть, что если мы что-то ему сделаем, то от боли он еще с большим рвением устремится вперед и окончательно снесет ворота. Нужно поджарить ему пятки. Хотя позже можно и ослепить его, чтобы было тяжелее его вернуть. Но не раньше, чем увидим как он отреагирует на первые действия.
Тирия одолжила несколько гранат и предложила стрелять под ноги из гранатометов. Но сперва нужно было расчистить место под ногами, поскольку там было полно "курносых". Взятые гранаты должны были это сделать. Тирия бросила их в сторону бока чудища, придав им ускорение Силой. Взрывы раздались на  небольшой площади почти под ногами у "тарана", кое-кого убивая, а кое-кого заставляя расступиться в стороны.

И все же гигантское насекомое сейчас было самым меньшим злом, наверное, поэтому Искра не долго пыталась поймать в прицел снайперской винтовки его маленькие глазки, которые, к тому же, то и дело норовили пропасть из вида. Приоритетными были выбраны другие цели, куда более опасные, стремительно сокращающие издали численность их и без того маленького отряда.
Для снайпера это были тяжелые минуты - минуты напряженного ожидания, пока вражеские стрелки допустят ошибку и задержаться на виду хотя бы на миг дольше, и за это время приходилось платить жизнями товарищей. Упал, даже не успев вскрикнуть Глот, закрывший собой раненую, но продолжающую отчаянно биться  Шелли; раскрасневшийся офицер, - тот самый, что буквально пару минут назад докладывал джедаю обстановку - решивший помочь и подтащить ближе ящик с боеприпасами; здоровяк-вуки, лишь на секунду отвлекшийся на товарища - вот цена тем минутам.
И все же Искра подгадала верный момент, выстрелив, когда голова ее жертвы замерла точнехонько в перекрестье прицела.
- Минус один, - сухо, сквозь зубы, процедила она и добавила, плеснув в эфир тихого отчаяния, соседствующего с решимость, - я пустая. Осталось на четыре чере…
Ее перебил Коди.
- Отходите к ангару ТиЭр-34! Ориентир - дым! Я почти закончил! - как и обещал, он тотчас же выбежал из ангара и бросил дымовой маяк, окрасивший воздух в ядовито-рыжий цвет. после чего, опять же, не мешкая, кинулся обратно - перезагружать корабельные системы.
А Келл все работал, осторожно, но уверенно, без суеты минируя корабль. Просто напичкать гранатами - это для дилетантов - все должно было сдетонировать одновременно, многократно усиливая разрушительную мощь этого подарка.
Рядом с подрывником уже стояли топливные элементы из соседнего транспорта, а пилот, принесший их неуверенно топтался рядом, поглядывая то на коммандос, то на своего коллегу по летному цеху.
- Пшли отсед… - стараясь говорить ровно, но громко скомандовал Тайнер. - Идите на дым, там нужна ваша помощь.
Не отвлекаясь более даже на такие мелочи, Кроха аккуратно стал “вплетать” дополнительные топливные элементы в свой маленький шедевр подрывного искусства. Закончив с этим, он решительно сел за штурвал заминированного транспорта, устроив свою винтовку на коленях.
План был прост: ворота вот-вот падут и вся свора уродцев ринется в космопорт через ворота - и тут-то они и должны были найти свою смерть в виде набитого гранатами и нестабильным топливом корабля, несущегося навстречу.
Стоит ли говорить, что сам Келл “Кроха” Тайнер планировал избежать геройской смерти на баррикадах, зафиксировав штурвал в нужном положении с помощью винтовки (неизрасходованный боезапас которой на толику увеличит мощность подарка), и спрыгнуть с этой ситховой колесницы желательно в крепкие объятия местных волосатых воинов-аборигенов.

Все становилось только хуже, как ни старались защитники. Летающие жуки вроде бы кончились. После взрыва у ворот враг смешался на некоторое время, но не отступил.
Остатки отряда начали так же уходить к указанному ангару, чтобы не упустить драгоценное время. Тирия спешила со всеми, но держалась позади, чтобы уловить угрозу и сдержать. Даже если ненадолго.
Ее корабль явно должен был увезти с планеты тех немногих, кто еще остался и Саркин было крайне интересно как Тайнер его вскрыл, минуя инструкции дроида. Видимо, как-то вырубил с расстояния. Это еще предстояло узнать, если сама блондинка туда доберется.
Тирия была исцарапана жуками, голову удалось спасти только шлемом, колено болело, но эту боль она сдерживала Силой, что позволяло не отставать от остальных.
Даже из-за стен было видно огромное вытянутой формы чудище на трех ногах. Его функции были неясны, но такой высоты хватало, чтобы перемахнуть через стену и расстрелять тех, кто за ней укрылся. А потому не нужно было дожидаться демонстрации.
Тирия дождалась пока их нагонит Искра. Она, Искра и Трюкач теперь были в хвосте. Трюкач нес щит, Искра держала винтовку и старалась не пропустить ничего движущегося. Тирия старалась выполнять обе функции разом: и не пропустить и прикрыть.
На входе на корабль она помогла погрузить раненых, а потом прошмыгнула в кабину пилота.
- Ситх бы вас побрал!- рявкнула она так, что все, кто был рядом отшатнулись, и уселась в пилотское кресло, - Сели все и пристегнулись!
Корабль приподнялся над землей и рванул в сторону кромки моря. Саркин сразу включила дефлекторы, ожидая желающих сбить последний корабль в космопорту. Проскочив мимо пары летающих скал "Айвха" нырнул под воду и ушел на глубину полукилометра, где устремился к выходу из лагуны.

Видимость в воде была хуже, чем в воздухе и динамика продвижения была заметно ниже. И все же Тирия изо всех сил старалась держать приличную скорость и не терять ориентацию в пространстве: нужно было выйти из зоны активных воздушных действий, чтобы проще было взлететь.
Келла топравийка уже почти ненавидела за то, что устроили на корабле и какую-то чушь, смороженную в проходе. Хромота не ускользнула от ее взгяда, но с этим лучше было разобраться дроиду-медику. Дроид-медик был, но он был в медотсеке и наверняка вырубился вместе с другими системами при перезапуске. А еще был вырублен Плюк. Это заставляло уже сдавленно ругаться: с астромехаником все было бы проще. Плюк был рядом с рубкой с потухшими индикаторами.
Для прорыва сквозь атмосферу Тирия хотела иметь его поддержку. А еще надо бы было направить кого-нибудь к лазерной пушке: при взлете их могли заметить и атаковать.
И при этом адски болело колено. Из-за взрыва эмоций почти полностью потерялся контроль над Силой и болью соответственно. Пришлось снова брать себя в руки. И ноги тоже туда же. Руль был зафиксирован на недолгий автоматический полет, а сама Тирия быстро включила астродроида. Тот замигал индикаторами, выдал нагора нелестные трели в адрес того, кто так варварски с ним поступил, а потом отправился в кабину пилота.
- Плюк, подключись к навигационной системе. Нужна коррекция курса. Я буду отслеживать окружающее пространство. Когда выйдем вот из этого квадрата вызови меня. Я поищу стрелка. Вынырнем и дадим дёру.
Дроид что-то свиснул, потом выдал ворчливое "плюк", и занялся навигацией. Тирия же на несколько секунд задумалась: Келл был в кают-компании. Стоило ли снимать сейчас шлем? Все равно рано или поздно придется, стоит ли усугублять и без того полные непонимания отношения?
Но Тирия решила повременить: сперва в гиперпространство, перевязать ногу, а потом уже все остальное.
В кают-компании она нашла практически весь уцелевший отряд. Стараясь контролировать боль и не выдавать слабостей, дабы не расшатывать психику присутствующих, она промаршировала в медотсек и приволокла дроида-медика. Тот без лишних условностей принялся сортировать присутствующих по степени тяжести ранений. Сама же Саркин встала посередине кают-компании.
- Я понимаю, что все тут изрядно потрепаны, но мне нужен борт-стрелок. Пока мы еще под водой и в относительной безопасности, но все равно придется всплывать, чтобы покинуть Кашиик. Кто может управиться с лазерными пушками до перехода в гиперпространство?
На Келла Тирия старалась не смотреть. Алдераанец порой весьма красноречиво касался плеча: для управления пушками он не годился. А еще опять пришлось бы слушать его замечания. К этому Тирия была никак не готова: приходилось признать, что Тайнер почти каждым своим действием выбивает ее из калеи.
Открытых ран на Келле не было, но все же броня была покрыта следами попаданий плюющего оружия. Тирия быстро, но тихо отдала дроиду указание снять броню как можно аккуратнее.

Руки подняли почти все - никто не считал себя раненым настолько, чтоб не управиться с бортовым орудием - даже те, кого медицинский дроид квалифицировал тяжелыми. Зато Медик и Трюкач, хоть и были в полном здравии и полностью боеспособны, решили, что их вопрос не касается, и продолжили заниматься ничем. Первый сосредоточенно царапал на прикладе своей винтовки засечки по числу убитых врагов, а второй, не смущаясь присутствующих, довольно нескромно обнимал жену.
Что ж, им обоим не повезло, что Искра была всецело на стороне Шелли и не считала джедая раздражающим фактором. Напротив, они хорошо ладили, понимая друг друга буквально с полуслова, и теперь, стоя вдвоем посреди кают-компании, они напоминали богинь, чьим ремеслом была война. Поднимаясь со своего места добровольцем, Тия не преминула от души пнуть Медика, призывая вернуться к насущным вопросам, и одарила Трюкача таким выразительным взглядом, что он понял без слов, чем ему аукнется политика нейтралитета, но шанса исправиться уже не было. - Сиди, герой, я помогу Шелли. Два сапога…
И уже для джедая тише добавила.
- Идем пока в медблок, осмотрим твое колено. Как решишь всплывать, сяду за пушки. Ну что сидим, - громко, командным голосом Тия намекнула на возможность реабилитироваться, - бережно подняли госпожу джедая и понесли.
Келл все это время не проронил ни звука, все еще досадуя на себя за дурацкий комментарий. Как и все, он тоже тянул руку, - по привычке махнул было правой, но боль заставила отметиться здоровой, левой - вполне готовый, как и остальные, продолжать нести службу и выполнять обязанности. Наверное, он бы снова начал командовать, но его опередила Искра, как обычно, вдохновлявшая всех своей энергичной страстью и личным примером на подвиги.
Тия подняла “добровольцев” помогать нести раненую Шелли до медблока; Келл облегченно выдохнул, тихо радуясь минутам покоя перед неизбежной расплатой за растущее напряжение между ним и джедаем; а наемница нахмурилась (это было видно по той части лица, которую не скрывал ее полушлем).
- Нет, братишки, даже в таком состоянии я себя лапать вам не дам. О свиданиях будем потом говорить, - урезонила всех поднятой рукой Шелли, словно по команде “вольно” отпустив Медика и Трюкача на их облюбованные места.
Девчонки удалились, и Келл стал равнодушно наблюдать за снующим туда-сюда по кают-компании дроидом. Через некоторое время очередь дошла и до Тайнера, которому прежде всего не терпелось уже избавиться от брони. Вдвоем они справились довольно быстро, словно дроид чуть ли не каждый день помогал раненым избавляться от доспеха, поддоспешник просто разрезали ножница, чтобы не возиться с застежками.
Так что когда Тайнер постучал в медблок, он выглядел и чувствовал себя вполне как человек.
- Извините. Это срочно, - он вошел в помещение, не дожидаясь ответа. Стараясь смотреть строго в пол, чтобы не смущать никого созерцанием прелестей, вошедший сразу повернулся к девушкам спиной. - Пока еще у нас есть выбор. Предлагаю не всплывать.
- Я оставлю вас, тут я закончила. Помогу меддройду... - Искра торопливо вышла. Пожалуй даже слишком быстро, как будто Тайнеру и Шелли важно было остаться наедине.
- Отключим всю электронику. Устроим режим тишины. И переждем немного… - закончил Кроха мысль лишь только за спиной Искры с тихим шипением закрылась дверь.
- Они не уйдут с планеты. Они оцепят ее и начнут перекраивать под себя, - голос джедая звучал ровно, почти бесцветно, но… наверное это - чистый голос, не искаженный помехами и шумами; слова, произнесенные на одном дыхании, словно их обладательница боялась выдохнуть - это и стало той последней каплей, которая сложила все неуловимые ощущения вместе
Келл молчал. Он молчал, боясь этого откровения, не веря в эту случайную встречу.
- Но они не буду искать. Не будут ждать. Кто знает, сколько говна за нами увязалось и сейчас прочесывает поверхность, поджидая нас...
Он снова замолчал, но теперь в этом молчании был вопрос. Причем вопрос вовсе не касался предмета их разговора, он касался совершенно иного.
Это правда ты?
Она промолчала, и Келл медленно повернулся.
- Мы о них мало знаем. Может они тоже умеют плавать, - они смотрели друг другу в глаза и вряд ли в этот миг было важно, кто их ждет на поверхности и в каком количестве.
Тайнер порывисто шагнул к Тирии и порывисто крепко обнял ее, свое самое большое сокровище и свой самый большой грех.

Его ладони блуждали, гладя спину, плечи, его губы торопились зацеловать любимое лицо, мешая Тирии говорить, вынуждая делать паузы. Все можно скрыть, и чувства можно контролировать, фильтруя на правильные в текущей обстановке и те, которые подождут более подходящего времени - все, только не тяжелую радость долгожданной встречи, которая, к слову, даже в мирное время может не случиться, что уж говорить про войну.
Но эмоции, как и любая буря, быстро исчерпывают себя, остывая и угасая, особенно, когда за спиной ответственность за чужие жизни. У них не было времени даже на маленькое счастье, они не имели сейчас права тратить время впустую, по крайней мере до гиперпрыжка, но Келл, как матерый преступник, лишь сильнее обнимал Тирию. Он зарылся носом в волосы блондинки, безжалостно портя по-военному строгую прическу.
- Если всплывать, отрываться надо в атмосфере. Видела, какие они неповоротливые у земли? И медленнее наших крестов…
Но эти мысли, высказанные вслух, были не главным - это послесловие, тот остаток, который помешала высказать “нечаянная радость, несвоевременная страсть, горькая сладость” - главным же была забота.
- Нам нельзя домой вместе. Вся база напичкана сенсорами, датчиками и прочей следящей хренью, - Кроха отстранился ровно настолько, чтобы видеть и любоваться своей Тирией. Его ладони гладили ее плечи, предплечья, неожиданно возвращались к щекам, чтобы вновь спуститься к самым пальцам. - Тебя скрутят, едва мы сядем. Выбрось нас где-нибудь подальше. Сейчас любой готов помочь военным, мы сами доберемся.
Переплетя пальцы, легко и бережно сжав ладони собеседницы, он ждал ответа, надеясь, что это продлится, как можно дольше. Ведь ответ будет означать, что пора возвращаться в кают-компанию к остальным; возвращаться к реальности, возвращаться на войну.

Отредактировано Kell Tainer (2018-07-30 12:18:18)