-Сенатор, получается что наш главнокомандующий тоже участвует в этом ... хм... действе?
Алтера лишь улыбнулась в ответ на это предположение вице-адмирала, тем самым подтверждая его догадку. Говорить о таком вслух ей все же не хотелось, мало ли у кого и где уши.
-Если, так то кто еще знает об этом и готов действовать?
Сенатор понимала, что скорей всего сейчас Лейн имеет в виду в основном военные силы Новой Республики, очень вряд ли что его интересовали политические силы в этой борьбе, на которые, в свою очередь, и делала основные ставки Алтера.
- Давайте сначала разберемся с Ногреном, а там обсудим все. Уже в более спокойной обстановке, - немного уклончиво ответила на последний вопрос Флэйм.
-Командир Четвертого Флота - ставленник Борска. В верности командира Третьего Флота тоже приходится сомневаться. Остальные же, мы стараемся хранить своеобразное "братство". Скорее всего остальные пойдут за главнокомандующим. Военные Борска слушать не станут. Уже видели его действия и натерпелись. Хватит!
Сенатор нахмурилась от этих слов вице-адмирала. Если даже военные, которые больше и громче всех ратовали против Борска, в какой-то мере поддерживали президента, то, что уже говорить о политиках. Ботан, несмотря на всю его продажность, оказался существом весьма обаятельным и влиятельным, чтобы подогнуть под себя большую часть сената. Видимо, масштаб сопротивления, с которым им  предстояло столкнуться, был куда больший, чем можно было представить. «Никто не говорил, что все будет легко…» - невзначай подумала Флэйм, во время их продвижения на допрос.
***
Резкие, глухие шаги со спины, заставили сенатора вздрогнуть. Она ничего не могла сделать, когда тот человек, который явился тогда на командную палубу и выстроил их всех как на расстрел, схватил несчастного и без того напуганного техника за грудки и замахнулся для удара.
-Да что вы возитесь с этим предателем! Щас со склада доставят пыточного имперского дроида, вот тогда эта лживая мразь и запоет! – грубо заявил офицер.
Алтера метала разъяренные взгляды то на этого полоумного, который и без того доставил ей массу негативных эмоций, то на Лейна, который сидел себе в углу. У техника так и глаза на лоб полезли, от испуга. Он попытался машинально прикрыть лицо рукой, но наручники не давали ему этого сделать. Выругавшись про себя на хаттском, сенатор решила все же вступиться, но она и рта не успела разинуть, как встрял вице-адмирал:
-Отставить коммандер! Мистер Норгрен, если вы не в курсе - я командующий этим флотом, и я был очень недоволен узнав что кто то пытался произвести саботаж, да притом такой наглый и вероломный. Но, обстоятельства которые вы описали я считаю уважительными и зла на вас не держу. Я обещаю вам, и надеюсь сенатор меня поддержит, что буду ходатайствовать перед судом о максимальном смягчении приговора ввиду вашего раскаяния и признания собственной вины.
- Не подпускайте его ко мне! – буквально взвыл Ногрен, с мольбой во взгляде посмотрев то на сенатора, то на вице-адмирала, который подошел, - Я не хочу опять оказаться в шлюзе!
- Шлюзе?.. Какого..? – аж опешила от услышанного Алтера, недоверчиво посмотрев на офицера, который с приближением Лейна отпустил техника назад на стул.
О методиках допроса сенатор знала крайне мало, но что-то ей подсказывало, что в рекомендованных и одобренных Новой Республикой методах не было выкинуть кого-то в шлюз. Подобный поворот событий не особо нравился Алтере, но с этим можно было разобраться потом. Сейчас главное было добиться от Ногрена информации о том, кто же его послал.
-Если вы расскажете все что знаете, без лжи и утаивания, мы бы даже могли сказать что вы сами сдались в наши руки и рассказали о своей миссии, тем самым выполнив деятельное раскаяние. После этого никто не посмеет назвать вас предателем. Я имею множество знакомых среди силовых структур по всей Галактике. Они могут эвакуировать вашу семью и доставить их в безопасное место, - продолжил говорить вице-адмирал.
- Вы… Правда это сделаете? – на лице техника читалось недоверие, но одновременно с этим в глазах теплился огонек надежды.
- Более того, мистер Ногрен, - вмешалась в разговор Алтера, - Если вы это сделаете, я позабочусь, чтобы у вас был лучший защитник в этом деле, который сможет доказать, что вас шантажом заставили пойти на это дело, угрожая вашей семье. И сотрудничая с нами, вы докажете, что хотите исправить содеянное. Что тоже будет иметь вес при вынесении вердикта.
Ногрен молчал долго, потупив взгляд, смотрел в пол. Сенатор могла только догадываться, о чем же он сейчас думает. Выбор у него был невелик, но все еще был. Алтера не спешила его подгонять с ним, зная, что стоит на кону.
- Я хочу, чтобы вы обеспечили безопасность моей семье, - наконец-то тихо заговорил техник, поднимая усталый взгляд на сенатора и вице-адмирала, - И я все расскажу. В суде, везде, где только может потребоваться. Принесите сюда то устройство, которое забрали у меня. Надеюсь, вы еще не пробовали его взломать силой…
После этих слов Алтера вопросительно посмотрела на вице-адмирала Лейна, ожидая его слова, которое сейчас было решающим.

-Как я уже говорил, - вице-адмирал говорил серьезно, не давая повода сенатору усомниться в своей искренности, - Я отдам распоряжения о незамедлительной эвакуации вашей семьи на этот корабль, сразу после того как вы расскажете все что знаете.
Алтере хотелось верить, что  Лейн сдержит свое слово, хотя по сути, ничто не обязывало его что-либо обещать этому человеку. Конечно, скептик в ней намекал, что на самом деле вице-адмирал может и ничего не сделать для Ногрена, а его обещание лишь пустой звук. Хотя общее мнение о Лейне у неё сложилось достаточно высокое,  ситуация была двоякой. Он мог понимать техника как человек, но и разделять долг и личные чувства. Алтера не исключала подобного положения дел, и была готова в случае чего попытаться обезопасить семью Ногрена своими силами.
-Коммандер, принесите сюда устройство, а так же пригласите нашего специалиста в этой области и пару крепких ребят, - добавил Лейн, обращаясь все к тому же офицеру СБ.
Техник со смесью опасения и ненависти посмотрел вслед уходящему человеку. Сенатор не могла его винить, вряд ли у кого-то могло сохраниться хорошее мнение о человеке, который отправил бы вас прогуляться в шлюз, ясно с какими целями. Как только офицер исчез за дверью Ногрен тихо, сдавленно заговорил:
- Я верю вам, вице-адмирал… Мне кажется, у вас есть… честь и совесть. Надеюсь, вы сдержите свое слово, - техник тяжело вздохнул и опустил голову в ладони. Было видно, что он колеблется, не зная, как следует поступить.
На несколько минут в комнате воцарилось тягостное молчание. Алтера не спешила торопить техника с ответом, понимая, что сейчас важный переломный момент для него. Она внимательно наблюдала за каждым его движением и сигналом тела, которые могли выдать его ложь. Но пока этот человек был предельно искренен.
- Думаю, вам не очень интересно, почему я на это пошел, - подняв на них с Лейном глаза, начал говорить Ногрен, - Впрочем, вы и так уже поняли, что не совсем по своей воле. Вас интересует больше, кто же мне это предложил… - техник вздохнул, - Не знаю, говорила ли вам сенатор или нет, но изначально, эту комиссию планировали зарубить на корню. Но тут вмешался  военный совет, с главнокомандующим Акбаром во главе. В тот вечер, когда было решено, что комиссия все же направляется на седьмой флот, ко мне в дом неожиданно пришел незваный гость. Вы не представляете, каково было мое удивление, когда я увидел на своем пороге секретаря самого президента. Сначала мне это не показалось странным, все же решение вопроса о направлении комиссии проходило весьма бурно. Но он пришел не один… - техник обреченно посмотрел сначала на вице-адмирала, потом на сенатора, -  Я уже тогда почувствовал неладное, но не предал этому особого значения.
Техник сглотнул, и дрожащей рукой протер лоб, на котором выступили капельки пота, после чего продолжил:
- Он говорил складно. Начал издалека, что комиссию одобрили, и я буду направлен на седьмой флот как независимый технический эксперт.  После отошел к стене, где висели наши семейные фото. «У вас милые родные, мистер Ногерн. Вы же не хотите, чтобы они пострадали?» сказал он. Я сначала не понял о чем вообще речь. Думал, может у СБ появились опасения насчет новый терроров этого треклятого Единого удара. Но нет, он клонил совсем в другую сторону. Ему было надо, чтобы я доставил содержимое банка данных того устройства в ваш центральный компьютер. Пытался запудрить мозги, что это все на благо Республике, что есть подозрения, что в седьмом флоте предатель. Вы бы поверили в это, после его слов о страданиях моей семьи?.. Вот и я не поверил. Да и его спутники выглядели отнюдь не дружелюбно…
Техник осекся на полуслове, переведя свое внимание на вернувшегося офицера безопасности, в компании с двумя солдатами и младшим офицером-техником.  В его глазах вновь было опасение и тень страха. Алтера внимательно наблюдала за всеми переменами в поведении Ногрена и все еще придерживалась мнения, что он искренен в своем признании. Или же просто перед ней был великий психолог и актер, но учитывая его поведение на командной палубе, она с уверенностью могла заявить, что он таким не являлся.
Когда вице-адмирал передал ему устройство, тот опасливо взял её, положил на стол перед собой и попросил у офицера-техника персональную деку, к которой можно было подключить это устройство. Молодой офицер вопросительно посмотрел сначала на коллегу из службы безопасности, а потом на вице-адмирала. Передавать что-либо подозреваемому без прямого разрешения на то командования он не решился.
- Если вы хотите увидеть, что на этом носителе, мне нужно что-то, куда можно отобразить информацию, - все еще косясь на офицера безопасности, обратился тот к вице-адмиралу напрямую, - Обычная дека более чем подходит. Пусть ваш техник отрубит её от голонета, если она имеет на него выход. 

Роль сенатора в этом спектакле отошла на задний план. Теперь она была лишь сторонним наблюдателем, который не сильно мог повлиять на ход событий. Сейчас, она не могла спорить с любыми действием вице-адмирала, все карты были у него на руках. Даже если бы она хотела на что-то отреагировать, у неё не было никаких преимуществ в этом деле. А подставляться из-за человека, который даже не подумал, что своими действиями подставит под удар всех остальных, Алтере не очень хотелось. При всех её высоких моральных качествах.
-Вирус, иными словами, - сказал Лейн на слова техника по поводу содержимого прибора.
Ногрен кивнул и отвел взгляд от вице-адмирала. Сенатору на секунду показалось, что сейчас несчастный выражает большой стыд за содеянное. Что ж, это было хорошим знаком, с её точки зрения.
Дальнейшие слова техника видимо убедили Лейна в необходимости предоставления ему, какого-никакого оборудования, для продолжения дальнейшей беседы. После того как один из офицеров принес ему деку, Ногрен осторожно подсоединил устройство к ней и продолжил рассказ:
- Это хранилище данных мне дали вместе с остальными сопроводительными документами на эту миссию. Я понятия не имел, что там, пока не оказался на корабле, доставившим нас сюда, - техник немного виновато посмотрел на Алтеру, перед тем как продолжить, - К сожалению, я смог просмотреть лишь малую часть этого вируса, он чертовски сложен. Даже после этого, я не могу точно сказать, на что он направлен.
Ногрен вздохнул, понимая, что скорей всего, это не то, что хотели сейчас услышать они все. Все же одно дело, когда на руках вирус, который мог бы в теории, в нужный момент, остановить работу всего флота и совсем другое, если он просто сохранял какие-то данные в отдельную область памяти корабля и при повторном посещении, с таким же устройством эти данный можно извлечь. С декой ничего не происходило, пока техник не нажал на приборе какие-то скрытые кнопки, и на боковой пластине не появился едва заметный зеленый индикатор. Тут же на экранчике деки появился какой-то текст, который был за гранью понимания сенатора.
- Вот здесь целиком и полностью этот вирус в виде кода. Тут огромное количество процедур, малую часть из которых я понимаю. Может ваш техник в это разбирается лучше, конечно… Но и в этом коде я узрел и кое-что полезно, - поспешно добавил он, - В свое время, я работал с одним инженером-ботаном и видел его разработки по части программного кода. Как вам должно быть известно, есть определенная специфика, скажем так… Визитная карточка разработчика, или назовем это стилем, позволяющий определить примерного издателя. Так вот, этот вирус явно дело рук ботанов. У них весьма специфический подход к подобным вещам. Любой техник, имевший дело с их разработками вам это подтвердит. Возможно, это не воспримут как серьезное обоснование обвинения ботанов, а уж тем более советника самого президента… Но это все, чем я могу помочь. Возможно, если вы позволите, вице-адмирал Лейн, я бы мог изучить эти данные и дальше. Быть может я смогу найти более весомые доказательства о причастности ботанов к этому делу, или же хотя бы больше поймем, на что нацелен этот вирус. Если вдруг моих слов свидетельствования против них не будет достаточно… - техник резко замолчал и опустил голову.
Алтера вновь испытала приступ жалости к этому человеку. Сейчас он казался ей просто жертвой умелых манипуляторов, даже не подозревающий о последствиях своих действий. Было бы это последствием глупости или страха, оставалось загадкой.
- Вице-адмирал, я думаю допрос можно прекратить, - мягко сказала Алтера, - Мне бы хотелось обсудить с вами кое-какие вопросы, перед тем как вы решите, как поступать дальше. Желательно наедине.

Ногрен смотрел на вице-адмирала с непередаваемой надеждой и покорностью, ожидая хоть каких-то от него слов, подтверждающих намеренья спасти его семью.
-Что же, данные которые вы сообщили весьма ценны для нас и для безопасности Республики. Я сдержу обещание данное вам и приложу усилия что бы вытащить вашу семью. Коммандер Салингтон, позаботьтесь что бы арестованный содержался в хороших условиях и к нему не применяли меры физического и психологического давления. По поводу охраны - я вам уже говорил раньше, - наконец-то подытожил этот разговор Лэйн.
- Спасибо, вице-адмирал Лейн… - техник, сдавленно улыбнулся, - Вы не представляете, как много это для меня значит.
Алтера наконец-то смогла облегченно вздохнуть. Все же тот факт, что вице-адмирал сдержит свое обещание, её радовало. Вести дела с человеком, которые верен своему слову куда более приятно, чем с простым балаболом.  Хоть здравый смысл и подсказывал ей, что  это очередные слова, которые фактически ничем не подкреплены. С другой стороны, это небольшое действо лишь подтверждало репутацию вице-адмирала, как человека сурового и прямолинейного. Сенатору только и оставалось надеяться, что его слухи об отношении Лейна к данному слову тоже подтвердятся в ходе дальнейшей встречи.
-Согласен с вами, сенатор. Мистер Норгрен у меня для вас лишь один вопрос от ответа на который будет зависеть степень сохранности вашей семьи и количество усилий потраченных мной на их спасение. Вы работали одни? Среди членов комиссии есть еще люди которые участвуют в этой диверсии или же возможно в неких других? Я советую вам хорошенько подумать прежде чем давать ответ. Помните - вы можете быть предателем своей Родины или же жертвой режима. Выбирать вам.
- Нет, вице-адмирал, - спокойно ответил техник, уверенно смотря на вице-адмирала, - По крайней мере, я об этом ничего не знаю. Да и зачем им это? Если один поймается, у второго все равно не будет возможности что-либо сделать. Обычно после провала бдительность на объектах возрастает до отметки параноидальность.  Предпринять что-то в таких условиях, по меньшей мере неразумно. А докладывать о провале… Да они и сами все узнают. Сами же видите, как все проходит и сколько людей уже оповещены в том, что произошло или просто догадываются об этом. Не так много границ, которые может нарушить комиссия, и за которые всех строят в шеренгу и допрашивают.
Вице-адмирал направился на выход, и перед тем, как отправится следом за ним, Алтера обратилась к технику:
- Благодарю за честность, мистер Ногрен.  Возможно ваши слова и показания, помогут сделать Республику чище. Это много стоит.
Флэйм развернулась, чтобы покинуть комнату, но уже почти у двери, её остановили слова техника:
- Мисс Флэйм… простите за грубость, которую я сказал вам тогда на мостике. Я был не в себе, адреналин, черт бы его подрал. Я правда не хотел, чтобы все так получилось.
- Ничего, мистер Ногрен, - стараясь придать своему голосу мягкость, ответила она, - До встречи.
Сенатор вышла из допросной, впервые за сегодняшний день, уверенная, что сейчас все идет как надо. Хотя слегка нервничающая охрана Лейна, давала поводы усомниться в этом. 
-Идемте мисс Флейм. Если вы желаете поговорить, то эта комната подойдет нам лучше всего, - обратился к ней вице-адмирал и скрылся за одной из дверей недалеко от допросной.
Не желая заставлять себя ждать, Алтера направилась следом. Помещение, в которое она попала, ей не то, что не понравилось, оно вызывало неприятный мурашки на спине. Напоминало это еще одну допросную, только немного другой направленности. Возможно, для более агрессивных допросов, с применением каких-то механизмов. Прибор на столе, как бы недвусмысленно подтверждал эту теорию. Сенатор непонимающе посмотрела на Лейна, одним взглядом как бы спрашивая «Мы же вроде достигли согласия?». Вице-адмирал тем временем уселся на один и стульев и невзначай обратился к ней:
- Если у вас есть некие импланты или нейро-интерфейсы советую их временно отключить иначе может быть...некомфортно.
- Ничего такого не использую, - безразлично бросила Алтера, пытаясь вообще понять, что может последовать дальше. - А к чему все это?
Медленным шагом она приблизилась к столу и плавно опустилась на свободный стул. Внимательный взгляд разноцветных глаз был направлен следить за каждым действием вице-адмирала. Ей бы не хотелось продолжать игру в допрос, пусть и со сменой ролей.  Быть на месте Ногрена она бы не хотела, даже учитывая тот факт, что скрывать ей особо нечего. Вице-адмирал нажал несколько кнопок на устройстве, и Алтера с удивлением наблюдала, как вырубился его протез руки. «Глушилка!» - наконец-то дошло до сенатора назначение этого загадочного прибора.
-Я включил прибор блокирующий возможную прослушку и запись, теперь мы можем говорить более свободно, не опасаясь последствий. Как я говорил раньше - позвольте мне быть первым кто принесет вам извинения от меня и от лица моих подчиненных за предоставленные вам неудобства и подозрения в ваш адрес. Надеюсь вы понимаете что ситуация очень...скользкая и нам требовалось действовать быстро и решительно, - перешел к делу вице-адмирал Лейн.
- Хорошо, это может быть весьма кстати. Извинения приняты, хотя они и не нужны. Я понимаю причины таких действий, - спокойно ответила Флэйм, сложив руки перед собой на столе, - Ситуация более чем паршивая, вице-адмирал. То что мы… вы, взяли диверсанта, несомненно, хорошо. И теперь остается не простая задача, сохранить ему жизнь, до того момента как его показания смогут иметь реальное влияние. Для реального обвинения нужно гораздо больше, чем есть у нас. Нужно провести расследование в других флотах, узнать какие еще из них, возможно, были подвержены этому же вирусу или подвергались диверсии... - сенатор резко замолчала и внимательно посмотрела на Лейна, - Скажите, вице-адмирал, вы доверяете своим людям?