Как и следовало ожидать, Элрос предпочёл провести стражников к кораблю сам, не доверяя им свой корабль. Люк проводил его рассеянным взглядом, а в это время к нему подошёл молодой человек с длинными чёрными волосами и в кафтане.
Поклонившись, он представился:
-Я королевский дворецкий, меня зовут Релл Виндар. Прикажете отвести вас в ваши аппартаменты, господин Верховный Магистр?
  Нет, отдыхать Люку ещё не хотелось, поэтому он поинтересовался:
  -Скажите, а библиотека у вас есть?
  Молодой человек ответил сразу же:
-Королевская библиотека является одной из лучших в нашем королевстве.
Ответ вполне устроил Скайуокера. Ему показалось неплохой идеей провести время за изучением литературы этого мира и побольше узнать о этой системе. "Надеюсь, гостей туда допускают?" - подумал он, а вслух сказал:
-В таком случае мне хотелось бы познакомиться с её содержимым.
    Никаких протестов подобное заявление у дворецкого не вызвало и он повёл Люка в правое крыло дворца. Внутри их встретил старик-библиотекарь в очках, который явно обрадовался новому посетителю.
   Книг на электронных носителях тут было мало, да и сам интерфейс устаревшей деки вызвал у Скайуокера удивление, настолько он был древним. Поэтому он предпочёл читать обычные книги, попросив литературу со сведениями о истории и местной астрономии.
   Примерно через полтора часа, когда оранжевое солнце начало тонуть в недалёком океане, он поинтересовался, вставая из-за стола:
   -Я могу взять эту книгу с собой или тут литературу можно читать только внутри библиотеки?
   -Можете, - сразу же отреагировал старик, - но предварительно надо выполнить небольшую формальность.
    Он мигом подсунул Люку на подпись бумагу, в которой указывалась выбранная им книга и обязательство не выносить её за пределы дворца. Скайуокер поразился предложенной ему чернильной авторучке, но всё же расписался,  заодно случайно поставив небольшую кляксу.
   Во взгляде библиотекаря явно читалось неодобрение последним действием, но всё-таки он вполне вежливо распрощался. Верховный же Магистр покинул помещение, выйдя в коридор, где его к нему подошла светловолосая служанка в сине-золотистом платье до пола, сразу же почтительно поклонившись:
  -Господин, я провожу вас к вашим аппартаментам.
   Молча последовав за девушкой, уже через несколько минут он сидел за письменным столом, возобновив чтение. Книга была исторической и исходя из текста, все пять тысячелетий истории системы казались почти одной сплошной войной между местными государствами, короткие горячие конфликты переходили в затяжные, на десятилетия экономические войны.
   "В сущности, ничего нового, - грустно подумал Люк, взглянув в окно, на чарующий закат, - люди всегда воюют, кровь, смерть, насилие, а здесь даже нет джедаев, которые могли бы выступать в качестве миротворцев..."
   В этот момент в аппартаменты явился в сопровождении уже знакомого ему дворецкого Альде.  Поделившись своим мнение о людях, Элрос почти сразу же улёгся на кровать и закрыл глаза.
   Некоторое время ещё можно было читать, пока небо окончательно не покрылось звёздами. Впрочем, здесь  они были довольно редкими - чувствовалось, что они находятся очень далеко от центра Галактики.
   Встав, Люк подошёл к небольшому торшеру, но не успел он включить свет, как их пригласили на ужин. Пройдя по сложной системе коридоров, джедаи очутились в зале, наполненном электрическим светом.
За столом, заполненным местными блюдами, пока не было никого, только по краям помещения находились слуги и стражники.  Едва Скайуокер и Альде заняли указанные им места, как за их спинами появилось по человеку в ливрее, которые были готовы выполнить желания гостей.
  После небольшого ожидания появился правитель планеты в сопровождении своей супруги. Дворецкий среагировал почти синхронно:
  -Его Величество Ласул 3 Бойросский! Её Величество Айми Бойросская!
  Король же мягко пожурил Виндара:
  -Не так официально, Релл, всё-таки мы не на приёме.
Люк же тем временем, встав из-за стола, вновь представил себя и своего спутника, теперь уже для королевы. Некоторое время разговор шёл чисто светский. Королева живо интересовалась Галактикой и происходящем в ней, не забыв спросить и про моды. На последний вопрос Скайуокер смог ответить только благодаря своей абсолютной памяти джедая, прибегнув к воспоминаниям.
  Слуги всё это время молча обслуживали трапезничающих, меняя блюда и наполняя бокалы напитками. Люк старательно избегал употреблять спиртное, ожидая более серьёзной фазы разговора.
   Наконец, пришло время и по знаку короля зал вдруг опустел, остался только дворецкий, видимо, пользовавшийся более серьёзным уровнем доверия, чем остальные. Ласул-111 серьёзно заговорил, смотря на джедаев:
   -Мои специалисты допросили вашего пленника. Нам удалось узнать кое-что о этих Людях Звёзд и вычислить примерный размер их сил по косвенным оценкам.
   Могу сказать, господа, что нам уже приходилось слышать о этих космических варварах. Они уже разграбили несколько миров, захватив большие ценности и продав десятки тысяч жителей в рабство.
   К сожалению, сил нашего королевства не хватит на то, чтобы справиться с их флотом.
   Тут зазвучал мягкий голос королевы:
   -Скажите, а мы не могли бы получить помощь от вашего государства, Новой Республики?
   Люк мысленно вздохнул и начал отвечать:
   -Скорее всего, наше правительство не откажет вам в военной поддержке. Проблема в том, что на принятие решения о использовании наших вооружённых сил Сенатом за пределами Республики необходимо время, которого просто нет.
   Произнеся это, он взглянул на царственную чету:
  -А неужели нельзя было бы привлечь  на помощь флоты других государств вашей системы? Ведь им грозит тоже, что и вашему королевству.
   -К сожалению, господин Верховный Магистр, - ответил ему король, - противоречия между нашими мирами слишком велики. Совсем недавно закончилась война за безжизненный Бойрос-7 и его ресурсы, после чего дипломатические отношения очень сильно охладели.
  Мысли Люка заметались и ему с трудом удалось их обуздать. "Ещё десять-пятнадцать дней и всё здесь разорят варвары...  - с горечью подумал он. -Даже если Сенат примет нужное решение, наш флот прибудет слишком поздно, когда эти мерзавцы уже скроются от возмездия в Неизведанных Регионах".
  Решение к нему пришло неожиданно, и, подняв голову, Скайуокер предложил:
  -Мы вместе с Элросом могли бы отправиться в дипломатическую миссию и попробовать уговорить правительства других миров вашей системы вступить в союз с вами.
   У меня лично и у Ордена Джедаев в целом есть опыт урегулирования конфликтов. К тому же, думаю, ваши соседи отнесутся с большим доверием к представителю организации, не участвовавшей в местных конфликтах.
  Королева, не сдержавшись, порывисто воскликнула:
  -Это было бы отличным решением, господа!
  Более же сдержанный Ласул-111, спросил, меняя тему:
  -Простите, я так и не поинтересовался второй причиной вашего визита.
  Прямой ответ так и не был дан и Люк обратился к Альде:
  -Элрос, пожалуйста, расскажи, что ты узнал в том голокроне из Оссума о предмете наших поисков.
  Когда целитель закончил повествование, король улыбнулся:
-Кажется, я знаю, что вы ищете, господа.
   Опять неуловимый жест и дворецкий подошёл к правителю, передавая ему золотой ларец, украшенный росписью и драгоценными камнями. Открыв хранилище с помощью маленького ключика, Ласул-111 вытащил из него большую книгу, на которой были выписаны архаичные   серебристые буквы: "Трактат о природе Единой Силы и методиках её использования".
  Показав её джедаям, король начал повествование:
  -Во время колонизации системы на поверхности мира Бойрос-4 был обнаружен разрушенный древний храм. Существа, давным-давно обитавшие в нём, называли себя джедайя. Это удалось узнать из уцелевших древних книг, найденных там.
   В них рассказывалось, что десятки тысяч лет назад была война между ними и раката. Несколько джедайя были взяты в плен, но их соратники, захватив корабли своих врагов с гипердвигателями, совершили рейд в нашу систему.
  Им удалось одержать блистательную победу, и на месте разрушенной базы раката они создали свой храм.
   Далее король вздохнул и пожал плечами:
   -К сожалению, от всего их наследия уцелело только несколько книг. Одна попала к моему предку, родоначальнику нашей династии, остальные же находятся в хранилищах правящей на Бойросе-4 теократии.   Я слышал, что в них рассказывается о истории древних рас, живших в Галактике ещё до раката.
   Договорив, Ласул-111 поднял над головой древнее сокровище и серьёзным тоном проговорил:
   -Господа, если вам удастся договориться о создании военного союза с правителями других миров нашей системы, то я подарю вам эту книгу. Думаю, для Ордена она будет полезнее, чем для меня.
   Люк встал с места и, не колеблясь, заявил:
   -Мы сделаем всё, что в наших силах, Ваше Величество.
   В душе же Скайуокера было смешанные чувства. С одной стороны он радовался возможности помочь людям и узнать древние секреты Силы, с другой же Верховный Магистр понимал, насколько тяжёлую задачу им предстоит выполнить за предельно сжатый срок.

Отредактировано Luke Skywalker (2015-05-13 01:06:41)