Всю ночь Имуре снились летающие чашки. Не грустно падающие набок, а водившие сложные хороводы в трехмерном пространстве как косяки иторианских рыбок в медитативных головидео. К утру от их танцев только сильнее обычного разнылась голова...
Не тратя времени на готовку завтрака, дальнобойщица похрустывала сухим мясным брикетом, в котором даже с промышленным сканером мясо можно было найти только в названии на упаковке, и пыталась разобраться в ночном событии. Может, какой-нибудь мелкий глюк репульсора, от которого тряхнуло спидер? Но отчет бортового компьютера не показывал никаких зафиксированных сбоев. Джаг уже успел слазить под днище и проверить все собственными манипуляторами, но даже эта скрипучая железка не нашла, на что пожаловаться.
В любом случае работа не ждала. Решив не нервировать местных жителей своей огромной посудиной, припаркованной на ночь на одной из улиц тихого рабочего городка, Имура подогнала грузовик к задним воротам местной перевозочной конторы и чинно прошагала по заваленному штабелями контейнеров двору.
- Есть кто дома? - спросила она погромче, шагнув в распахнутую дверь складского помещения.
Из темной глубины склада послышалось приглушенное ворчание и кашель, после чего глубокий грудной бас пригласил ее войти.
Селонианка приняла приглашение, ориентируясь на кашель, и вскоре за длинными рядами стеллажей обнаружился хозяин конторы - восседавший на чудовищной помеси дивана и письменного стола хатт в жилетке такой психоделической яркой расцветки, что у Имуры чуть снова не затрещал уставший после ночных фокусов мозг.
- Добрый день, добрый день, - добродушно пробасил хатт, раскуривая кальян и покашливая от дыма. - Это вы наконец приехали за этим... мм... грузом для Ворлпортского зоопарка, который торчит здесь уже неделю?
Толстяк покосился на большой пластиковый ящик с решетчатыми прорезями в верхней части и выпустил в его сторону струйку дыма.
- Эй, жирный! - донесся изнутри возмущенный писк и пара маленьких чешуйчатых лапок возмущенно потрясла решетку. - Оставь и нам немного, а то помрешь скоро от жадности!
Имура понимающе кивнула, поправив визор на морде.
- Прости, папаша, - развела она лапами. - Дела сейчас идут так себе, но не настолько, чтобы связываться с нелегалами. У меня заказ на партию оружия для столичного полицейского участка, все по правилам.
Хатт пыхнул кальяном, бегло просмотрел список накладных на своем настольном терминале и нашел нужный документ.
- Так-так, - прогудел хозяин склада. - Значит, это вы Имура из "Фотосафари-Снэйп"? Необычное название для дальнобойного бизнеса... Шестнадцатый ряд, там сразу заметите три контейнера с пометкой "Взрывоопасно".
- Не привыкать, - подмигнула Имура и направившись к выходу, бросила через плечо. - Можете приказывать дроидам загружать игрушки для наших обожаемых ребят в форме.
Однако ее быстро остановил настойчивый возмущенный кашель хатта-курильщика.
- Понимаете, большинство наших дроидов-погрузчиков сейчас на техобслуживании... - слизнеподобный гигант постарался придать своему гудению извинительный тон. - Так что, боюсь, вам придется справиться с этим самостоятельно. Они легкие, не больше сотни килограмм...
- Ага, как перышко, - с едким сарказмом отозвалась селонианка, свернув в указанном направлении. - Как бы спину не надорвать.
  Хатт продолжал рассыпаться в извинениях, жалуясь на плохое здоровье и ужасную занятость, не будь которых он бы сразу помог прекрасной леди из далекого мира. Пользуясь его невнимательностью, "груз для зоопарка" успел соорудить петлю из какой-то проволоки, подцепить мундштук кальяна и убавить немного причин хаттова недомогания...

Ящики с оружием были увесистыми, но огрызалась Имура скорее для пущей важности, чем всерьез боясь не справиться с погрузкой. Ей доводилось таскать на себе и не такие тяжести. Два контейнера из трех уже были закреплены в грузовом отсеке, оставалось лишь забросить к ним последний и можно было отправляться в путь.
Однако похоже, что кто-то решил покататься и без нее. Незнакомый длинноволосый парень, воровато озираясь, спешно ковырялся в замке кабины ее драгоценного "Шторма".
- "Ну и наглость средь белого дня!" - мысленно вздохнула Имура, потише опустила на землю контейнер и, привычным движением достав из внутреннего кармана куртки ионный "Мерр-Сонн", незаметно проскользнула через захламленный двор, встав у парня за спиной и нацелив на него пистолет. - Не заводится, братишка?

Отредактировано Imura (2014-04-24 02:06:33)

Имура внимательнее присмотрелась человеку, которого заинтересовал ее спидер. На обычного угонщика или на простого хулигана, которому вздумалось полихачить перед друзьями и бросить машину где-нибудь на окраине, он явно не походил. Слишком хорошо одет, а самое главное - не торопится улизнуть. По всему было видно, что его слова насчет транспорта сказаны не для отвода глаз.
- И что за спешка? - все так же спокойно и строго спросила селонианка, уже не целясь в неудавшегося грабителя, но умело вращая бластер на пальце. - Опаздываешь на собственные похороны? Если ты имеешь в виду столичный космопорт, то по стандартным расценкам с тебя двести кредитов. И сотня сверху за спешку. И еще полсотни сверх за то, что мне не нравится, когда без разрешения трогают мой трак. Даже когда смотрят на него слишком пристально.

Отредактировано Imura (2014-04-24 21:49:34)

Такого поворота событий Имура не ожидала. Сперва попытка угона, а теперь еще и разбойное нападение? И где вечно шляется полицейский патруль, когда вокруг происходит что-то посерьезнее неправильной парковки или пьяной драки?!
Сделав пару отвлекающих выстрелов из своего ионника, селонианка подбежала к кабине "Шторма" и быстро настучала костяшками пальцев по двери какой-то ритм. Потайная панель отъехала в сторону, открыв гнездо для электронного ключа.
- Кто же входит в дом без стука? - подмигнула она удивленному незваному попутчику, открывая дверь. - Залезай, пока цел. От нашинкованных клиентов оплаты не дождешься.
За считанные секунды дальнобойщица активировала все системы грузовика, тяжело ухватилась за руль и тронулась с места. Блондинчик, немного замешкавшись в перестрелке со своими недоброжелателями, едва успел заскочить внутрь набиравшего ход спидера.

Отредактировано Imura (2014-04-24 21:48:37)

Тяжелый спидер медленно набирал скорость, но от банды нападавших кое-как оторвался, скрывшись за углом улицы.
- Полегче, беглец, - проворчала Имура, выравняв управление и взяв нужный курс на столицу планеты. - У меня трак, а не гоночный свуп. Надо было думать, что угонять. А ящики не мои, пусть наша доблестная полиция сама разбирается, из чего ей стрелять по банкам в тире. Ты, кстати, должен мне компенсацию за еще один ящик! Наверняка этот хатт из конторы прикарманит его и перепродаст кому-то, потому что по документам все уже у меня на борту.
Реагируя на недовольный голос хозяйки, базз-дроид с угрожающим скрежетом бегал кругами вокруг случайного пассажира и потрескивал своим электрошокером, все намереваясь хоть немного ткнуть им в блондиничика.
- Оставь его, Джаг, - смилостивилась селонианка, выехав наконец на магистраль. - Он невкусный и грязный. Корабль, говоришь... Я обычно тусуюсь с теми, чьи посудины выше десяти метров и без груза не взлетят. Сам знаешь: тише едешь - легче опознают. Но за деньги в столице можно устроить что угодно, не только тайком снять корабль. Попробую поболтать с драйверами, кто-то из них должен иметь связи с портовыми крысами.

Отредактировано Imura (2014-04-25 16:25:37)

К счастью, трак Имуры был не слишком нагружен товаром, а опыт вождения помогал если не сбежать, то хотя бы усложнить погоню преследователям. При каждом звуке попадания бластерного разряда по обшивке, селонианка мрачно скалила зубы и мысленно увеличивала счет за проезд для свалившегося на ее голову незнакомца.
- Что еще за голокрон? - оторвалась на секунду от созерцания дороги Имура и вопросительно посмотрела на блондинчика. - Ты же не думаешь расплатиться за все это каким-то кристаллом с голограммами? Не знаю я ни о каких ситхах и Защитниках, а о джедаях только какие-то сказки рассказывают все, кому не лень...
Она все же подцепила лапой гладкий кристаллический куб и поднесла его к глазам, чтобы получше рассмотреть.

- "Десять тысяч?!" - мысленно повторила Имура, от удивления сдвинув на лоб визор и еще пристальнее рассмотрев голокрон.
Десять тысяч были приличными деньгами в этих краях. Даже при успешных делах ей пришлось бы работать не менее полгода за такой мешок кредитов. И это при том, что изрядная часть все равно ушла бы на техобслуживание, взятки, налоги и тому подобные вещи.
- Прошу прощения за свои манеры, - уже чуть добрее сказала Имура и морда нексу на ее рубашке улыбнулась во все свои сто двадцать зубов. - У меня спокойный бизнес, не каждый день случается удирать от каких-то маньяков, которые без всяких причин пытаются наделать дыр во мне и, что еще хуже, в моем "Шторме".
Селонианка на всякий случай спрятала голокрон во внутренний карман куртки. Что-то подсказывало ей, что этот кубик и в самом деле не так прост.
- Кстати, о маньяках, - вернулась она к разговору. - Почему они хотели убить тебя? Кто они вообще и что ты им сделал?

Отредактировано Imura (2014-04-26 16:25:26)

Несмотря на пять сотен кредитов наличными и некий куб с голограммами, который обещал принести солидный доход, Имура чувствовала себя как-то неловко. Опять эти слова о какой-то Силе... Все попытки найти о ней что-либо в Голонете приводили только на "желтые" издания, которым вряд ли верили даже работавшие там репортеры, либо же в такие места, где доступ был строго ограничен.
Уже без всякой спешки она доехала до места встречи с заказчиком, где сперва терпеливо выслушала от полицейского сержанта выговор насчет брошенного третьего ящика с бластерами, а потом сама ответила гневной тирадой в адрес полиции, рассказав о нападении бандитов. Впрочем, о попытке угона и таинственном попутчике Имура почему-то умолчала. Сержант, не меняя сердитого выражения лица, все же согласился заплатить за заказ половину стоимости, что устроило обе стороны.
Повреждения спидера, к счастью, были минимальны. Только несколько оплавленных следов от бластерных разрядов попортили обшивку, что можно было заделать без посторонней помощи.
Свернув после всех дел в местный клуб для дальнобойщиков - самое тихое и спокойное место для нее в этом городе, - Имура разыскала там старого знакомого, дага по прозвищу Ловкач, который давно и успешно занимался серьезной контрабандой. Несмотря на жуликоватые замашки, своих Ловкач никогда не обманывал и селонианка решила показать ему подарок Корда.
- Как думаешь, это чего-нибудь стоит? - спросила она, подсев за столик к одиноко скучавшему в темном углу дагу и вытащив из кармана поблескивающий куб.

- Разрази его гром... - Имура задумчиво подергала пальцами шерсть на подбородке. - Ценный артефект, который невозможно продать? И что мне делать? Использовать вместо ночника?
Селонианка еще раз повертела в лапах голокрон, попыталась как-нибудь открыть его, отыскать потайную кнопку или что-то еще, что помогло бы узнать секреты этого предмета. Но куб не поддавался...
- Ловкач, а что если тебе купить эту лампочку? - хитро подмигнула она дагу. - Ты ведь спец по таким товарам, вмиг найдешь клиентов если не тут, то на другой планете. Я ведь помню ту историю, когда ты сплавил какую-то жутко дорогую древнюю погребальную маску прямиком на Корусант. Может, возьмешь кубик, скажем... за двенадцать тысяч?

Отредактировано Imura (2014-05-02 01:46:18)

Имура сразу заметила пополнение в клубе.
- Как знаешь, Ловкач, - дружески хлопнула она дага по плечу, забирая голокрон обратно. - А мог бы продать втридорога при своих талантах. Ну и ладно, мне больше достанется.
С самым непринужденным видом, спрятав лапы в карманы, селонианка потопала к черному ходу. Тем временем к компании в плащах подтянулись местные вышибалы.
- Это закрытый клуб, девочки, - пояснил гигантских размеров херглик, нарочно обращаясь к тви'леку. - Салон красоты через два квартала направо.
Его напарник, гаммореанец с тяжелым обрезком трубы в руках, злобно хрюкнул, подтверждая слова херглика.