Адмирал так увлекся беседой, что сам не заметил, как перешагнул определенную грань дозволенного:
- При изъятии диски не реагировали, и сейчас я говорю вам, что они безопасны для других. Вы ставите под сомнение мой богатый жизненный опыт обращения с древними технологиями, Марвин?
- Нет, что вы Владыка, - Колл спокойно посмотрел в глаза своей собеседницы. – Вам же  известны мои мысли. Мои мотивы куда более приземлены. Рискую вызвать еще больше вашего негодования… но не могу не рассказать. Когда-то у меня было три эскортника. Один из них я потерял самым глупым образом. И жизни тысяч людей его экипажа на моей совести. После того, как мы укрепились в секторе «Н-14»… я почувствовал себя непревзойденным исследователем. И рискнул пренебрегнуть существующими инструкциями. Я отправил своих людей на разведку на одинокую планетку возле газового гиганта неподалеку от сектора. Там нашли какое-то устройство. Очень старое. Уж не знаю, что это было. Капитан Плинс просто доложил мне о находке. По инструкции, когда сталкиваешься с чем-то малоизвестным положено известить об этом старшего экспедиции и ждать, когда прибудут специалисты. Но Плинс заверил меня, что сканеры показали, что устройство мертво. Однако если его вскрыть, то результаты могут быть самыми многообещающими. На эскортниках никогда не было толковых специалистов… уж не знаю, что это было, но мы потеряли связь с нашим кораблем. Когда я прибыл туда… эскортник просто рухнул на планету. Все энергетические цепи были мертвы, словно сгорели от мощного импульса, люди, естественно, погибли. С тех пор я очень осторожно отношусь к любым посылочкам из древности. Я не сомневаюсь, что вы знали, что ищете… но вы сами сказали, что насчет создателей этих устройств… есть определенные пробелы. Кто знает, что хотели эти создатели маяков… я всего лишь руководствуюсь инструкциями по безопасности. А штурмовики и техники… уж простите за откровенность… местами они как дети… хотя молодежи у меня давно не водится… всем далеко под или за сорок… но порой такое проскальзывает. Как я уже говорил – гордыня. А приказ мой – он приказ. Теперь будут стоять и осторожничать. Пусть не расслабляются. А то один раз расслабился, другой. А потом, когда попадется похожий случай… бах… и нет «разрушителя».
- Я с удовольствием познакомлюсь с доктором Ругером, когда у него найдется свободное время, - Нокс спокойно улыбалась, но ее глаза говорили о том, что недовольство высказыванием Колла все еще велико.
- Как вам будет угодно, Владыка...
Разрядилась ситуация, когда Колл пошел проведать Мишель в бактокапсуле. Императрица приблизилась и негромко произнесла:
-  Те, кто тронул наших людей, уже сполна поплатились. И так будет всегда. Вы верите мне, вице-адмирал? Придется поверить, потому что как только закончим с первоочередной угрозой, Империю будет уже не остановить.
- Я верю вам Ваше Величество, - Колл взмахнул рукой и дежурный врач поспешно вышел, - и мне нравится, что вы назвали этих людей нашими. Обычно лидеры предпочитают говорить «ваши люди», тем самым дистанционируясь от солдат и их командиров. Вы говорили про бесконечную жизнь? Мне сложно воспринимать нечто подобное. Я уже пережил своих родителей. И пусть по общегалактическим меркам я не так стар и все еще стараюсь поддерживать себя в должной форме… но вечная жизнь. Я и другие служащие этой эскадры почтем за честь прикрыть вашу спину, пока будем в состоянии делать это. Я не думаю о вечной жизни. Это слишком страшно. За свои годы, которые я прожил, я чувствую себя человеком у которого руки по локоть в крови. Мне иногда бывает страшно просыпаться. Но я спокоен. Этому я научился у Дантил. Судьба. Меня ведет моя судьба. И когда она перестанет мне благоволить – все закончится. Вот такая вот глупая и человеческая точка зрения… - мужчина улыбнулся. – Но я что-то заболтался. И так сегодня сказал очень много лишних слов. Владыка Вейдер такого не терпел. Подчиненные всегда были лаконичны в общении с ним. Приношу свои извинения. Что вы планируете делать дальше?

Отредактировано Marvin Call (2015-08-10 16:25:09)

Музыка к посту...

- Я не Вейдер, - Императрица к удивления адмирала быстро сменила гнев на милость и еще больше удивила его, неожиданно заявив то, что за всю свою долгую службу от вышестоящих командиров Марвину слышать еще не приходилось: - Вы преподали мне урок, вице-адмирал, сами того не заметив.
- Что вы Владыка, - Колл невольно смутился, - я ни в коей мере не ставил перед собой такой цели…
- Вы сейчас напомнили Гилада. Он бы, правда, обошелся бы не так тактично, а прочитал бы целую лекцию. "Даана, хватит жить прошлым, твои старые порядки здесь не работают". "Даана, твое настроение меняется слишком быстро, послушай совет, не будь своенравной". "Даана, я друг твоего отца и желаю тебе добра", - Марвин внимательно слушал Императрицу, опираясь на трость. - По-моему, он не очень-то верит в историю с перерождением, упорно цепляясь за ту, прежнюю Дану, которая понятия не имела, во все это выльется. Самую обыкновенную неодаренную девчонку, открывшую Силу несколько месяцев тому назад, далекую от тщеславия поставить себя выше обычных людей.
- Я не очень хорошо знаком с адмиралом Пеллаеоном, - наконец ответил Колл после некоторой паузы, - но я понимаю, о чем вы говорите. Для Владыки и Императрицы вы очень необычный человек. Я не знал вас, как человека до той, как вы сказали, «истории с перерождением», однако мне почему-то кажется, что вы не сильно изменились. Есть три способа обеспечить себе позицию во власти: страх, уважение или же муштра. Страх недолговечен. Он быстро перерастает в ненависть, а от ненависти до недовольства – дистанция меньше шага. Муштра хороша, когда властителя поддерживает бюрократический аппарат. Это тоже скользкая дорожка. Можно опираться на бумаги, устав и закон. Частично моя власть основывается на муштре. Однако я никогда не забывая про самое главное – про уважение. И мне приятно видеть, что вы тоже предпочитаете это совсем не эфемерное чувство. Вы совсем недавно среди моих подчиненных, но о вас уже говорят. Вас уважают. Не боятся, а уважают. Это стоит очень много.
«Не думал, что когда-то увижу темного Владыку, который может вызывать только уважение без примеси страха, - это Марвин предпочел не говорить вслух, - все-таки вспоминая службу у Вейдера и сравнивая ее со службой нынешней, не могу не признать, что к Лорду Вейдеру я прежде испытывал страх и только потом уважение…»
- Неодаренным, наверное, странно думать, что хорошего в идее вечной жизни, да, Марвин? Между обычными людьми и такими, как я, всегда существовала пропасть непонимания. Раз уж у нас с вами сегодня ночь откровений...
- Ночь откровений, - повторил медленно адмирал, - да, пожалуй. Пропасть непонимания, вы говорите? Эта пропасть возникла еще во времена Старой Республики. Когда джедаи были вольны судить любого, а сами были неподсудны для аппаратов гражданской и военной властей. Причина непонимания, как мне кажется, возникла именно из-за этого. В Империи тоже было по сути также. Та же конфета, только в другой обертке. И дело тут вовсе не в вечной жизни. Ни я, ни многие из тех, кого я знаю лично, не стали бы завидовать кому-то, кто живет практически вечно. Это наверняка очень больно видеть, как вокруг тебя постоянно меняются те, кто был хорошо знаком. Наверное со временем устаешь и перестаешь видеть индивидуальность в смертных? Если это так, то тут нечему завидовать. Ведь только смертный человек может похвастаться тем, что может сказать, что настоящая дружба и любовь – вечны…
Однако у Императрицы нашлась веская аргументация, чтобы опровергнуть уверенность Колла в сказанном:
- Кровь на руках меня никогда не пугала. Напротив, в ситхской Империи было принято кичиться безжалостным нравом. Полагайся лишь на себя, кругом соперники, твой наставник захочет тебя убить, когда ты вырастешь и станешь для него угрозой, твои ученики тебя убьют, когда вырастут сами, чтобы занять твое место. Таковы нравы ситхов, элиты. Простые люди жили незавидно - самые удачливые выслуживались до моффов, самые презренные прислуживали в качестве рабов. Император был фигурой религиозной - всезнающий, всевидящий. Всесильные ситхи установили жесткие правила, создали регламенты, выдрессировали безупречную дисциплину, карая за малейшую провинность или просто из прихоти казнью много хуже, чем смерть. Вейдер в сравнение с ними - верх милосердия. В таком мире я прожила 106 лет. Это непростительно долго для ситха. Но у меня была причина. Причина, погруженная джедаями в силовой сон в пещере на планете Тайфон - мой муж, разрушаемый необратимым проклятием Темной стороны. Я потратила годы жизни на поиски средства, соблюдая тайную договоренность не участвовать в сражениях против джедаев. В конце концов, оно было найдено - и чтобы его применить, мне нужно было сперва умереть.
- Выходит, я был неправ, - Марвин холодно улыбнулся, однако в глазах его было понимание и участие, - вы говорили о том, что кровь вас не пугала, о социальной несправедливости… - «И вы сами сказали, что она имела место… невероятно для темного Владыки!» - Однако, несмотря на это вы указали главную причину, смысл… пусть вы – ситх, а я человек… однако в этом мы одинаковы. Есть в этой жизни что-то вечное, что позволяет находить в себе веру для того, чтобы прожить следующий день. Не думал, что одаренные способны на нечто подобное. Вы действительно удивили меня, Владыка. Вот уж не думал, что способен еще чему-то удивляться.
Императрица устрела свой взгляд на Мишель, рядом с бактокапсулой которой сейчас стоял Колл и спокойно продолжила:
- Темный Храм до сих пор там стоит. Я помню, как спустилась в свой подземный кабинет, где приготовила все артефакты, все записи, которые понадобятся в будущем, если эксперимент удастся. Помню, как погрузила в стазис своего самого верного друга Кхем Вала, который живет в общей сумме уже больше пяти тысяч лет. Я помню, как взяла в руки датакрон и поместила в него половину души. Ни один неодаренный не способен представить, что значит отрезать от себя половину своего "я" и держать отдельно долгие тысячи лет - тело будто разрезали надвое, ты истекаешь кровью и сходишь с ума, потому что агония не уменьшается. Это было нужно, чтобы сохранить воспоминания, знания и прежнюю личность. После этого я запечатала датакрон и кабинет так, чтобы открыть мог лишь мой далекий потомок, спустилась в гробницу прародителя лорда Каллига, легла в подготовленный саркофаг, закрыла плиту и выжгла себе грудь его же световым мечом.
Адмирал проследил за взглядом Владыки и совсем по-новому взглянул на ее световой меч.   
- А дальше...
Императрица Нокс рассказывала и рассказывала, а Марвин слушал, боясь упустить смысл каждого слова.
Она говорила правильные и понятные ему вещи. До этого Колл никогда не задумывался о некоторых моментах и причинах политики Палпатина. Как оказалось, в этом мире ничто не ново. Нокс взвалила на свои плечи огромную ответственность при том, что из прошлого к ней тянулись неподъемные цепи, которые нельзя было увидеть, но можно было почувствовать услышав эту поучительную и полную ненаигранного драматизма историю. Поэтому когда Императрица завершила свое повествование, адмирал не осмелился ничего сказать. Они так и стояли в абсолютной тишине.
«Каждый из нас живет ради высшей цели… ради того, во что он верит, - Марвин Колл погрузился в глубокие раздумья. – А во что теперь верю я? И во что я вообще верил все это время, если, несмотря на все пережитое, стал думать как Дантил о судьбе? Но не означает ли это, что я сдался и просто поплыл по течению?»
- Если это не помешает навигации, я бы хотела присутствовать при прокладке курсе к месту назначения. Учиться никогда не поздно.
- Как скажете, - несмотря на глубокую задумчивость Колл услышал Нокс, - в таком случае можно заняться этим немедленно. Нужно передислоцировать эскадру. А писать курс для нескольких кораблей сложней, чем для одного. Сейчас время ночной вахты и лучшие специалисты отдыхают. Но я намерен прямо сейчас подготовить эскадру к переходу. Если, конечно, это не противоречит вашим планам. И, Владыка… спасибо вам за откровенность и за то, что рассказали такую поучительную историю из своей жизни. Она заставила меня задуматься о многом и даже… поставить под сомнение некоторые основополагающие жизненные приоритеты.

Отредактировано Marvin Call (2015-08-12 10:00:54)

- Признайтесь, - Владыка удивила Марвина неожиданным видением ситуации и он думал о ранее сказанных ею вещах, - хотели бы вы трепетать от ужаса, как прежде, не зная, за какую ошибку и сколько раз за день вам следует прощаться с жизнью? В старой Империи было всего два варианта: смирись или докажи силой, что прав ты. Примитивный естественный отбор. Удивительно, как в таких условиях это государство умудрилось просуществовать полторы тысячи лет в полной тайне...
- Спокойно работать куда лучше, - не стал спорить Колл, - Республика сейчас переживает не лучшие свои времена. Если мы уверенно распространим свое влияние на Внешнее кольцо и глубоко войдем в Неизученные территории… Бастионовская Империя может оказаться в более выгодном положении, чем миры Республики. У нас все-таки даже сейчас огромное преимущество в большом количестве сырья и продовольствия. Республика же целиком зависит от импорта из колоний и внешних регионов, как когда-то зависела Империя. Именно это, а так же ваша уравновешенная политика, умноженная на уверенный отпор любому вмешательству в действия нашего государства, по моему мнению, позволят Империи стать богатым и процветающим государством. Если для этого будет нужно снова уйти в глубокий поиск на много лет – я и мои подчиненные, несомненно, готовы к этому.
- Я ситх, который, несмотря на это, пока что все еще остается человеком.
- Охотно соглашусь, - адмирал лишь кивнул, - сейчас, в наше непростое время, не все люди, прошу прощения за вынужденный каламбур, остаются людьми.
Основные акценты были расставлены с новой, более доверительной, стороны. Колл был удовлетворен тем, что Владыка ему сказала, и еще более ему понравилось то, что она относится к тем, кто умеет не только говорить, но и слушать.
И ее слова о возможном предназначении, которые потом спокойно перешли в деловое русло и вернули Марвина к проблемам предстоящего полета:
- Я не стану мешать в столь ответственном деле, как прокладка маршрутов. Сделайте все, что сочтете нужным. Полагаю, мы сменим курс прямо внутри гиперпространства или все же сперва выйдем из туннеля перед новым прыжком? Чем скорее прибудем к месту назначения, тем скорее получим ответы. Но, конечно, будет неразумно в таких обстоятельствах торопить.
- Я пока только собирался прокладывать курс, Владыка, - Колл покрутил свой ус, - было бы неверно куда-то прыгать, пока мы не получили координаты. Теперь мы их получили. Вы тогда можете заниматься чем пожелаете, а я займусь курсом немедленно. И еще… есть тут у меня один пленный контрабандист, который знает эту карликовую галактику как свои пять пальцев. И он очень заинтересован помочь Империи. Так что я думаю, что полет будет куда менее захватывающим, чем события на Риши…

Мелькающие всполохи гиперпространства слились в одну точку и перед глазами вице-адмирала оказался обычный космос.
- Как видите, я держу свое слово, адмирал, сэр, - Деко стоял рядом с Коллом и адмиральским адъютантом возле правого иллюминатора, - вам нужна именно эта луна. Правда тут не очень приятное местечко. Наши туда никогда не летают.
- А не ваши? – Уточнил Марвин.
- А не наши, тем более не летают. Плохое место. Поверье такое есть, что лучше туда не лететь, адмирал, сэр.
- Ну, где мы и где поверья, - хмыкнул адмирал, - мне нравится ваша оборотистость мистер Деко. Люблю деловых людей, которые не кидаются словами просто так. Наша договоренность практически соблюдена.
- Ах да, - спохватился контрабандист, - тут такое дело. Я же связывался по вашей… - он замялся, подбирая слова.
- Рекомендации, - подсказал Колл.
- Именно, адмирал, сэр. Так вот, ребята кое что слышали про странные военные корабли Новой Республики. Они мелькали тут, пару недель назад. А до этого прилетели откуда-то из Ядра.
- Мистер Деко… вы меня положительно радуете все больше. У вас могут быть большие перспективы. Наверняка такой известный человек как вы всегда мечтал стать вторым Тэйлоном Каррдом?
- Скажете тоже, адмирал, сэр…
- А зря вы так скептически отнеслись к моим словам, мистер Деко. Для начала, соберите толковых парней и переберитесь куда-нибудь поближе к  территориям Бастиона. Если возникнут проблемы, - адмирал спокойно извлек из кармана брюк заранее подготовленную карточку, - здесь специальная частота связи со мной. Вы, конечно же, можете отказаться... однако, запомните, мистер Деко - такой шанс выпадает лишь однажды.
- Я понял, адмирал, сэр, - контрабандист после некоторой паузы взял карточку у Марвина и поспешно убрал ее в складки одежды.
- Я же говорил, что вы меня радуете все больше, мистер Деко. Свяжетесь со мной сразу, как только переберетесь на новое место. А теперь ступайте. Можете пока подготовить свой корабль к вылету. Улетите сразу как только мы подадим вам сигнал. Все обещанное уже на борту. И еще там находится система дальней связи, которую для вас любезно предоставили наши разведчики.
- А если бы я… отказался от вашего предложения, адмирал, сэр?
- Ну-у, мистер Деко, - глаза Колла на миг сделались недобрыми, - это было бы поспешное и неправильное решение.
- Но сэр, вы же обещали…
- У вас очень плохая память, мистер Деко, - адмирал покачал головой, - вспомните хорошенько наш разговор. Дословно вспомните. И скажите. Что я вам обещал?
Дюк неожиданно побледнел. Он понял.
- Опасный вы человек, адмирал, - Деко тяжело вздохнул. – Не похожи на традиционных военных Империи…
- Не я опасный, - Марвин усмехнулся, - жизнь опасная. И если уж вы берете у кого-то слово, то убедитесь, что все условия оговорены в деталях. Но… к вашему удивлению все совсем не плохо. Вы еще в этом убедитесь. Я говорил про эксклюзивные заказы… это малая часть того, что вас ждет. Вы не будете подставляться. О вас не будет известно никому, кроме моих специалистов… считайте себя моим личным агентом. С очень большими привилегиями и возможностями.
- Как скажете, адмирал, сэр.
- А теперь ступайте, мистер Деко. Ступайте…
Когда контрабандист удалился, Колл оглянулся по сторонам и кивнул офицеру связи:
- Известите Владыку Нокс, что мы уже прибыли.

Отредактировано Marvin Call (2015-08-13 11:19:30)

- «Гегемон» закончил сбор данных, - капитан Брайс и вице-адмирал Колл стояли возле постоянно обновляющейся голографической карты интересующей их луны, - таким образом теперь у нас полная картина, сэр.
- Следов высокотехнологического общества нет, - с задумчивым видом произнес Марвин, - если, конечно же, не считать кладбища звездолетов вот у этих величественных руин. Хорошо. Пусть каждый из «разрушителей» продолжает удерживать свою зону контроля. Турболазерные батареи держать в полной готовности для проведения орбитального удара.
- Есть сэр, - капитан пометил распоряжения адмирала в своем миникомпе. – Теперь, что касается высадки. Мы приготовили сорок костюмов штурмовиков с дополнительными навесами для сражения в безвоздушном пространстве. Автономного запаса кислорода в каждом из них хватит на четыре часа.
Колл молча кивнул и задумался, глядя на оперативную развертку. Все было сделано по высшему уровню безопасности: корабли патрулируют окрестности планеты силами своих дочерних истребителей. Авианосец запустил канонерки и блокировал единственную пригодную точку выхода. Сами «разрушители» располагались таким образом, что к ним из гиперпространства было не выйти. И все равно в духе Марвина было искать изъяны даже в самых идеальных планах. Вот и сейчас он обнаружил один такой.
- То кладбище звездолетов… наверняка оно - именно то место, которое интересует Владыку. Не зря же здесь и именно в одном месте собрались столько прерванных жизней. Что-то их туда привело. И будь я проклят, если это была не Сила или не какое-то техническое устройство. Ее Величество упоминала наличие возможной охраны. Заблокируйте все системы связи. Еще не хватало, чтобы какое-нибудь чудо древней инженерии взяло удаленно под контроль нашу машинерию.
- Сделаем, сэр, - Брайс снова ввел данные в миникомп, из которого они немедленно поступили в главный компьютер флагмана.
Адмирал же спокойно поднялся с ходового мостика на капитанский и приблизился к Императрице:
- Владыка, у нас все готово к вашей высадке. Периметр под нашим контролем. Люди и снаряжение ждут вас в четвертом транспортном ангаре. Во время высадки вас прикроют истребители и бомбардировщики. На время операции мы полностью заблокируем входящую и исходящую связь в направлении этого спутника. Так что в случае чего передавайте мне распоряжения с помощью Великой Силы. Я думаю, что вас это не затруднит?
Тем временем капитан Брайс продолжал контролировать поступающие сводки от корааблей, канонерок и истребителей. Пока все было тихо.
- Кстати, Владыка, - Марвин протянул механический хронометр, - как бы там ни было, давайте знать о ходе операции каждые полчаса. Я думаю Сила – это не то, что можно заглушить. Если вдруг в назначенное время вы не дадите знать, что у вас все в порядке, мы начнем спасательную операцию с полномасштабной десантной высадкой. Собственно, контрольной точкой отсчета будет ваше отбытие. Все, что попытается взлететь с этой планетки, кроме вашего шаттла мы будем сбивать, а потом разбираться. Если вдруг оживет какое-то оружие класса «поверхность-космос»… флагман висит прямиком над руинами и мы его подавим. Мои канониры умеют стрелять хирургически точно. Но я сомневаюсь, что тут есть что-то подобное, а если и есть, то наверняка давно сломалось. Любое такое оружие подразумевает наличие систем прицеливания, а никаких действующих источников энергии сканеры не обнаружили. У меня все. Остальное за вами, Владыка.

Отредактировано Marvin Call (2015-08-15 03:27:22)

- Плохое место, - рауд окинул мрачные окрестности взглядом и скривился под шлемом штурмовика, - очень плохое. Судьба отвернулась от тех, кто прилетел сюда.
Они шли через кладбище кораблей: четыре десятка белоснежных фигурок, которые словно в насмешку над окружающим пейзажем шагали бодро и уверенно, несмотря на буквально повисшую в воздухе скрытую угрозу.
- Рауд Ингольв, похоже, здесь есть действующая охранная система, - Нарушила молчание Императрица. - Почти уверена, что дроиды - они часто встречаются. Скорее всего, нам нужно найти вход в подземелье, где и отыщем то, что нам нужно. Прикажите своим людям рассредоточиться, но не отходите далеко, чтобы нас не перебили по одиночке.
- Как прикажете, Владыка, - рауд убрал бластер и достал из-за спины тяжелый механический арбалет, - слышали? Рассредоточились по четыре человека. Две лишние остаются со мной и с Ее Величеством!
Дантил без лишних слов и телодвижений поделились на группы (видимо такое им делать уже приходилось и состав был заранее оговорен), а затем разошлись по сторонам.
- Радиосвязи не будет, - объяснил Ингольв Императрице, - по инструкции на подобных планетах может быть средство подавления или обхода частоты. Поэтому если будет нападение на группу – они запустят красную ракету, если найдут искомое – ракету зеленую.
Тем временем вице-адмирал Колл слушал очередной доклад от офицера сенсорных систем:
- Значит, вы хотите сказать, что все-таки эта планета что-то такое излучает? – Это неприятным образом перекликалось с тем, что совсем недавно с помощью Силы сообщила Владыка Нокс.
- Да сэр, - лейтенант еще раз провел калибровку устройств, - я бы рекомендовал отвести корабли немного назад и в сторону. Основное излучение идет из района того самого корабельного кладбища.
- Слышали, капитан? – Вице-адмирал нахмурился. – Не будем рисковать, я считаю. Разверните «Мрачную Зарю» и отведите таким образом, чтобы мы не попадали под действие этого неизвестного излучения. В другое время я бы посмеялся над такой перестраховкой… но помню я про судьбу одного эскортника. И никогда не забуду. Поэтому приступайте!
- Понял, сэр, - Брайс кивком приказал рулевому сменить курс, - офицер связи, прикажите на всякий случай остальным «разрушителям» повторить наш маневр. Путь получат образец волны излучения и как следует просканируют свои сектора. В случае обнаружения подобного излучения – маневрировать до тех пор, пока не расположатся в безопасном месте.
- Владыка, - ожил тем временем комлинк у Императрицы, - это «Мрачная Заря», мы засекли излучение неустановленного типа, которое исходит от этого корабельного кладбища и перепозиционируемся. Изменение местоположения незначительное и никак не повлияет на ситуацию. Капитан Брайс, сеанс связи завершил.
- Радость-то какая, - проворчал Ингольв, - беспокоятся за «разрушители».
- Пока все тихо, - возразила идущая рядом с ним женщина-соплеменница, - а что до «разрушителей»… наш адмирал не идиот, чтобы ставить под удар свои корабли. Если что-то случится с кораблями, спасать нас будет уже некому.
- Так-то оно так, - рауд хмыкнул, - но все равно меня это нервирует.
Они шли впереди Императрицы и негромко переговаривались на родном языке таким образом, чтобы их не было слышно для обычного человеческого уха. Разумеется, на Силу эти ухищрения эффекта не возымели.
- А ты не нервничай, - возразила воительница Дантил, - ты – лучший после командира исследовательских сил. А он в лазарете. Чем не шанс проявить себя?
- Вот потому, что я лучший, поэтому и нервничаю… карнеш мау та ну саба до гашро*!
От самой правой группы взмыла в воздух зеленая ракета. А через мгновение – красная.

===
* - cказанная фраза является примером непереводимого ругательства на языке Дантил.

- "Лишние"? Какое занятное слово, рауд. И почему же это ваши спутницы лишние? – Императрицу, кажется, всерьез заинтересовала оговорка командира Дантил.
- Все просто, - абориген говорил совершенно понятные ему и другим воинам вещи, - мы с вами тоже лишние, Владыка. Другие будут сражаться и умирать. Задача нашей группы выжить. Поэтому – лишние.
Ее Величество с помощью силы успешно проинструктировала свои корабли на орбите и снова переключилась на Дантил:
- Что же это тебя так нервирует, рауд Ингольв? – Воин замедлил шаги. - На вашей родине нет ракатанских построек? Это ерунда по сравнению с тех, что глубоко скрывается внутри. Ты был бы лучшим, если бы обратил свой страх в стрелу арбалета. Тогда она не узнает промаха. Тара но квата.
- Прошу меня простить, Владыка, - рауд скрипнул зубами, - я не испытываю страха. Я неоднократно принимал участие в боевых и особых высадках Империи. По вашим меркам я вполне сгожусь в ветераны штурмового корпуса. Но я всегда доверял своему чутью. Майор Плашт* неоднократно говорил, что предчувствие приходит с годами нажитого опыта и достойно уважения. Это мое качество неоднократно спасало тех, кто готов идти на смерть и лишних. Но страха нет. Совсем нет…
- Ингольв – не трус, - горячо поддержала рауда одна из «лишних» женщин, - он с тремя воинами выследил и убил отряд коммандос Новой Республики на Внешнем кольце, когда мы еще воевали с ними под командованием сад рауда. Их офицера он гнал по лесам два часа и своими руками перерезал горло ему и еще двум унари.
- Славный был бой, - согласился рауд, - но четверо против семерых – не есть проявление храбрости. Истинный воин познается в ситуации, когда без колебаний должен умереть по приказу вождя. Что же до этой планеты… она обманчиво спокойна. Я не вижу врагов. И я лишний. Это нервирует.
Этот диспут мог бы продолжаться немало времени, но тут они увидели две сигнальные ракеты разных цветов.
- За мной туда, - приказ императрицы был лаконичен и они немедленно устремились к месту сражения.
Как и остальные Дантил.
- Рауд, пусть твои люди обследуют все до последнего камня. Мы трое идем ко входу, - когда густое темное облако отодвинулось, повинуясь Владыке Нокс, обнаружились и враги.
- Механизмы, - Ингольв оскалился под шлемом, - не беспокойтесь Владыка, - когда один из дройдов отвлекся на вновь прибывших, обреченная группа не упустила этой возможности.
Дройды. Они прекрасно вооружены и обвешены броней, но это не люди. Поэтому весь взвод из девяти боевых машин действовал по заложенной программе. Они равномерно распределили сектора обстрела и дюйм за дюймом сжимали смертельное полукольцо вокруг Дантил. И понадобилось несколько мгновений, чтобы взамен отвлекшейся машины остальные перестроились так, чтобы ликвидировать брешь в сфере контроля.
Две фигурки в белоснежной броне метнулись к врагам, а последний уцелевший боец, коротко замахнувшись, метнул сразу пару термических детонаторов.
- Славная смерть, - рауд и его спутницы вскинули арбалеты, предварительно сменив наконечники стрел, - основатели видят каждый их последний шаг.
Метнувшего детонаторы Дантил срезала бластерная очередь, а одного из смельчаков поразила ракета, но другой добежал до застывших подобием полусферы механизмов. А потом в пространстве полыхнул мощный взрыв. Видимо, абориген нес на себе все детонаторы группы и активировал их в решающий момент. Уцелели только два дройда. Именно их и поразили арбалетные стрелы с взрывающимися  наконечниками.
- Воины могут остаться тут, - Ингольв спокойно перезарядил арбалет, глядя на то, как некогда грозные боевые машины ворочаются на земле, пытаясь оправиться от ужасных повреждений, - но Владыка… чтобы кто-то был лишним, за это кто-то должен отдать свою жизнь. Вы правда хотите пойти в недра неведомого такими малыми силами?   

===
* - cтарший офицер исследовательских частей штурмового корпуса в эскадре Колла, ныне находится в корабельном лазарете после взрыва в кантине на Риши.

Отредактировано Marvin Call (2015-08-18 16:10:39)

Дантил услышали Императрицу. Ее слова вызвали целую бурю эмоций у рауда и его соплеменниц, но поговорить на эту тему они не успели из-за стычки с дройдами. Однако после стычки Владыка все же развила свою мысль:
- Даже если понадобилось бы пойти с голыми руками, путь бы нашелся. Меня трудно убить, а жить я собираюсь очень долго, желательно, бесконечно. К тому же один раз я уже умерла.
Группа лишних оставила тех, кому было суждено убивать и умирать и вошла в неизвестную темноту.
- Вы говорите, как Дантил, - нарушил тишину рауд, - к тому же, если вы познали смерть… такое было не под силу даже основателям. Их мудрость напутствует нас. Сад рауд принес иную мудрость нам. Но… не мне судить ваше мировоззрение, Владыка. Скажу одно – если будет надо, ради вас я умру без колебаний. Как и они…
Столкновение в одном из коридоров закончилось бы печально, если бы не Императрица. Она встретили целый десяток боевых дройдов. К счастью это были не дройдеки и щитов у них не было.
Дантил мгновенно сориентировались и их арбалеты сократили поголовье механических убийц на три единицы.
- Мы больше не лишние! – Решил рауд. – Сильва, прикрывай Владыку. Если они ударят ракетами…
- Ко мне! – Императрица закрыла своих воинов щитом Силы. - С нашей стороны щит проницаем, расправьтесь с ними!
- Не ударят, - Сильва уверенно подстрелила еще одного дройда, - у них ракеты слишком мощные! У нас наконечники стрел годятся для боя в подземелье, у них боевая часть ракет – нет. Явно, те, кто создали эти машины, не хотели вызвать обрушение коридоров. Не хорони себя раньше времени, мой рауд!
- С нами могущество Ее Величества! – Другая Дантил так же решительно сокращала поголовье механических убийц. – Защитим ее и она защитит нас! Мы все – лишние в этом бою.
- Миновал меня мой славный бой, - Ингольв скрипнул зубами, - а я так хотел доказать основателям, что не хуже тех, что забрали с собой механизмы унари…
- Докажешь еще, - в бою Дантил обращались друг к другу просто и без титулов. Тем более было видно, что у Сильвы были свои виды на будущее рауда, - а пока выведи нас отсюда! Ты лучший следопыт рода. Кто, если, не ты?
- Скажешь тоже, - рауд подбил последнюю машину, - есть и лучше. Вот… кажется все. Мы и правда оказались лишними в этом бою.
- Стрел у нас не так много, - Сильва вздохнула под шлемом, - еще пару таких засад и придется переходить на бластеры. А вся техника унари защищена в первую очередь от них.
- Молчи уже, - осадил свою пассию рауд, - простите, Владыка. Мы увлеклись. В бою бывает. Она не хотела выказать непочтение.
- Смиренно прошу меня простить, - женщина немедленно опустилась на колени.
- А большие тут подземелья, - другая Дантил достала из ранца фонари и раздала их остальным. – Сильва, может хватит? Я рискну умереть прямо сейчас. Но мне кажется, что Владыка не любит раболепия. Она – не унари. Та, кто познала смерть воистину не будет мелочной к таким вещам, как любовь к унижению других.
- Кальви! – Рявкнул рауд.
- А что? – Дантил улыбнулась под безликим шлемом штурмовика. – Я говорю то, что думаю. Сад рауд допустил ошибку и чуть не угробил всех кто высадился на Риши. Но до сих пор жив. Только действительно мудрая и могущественная правительница могла понять и простить подобную ошибку.
- Кальви, об этом нельзя говорить! – Сильва внутренне содрогнулась от страха.
- Считайте это моим проступком, - Кальви явно была очень неглупой, - и простите Владыка, если я позволила себе лишнего. Но мне показалось, что будет лучше сказать это здесь и сейчас, пока мы не пошли дальше навстречу к смерти.

Отредактировано Marvin Call (2015-08-18 18:14:32)

OST к посту...

Закончился бой с дройдами. А следом хлынул поток мыслей новых подданных Владыки. Удивительно, но в бою аборигены совсем не думали. Они действовали словно автоматы, отбросив всякие мысли. И вот теперь пришло удивление от того, что появилась защита в виде молний, которая, тем не менее, ощутимо тряхнула и самих подзащитных. Пришло ощущение того, что только что все они могли перестать быть лишними.
- Интересно, почему вы называете себя именно "лишними". Я как-то привыкла, что в обиходе это синоним "ненужный", "бесполезный", таковыми вас никак не назовешь.
- В сущности Дантил – готовность умереть за заветы основателей, - заявила Кальви, - поэтому лишние идут против судьбы, откупаясь жизнями прочих. У нас непочетно быть лишним. Обычно в эти ряды зачисляют только женщин и важных персон.
- Но это не значит, что женщины всегда лишние! - Горячо возразила Сильва. – Мы тоже готовы умирать во имя славы основателей…
- Есть кому умирать, - проворчал рауд, - пока есть мужчины, вы всегда будете лишними.
- А как же битва за Умхоррек? – Кальви рассердилась. – Тогда многие женщины нашего рода оставили свои жизни наравне с мужчинами!
- Эта битва… она была ошибкой. Я благодарен сад рауду за то, что мы больше не убиваем друг друга. Среди Дантил больше нет унари!
Кальви хотела возразить, но Сильва схватила свою соплеменницу за руку.
- Он прав, Ка! Он прав! Мы готовимся к великой войне и нам не нужно больше убивать друг друга. В обитаемых мирах не принято убивать женщин и детей! Они всегда лишние!
Императрица же еще больше укрепила ее слова тем, как отреагировала на коленопреклонение Сильвы:
- Это еще что такое? Я не вижу никакого непочтения. Поднимись - и больше ни перед кем не вставай на колени. Вас это тоже касается, - Владыка окинула взглядом новых солдат. - Всех Дантил касается.
- Спасибо вам, - рауд кивнул,  - Колл тоже всегда говорил, что в Империи не терпят рабов среди гордых людей. Мы готовы умереть за своих лидеров но не из раболепия и не потому, что нам так приказали! Мы делаем это потому, что ценим мир, который принес Дантил сад рауд. И мы хотим отплатить за этот мир Империи. Мы готовы уничтожить всех, кто мешает сад рауду и госпоже… или умереть на этом пути!
- Верно. Вы - часть Империи, мои люди, - Императрица явно поддержала их порыв. - Мои люди заслуживают славы и удовлетворения нужд, а страдания пусть достанутся врагам. Все просто.
- Империя – свет, который помог Дантил избавиться от предрассудков прошлого! – Сильву распирали чувства. – Мы это ценим. Предатели, которые покусились на власть сад рауда и мудрость Императрицы будут наказаны должным образом! Я не могу терпеть и видеть то, как молодые Дантил поддались скверне и собираются пойти против мудрости имперской власти! Я уверена, что сад рауд и Ее Величество жестоко покарают их и укажут верный путь остальным!
- Честность - одна из важнейших добродетелей имперского гражданина. Кроме того, мне интересен ваш народ, я желаю знать больше. Мало только понимать язык. Когда мы закончим здесь и вернемся на флагман, у нас будет время для бесед. Я как раз перед прилетом рассказывала сад рауду, какими долгими выдались три с половиной тысячи лет до моего возвращения.
- Подумать только, - Кальви выдохнула, - три с половиной тысячи лет… - женщина вспомнила о холоде молний, которые проникали через защиту доспеха штурмовика, - наши соплеменники не живут и столетия. Вы необыкновенно мудры, Ваше Величество! – Поразительно. Но это не было лестью. Дантил говорила то, что думала. В глазах Кальви и остальных Дана Корас вдруг стала выше самих основателей. В их глазах она была богом. – Мы не подведем вас! Мы сделаем все, чтобы вы всегда были лишней! И наши дети и наши внуки…
Путь по катакомбам продолжился. Дантил все так же были насторожены, а Императрица вела их по темным коридорам. Наконец они дошли до важной части этой подземной загадки:
- Ситхский. – Произнесла Императрица, метнув молнию в стену, на которой зажглись непонятные надписи. - Древние ситхи, очевидно, использовали это подземелье позже раката и установили либо нашли здесь местную внутреннюю систему безопасности. Надпись гласит, что данный лабораторный комплекс подвергался частым нападениям со стороны какой-то группы радикалов и предупреждает о ловушках во всех трех направлениях. Главный комплекс находится в левом крыле. Пойдем дальше очень медленно и очень осторожно. Мне нужно, чтобы мы все вернулись "лишними".
- С вашим могуществом это будет легко, Владыка, - рауд крепко сжал в руках арбалет, - если придут еще механизмы унари… на них у нас стрел хватит. А за нами мощь сад рауда. Его кораблей хватило, чтобы покорить Дантил. Уж я точно уверен, что их хватит на эти руины. Но важней всего, чтобы вы остались лишней в этой высадке. Я сделаю все, чтобы выполнить ваш приказ… но если вдруг случится что-то совсем необычное… я не смогу остаться унари и пойти против своего долга. Как и они.

Отредактировано Marvin Call (2015-08-18 20:11:41)

- Значит, быть важной персоной, а так же женщиной или ребенком не почетно? – Дантил с удивлением посмотрели на свою Императрицу. - Не терпится узнать, что за заветы оставили вам основатели, ради которых правильно умирать.
- Самих заветов немало. Но первоисточник их утерян. Поэтому мы вынуждены довольствоваться тем, как их толкуют вожди, - ответил Рауд Ингольв.
- Есть кое что, что знает каждый из нашего народа, - Сильва откашлялась и зачитала стихотворение, слова которого произносила с глубоким почтением:

Корабль тот пропал во мгле,
Забыли про него.
Но семь великих на борту
Пришли к святой земле.
Теперь их нет, но мы живем,
Заветы чтим отцов.
И из себя всегда куем
Оружие их снов.
Ты можешь быть и стар и млад
Но должен помнить ты,
Что страх ведет назад во мглу
А смерть – предел мечты.
Заветов книга есть у нас
Для всех она - закон.
Семь раудов на небесах
Наш сторожат покой.
И будь ты лишний или вой*
Обязан помнить ты
Придет тот день, придет тот час,
Когда восстанут из земли кровавые цветы…

- О да, - Кальви улыбнулась под шлемом. – Это и есть краткая суть заветов. Мы не так уж и много знаем о нашей истории. Когда сад рауд пришел к нам и установился мир, имперским военным удалось установить, что мы потомки колонистов, которые когда-то расселялись по галактике. Сад рауд сказал, что полеты в неизученных территориях очень опасны и неудивительно, что некоторые колонисты могли просто сбиться с курса и потеряться. Для Старой Республики расстояние до нашего сектора было немыслимым.
- Девочки вы что-то сейчас совсем не о том разговоры разговариваете, - недовольно сказал своим соплеменницам Ингольв, - мы вообще-то на боевом задании. Не отвлекайте Владыку нашими сказаниями предков. Сейчас для нас главное - остаться лишними.
- Конечно рауд, - легко согласилась Сильва.
- Я верю в вас. Это были долгие тысячелетия ожидания, неиссякаемой агонии и терпения, - Императрица заметно развеселилась. - Тогда я прожила сотню и шесть лет. Посмотрим, сколько получится сейчас.
- Все зависит от нас, - Ингольв внимательно осматривался по сторонам, пока они шли, и периодически показывал найденные ловушки. Как выяснилось, делать он это умел просто отменно, - для начала надо найти то, что нужно Владыке и покинуть это негостеприимное небесное тело.
- Хочу напомнить и предупредить: убить меня трудно. Во время недавнего покушения во дворце Бастиона были нанесены два ножевых ранения в грудь и перерезано горло - раны, от которых обычный человек умирает. Но я выжила. Поэтому если вам покажется, что я не справилась и жить вам незачем, - сказанное Владыкой вызвало целую волну удивления и непонимания у ее новообретенных сопровождающих, - то не спешите выполнять долг: ситхи нередко находят способ вернуться в старом, либо в новом теле, либо вовсе без него.
- Как прикажете, - кажется Ингольв в глубине души дал себе зарок ничему не удивляться, - значит если что-то пойдет не так и мы останемся живы, мы постараемся во что бы то ни стало вынести ваше тело…
Тем временем Императрица узнала благодаря незримому контакту с командирами «Мрачной Зари», что остальные Дантил давно закончили обыскивать окрестности и окопались у входа в катакомбы. После… а после события начали развиваться со стремительностью несущегося курьерского поезда. Квадратная зала, найденная группой «лишних» преподнесла целый ряд неприятных сюрпризов. И эпогей этих неприятностей ощутили на кораблях эскадры на орбите:

- Что происходит?! – Марвин выронил кружку с кофе, когда флагман содрогнулся и пришел в движение.
- Воздействие неустановленного типа с этой луны! – Немедленно отрапортовал офицер системного контроля. – Эпицентр – место высадки экспедиции! Ему подверглись все крупные корабли и истребители!
Свет мигнул и погас, а затем включился снова, сопровождаемый тревожным миганием синих ламп и громким ревом корабельной системы тревоги.
- Без паники, - Колл сидел за терминалом навигатора и лихорадочно устранял последствия вмешательства в навигационный компьютер «разрушителя», - дублирующие системы уже включились. Это не хуже, чем было в неизученных территориях.
- Дублирующие системы работают исправно, - заметил капитан Брайс, - но придется перезагрузить главный компьютер «Мрачной Зари».
- Я полагаю, что придется перезагрузить главные компьютеры на всех кораблях, - проворчал Марвин, - делаем это по очереди, установленной регламентом «синей»** тревоги. Перевести основные узлы на ручное управление. Дежурным бригадам технического персонала занять свои места. Докладывать мне о каждом шаге. Пусть инженеры вернут к исходному состоянию все компьютеры на кораблях эскадры через восстановление системы с контрольного образа недельной давности. Полностью свернуть все полеты истребителей и принять меры к их возврату на базы.
- Есть сэр! – Капитан отправлял вестовых с распоряжениями. В подобных условиях доверять компьютерам и связи смысла не имело.
- Вот же, - Колл отодвинул носком сапога осколки кружки, - вояки из космофлота бы небось уже обгадились. К счастью у нас предусмотрены специальное оборудование и регламент для действий в случаях внешнего воздействия на электронику… ну что, господа? Расслабились? Давно не видели синих ламп? Вот увидели. Чем вам не внеплановые учения?
На мостике зазвучали нервные смешки.
- Знаете, где я видел такие учения, сэр, - Брайс выслушал доклад от примчавшегося вестового, - проверка систем идет полным ходом. Вскоре последствия будут ликвидированы.
- Главный компьютер «Мрачной Зари» перезагружается, - офицер системного контроля хрустнул суставами пальцев.
- Пусть другие «разрушители» отойдут подальше, как только закончат приводить системы в норму, - приказал Марвин, - и уберите кто-нибудь эту долбаную кружку!   

оос: предлагаю принять управление НПС-Дантил до момента решения проблемы с обрушениями, поскольку в данной ситуации их выживание напрямую зависит от возможности игрока-форсьюзера.   

===
* - видимо, тут подразумевается воин     

** - в штатном расписании военного космофлота выделяют три типа состояния тревоги корабля:
красная: полная боевая готовность, все истребители в космосе, все боевые расчеты на местах, щиты включены на полную мощность.
желтая: боевая готовность при нахождении в нейтральном или условно-враждебном космосе; в космосе патрульная эскадрилья истребителей, на местах большинство боевых расчетов, щиты включены на уровне поддержания
зеленая: боевая готовность при нахождении в дружественном космосе; истребители на борту, пилоты патрульной эскадрильи находятся рядом с машинами, на местах только дежурная вахта мостика и технические расчеты, щиты отключены.

На кораблях исследовательской эскадры есть еще два типа состояния тревоги корабля:
синяя: штатная готовность в условии активного действия излучений и аномалий, воздействующих на нормальную работоспособность компьютеров и электроники; корабль переходит в режим «ручного» управления, данные восстанавливаются со специальных хранилищ, истребители и шаттлы в космосе отключают все системы и ждут эвакуации на борт носителя.
белая: штатная готовность в условии тяжелых механических повреждений корабля; на дежурство заступают дополнительные ремонтные бригады, все истребители и шаттлы прекращают полеты, предусмотрена возможность использования канонерок и шаттлов в качестве средств внешней навигации.

Отредактировано Marvin Call (2015-08-19 16:00:04)