Под вечер, когда окончены были все приемы, дул с севера мокрый ветер с редкими и крупным холодным дождем, столь нехарактерным для этой части континента, точно сами небеса были не в восторге от событий, захлестнувших мощной, неукротимой волной столицу, и пронесшихся, как табу взбесившихся тоон-тонов от края материка и до края. Не было в столице ни одного затерянного во времени места, где не кипела б кровь, не клокотала б жизнь; не было конца спорам и обсуждениям, но затем и была стянута ко дворцу гвардия. Неустанно несли рослые солдаты в броне, скрыв лица под глухими шлемами, службу на своих постах, чье количество увеличилось от стандартных десяти до ста.  И четыре из них находились в коридоре, ведущим к тупику, в котором и находилась дверь в покои, где сейчас находилась Адрия – или правильнее будет сказать, Таа`Эльми.
   Из окон открывался вид на всю северо-западную часть города; в ясную погоду можно было рассмотреть даже далекие горы, теряющиеся в сизой дымке. Но сегодня, как и всегда, в редкие, постепенно набирающие силу дожди, обзор заканчивался главной площадью. Огромная, по своим размерам, как и по значению, обычно пестрящая множеством оттенков, сегодня она имела лишь два: серый, под цвет покрытия и дождя, и изумрудно-зеленый, под цвет плащей гвардейцев. Андру-Ин не теряла времени даром, вернув королевской страже цвета законного рода королев; по крайней мере, законным он был с доказательств и слов самой старушки, истины же Адрия, в отличие от настоящей Эльми, не знала.  Хотя, она осмеливалась полагать, что, за честь стать королевой, настоящая бы подписалась под любой «правдой». Сама же шиидо, вопреки ожиданиям, почему-то не испытывала никакой радости; был ли виною тому дождь, все с большей силой и частотой бросающий крупные, тяжелые капли в стекло, или, быть может, дурное предчувствие, вот уже несколько дней не отпускавшее ее душу, она не знала. Хотя не хотелось смотреть, но не отходила от подоконника, не отводила взгляда от вида промокших зданий; людей на улицах видно не было, но принцесса понимала, что этому-то как раз виной именно дождь.  В сезон дождей все спешили укрыться, едва только небеса роняли первую воду, потому что спустя полчаса или час она польется стеной – и так затянется на несколько часов.
   Но сама принцесса находилась взаперти совершенно по другой, вряд ли понятной хоть кому-то из хейпанцев, причине – потому что ей, хм, приказали, причем весьма недвусмысленно и жестко. Недавний разговор по душам совершенно неожиданно превратился в яростную ссору; положа руку на сердце, сейчас, однако, Адрия приписывала совершенно отчетливо всю вину себе.  Арк до последнего не утрачивал ни нежного обращения, ни ласкового тона, в то время как она, разойдясь, едва ли видела берега не только приличий, но элементарных норм. Поэтому-то сейчас ей совершенно не хотелось кого-либо видеть, с кем-либо говорить, да и вообще что-либо делать, достаточно просто стоять у окна, сложив руки на груди, то мрачнее от вида сизых туч на горизонте, то любуясь своим отражением в стекле. Полюбоваться, надо сказать, было чем: сегодня она была облачена в изумительное пышное платье изумрудного бархата с корсажем, сильно открывающим плечи и грудь, которая непривычно высоко была поднята и потому бессовестно, по мнению самой девушки, выставлена на обозрение.  Роскошные черные волосы были уложены в высокую, почти заслуживающую называться грандиозной, прическу, зато миловидное личико казалось, не несло и следа косметики – черты Эльми были достаточно яркими, чтобы требовались лишь легчайшее вмешательство в виде естественных оттенков румян и теней, да немного туши. К тому же, рост принцессы был ниже роста Адрии, так что можно было позволить себе каблуки – и все равно оставаться изящной и хрупкой. Правда, теперь она едва доставала Арку до плеча, даже туфли не сильно помогали, так что смотреть на него в разговоре приходилось все равно снизу вверх, отчего быстро затекала шея. И все же это был очередной показатель роста ее талантов – прежде Адрия могла менять лишь облик в пределах своего роста и комплекции, с незначительными отклонениями, но теперь освоилась настолько, что наконец-то могла принять практически любой облик, в том числе и генетически ему соответствуя. При всем своем раздражении, ставшем почти нормой в последние дни, причем – без видимой причины, она благодарила за  этот новый уровень управления своими данными - и не только, - Арка. Конечно, внезапно открывшиеся в ней таланты к Силе, пусть и ограниченные, вызывали немалое удивление, но кто знает, быть может, так и должно быть? В любом случае, он занимался с ней каждый день, как упорный, требовательный, но очень добрый и внимательный учитель – так как она могла так поругаться с ним тогда? Поджав губы, принцесса вновь укорила себя за странную вспышку гнева и упорства, порешив, что, как только наставник, друг и жених вновь войдет в эту комнату, она непременно перед ним извинится и приложит все усилия, чтобы помириться. На такой благодушной ноте, примирившись со своими мыслями и сомнения, Адрия развернулась, резко хлопнув в ладоши:
- Вина мне! – приказала она тоном Эльми выскочивший на зов служанке, с улыбкой Эльми, впервые за эти сутки начав наслаждаться жизнью.

Отредактировано Adria Inara (2015-08-10 14:45:50)

Отхлебнув терпкого, с нотками прэкко, вина из бокала тончайшего хрусталя, такого тонкого, что, кажется, он развалится от одного прикосновения, принцесса покатала жидкость во рту и проглотила, после этого открыв глаза.  Мир точно стал насыщеннее, притягательнее и слаще всего с одного глотка, но отчего общее настроение ее не улучшалось: точно что-то внутри крохотным маячком пиликало «не то», но что именно «не то», мощности сигнала не хватало понять.  Странно – она решила свои проблемы с местом в жизни; она решила конфликт с Мэем и даже сама с собой, но …. Но ощущение неудовлетворенности осталось. Ей почему то вспомнились события двухдневной давности, как наяву перед глазами вновь пронеслась та картинка….

Она покинула покои, вовсе не для того, чтобы посмотреть, как идут приготовления к коронации. Скоро обещали дождь, даже не так - ливень, и поэтому не было никакого желания выезжать в город, чтобы увидеть, как еще один квартал "одели" в изумрудно-алое. Красный цветов на зеленом уже занял полагающееся ему место, хотя официально королева еще не была возведена на трон. Поэтому девушка поступила так, как поступала последние дни - просто направила свои стопы к одному из множества балконов, но единственному, так затерянному в лабиринтах коридоров и комнат, что выйти к нему удобно лишь из смежной с принцессиной комнаты.  Он единственный из всех выходил на огромный сад, удачно вписываясь в ансамбль, потому что густым ковром его колонны и перила увивал плющ и неведомые пока шиидо вьющиеся растения, так в тон распустившиеся алыми цветами. Конечно, частично этот балкон можно было увидеть и при подъезде к второму входу во дворец, но им так редко пользовались, что Адрия позволила себе выйти в этот раз в платье, достойном принцессы: насыщенно-изумрудном, с вышивкой по основе золотом и по подолу - алым шелком. Платье открывало плечи, поэтому волосы Инара предпочла оставить распущенными. Каскад ярко-рыжих локонов спадал с головы, на легком ветерке лаская кожу, точно кто-то неведомый с нежностью гладит ее самыми кончиками пальцев… 

И отчего-то, сделав второй глоток, ей пришла в память другая картина: роскошный пентхауз, строгая, но изусканная простота дизайна, белые стены… картины… скульптуры….  И вдруг понимание настигло ее: все было предельно просто, вот что за нерешенное дело все еще висело на ней. Казалось, тем сообщением она высказала все, что думала по этому поводу, что чувствовала на тот момент, но ощущение плохо сделанной работы продолжала давить. Она ведь не сделала ничего с толком, в той-то ситуации, какие-то ребяческие глупости, совершенно ей не свойственные.
- Ох, ну к чему было говорить, что я люблю его? – покачала головой девушка, отставив бокал на столик. Сложив руки теперь на коленях, принцесса уже совсем не казалась такой довольной, как каких-то пять минут назад.  – Ох, это было так глупо, просто донельзя. Страшно даже подумать, что он обо мне за мнение составил. Нет, глупо, очень глупо. – Вздохнув, Адрия поджала губы и вновь покачала головой.  – С другой стороны, пора об этом забыть, все, прошло и прошло, а я себя чувствую так, словно одолжила подруге денег: вроде и спросить долг неудобно, но и забыть невозможно. И этот нарыв сидит во мне, - встав, она прошлась несколько раз по залу, снова взяла бокал, сделала несколько глотков:
- Ладно, ладно, моя дорогая, - заявила она сама себе, - как только пройдет сегодняшний банкет, я… не знаю… позвоню ему и… Бред какой-то! И что «и»?  В двести пятидесятый раз извинюсь? Да сдались ему мои извинения…. Нет, ну… ладно, хватит увиливать – позвоню и извинюсь. Еще раз. Надеюсь, тогда, дорогая совесть, ты от меня отстанешь.
- Миледи! – робко раздалось от двери, заставив шиидо едва ли не под прыгнуть. Слушанка, склонившись так, что ее длинная коса касалась пола, робко продолжила, - экипаж прибыл.
- А… хорошо, - со вздохом отозвалась принцесса, - я готова.

Отредактировано Adria Inara (2015-08-10 15:59:24)

Но девушка не двинулась с места, очевидно, не убежденная его словами до конца. Вместо этого принцесса пристально посмотрела на посеревшее лицо арканианца, однако, подумала, что в бледности его виновата, должно быть, жара: после холодной Аркании 35 градусов жары в тени совсем не покажутся цветочками.  Это она привыкла еще в юности к жаре Татуина и потому здешний климат переносила спокойно, хотя, на Татуине было проще из-за сухости воздуха. Здесь же был тропический климат с повышенной влажностью, и даже сейчас, когда лил дождь, было душно до невозможности.
_ я… - робко начала девушка, приближаясь к нему, - Тирант, я боюсь. Ты ведь сам говорил мне слушать голос из глубины моего сердца, слушать мою интуицию, а она говорит мне, шепчет, взывает, что прибудет или сам Советник, или лицо, присланное им лично. Но зачем я ему, если не отомстить? – мысли хаотично метались в голове, сама шиидо никак не могла их поймать и систематизировать. Только что она была готова приложить усилия к тому, чтобы самой связаться с ним, спустя мгновение разум вопит, что это дурная затея, и ситх жаждет ее смерти. В самом деле, сложно было себя в этом разубедить, если вспомнить все легенды о его сородичах, которые не прощают обид.  – Я боюсь, Тирант, пожалуйста, не заставляй меня!  - с мольбой в голосе завершила растерявшая весь свой боевой запал Адрия, протягивая руку и касаясь плеча мужчины.
Арк повернулся еще за четверть секунды до того, как тонкие пальцу коснулись его плеча. И перед принцессой предстало лицо из ночных кошмаров: на левой щеке сползла кожа, плоть точно разъело кислотой, обнажив даже челюстные мышцы и сквозь красное месиво проглядывали белые зубы. Глаз заплыл, точно от воздействия высоких температур, кожа века и лба посерела, как у трупа, пролежавшего два или три дня вне морозильника.  Правая рука взметнулась, и ладонь его плотно легла на горло девушки, сжимая его – однако так, чтобы удержать, но не удушить. Нависая на ней, приближая свое изуродованное лицо к ее прекрасному лицу, арканианец зашипел, точно ледяная змея, прожигая жертву яростным взором.
- А теперь послушай меня, девочка: ты немедленно возьмешь себя в руки и прекратишь эту глупую истерику. Ты здесь нужна, чтобы править государством – слышишь? Править. Это большая ответственность, и ты должна соответствовать, милая моя, - Арк наступал на нее, все еще держа за шею, под подбородок, вынуждая шиидо в теле невысокой – всего сто шестьдесят пять сантиметров роста – принцессы высоко запрокидывать голову, чтобы смотреть ему в глаза. – Даже если на этом корабле твой обожаемый Советник, это ничего не меняет. Ты примешь его, как всех остальных. Ты будешь улыбаться ему, как всем остальным. Ты позволишь ему дотрагиваться до тебя, как всем остальным. И ни словом, ни взглядом, ни мыслью или делом не покажешь, что знаешь его, ясно? – в запале приступа он даже встряхнул, как куклу, свою пленницу, - Ты будешь идеальной принцессой перед ним. Ты узнаешь, зачем он здесь. Ты будешь говорить с ним о делах – и даже наедине, если потребуется. А для того, чтобы твоя шкурка осталась цела, у тебя есть Мэй, есть йсаламири. Так что хватит, лю..бимая, - почти отшвырнув ее от себя, точно мерзкий комок склизких водорослей, Арк закрыл лицо руками. – Ты же не боялась идти убивать его  в его доме, так хватит бояться здесь, в окружении армии, - со вздохом он оперся о стол.
Адрия, в чьих глазах стояла влага, а губы мелко тряслись, однако, непонятным образом оказалась под действием его внушения. Ее страх если не растаял, то отступил. И возникли дела о насущном….
- Что с твоим лицом, Тирант?
- Пустое, - нехотя отозвался Арк, но все же ему была приятна ее забота. – Одно неприятное… проклятье, снять которое я еще не нашел способа. Поэтому я не смогу прибыть, скорее всего, к вам – не хочу показываться в таком виде. Тебе придется полагаться только на себя, - боль вместе с яростью начала отступать, и глаза его прояснились, взглянув на собеседницу. – Прости, я был…груб. Я не хотел, милая. Прости меня, - лицо его выражало крайнюю опечаленность, и Адрия, мгновенно проникнувшись сочувствием, порывисто кинулась вперед и обняла мужчину. Он обнял ее в ответ, но, услшав шаги за дверью, отстранил.
- Наверно, это Мэй тебя ищет повсюду. Иди, любимая, ему я тоже этого, - пальцы невесомо коснулись ран, - показывать не хочу.
И девушка, бросив ласковый взгляд на ученого, поспешно выскочила за дверь, едва не налетев на другого посетителя.
- Мэй? Где ты ходишь, я тебя ищу-ищу! - невозмутимо прощебетав, она поспешила вниз по лестнице, чтобы избежать ненужных вопросов и  скрыть собственное волнение.

На Хейпе принято говорить так: если королева бежит, это повод для паники. Хорошо, что в эту часть дня восточное крыло было почти пустым, потому что будущая королева не то чтобы бежала вниз по крутым ступенькам, скорее уж, неслась, с такой скоростью, что подол ее пышного платья даже не касался пола. Несмотря на то, что на ногах принцессы были туфли-шпильки с высоким каблуком, дабы с крохотным росточком не потеряться в окружении таких людей, как Мэй, Тирант и те же братья Амору-Тар, Эльми весьма маневренно обходила каждый новый лестничный поворот, притом – без особых заносов.  Даже экс-джедай остался где-то позади, впрочем, ненадолго; не успела девушка остановиться после последней ступеньки, как он настиг ее. Впереди небольшой зал завершался теми самими воротами, в которые сюда первый раз вошел Мэй. Сейчас они были открыты, дабы водитель мог подогнать экипаж прям вплотную к дверям, дабы принцесса в этот сильный ливень не замочила и края подола. Остановившись, по привычке положив ладонь левой руки на корсаж под грудью, чтобы успокоить дыхание после забега по лестнице, второй рукой Инара пригладила прическу.
-Что? – она не сразу даже разобрала, что спросил у нее мужчина. – Здесь? Нет, что ты, - она звонко рассмеялась, снимая нервное напряжение. Настроение у шиидо скакало, точно взбесившаяся белка, она за считанные секунды успевала ощутить почти весь спектр эмоций, доступных человеку, и это ее напрягало. Как можно достойно провести фуршет, если тянет то плакать, то смеяться. Самое хорошее, что впору знати будет о ней подумать, это – королева-то чокнулась! Требовалось немало усилий, чтобы удержать в узде это эмоциональное бешенство, порой даже прикусывалась до крови губа, чтобы отрезвить рассудок, охваченный этим хаосом. Вот и сейчас Мэй, на беду, сказал фразу, которая сработала наоборот – притихший было Хаос в сознании очнулся и понеслось: О боги, да с чего вы все решили, что меня надо от Него защищать? Может, меня от вас надо защищать, откуда я знаю? Один – плюнь и не бойся, второй – не бойся, я спасу…. Утомило! Боги, как меня это ут… - но контроль удалось вернуть прежде, чем публично разоралась на ни в чем не повинного спутника, вместо этого устало вздохнув, и мягко ответила, легко коснувшись ладонью рукава джедая.
- Все в порядке, правда, - улыбка загорелась на смуглом лице, давая понять, что все и впрямь в порядке. – Это верно, меня несколько волнует такой возможный гость, но не потому, что я боюсь его лично, тем более, как принцесса. Я опасаюсь, что он может раскрыть вещи, которые… раскрывать не надо, - и карие глаза многозначительно посмотрели на мужчину. Конечно, он должен был понимать, ведь она объяснила ему, пусть и часть, но самую важную часть правды – что она не настоящая ТааЭльми. Что она лишь замещает ее.  – Ты же понимаешь, если меня раскроют, принцесса окажется в огромной опасности, поэтому все, что нам нужно сделать - это заставить поверить в то, что мы с ним прежде никогда не встречались,  а тебе - чтоб он тебя не заметил. Но, в конце концов, это ведь может быть и не он... -и, приподнявшись на цыпочках и чмокнув спутника в щеку, опять подхватила подол и поспешила к дверям экипажа.
Не спасли даже такие хитрости – прямо между подножкой и дверью расползалась огромная лужа. Но, использовав руку дворецкого в качестве опоры, принцесса одним прыжком преодолела препятствие, буквально впорхнув внутрь транспорта. Из-за мерзкой погоды ее желание ехать в открытом экипаже, лучше даже упряжном, кануло в небытие, даже от упряжного пришлось отказаться: не очень интересно медленно трястись по дороге в такую погоду, когда все, чем ты можешь полюбоваться из окрестностей, это плотная стена дождя. Зато в этом экипаже был другой плюс – не так пафосно и церемонно, зато быстро. Устроившись на одном из широких сидений, Адрия стала ждать, когда сядет и сопровождающий. Наконец, все нюансы были учтены, водитель завел машину. Утробно, точно с недовольством, взревел мощный мотор, двери закрылись, и экипаж медленно двинулся вдоль фасада здания, дабы совершить разворот. Опустив жалюзи, задернув шторы, благо смотреть все равно там было не на что, Адрия, прикрыв глаза, откинулась с облегчением на спинку сидения и молчала.

Отредактировано Adria Inara (2015-08-14 11:28:55)

Несмотря на дождь, их путь занял около часа и прошел достаточно благополучно. Все это время они обменивались иной раз незначительными фразами, выразительными взглядами или улыбками, но большую часть времени провели в молчании. Обоим было что обдумать; Адрия же сфокусировалась на том, как ей себя вести и что именно думать. Пока не прибыли купленные йсаламири, вся ее сила была лишь в умении сбивать телепатические атаки, забивая голову напоказ всякой мишурой. И тот вяз и тонул, как в болоте, в этой липкой, скользкой гадости, именуемой дамскими мыслишками: платья, балы, бантики, драгоценности, мужчины, танцы, новые экипажи, субботний обед у кузины, здоровье двоюродного дедушки…. Конечно, был Мэй, способный прикрыть от любой атаки, но ведь, по словам Тиранта, он встречал здесь одаренных, которые и сами не знали о своем даре, но, тем не менее, пользовались им – пусть даже на ничтожном, по сравнению с джедаем, уровне, но этого уровня вполне могло хватить, чтобы поймать какую-нибудь мысль, не подходящую для принцессы. И это не говоря уже о загадочном имперце – среди них то темных развелось, точно гончих кат по весне.  Провалиться перед имперцем, считай провалиться прилюдно, эти твари тут же начнут шантажировать, вытрясая из тебя полное подчинение Осколку…. Но она не затем пошла на это, чтобы вновь оказаться в слугах. Хотя какой-то подлый червячок продолжал блуждать по закоулкам сознания, шепча, что эта затея была глупой, и потому ее ждет провал, девушка собрала всю силу воли и прихлопнула склизкую тварь паники.
Наконец, экипаж остановился. Он подъехал ко дворцу со второго, тайного, если можно так сказать входа, перед этим преодолев ворота, в которых охранник долго их допрашивал, пока не убедился, что это Эльми приехала. С возгласом: «Ах, милостивая госпожа!» - их тут же пропустили, всего и нужно было высунуться в окно и с возмущением узнать, с чего бы ее не пускают в собственный дом.  Путь к второму входу пролегал через густой сад: деревья, чьи ветви сгибались едва не до земли под тяжестью налившихся соком плодов, местами даже перекрывали обзор полностью. Судя по движению, водитель старался уклоняться от столкновений с такими ветвями, как позже узнала Адрия, потому, что Андру-Ин безмерно любила свои сады, можно сказать, больше, чем свой персонал, хотя, конечно, это было лишь образное сравнение. Никто из слуг Главы не мог бы пожаловаться на недостойный уровень отношения к себе, более того, почти все здесь служили семьями и даже не одно поколение, что было неудивительно – замок впечатлял своими размерами даже издали, и принцесса с трудом могла представить, сколько народу требовалось, чтобы ухаживать за ним.
Лес, часто и вольготно разросшийся вдоль всей дороги, внезапно обрывался километра за два до парадных ворот, на смену ему выходили аккуратно высаженные и регулярно подстригаемые кусты, при взгляде сверху выстраивающиеся в ровные линии и узоры, зеленью своих ветвей ярко оттеняющие матово-жемчужный песок. Если двигаться по главной аллее, то метров за триста от входа во дворец располагается огромный центральный фонтан: в дни балов из особых установок в нем льется не вода, а вино. Вокруг мраморной плиткой облицован весь периметр, создавая танцевальный зал под открытым небом. И, хотя сама Андру уже много лет не совершала грациозных Па, она находит удовлетворение в созерцании танцев с балкона, выходящего на аллеи. Лестницы, повторяющие изгибами четверть круга, спускаются с двух сторон от центрального входа на небольшом отдалении от центрального фонтана. Если, спустившись с лестницы, повернуть направо, можно попасть в зеленый лабиринт, излюбленной место влюбленных пар, если же повернуть налево, то, пройдя около ста шагов, перед взором откроется цветочная арка, обозначающая вход в оранжерею.
Другая же сторона замка выходит на самый край утеса, где в сотнях метров вниз в это время года спокойная, безмятежная, несет свои воды река Индар, что в переводе, «Свет дома Ин».  Поскольку сам дворец не является монолитным сооружением, наоборот, имеет одну основную часть, занимающую пространство от самой аллеи до края скалы, с правой и с левой стороны к нему примыкают благодаря длинным крытым переходам два флигеля-башни. Как раз в левом флигеле, почти под самой крышей, и располагается спальня принцессы. Конечно, это была ее детская комната, но бабушка сочла, что Эльми будет приятно – и Эльми не стала разочаровывать.  Вопреки советам встретившей их горничной подняться на лифте, благо гости уже прибывают, а госпоже нужно и отдохнуть с дороги, и переодеться, Адрия решительно отказалась, предпочтя чуть более долгий путь по бесконечным лестницам. Где-то за три пролета от ее спальни пришлось поддаться на настойчивые уговоры, и Мэя в сопровождении второго дворецкого увели куда-то в один из коридоров, дабы показать ему его комнату. Поскольку Андру настолько любила розы, их нежные цветы украшали практически каждый коридор, в сочетании с вычурной, но очень красивой архитектурой придавая дворцу и вовсе сказочный облик, которым шиидо настолько залюбовалась, что до своей комнаты дошла, не заметив даже как…
Комната же принцессы не была такой огромной, как девушке представлялось. Был балкон,  украшенный густыми зарослями вьюнов и роз, окна, с кованными решетками, были небольшими, но пропускали достаточно света. Большая кровать с надголовным балдахином в качестве декора, колонны в центральной части, за которыми притаился небольшой фонтан, выполненный в виде входа в пещеру.  На противоположной стороне – туалетный столик с кучей коробочек, ящичков и шкатулочек. Шкаф же оказался на удивление маленьким, но горничная пояснила, что все выходные туалеты госпожи находятся в другой комнате, и каждое утро выбранный туалет будет ждать ее на манекене, что у северного окна.  Сегодня же выбирать туалет не было необходимости – сама Андру-Ин отдала распоряжения касательно платья внучки на этот бал, и оно уже ожидало. Посмотрев туда, куда указала горничная, Адрия едва не задохнулась от восторга: изумительное бархатное платье темно-зеленого цвета, точно изумруд, с высоко заложенными фигурными оборками на плечах и бедрах, с вышитым золотыми нитями корсажем и пышным подолом, с кучей подъюбников. От плеча до плеча лежало массивное золотое ожерелье с сверкающими даже на скудном освещении крупными изумрудами, по краям оттеняемыми бриллиантами поменьше, в комплект к которому шли изящные серьги… Довольная произведенным эффектом, горничная, тем не менее, выполняла свой долг, и потому напомнила о том, что время открытия бала прошло десять минут назад, и гости уже надеются на скорое появление хозяйки вечера.  Спохватившись, Адрия отказалась от отдыха, повелев немедленно одеваться….
Спустя тридцать минут, когда приглашенное дворянство уже начало высказывать негромкие замечания, еще не перешедшие в открытое недовольство, центральные двери распахнулись, и по лестнице, в сопровождении Бассиана Амору-Тар и еще одного, темноволосового и красивого, но незнакомого публике мужчины, спустилась изумительно прекрасная девушка: насыщенно-зеленый бархат платья прелестно гармонировал с ее смуглой кожей; изящную головку венчали аккуратно уложенные волнистые каштановые волосы.  Тонкие черты лица, маленький аккуратный рот и большие карие глаза в обрамлении густых темных ресниц, как и  заметное отсутствие слоев макияжа тут же привлекли внимание всех гостей, многие из которых прежде никогда не видели Эльми, а те, что видели, успели забыть, насколько же она хороша. Преодолев последнюю ступеньку, принцесса двинулась к центру, ласково улыбаясь приветствующим ее, кому-то добавляя и милостивый кивок головы, создавая ощущение особого расположения.  Когда с церемониалом и приветствиями было покончено, Адрия, едва маэстро запустил вальс-открытие, объявляющий начало танцев, повернулась к старшему из сыновей Амору-Тар, благосклонно подавая ему свою руку, тем самым выражая согласие на танец. У принцессы не было скудности выбора в склоненных головах и открытых в жесте приглашения ладонях, но она помнила о том, о ком говорила ей бабушка. Опуская левую ладонь на плечо Бассиана, совершая первые шаги в такт музыке, она надеялась лишь на то, что не обидела этим поступком Мэя – но теперь, здесь, на виду у десятков самых богатых людей Хейпа, она не могла пренебречь правилами. Тот, с кем дама открывает бал, как правило, ее жених – даже если это не так, публика все равно за глаза повенчает….

Отредактировано Adria Inara (2015-08-19 11:18:26)

Музыка кружила, точно ветер - весеннюю листву, то вознося к небесам, то аккуратно пронося над самым мрамором; каждая нота – как последний возглас наслаждения, манящий и увлекающий, и не было ни одного вдоха, чтобы Адрия не ощущала в каждой клеточке эту мелодию. Под ее рукой лежало сильное крепкое плечо, обтянутое дорогой тканью, а висок обжигало чуть учащенное дыхание могучих легких, заставляя даже в это безветрие то и дело воспарять над прической одну из множества витых прядей. «Раз, два, три…» - мысленно считала про себя девушка, стараясь ни о чем более не думать, но было ли возможно не обращать внимания на толпу вокруг, лица в которой уже сливались в одно мутное пятно.   Как хотелось, чтобы все вокруг исчезло, оставив в веренице бед и несчастий только этот танец!  Зачем она силится что-то доказать, когда в итоге все равно останется лишь пустота? Пройдя над самой бездной, трудно избежать соблазна заглянуть туда, но, как только ты это сделаешь, это конец. Куда бы впредь ты не посмотрел, какое бы голубое небо не расстилалось пред тобой, даже в идеальном пейзаже ты сможешь видеть лишь эту бездну; нельзя отойти, можно только сорваться сразу – или всю жизнь мучиться тем, что сорваться себе не позволил.  А она не могла, нет, не смогла – и вот эта тьма сгущаясь, преследует, как в кошмарном сне, и наяву, манит, распуская свои щупальца, дразнит и шепчет… шепчет… шепчет…. Тьма никогда не говорит громко, она вкрадчива и деликатна; тьма никогда не бывает грубой, ее стиль – это мягкая неотвратимость. Но самое главное оружие тьмы – это обман. Она никогда не бывает такой, какой кажется, как цветок, который привлекает своей красотой насекомых, чтобы они соскользнули в ловушку, в которой найдут лишь смерть. Стоит лишь дать ей покорить тебя своей мягкостью, деликатностью, дать усыпить бдительность, и она уведет тебя так далеко, опутает так крепко, что все, что тебе останется, когда ты познаешь ужасающую пустоту под ее маской, это кричать, но и голос тьма у тебя отнимет….
Вздрогнув, принцесса резко распахнула ресницы, пытаясь успокоить участившееся дыхание. Ей было непонятно, откуда пришли эти мысли, что их породило или к чему они вели.  Она не могла найти им трактование, но казалось, что горизонт внезапно потемнел. «Что за наваждение?», - тряхнув головой, точно отгоняя назойливую муху, Адрия едва не вздрогнула, когда над ухом раздался голос мужчины.
- Эм… нет, благодарю, я в полном порядке, - заглядывая ему в лицо, она даже смогла улыбнуться, хотя внутри все еще сотрясалась дрожью недавнего холода. Но, на удивление, добрые чистые, как два горных озера, глаза хейпанца обладали действием сродни магнетическими, только не пугали, как глаза тех же ситхов, наоборот, успокаивали, даруя ощущение покоя и разгоняя тьму прочь. И ее заполнило чувство искренней благодарности, отступали сгустившиеся тучи внутри, и Адрия даже не сразу поймала мир на том, что он больше не кружится: теперь они просто стояли, остановившись посреди танцпола, все еще держа друг друга в объятьях, молчали и смотрели друг другу в глаза…

Отредактировано Adria Inara (2015-08-19 16:09:38)