Отступая все дальше и выше, Диармайд ещё не торопился прятать свой виброклинок, но сейчас жужжание светового меча в руках Мастера Гинта привлекало его внимание. Ему доводилось не раз прежде лицезреть световой меч в действии, но сам пока он не владел им - Мастер Пар считала, что время ещё не пришло и Сила должна была сама подвести её Падавана к тому, чтобы он был готов. Насколько близок был этот день? Диармайд пытался спокойно к этому относится и не торопить события, но он не мог скрыть то восхищение, которое он испытывал при виде светового меча в руках наутоланца.
Дернув головой и решив не мешкать, Диармайд последовал вверх по тропе, оглядываясь по сторонам - рядом были не самые приглядные пики с черепами. Такие метки обычно служили отпугивающими знаками, словно предупреждали кого-то не идти вперед. И если Пилигримам стоило бы прислушаться к таким предупреждениям, то у Падавана Альдэ и сопровождающего его Мастера Гинта такой возможности не было. Хотя стоило признать, что Диармайду стало не по себе - нет, не совсем уж страшно. Он пытался бороться с ощущением страха, понимая, что это сковывающее чувство лишь мешает делать необходимое. Но и малодушию нужно было давать неравный бой.
Тропа, вдоль которой шли Джедаи, вела напрямую к пещере. Внутри было сыро, кругом свисали сталактиты и где-то капала вода. Похоже, тут было чуть более безопасно. Отдышавшись, Диармайд обернулся назад на Мастера Джедая, чтобы убедиться, что тот рядом - внутри было не только сыро, но и мерзко. На душе было совсем не спокойно и это будоражащее чувство веяло где-то из глубины пещеры.
- Это же не я один это чувствую, да? Темная сторона... - произнес Диармайд, скривившись, - думаю, надо изучить, что является причиной её присутствия.
До сих пор он не ощущал подобного на Тайфоне. Ему и прежде приходилось бывать в местах, где были источники темной ауры, но не без Юон Пар. С ним был, конечно, Мастер Гинт, но все же ситуация была чуточку другой. Диармайд приготовил свой виброклинок, не решаясь его прятать, пока зрачки его глаз расширялись в темноте, привыкая к тусклому освещению, отражаемому от кристаллов и сталактитов. Только сейчас Падаван вспомнил о подобранном датападе наутоланцем и поспешил спросить об этом:
- Кстати, что на том датападе? Я надеюсь, это не Вийо... был...
Прежде, чем отправиться вглубь пещеры, Диармайд хотел сначала узнать, что было на записях тви'лека - возможно информация на датападе могла бы пригодится им в пути. Была ли это та самая пещера, в которой находился Нален? Или другая? В любом из случаев, Альдэ был готов отправиться вперед и выяснить, что излучало мощную темную ауру, которая будто бы отравляла все вокруг...
[icon]https://i.imgur.com/Hblrbgp.jpg[/icon]

С небольшой осторожностью и тревогой, Диармайд перехватил датапад из рук наутоланца. Хоть со слов Мастера Гинта и следовало, что это был не Вийо, все же читать предсмертное послание другого тви'лека, пытавшегося собрать лекарство для своей дочери, было печально и горестно. Падаван прочел все до конца, а затем направил свой взор вглубь пещеры, спрятав датапад в полы своей робы.
Пробиваться через диких существ и дикарей все равно придется и Альдэ задумался о том, что источник Тьмы, что бы из себя не представлял, не должен был завладеть его рассудком. Нужно было сосредоточиться и собраться с Силами, прежде чем ступать вперед.
Отдышавшись и восстановив дыхание и все ещё не пряча своего вибромеча, Падаван Альдэ двинулся вперед вглубь пещеры, готовясь сразиться с дикими сущностями, обитающими внутри неё.
Пока они делали небольшую передышку, тусклое освещение пещеры стало привычным для глаз юноши - к счастью не была слишком уж большой и длинной, но обитавшие здесь в сырой горной "норе" манка-коты стали обращать внимание на вошедших Джедаев. Оскалившись, дикие животные помчались навстречу пришедшей легкой добыче. По большей части они были готовы с радостью полакомиться двумя живыми существами, разделив их тушу между собой. Но Падаван Альдэ, идущий впереди, был готов к их нападению. Как и прежде, он решил вдоволь воспользоваться для защиты горной местностью и поэтому направил Силовой поток энергии на ближайшие камни и валуны, направив их прямиком на помчавшихся хищников. Нескольким все же удалось проскочить вперед, но и тут Джедай успел отшвырнуть одного зверя Силовым Толчком, а второго встретить несколькими точными ударами светового меча, как его обучала Мастер Пар. Базовые движения первой Формы боя под названием Шии-Чо были просты и несложны, логичны и легки, поэтому не требовали больших подготовок или особого подхода. Нужно было лишь знать основы боя и умело пользоваться ими.
Диармайд пытался не поддаваться ражу боя, особенно здесь и сейчас. Он понимал, что это лишь вынужденная мера защиты, которая также предполагала возможность собрать зубы хищников ради спасения жизни маленькой девочки. Возможно, ему и Мастеру Гинту удастся её спасти, если они не опоздали, конечно.
Собственно в плане подобных вещей Диармайду было не привыкать. Странствия с Юон Пар вынудили его носить при себе небольшой скальпель, которым он аккуратно и абсолютно спокойно, без лишних усилий принялся вырезать зубы манка-котов, которые лежали навзничь на холодном каменном полу. Про себя Диармайд пытался повторять слова Кодекса, так как ощущал неприятное чувство опасности и тревоги, отвращения и отторжения. Темная Сторона была рядом и манила к себе, безоблика и без конкретики. Но Падаван был готов даже и к тому, что им повстречаться может некто более конкретный и четкий, чей образ попытается искушать обещаниями обрести великую мощь и силу... И этому искушению нельзя было поддаваться.
В таких случаях существовали определенные правила поведения, которые Диармайд заучил довольно хорошо. Перво-наперво, нельзя было вестись на провокации, не отвечать на вопросы и не переходить на личности при общении с духами прошлого. Нужно было оставаться выше этого и быть готовым совершить необходимое для изгнания и упокоения блуждающего призрака. Но удастся ли это Диармайду? И был ли источником этой энергии Тьмы призрак? Падаван посматривал на Мастера Гинта, прежде чем они шли дальше, постепенно но верно продвигаясь вглубь пещеры и побеждая на своем пути диких зверей...
[icon]https://i.imgur.com/Hblrbgp.jpg[/icon]

Гинт, разумеется, не оставался полностью в стороне от боя, тоже сражая манка-котов, встававших у них на пути, и прикрывая Диармайда, когда тот вырезал их зубы. Когда же они подобрались к голопроектору, он сразу понял, что Тьма исходит от него. Страх пытался подкрасться к его сердцу, но он был уверен, что мастеру-джедаю и падавану нечего бояться в таком месте, кроме собственного разума, и продолжал себя контролировать.
Сзади раздался голос, и, обернувшись, наутолан увидел тви'лека. На этот раз он решил вступить в диалог первым, давая Альде возможность прийти в себя при столкновении с такой Тьмой.
- Прошу прощения, что потревожили вас. Мы искали это, - он кивнул на голопроектор. - Это древние записи Ордена, и они могут быть опасны в неподготовленных руках... к тому же это часть нашей истории. Вы... я не ошибусь, если предположу, что вы Нейлен Рейлох? Герой Пилигримов?

Появление тви'лека не было абсолютно ожидаемым для Диармайда. Он уже ожидал встретить призрака былых веков, а вместо него пожаловал охотник, чей голос был холоден, как лед и груб, как ржавый клинок.
Первым заговорил Мастер Гинт, пока Диармайд остался внимать словам обоих присутствующих. Аура, которая исходила от Нейлена - Кит был прав, что это был он - знаменовала лишь самые худшие предположения. Похоже, что Рэйлох раскрыл голопроэктор и был подвержен соблазнам того, кто совершил записи. Почему ему не попался какой-то другой голопроэктор? Беды можно было бы избежать.
- Мы должны забрать голопроэктор Радживари, Нейлен. Я чувствую, что этот Тайфонский артефакт подчиняет тебя и делает другим человеком. Тебе нужна помощь, пока не случилось беды, пока ещё не поздно...
Что-то подсказывало юному Падавану, что Нейлен не согласиться. Тви'лек, как и другие жители деревни Каликори достаточно настрадались и без набегов Пожирателей Плоти, а теперь - вовсе их положению не позавидуешь. Естественно, что герой Пилигримов будет олицетворять самые яркие черты этих людей - их отчаянье, их горе, их страдания, и готовность перебороть их. Но какой ценой?
- Если ты ухватился за Джедайские артефакты, то поверь на слово: цель не оправдывает средства. Победу нельзя достичь, пока существуют жертвы. Темный путь - не выход из ситуации. Этим ты лишь обречешь себя и свой народ на гораздо большие кошмары...
[icon]https://i.imgur.com/Hblrbgp.jpg[/icon]

Кит тоже рванул вперёд, понимая, что его гибель под сводами пещеры ничему не поможет. Когда они выбрались, Альде задал вопрос, и Гинт покачал головой в ответ:
- Не в Храм, падаван. Храму нам пока предъявить почти нечего. Нам нужно направиться обратно в деревню - помимо прочего, там находится девочка, нуждающаяся в помощи, если верить тому датападу. Но прямой путь назад перекрыт, так что мы можем пойти в обход - и поискать Вийо.
Они направились по восточной тропе, и через некоторое время Кит вскинул руку.
- Тут... какой-то ранец. Давайте осмотрим его... может быть, это кого-то из Пилигримов.
Он наклонился и обыскал ранец, находя, среди прочего, датчик маячка, который передал Диармайду.

Кивнув на слова Мастера Гинта, Джедай, однако, поправил его:
- Да, само собой... Правда, кое-что у нас все же есть: голопроэктор. По крайней мере, только Нален с ним контактировал. Надо будет понять, что он затеял...
Но между тем, Диармайд шел по тропе, которая шла в обход поселений. Если повезет, то им не встретятся новые отряды Пожирателей Плоти. А пока первый след представлялся рюкзаком, который поспешил подобрать наутоланец.
- Похоже на датчик, он указывает на какую-то цель неподалеку отсюда. Думаю, стоит разведать, что там, - покрутившись произнес Падаван, определяя направление, куда стоило направляться.
Сквозь Силу он ощущал, что где-то там находился кто-то живой. Возможно даже и сам Вийо, который непонятно пока зачем сбрасывал ранец. Диармайд пошел вперед по тропинке наверх вдоль возвышения.
Минуя пышную траву, которая шелестела у их ног, Диармайд в сопровождении Мастера Гинта добрались до необычной парочки. И хоть рука Падавана тот час потянулась к виброклинку, он заметил, что тут было что-то не так - людоед был... дружелюбен? Тви'лек не прекращая говорил-говорил и чем дальше, тем история становилась круче. Абориген взял в заложники Вийо, чтобы тот устроил ему встречу с Орденом, который бы обучил его Силе. Почему прочие аборигены не были такими же? Хоть речь людоеда и была весьма искаженной, но общая конва его требования была ясна. Неужели только для этого было необходимо брать заложника?
- Скажи ему, что мы обсудим этот вопрос после того, как ты будешь в безопасности, Вийо.
В любом случае, задача, поставленная Пожирателем Плоти, казалась крайне сложной - мало того, что его народ проводил варварские набеги на Джедаев и Пилигримов, он не мог говорить, и неизвестно к чему привело бы обучение подобного индивида. Впрочем, Диармайд действительно ощущал, что аборигена окружала некая аура - пускай и немного, но Сила была с ним.
[icon]https://i.imgur.com/Hblrbgp.jpg[/icon]