Сумерки медленно покрывали величественные здания Корусканта, в глубинах которых давно воцарилась непроглядная тьма. Огромные сердце Республики пульсировало, по венам его сновали сотни корабликов различного размера, и до сотен и тысяч из них никому не было дела, тогда как один из самых скромных с виду спидер, движущийся куда-то по своим делам, вдруг свернул с трассы и нырнул вниз, туда, во тьму, наконец, потухли даже робкие отблески городских огней на его дюзах. Тьма поглотила его, словно бы стерев из бытия – был он такой и перестал быть, но все, что дает Тьма – обман. Спидер продолжил свой ускорившийся полет, легко маневрируя средь несуразных конструкций и развалин нижних уровней, пока на дисплее не отразились какие-то координаты. Тогда конечность в черной перчатке уверенно потянула штурвал на себя, поднимая кораблик почти вертикально вверх и резко направо, выводя его из тьмы нижних уровней в тьму сумерек с теневой стороны здания.
Когда две девушки обменивались приветствия, настороженно всматриваясь друг в друга, не столько по природной подозрительности, сколько по причине общей напряженности ситуация – не каждый день ждешь, что тебя придут убить, раздался выстрел, и стекла, дорогие стекла шикарного окна, разлетелись вдребезги. В последних лучах гаснущего солнца тонкое стекло отразилось всеми переливами радуги, точно бы на секунду повиснув в воздухе, а потом рухнув вниз и исчезнув, оставив после себе лишь мелкие крошки. Вечерний воздух Корусканта ворвался в квартиру, пошевелив роскошные занавески, но, кроме этого непрошеного гостя, больше никто не наведался. За окном жизнь протекала все так же, как ни в чем не бывало, но им и не было резона суетиться, ведь не всякий может точно распознать звук выстрела, а кто и может, так полезет ли рисковать своей шкурой в дорогую квартиру? Пусть богатеи сами решают свои проблемы, подумает этот обыватель, и полетит по своим делам дальше.

- И к Вам пусть Сила будет благосклонна, - с поклоном ответила на приветствие Флэйм незнакомка. - Я — Алиса, падаван Нового Ордена. Меня отправили к Вам, на защиту. Не уверена, что проблема реальна, ибо тогда бы к Вам отправили моего учителя, - девушка выдержала короткую паузу, дипломатично улыбнувшись. - Но почему бы нам не подготовиться?
- Как скажите, падаван Алиса, - сенатор учтивым жестом руки обвила свои владения, - Мой дом целиком в вашем распоряжении. Не стесняйтесь, - Алтера достаточно тепло улыбнулась падаванке, - Надеюсь, я правильно к вам обращаюсь, мое общение с джедаями на данный момент ограничивалось лишь достопочтенной Органа-Соло.  Но с ней у нас, немного другого рода взаимоотношения.
Пока девушка-падаван разувалась, Алтера внимательно изучала её. Маленькая, хрупкая, почти как и сама сенатор. Яркий, непривычный цвет волос, и особенно выделяли девушку экзотические, редкие глаза. Сама Флэйм раньше не сталкивалась с носительницами таких глаз, и это делало девушку в какой-то мере уникальной. Впрочем, не более чем тот факт, что она была джедаем. Несмотря на восстановление Ордена очень многие все еще смотрели на них как на опасную диковинку, которая могла в любой момент нанести вред. Сама же сенатор предпочитала судить о людях по их поступкам, а не по каким-то суевериям и слухам.
- Это было совсем не обязательно, - спокойно прокомментировала она жест девушки, - Могли бы вполне остаться в обуви.
Алиса тем временем закончила свои махинации с обувью и подошла немного ближе к сенатору, зачем-то демонстрируя ей свое оружие. Пожалуй, впервые Алтера была так близка к джедайскому световому мечу, хоть и не раз слышала и читала об этом экзотичном оружии. Сама Флэйм в детстве и юности серьезно увлекалась фехтованием, но что-то ей подсказывало, что обращение с этим оружием куда более тонкая работа, чем махание виброклинком.  Несмотря на то, что юная джедайка протянула меч ей, Флэйм не решилась прикоснуться к занятной рукояти, но взгляд явно выдавал её интерес. Тем временем Алиса объясняла ей смысл сего необычного для сенатора жеста.
- Времени может быть не так уж и много, - начала свою речь падаванка, - Не смотря на то, что в Ордене мне не доверяют, я — полноценный джедай, - девушка перестала улыбаться, что заставило сенатора немного насторожиться, - И сейчас самое время быть настороже, - что-то в поведении девушки вызвало у Флэйм и у самой какое-то ощущение тревоги, но она пыталась заглушить его здравым смыслом, что в центре Корусанта ей вряд ли может что-то грозить, - Если Вас не затруднит, устройте мне небольшую экскурсию. Электрощитки, черные входы и выходы, другие способы попадания в квартиру, кроме балкона и подъемника, и обо всем, о чем по-Вашему, мне положено знать. Балкон, кстати, будет лучше закрыть, если такая функция предусмотрена. В ином случае — просто держитесь подальше от окон. Достаточно одного выстрела из дезинтегратора, чтобы Беспин лишился представителя в Галактическом Сенате.
- Я не сильно знакома с обычаями вашего Ордена, - пожав плечами, ответила сенатор, - Но, я уверена, что не будь эта опасность хоть на йоту реальной, вас бы тут не было вообще. Ограничились бы мои обычным набором телохранителей. Идемте.
Идея быть поджаренной из дезинтегратора не сильно порадовала Флэйм, но она всеми силами старалась сохранить самообладание. Сенатор жестом указала на главный зал, где стояли диваны и сама же направилась туда. На стене рядом с выходом на балкон была одна из первых панелей, отвечающих за безопасность апартаментов и двери на балкон. Нажав несколько кнопок, сенатор заблокировала выходы на балкон.
- Собственно стекло на всех окнах, насколько я знаю, обладает какой-то защитой, но я как-то при покупке и ремонте квартиры не особо вдавалась в детали, - начала импровизированную экскурсию сенатор, - Пока что не было предпосылок опробовать их прочность. До сего момента. С этого пульта можно вызвать охрану и сегодня сюда подключили экстренный вызов Службы безопасности. Таких панелей несколько по всему дому, один у входа, один на кухне, несколько на втором этаже. Там, - сенатор кивнула на изящную арку, из которой она появилась, - кухня, но думаю, там нет ничего интересного и полезного. Никаких выходов наружу там, увы, нет, то фактически тупик. Там, - сенатор взглядом указала на закрытую дверь напротив арки, - Спальня для гостей, экстренного выхода там тоже нет. Хочу вас огорчить, во всей квартире нет черных входов и выходов, окромя, пожалуй, окон и балкона, но лететь с такой высоты, на мой взгляд, не совсем хорошая идея. Как будете готовы, можем отправиться на второй этаж.
Сенатор учтиво стала ждать, как только девушка закончит осмотр этих помещений, и как только с этим было покончено, направилась на второй этаж. На лестнице она не стала ничего комментировать, еще из зала было понятно, что они были симметричны и ничего особенного, кроме парочки занимательных картин там не было. В зале на втором этаже сенатор остановилась и стала ждать, пока Алиса проследует за ней.
- Итак, здесь у нас ванная, - девушка кивнула на закрытую дверь, -  там собственно ничего особо интересного нет, напротив мой личный кабинет, прямо спальня. А тут мой гардероб, - девушка поочередно указала жестом сначала на прикрытую дверь напротив,после на открытые широкие двери, за которым можно было увидеть кровать прямо напротив окна на всю стену,и в завершении на приоткрытую панель, за которой виднелось какое-то из её платьев.
– Панели безопасности, есть в этом зале, в спальне и, конечно же, в кабинете. В кабинете хранится мое личное оружие, - продолжила  сенатор проходя дальше по залу и остановившись где-то в середине, - Немного, но хоть что-то. Там так же есть персональный компьютер с доступом в сеть. Кстати говоря, я попросила проекторное бюро прислать план моей квартиры, со всеми вентиляционными ходами. Он, кажется, как раз должен был прийти...
Сенатор не успела закончить свою фразу, из-за резкого звука бьющегося стекла. Автоматически повернув голову к источнику звука, находящемуся в спальне, Флэйм увидела лишь завершение процесса усеивания осколками стекла её кровати, пола и всех других ближайших поверхностей. Если бы не осознание того факта, почему же это окно взяло и разбилось, девушка бы назвала этот процесс даже красивым.

Отредактировано Altera Flame (2015-11-02 01:46:01)

Оттесненная, сенатор уперлась лопатками в прохладную стену.  Странно, но до сего момента, она не испытывала ни страха, ни паники.  Ей казалось, что только полный идиот сунется на центральную планету государства по её душу. Или же камикадзе, ибо она искренне верила, что еще до того, как её тело остынет, виновного поймают, а после нескольких часов допросов выйдут на заказчиков, а исполнитель к тому времени будет осужден. Желательно на смертную казнь. Теперь же у неё были серьезные опасения за свою жизнь. И даже присутствие тут «полноценного джедая» не сильно-то помогало избавиться от нарастающего желания истерично вопя, поноситься по всей квартире, а потом запереться в ванной и просидеть там до того момента как в её квартире будет целый взвод республиканских солдат. Впрочем, чем они помогут от снайперского выстрела она понятия не имела, но когда тебя окружает куча военных, как-то чувствуешь себя более уверенно. Не поддавшись своим эмоциям, она взяла себя в руки, и лишь легкая бледность говорила о том, что сенатор сейчас испытывает страх.
- К приборам и окнам не подходить, - коротко, вполголоса скомандовала Элис.
Алтера лишь кивнула в ответ, хотя к окнам она и не собиралась подходить, особенно учитывая произошедшее. Но вот запрет пользоваться приборами, показался ей немного странным. Факт взлома и перегрузки она, конечно, учитывала, но это все же был один из самых респектабельных жилых комплексов, которые были на Корусанте. Система безопасности этого здания должна была быть сложной и защищенной от взлома, ведь основными жителями были крупные бизнесмены, сенаторы и другие зажиточные люди. Другие были просто не в состоянии позволить себе такого рода роскошь. За те деньги, что они ежемесячно отчисляли за различные услуги, в частности за охрану, безопасность этого места должна быть выше всяких похвал. Правда теперь сенатор в этом серьезно сомневалась, равно как и в ранее заверенной прочности своих окон.
Тем временем, Элис зачем-то направила руку на одну из панелей безопасности и та, издав противный, режущий по ушам, скрежет, потухла. Почему-то ей казалось, что это событие непосредственно связанно с направленной туда рукой падавана. Сенатор немного шокировано вжалась в стену. Нет, она слышала, и кое-что читала о некоторых приемах джедаев. Но это было впервые, когда она увидела их действие наяву. И даже такая мелочь как отрубленная панель впечатляла. Сенатору даже стало интересно, как же будет выглядеть бой настоящего джедая с противником. Она бы с удовольствием на это посмотрела, если бы на кону не стояла её жизнь.  К её удивлению, шок быстро сменился размышлениями о насущных проблемах, а именно подсчетом затрат на грядущий ремонт. Странно, но это весьма неплохо помогло ей сохранить самообладание.
- Охрану не вызывать, - добавила падаванка.
Это уже было совсем странно. Она не представляла, что они тут, вдвоем, смогут сделать против снайпера, который засел черти где. К тому же разбирательства с плохими парнями, даже пришедшими по её голову, не входило в круг интересов сенатора. Да и никакого оружия, чтобы оказать им хоть маломальское сопротивление, у неё не было. И это следовало исправить. Но как назло её бластер лежал в ящике стола в кабинете, вместе с ножом и другими полезными вещами, которые могли бы быть весьма кстати.
- Но, почему? – удивилась Алтера, - Есть смысл сообщить Службе безопасности, что угроза исходит извне! Пусть прочешут окрестные здания. Не думаю, что снайпер засел где-то далеко, по планам этих апартаментов, можно вычислить какие-то удобные точки, из которых могли стрелять. А мы-то что может отсюда сделать? Кроме как стать отличной мишенью или забиться в какой-нибудь угол и ждать, пока или сюда вломятся еще плохие парни, или республиканская Служба Безопасности, когда мы не выйдем на очередную проверку связи. На столе в моем кабинете лежит комлинк, - Флэйм сделала несколько неуверенных шагов в сторону кабинете, - По нему можно будет связаться с кем-нибудь из офицеров внизу, а они уже передадут это послание дальше. К тому же в ящике стола лежит мой бластер. Хотелось бы и его достать. По крайней мере, не буду стоять столбом, если начнется какая-то заваруха. Может, удастся попасть по парочке негодяев, если они вломятся сюда.

Кто бы не стрелял по стеклам сенатора, но его давно уже не было на мессе, откуда был произведен расчет. И даже то, что служба безопасности, дежурившая у дверей сенатора, тут же отправила данные для просчета траектории выстрела и определения ближайших удобных мест для стрельбы, никак не могло бы помочь в установлении личности стрелявшего.  Собственно, его там вообще не было и тогда, когда прозвучал выстрел: одинокая, покинутая винтовка, соединенная хитроумным способом с системой активации пуска, стояла в мраке одного из окон противоположного здания. Она была уже немолода, немало поработавшая в различных миссиях, и сейчас исполняла свой последний долг хозяину. Небольшой дисплей, завершающий устройство, отсвечивал тускло-синим светом непонятные символы на хаттском языке.
Корускантцы всегда работали довольно хорошо, но их было слишком немного, а потому Сенат не мог позволить такую роскошь, как отправить всех на охрану одной сенаторши, угроза жизни которой зиждется лишь на смутных уликах.   И вот, оставив несколько бойцов на месте, капитан повел остальных на захват точки. Не прошло и десяти минут, как отряд уже вскрывал двери квартиры…. А он стоял и смотрел на город, огни которого становились ярче, иногда тускнели, но никогда не гасли. Прохладный воздух приятно охлаждал лицо, ту его часть, что выступала из-под широкой полосы дорогого визора, сейчас работающего в режиме приближения.  Он знал, где его жертва, практически, чувствовал ее, но не спешил – эта игра в прятки возбуждала подсознание, адреналин в крови кипел, и рука, обтянутая кожаной перчаткой, едва заметно шевелила пальцами, точно разминая их.
Когда сигнал поступил на миниатюрный комлинк, вмонтированный в наручь, охотник отвлекся от безмолвного любования жертвой, поднял руку и второй ввел команду. Ровно в тот момент, когда отряд разочарованно смотрел в пустую комнату, на окне которой стояла снайперская винтовка, экран вдруг засветился весь.
- Эй, капитан, смо… - начал один из ребят, но договорить не успел. Взрыв разметал их по стенам, вышиб остатки стекол, и вот уже пламя вырывается из окон дома напротив. Сирена взревела, каждый из солдат, стоящий сейчас на охране объекта, почувствовал, как предательские капли пота заструились по спине.  Пальцы поудобнее перехватили оружие, а глаза до боли напряжены, пытаясь ухватить весь обзор разом. Никому не было понятно, что за наглец сегодня действует здесь, в этом респектабельном районе, какого безумца хаты выпустили «из рукава».
Вздохнув, он отщелкнул комлинк, опустил его на поверхность под ногами и несколько раз ударил армированным каблуком, разбивая устройство, а потом, с грациозной леностью, отшвырнул в сторону, несколько мгновений глядя, как оно летит вниз, а потом шагнул назад, исчезая за дверью. Пожарные серены все еще визжали….

- В Вашем голосе я слышу скепсис, - мрачно заметила падаванка на слова сенатора.
«Скепсис?! Да это мягко сказано! – снова начала закипать Флэйм от вопиющей некомпетентности исполняющих обязанности её защитников. – Это на мою защиту прислали дилетанта, с вообще неизвестным послужным списком. Как тут не быть как минимум скептичной, скажите на милость?».
Сенатор уже открыла рот, чтобы возмутиться на сказанное Элис, но та добавила:
- Скажите, что Вам важнее — Ваш дом, или жизнь?
Еще до начала каких-то действий со стороны джедайки, Алтера уже поняла, ремонт квартиры обойдется ей в кругленькую сумму кредитов. Впрочем, после случившегося она не была уверена, что захочет тут еще жить. Кровать тем временем оторвалась от пола и с характерным треском, сметая все на своем пути, забаррикадировала вход в спальню. Примерно в этот же момент кто-то все же решился отключить назойливую сирену, от которой уже начинала болеть голова.
- Впечатляет, - выпалила сенатор, явно пораженная увиденным. 
«Интересно, а почему нельзя было просто использовать для этих целей дверь?» - уже после подумала она, но решила не портить триумф джедайки, которая  действительно сейчас решила одну из их проблем.
- А вот теперь можем расслабиться, - убирая меч на пояс, просветила её Элис. - Со стороны спальни им не подойти. Ванны, снизу — тоже. В гардеробной есть окна?
- Что? Нет. Там нет окон. Зачем вообще в гардеробной нужны окна? - все еще под впечатлением от увиденного, сумбурно выпалила Алтера, - А расслабиться я смогу не скоро, уж простите.
Даже после изолирования открытого пространства, которое служило основным источником опасности со стороны снайпера, девушка не чувствовала себя особо более защищенной чем несколько секунд назад. Если убийца пробрался так близко к этому дому, то как-то с их импровизированной баррикадой он тоже сможет справиться. А может даже подобраться ближе, чем в соседнее здание. Это не могло не беспокоить.
Снизу донесся стук в дверь, что в такой ситуации было странно. Наверное, убийца бы не стал стучать в дверь, хотя кто знает. Хороший психологический ход, особенно против испуганных женщин. После стука раздался глухой голос, который по логике вещей исходил из-за входной двери. Правда, на этом расстоянии разобрать что говорилось, было весьма сложно. Ей удалось «услышать» только свою фамилию, которую повторили два раза и что-то про дверь. Насколько она помнила инструкции службы безопасности, они имели право в таких ситуациях взламывать дверь. Бормоча под нос «Этого тут еще не хватало» она подошла к лестнице и, спустившись на несколько ступенек вниз, прокричала в ответ:
- А вы вообще кто?

Молодой сбэшник даже опешил от возгласов, раздавшихся из-за двери. Наверно, если бы не присутствие подбежавших сослуживцев, он и вовсе бы смутился и пробормотал извинения, поторопившись отступить.  Явно же, раз так возмущаются, значит, все у них в порядке. Но теперь вокруг была толпа, нужно соответствовать командирской должности, и парень, набрав воздуха в грудь, авторитетно – насколько смог – заявил:
- Лейтенант Арсим, исполняю обязанности командования взводом Д-17, приставленным сюда для вашей защиты, в отсутствие капитана Ороку, и настаиваю, чтобы вы открыли дверь – я должен убедиться, что у вас все в порядке!
Народ вокруг одобрительно переглянулся, в самом деле, ведь девушки могли быть и живы, но, например, стоять под дулом бластера. Нужно понимать первоочередную задачу службы безопасности планеты – важно сохранить сенатору жизнь, но и упустить преступника ведь не вариант. А если он там, держит их под прицелом, то все равно убьет, а так у них есть шанс его задержать, даже если придется пожертвовать сенатором. Сенаторов много, в конце концов, а Корускант – один, и после бушующих террористов Единого Удара новых устроителей беспорядка им не нужно. Опять же, преступник может быть связан с террористами, а это же еще куда выгоднее к задержанию!
- Откройте, мисс, и дайте мне войти! – повторил офицер.