Кашиик. Планета, почти полностью покрытая ливневыми тропическими лесами. И лишь горная гряда Миидрил несколько разбавляет буйную зелень, возвышаясь зубчатой короной над кряжистыми зарослями врошир, на ветвях которых и расположилась цивилизация вуки. Вы видели когда-нибудь рассвет над свежеомытыми дождем листьями этих гигантских деревьев? Нет? По мнению Гракчантарра, одного из достойных представителей вуки, это зрелище стоит того, чтобы в столь ранний час выбраться из облюбованного гамака в своем жилище и, прихватив кружку только что разогретого над очагом Хот-шоколада, устроиться на самом краю мощной ветви среди веток помельче, словно в уютном кресле.
Едва за горизонтом скрылась последняя, третья луна, совсем побледневшая в светлеющей лазури неба, как его бездонная чаша озарилась несмелым пурпуром, который с каждой минутой становился все смелее, набирая силу и сменяясь торжествующим золотом начинающегося дня.
В такие моменты умиротворение опускалось на душу Гракчантарра, и он предавался воспоминаниям.
"Даа...всё-таки ничто не заменит родного дома, как ни крути", подумал вуки, отставив в сторонку опустевшую кружку.Он вспомнил, как возвратился на планету после своих скитаний, едва-едва успев на ежегодный День Жизни. Это был самый счастливый день за последние несколько лет. Всё было тихо, мирно, по-домашнему тепло и искренне. Сородичи приветствовали его, а клан даже устроил небольшую пирушку в честь возвращения потерянного собрата.
И Гракчантарр был бы рад полностью отдаться своим обязанностям на Кашиике, всё же его таланты инженера пришлись ко двору. Новые поселения на ветвях врошир строились почти беспрестанно, ибо вуки расширяли свои "владения", углубляясь все дальше в девственные леса. Их культура высоко ценила природу, поэтому любой рукотворный город, даже грандиозная столица - Рвукррорро - искусно гармонировала с самим естеством планеты, будто являясь неотъемлемым элементом окружающего мира. Собственно, так оно и было. Невозможно было представить себе Кашиик без вуки, а у многих при упоминании вуки возникала ассоциация именно с Кашииком.
Так вот, Гракчантарр был бы рад с головой погрузиться в суетливую рутину мирного и спокойного существования, но не давал ему покоя невыплаченный Дралу Бралору так называемый "долг жизни". Неужели гордый наемник забыл о нем? И как же теперь его найти? Стыд и позор в противном случае покроют медную шерсть позабытого вместе со своей клятвой мохнатого аборигена.
"Нет, лучшего друга нельзя было и желать", возразил своим мыслям Гракча, "Я счастлив, что судьба свела меня с Дралом и готов разделить с ним любые испытания, что выпадут на нашу долю. Но...но...".
Что должно было следовать за этим "но", вуки уже не додумал, отвлеченный шорохом ветвей. Налетевший порыв ветра всколыхнул листья, которые словно бы укоризненно зашептали, мол, дал слово - держись и жди. Гракчантарр с улыбкой, похожей на слабый оскал, встряхнулся и зажмурил золотистые глаза от света солнца, ударившего в лицо сквозь крону. Его ожидал прекрасный день. Еще один замечательный день, что приблизит, наконец, момент встречи со старым другом. В этом верный своему слову вуки не сомневался.

Отредактировано Grakchantharr (2016-01-21 22:15:57)

Вслед за налетевшим порывом ветра с небес пролился дождь. Солнечные деньки -редкость на Кашиике в это время года, но ливни были удивительно теплы, поэтому вуки, с неохотой оставив уютные ветви, тем не менее блаженно потянулся, подставляя буроватую шерсть потокам воды. Крупные капли барабанили по широким восковым листьям вроширов, выбивая монотонную бесконечную дробь извечной своей песни. Так-ток-тук-шлеп. Так-ток-шлеп. Этот мерный шум убаюкивал, и Гракчантарр, устроившись на импровизированном "крыльце" своего жилища, готов был начать клевать носом под звуки дождя, как вдруг...Бам! Тук! На площадке посреди ветви набралась полноводная лужица, в которой легкая деревянная кружка, забытая своим хозяином, вальяжно поплыла, сверкая полированным боком, под уклон ствола. Секунда - и посудина соскользнула с яруса вниз, ударившись еще несколько раз о сучья со всё затихающим стуком.
Гракча недовольно заворчал. "Вот ведь растяпа", укорял он себя, провожая взглядом злосчастную кружку, которая скоро скрылась из виду в серебристых нитях тропического ливня. В конце-концов, это была не единственная кружка, а потому вуки легко расстался с ней, досадуя, тем не менее, на собственную забывчивость. Оно и немудрено, ведь погрузившись в неспешные раздумья, мохнатый абориген на короткое время отвлекся от всего происходящего. Какой-то звук, похожий на рев двигателей заходящего на посадку небольшого межзвездного транспорта, потревожил чуткий слух, но вуки быстро убедил себя в том, что это ему показалось. Кто станет летать в такой плохой видимости?
Настил на ветвях загрохотал под неуклюжей трусцой одного из юных сородичей, только-только готовящихся к своему Хрртаик, а потому без устали снующего по всем допустимым для посещения ярусам. Судя по его возбужденному тону, произошло что-то неожиданное. Дав мальчишке отдышаться и рассказать всё с самого начала, Гракчантарр понял, что на взлетно-посадочную площадку соседнего древа приземлился звездолет. Нет, молодой вуки не знал его типа, ибо не слишком хорошо разбирался в чужеземных конструкциях. Да, корабль прибыл один.
Сердце Гракчи ёкнуло. Может быть, Драл сдержал свое обещание и вернулся? Надежда  искорками сверкнула в золотистых глазах, и он спросил у "добровольного глашатая", кто же прибыл на Кашиик, получив в ответ, что визитёр один-единственный. И вроде бы - человек.
Далее он проследовал за юным провожатым и легко ввинтился в начавшую собираться толпу зевак, что с неким подозрением обозревали наемника, выбравшегося из корабля. Кто-то из местных попробовал вежливо поинтересоваться целью и причиной визита Бралора, до сей поры хранившего молчание, но даже эта в высшей степени почтительная речь напоминала череду хриплых подвываний перемежавшихся с долгими протяжными звуками, кои можно было счесть отнюдь не дружелюбными.
- Я думаю, он не знает нашего языка, - возразил в том же лающем тоне шириивука Гракчантарр, лавируя между замершими в недоумении сородичами. И, наконец, остановился перед гостем. Гостем, которого без сомнения можно было назвать долгожданным. Ибо тот был облачен в удивительно знакомый доспех. И все внутреннее естество вуки подсказывало, что перед ним стоят Драл Бралор собственной персоной.
Гракча выступил вперед. В сущности, за то время, пока мандалорец не видал своего друга, тот совершенно не изменился. То же добродушное выражение на шерстистом лице, чуть приоткрытые в спокойном оскале-улыбке длинные клыки, завораживающие янтарные глаза и слегка позвякивающие на каждое движение вуки ритуальные бусины в тонких косах медно-шоколадной гривы.
Он собрался было обратиться к своему другу и спасителю с приветственной речью, но вовремя спохватился, вспомнив, что тот ни словечка не поймет, и перешел на тот язык, который понимают буквально все. Язык жестов. Он приложил широкую ладонь к груди и почтительно наклонил голову в знак приветствия, а потом сделал пространный жест, очертив рукой окрест, мол, добро пожаловать, друг любезный.
В спокойном золоте глаз читался вопрос: "Ну что, узнал ты меня, или нет?".
А затем чуть отступил назад и оглянулся, словно приглашая следовать за собой. Такого дорогого гостя следовало приветить со всем тщанием, и ныне Гракчантарр лихорадочно вспоминал, чем можно будет угостить усталого (наверняка, ибо полет с орбиты Кашиика уж всяко приятным не назвать, тем паче в такую погоду) путешественника, при условии, что не всякая стряпня вуки могла быть пригодна для людей.

Отредактировано Grakchantharr (2016-01-23 21:58:15)