[NIC]Gilad Pellaeon[/NIC][STA]I remember those days well. In some ways, I'd prefer not to.[/STA][AVA]http://s26.postimg.org/939hbj9qh/Gilad_Pellaeon.jpg[/AVA][SGN]"We're not equipped for this at all, but I like a challenge.
Good for morale when we pull it off."[/SGN]

Это был слишком долгий день. Совет с Дааной и адмиралами прошел на ура; если бы не факт того, что в девочке промелькнуло что-то, похожее на понимание, я был бы готов лезть на стены от понимания всей тяжести происходящего. Вертэйн был вне себя от гнева, хоть и пытался это скрывать, Сартейн – лучше я о нем вообще говорить не буду, зла не хватало да и только. Натаси оказалась в медицинском блоке после того, как Даана со свойственной ей прямолинейностью заявила о том, что терпение – не является одной из ее сильных сторон и попыталась развесить бравое адмиралтейство по стенам. Я уже навещал ее в госпитале, утешенный тем, что врачи и меддроиды не выявили никаких необратимых последствий. Тем не менее, ночь в палате ей все же предстояло провести, а мне, в свою очередь, в раздумиях как же предотвратить надвигавшийся апокалипсис.
Я сидел в своем кресле в кабинете, как и полагалось верховному адмиралу в столь поздний час. Мне не надо было вылядывать за окно, чтобы знать, что час был действительно крайне поздний, и мне, вероятно, следовало бы пойти отсюда прочь, как это делают нормальные люди после долгого рабочего дня, но что-то продолжало держать меня в административном корпусе. И было это не только кучей неразобранных документов, которые мне принесли еще вчерашним днем на подпись, но и то странное предчувствие неприятностей, которое обычно приходит перед крайне важными переменами.
Когда раздался сигнал моего личного комлинка я не был удивлен. Возможно, во мне не было Силы, но, как верят джедаи и ситхи, она есть во всем вокруг, и я, по всей видимости, успел зацепить одну из ее невидимых нитей.
Я принял звонок стоя, поставив прежде комлинк на голо-связь, о которой индицировал мигающий сведодиод устройства. И когда синяя голограмма лица знакомого мне не по наслышке мон-каламари появилась над столом, я не стал скрывать удивления.
- Адмирал Акбар, какая честь. – сказал я без следа насмешки. – Не буду спрашивать, как Вы добыли мою личную связь – наверняка в этом замешан один известный глава республиканской разведки?

[NIC]Gilad Pellaeon[/NIC][STA]I remember those days well. In some ways, I'd prefer not to.[/STA][AVA]http://s26.postimg.org/939hbj9qh/Gilad_Pellaeon.jpg[/AVA][SGN]"We're not equipped for this at all, but I like a challenge.
Good for morale when we pull it off."[/SGN]

Я был удивлен. Признаться, мало кто мог ожидать подобного поворота под конец рабьочего дня, после таких странных, гротескных событий утра, когда все, что казалось бы, имело ценность, переворачивалось с ног на голову и обратно. Даже во сне мне сложно было предположить, что наша встреча с легендарным повстанческим адмиралом пройдет так неожиданно, когда тот позвонит мне в праздном голо-миттинге, о котором я не мог и предположить каких-то несколько минут назад. Тем не менее, я не был бы на своем месте и в своем позиции в государстве, если бы не знал лучше, чем проявлять свои чувства перед вчерашними кровными врагами дольше положенного.
- Адмирал Пеллеон, рад видеть, что один известный глава республиканской разведки по-прежнему располагает достоверной информацией. – тем временем говорил мон-каламари, после чего добавил: - Приветствую вас.
Я сдержанно кивнул в ответ, так же вербально приветствуя его в ответ.
- Доброго вечера. – Акбар, тем временем, присел в свое кресло, и я последовал, даже через дальнюю связь чувствуя, что наша беседа действительно обещала быть серьезной. Эта личная связь, к слову, которую так достоверно добыл генерал Кракен, была засекреченным каналом, доступным лишь мне – свободным от прослушки и возможности засечь ресипиента звонка. Сам этот факт уже говорил о многом на счет намерений республиканцев.
- Надеюсь, я не отвлекаю вас? – спросил мон-каламари. – Для того, что я хотел бы сказать, требуется полная конфиденциальность. Эта информация – сугубо для вас и императрицы.
- Прекрасное время. – я ответил, как бы невзначай осмотрев свой кабинет. Никого нового в нем не обнаружилось. А о безопасности от жучков и подслушивающих устройств я был уверен: помещение проверялось ежедневно специалистами СИБа. – Вы умеете заинтировать, адмирал. – меж тем сказал я. – Следует ли мне послать весть императрице, что ее присутствие требуется?

[NIC]Gilad Pellaeon[/NIC][STA]I remember those days well. In some ways, I'd prefer not to.[/STA][AVA]http://s26.postimg.org/939hbj9qh/Gilad_Pellaeon.jpg[/AVA][SGN]"We're not equipped for this at all, but I like a challenge.
Good for morale when we pull it off."[/SGN]

Когда Акбар отрицательно отозвался в необходимости, я предпочел промолчать, хоть и предполагал заранее, что если бы республиканец хотел говорить с императрицей, то наверняка выбрал бы другие пути сношения. Как минимум, он не стал бы напрягать господина Кракена для того, чтобы найти мое личное средство связи, что уже само по себе делало звонок ничуть не меньшим, чем действительно сверхсекретной коммуникацией. О том, что людям Кракена, которые, судя по вестям в республиканском ГолоНете, успели несколько раз крупно наложить в штаны, было под силу раздобыть информацию о том, что этот канал действительно секретный и взлому крайне нежелателен, я не сомневался и никому сомневаться не советовал бы.
- На данный момент мне хотелось бы побеседовать с глазу на глаз именно с вами. – сказал мон-каламари, и я даже немного вскинул с удивлением кустистую белую бровь на манер покойного гранд-адмирала Трауна, у которого, признаться, за годы службы я все же успел перенять пару-тройку визуальных привычек.
- Что же, адмирал Акбар, позвольте поинтересоваться, чем же я могу быть Вам полезен? – спросил я не без основного акцента в предложении на мне: мне действительно было интересно, чем может быть полезен республиканскому главнокомандующему имперский, особенно в условиях перемирия, особенно в условиях секретности.
Уже через несколько мгновений все встало на свои места. Акбар говорит о террористической организации, о которой, как он правильно заметил позже, я имел довольно хорошее представление. Но которое с натяжкой можно было бы назвать удовлетворительным.
- Особенно, когда на плацдарм вышла новая угроза, которая, к слову, является проблемой так же и вашей, тобишь, Осколка Империи. – говорил мон-каламари, и я, конечно, не согласился вслух, но не стал и отрицать, что подобные мысли приходили и мне в голову. Единый Удар, как они себя именовали, позиционировал себя как радикальная организация, выспувавшая против республиканско-имперского перемирия, заключенного на Корусканте еще в далеком 13 году после битвы при Йавине. Конечно, по началу на обеих сторонах не все приняли эту новость с радостью. Были те, кто, как сам я, всецело поддерживал находящегося тогда на троне императора Пэрриша, заключившего с тогдашней главой государства Новой Республики Леей Органой Соло мир, но были и такие, кто взяв все, что попадалось под руки, отрекались от имперского кителя и присяги верности. Были так же и те, кто, подобно адмиралу Вертэйну, были так же радикальны в мышлении, но более умны и коварны. Они старались подорвать перемирие, не выходя из состава Империи, вероятно, надеясь на то, что однажды смогут произнести излюбленную фразу: "Я же говорил". Но все мы знаем, до чего довела такая позиция самого Вертэйна, не говоря уже и о других, менее сообразительных личностях.
- Да, догадаться несложно. – сказал я, когда Акбар уставился на меня своим глазом. – Но, простите, как же я могу Вам помочь? Не то, чтобы я не хотел, но информации об этой ораганизации у меня едва ли больше, чем у Ваших специалистов из разведки.

[NIC]Gilad Pellaeon[/NIC][STA]I remember those days well. In some ways, I'd prefer not to.[/STA][AVA]http://s26.postimg.org/939hbj9qh/Gilad_Pellaeon.jpg[/AVA][SGN]"We're not equipped for this at all, but I like a challenge.
Good for morale when we pull it off."[/SGN]

Ох, "Единый Удар" был опасным зверем. Читая еще самые первые донесения с Корусканта, где была активирована первая цепочка взрывов, я понимал, что просто так для нашей Галактики это мероприятие не пройдет. Кто бы ни был за штурвалом этого ужасающего движения, его цели были расчетливы и коварны, как и все, что происходило после: я не верил в благие намерения, в которых уверяли провокаторы в своих роликах, которые начали крутиться ГолоНетом уже в следующие часы после теракта, ни на йоту.
- Я хотел бы поинтересоваться возможности кооперации республиканских военных сил с имперскими, чтобы мы вместе могли избавиться от этой угрозы раз и навсегда. – сказал Акбар, а я задумчиво следил за ним взглядом. Признаться, я был несколько удивлен отвагой и решительностью в его словах, ведь еще два года назад мы оба были готовы впиться зубами в глотки друг друга с намерением уничтожить не только противника, но и все его государство. Тот факт, что Акбар из всех людей обращался за помощью ко мне, уже о многом говорил: и в первую очередь, об их отчаянности.
Я уже хотел ответить, хоть еще и не знал точно, что именно, как Акбар продолжил, вероятно сделав вывод, что мне требуется дополнительное убеждение. Конечно, он не был совсем неправ: в тот момент я не был уверен на все сто процентов, что данная кооперация могла быть чем-то положительным для Империи.
- ...но ведь когда «Единый Удар» закончит с рознью среди нашего лагеря – он переключится на ваш. Это простая математика, из которой мы можем исходить, если брать во внимание недавние уверения императрицы в вашей непричастности. – сказал Акбар, и я показательно сложил руки на груди в показательном жесте уязвленности, ведь вещи, которые говорил адмирал, мне совершенно не понравились.
- Что же Вы говорите, адмирал Акбар? Что ее высочество лжет о нашей непричастности к "Единому Удару" и всему, с ним связанному? – с вызовом спросил я, не без гнева в глазах смотря на голограмму. – Эти обвинения голословны, и Вы знаете это.

[NIC]Gilad Pellaeon[/NIC][STA]I remember those days well. In some ways, I'd prefer not to.[/STA][AVA]http://s26.postimg.org/939hbj9qh/Gilad_Pellaeon.jpg[/AVA][SGN]"We're not equipped for this at all, but I like a challenge.
Good for morale when we pull it off."[/SGN]

Я все еще не был уверен, куда вели предположения и предложения Акбара, но его объяснения все же возымели некий эффект, и я постарался расслабиться, ведь от моего настороженного поведения совершенно ничего хорошего не предвещалось. Акбар говорил с определенной целью, имел определенный план – в этом я был соверешенно точно уверен. И потому я принял довольно простое решение дать ему высказаться.
- Потому я хотел бы поделиться с вами некоторой информацией об операции, которая была поручена мне на рассмотрение и тем самым сделать ее первой совместной республико-имперской операцией за два года, что мы и имеем подписанный мирный договор. – а вот эти слова адмирала Акбара уже привлели мое внимание по-настоящему. Конечно, не было ничего удивительного в том, что мон-каламари говорил именно о военной операции, в конце-концов военным он и был. В тот момент для меня все встало на свои места: республиканцы хотели провернуть военное дело с нашим участием и помощью, и какова же лучшая кандидатура, с кем можно было бы обсудить это предприятие, чем с самым верхним в военной конструкции Империи человеком – ее главнокомандующим?
Тогда я понял и почему присутствие императрицы не было потребовано. Если бы мы сумели договориться с адмиралом, говорить с Дааной было бы проще. А учитывая опыт официальных переговоров с ней со стороны Новой Республики, я не был удивлен, что они предпочитали откладывать непосредственный контакт до последнего – а еще лучше, переложить ответственность за уговоры Дааны на мои плечи. Это было крайне умно – и хитро, смею заметить.
- Что же, будем считать, что мне интересно выслушать Ваше предложение, адмирал. В Ваших словах есть правда, и "Единый Удар" действительно беспокоит меня, в некотором плане даже более Вашего.

[NIC]Gilad Pellaeon[/NIC][STA]I remember those days well. In some ways, I'd prefer not to.[/STA][AVA]http://s26.postimg.org/939hbj9qh/Gilad_Pellaeon.jpg[/AVA][SGN]"We're not equipped for this at all, but I like a challenge.
Good for morale when we pull it off."[/SGN]

Я вскинул бровь, стоило Акбару огласить свое предложение, которое, по закономерному совпадению, было причиной, с которой он обращался ко мне. "Мы предлагаем устроить засаду для «Единого Удара»." – сказал он, и мне потребовалось несколько мгновений на то, чтобы обдумать саму возможность, даже в самой дикой последовательности событий, которая привела бы к подобному сотрудничеству между нашими государствами.
- И Ваше правительство согласно с этой идеей? – не смог я удержаться от вопроса, задав его, как говорится, прямо "в лоб". Почему-то я был уверен, что с этим представителем Новой Республики можно, и даже нужно было говорить напрямую.
- Не сочтите за оскорбление, но политики не имеют привычки принимать подобные... предложения с должным энтузиазмом. Особенно, учитывая хлипкую ситуацию во внешней политики и Новой Республики, и Осколка Империи в последние месяцы.
Я положил руки на подлокотники кресла, задумчиво рассматривая подгаривающую белыми полосами искажения синюю голограмму мон-каламари. Он казался спокойным – но что я знал о мимике и выражениях исконных жителей планеты Дак, кроме того, что они любили воду и влажность? Утверждать на все сто процентов было невозможно.

[NIC]Gilad Pellaeon[/NIC][STA]I remember those days well. In some ways, I'd prefer not to.[/STA][AVA]http://s26.postimg.org/939hbj9qh/Gilad_Pellaeon.jpg[/AVA][SGN]"We're not equipped for this at all, but I like a challenge.
Good for morale when we pull it off."[/SGN]

Даже если мой вопрос и смутил главнокомандующего республиканским флотом, то он был в окружении политиков достаточно долго, чтобы не проявить никаких признаков растерянности. Мон-каламари даже улыбнулся, очень похоже на человеческую улыбку, и я понял, что он согласен со мной, но продолжать разговор в этом русле не собирается. Что ж, я мог его понимать. Обсуждать действия своих лидеров – не самая хорошая тактика, если не хочешь оказаться за бортом управленческого аппарата так же быстро, как эвакуацинная капсула выплевывается кораблем при необходимости его покинуть.
- Не могу не согласиться. – мой ответ тоже диктовался нежеланием продолжать обсуждать те вещи, которые ни одному из нас не были нужны в данный момент. Что  ж, нам предстоял более серьезный и деликатный разговор.
Я на мгновение задумался, вспоминая, что определенные слова Акбара зацепили мое внимание при его ответе.
- Внутренний Совет, значит? – вспомнил я. – Могу предположить, что опреация потребует секретности, и республиканский Сенат не будет включен в число сведущих о... кооперации?
Отчего-то на языке вертелось слово "заговор", но я усиленно игнорировал порывы его использовать в виду его неприменимости. Если подобная инициатива будет иметь место, она войдет в историю – я был уверен. И мне искренне хотелось надеяться, что она имела бы все шансы на то, чтобы стать первым шагом со стороны и Новой Республики, и Империи, к тому, чтобы жить в мире не только на бумаге, как это было последние полтора года, но и на деле – как должно быть впредь.
- Как вы рассчитываете для меня совладать с ситуацией в политических кругах с моей стороны? – спросил я, тщательно подбирая слова. Я не давал никаких ответов – лишь узнавал, что из себя представляет предложение. Ведь лишь глупец бросается с головой в омут – и такой же глупец отвергает неизвестное, не удосужившись рассмотреть его в подробностях.

[NIC]Gilad Pellaeon[/NIC][STA]I remember those days well. In some ways, I'd prefer not to.[/STA][AVA]http://s26.postimg.org/939hbj9qh/Gilad_Pellaeon.jpg[/AVA][SGN]"We're not equipped for this at all, but I like a challenge.
Good for morale when we pull it off."[/SGN]

Мое преположение о секретности не было чем-то черезвычайным: обычная военная логика, да здравый смысл. Акбар подтвердил мои слова, и даже немного пролил свет на участников беседы, что, вероятно, привела к этому предложению. Что ж, готовность республиканца поделиться такой информацией говорила о том, что он либо врал, либо был действительно крайне заинтересован в том, чтобы все вышло так, как они того желают.
Для меня же делать какие-либо выводы, которые могли бы повлиять на решение, было рано. Да и, признаться, я понимал, что финальное слово, все же будет хоть и с моей подачи, но далеко не за мной.
- Могу предположить, что без согласия ее величества, новой императрицы Дааны Корас, сотрудничество будет лишено легитимности. Кроме нее, в прочем, я имею сомнения в обязательности осведомленности кого-либо еще. – также сказал мон-каламари, что не было сюрпризом. Конечно, они хотели сократить количество "посвященных" в тайну кооперации до минимума: это было разумно, в условиях того, чтобы западня, о которой шла речь, сработала, она должна быть тайной. А чем меньше знающих – тем меньше источников информации для врага.
- Вы правы, согласие ее величества мне необходимо при любом развитии событий. – я счел необходимым подтвердить слова Акбара. В какой-то момент я понял, что мне, в целом, более нечего сказать. Не смотря на то, что Акбар все еще не дал мне конкретной информации, я получил достаточно сведений, чтобы задаться вопросом: "Нужно ли это мне и Империи вообще?"

[NIC]Gilad Pellaeon[/NIC][STA]I remember those days well. In some ways, I'd prefer not to.[/STA][AVA]http://s26.postimg.org/939hbj9qh/Gilad_Pellaeon.jpg[/AVA][SGN]"We're not equipped for this at all, but I like a challenge.
Good for morale when we pull it off."[/SGN]

- Не торопитесь с ответом. – сказал мон-каламари. – Наше предложение будет в силе до вечера завтрашнего дня: у вас будет достаточно времени обсудить и взвесить все «за» и «против» такого сотрудничества с ее величеством.
Я коротко кивнул, хоть и знал, что голографическая связь, вероятно, не сумеет в должной степени передать мой жест. Сроки меня устраивали – республиканцев, раз они их предложили, очевидно, тоже. У меня было достаточно времени, чтобы обдумать все на счет этого предложения и рассказать обо всем Даане. А так же, на случай, если у нее будет не ортодоксальное мнение на этот счет, чтобы пройти через утомительные дебаты с ее новоявленным императорским величеством.
- Благодарю. – сказал я коротко. – К указанному времени я предоставлю Вам решение: мое и императрицы.
В общем и целом, говорить было более не о чем. Но прежде чем прервать сеанс связи, я, все-таки, решил задать один из вопросов, который, возможно, сумел бы помочь мне убедить Даану в том, что это сотрудничество необходимо: но прежде, правильный ответ на вопрос мог бы склонить на эту сторону меня самого.
- Скажите, адмирал, кто, по Вашему мнению должен понести отвественность, если эта операция провалится?
Конечно, это был теоретический вопрос, потому что, как минимум, операция еще не была приведена в действие, чтобы иметь реальную перспективу провалиться. Но от того, насколько Акбар уже сейчас был готов обсуждать возможные негативные последствия подобного содружества, я уже мог определиться, насколько серьезно он был настроен.