Несмотря на очень призрачные и хрупкие тенденции к улучшению, обстановка продолжала оставаться весьма и весьма напряжённой. И всё же Браун надеялся на лучшее и ради спасения своей психики пытался цепляться за любые детали, которые могли дать надежду на разрешение.
«Ну что ж по крайней мере они разговаривают. И они до сих пор не поубивали друг друга. И даже тон Виджила вроде бы уже не настолько воинственен» - отметил про себя мофф и незаметно отвернувшись, быстрым движением протёр выступивший на лбу пот своим платком, после чего вновь вернулся к дискуссии.
- Мофф Браун, в первую очередь я хотел бы, чтобы вы больше не устраивали мысленных переговоров в той форме, в которой это было между вами и Императрицей. Вы находитесь в присутствии не только Дарт Нокс, но и в присутствии трёх высокопоставленных представителей Имперской власти. Я знаю, что вы говорите, потому что слышу ваши мысли, но в отличии от меня Адмирал Вертейн и Марвин Колл не обладают подобной привилегией, - прохладно заметил Виджил, крепко сжав в руках свою маску.
- Я прекрасно осведомлён о ваших талантах господин Советник. Моя ментальная речь с Императрицей не должна была стать тайной для вас, именно на это я и рассчитывал, так как слова, сказанные ей, в определённом смысле предназначались и для вас. - пояснил Томас. – Что же до многоуважаемых адмиралов Колла и Вертейна, то я ни в коем случае не пытался каким-то образом ущемить их право на участие в обсуждении развернувшегося конфликта, однако думаю вы не станете отрицать, что вы и Императрица в данном случае являетесь «ядром» этого кризиса, а потому некоторые вещи находятся только в вашей компетенции и на начальном этапе обсуждения я выбрал именно этот способ диалога. Тем не менее, если я обидел кого-то своими действиями, приношу свои глубочайшие извинения господа, - добавил Томас бросив пристальный взгляд на адмирала Вертейна.
- А  мофф Браун, прошу вас подумать хорошенько о том, что именно вы говорите. Вы ставите меня и адмирала Вертейна, несколько минут тому назад рисковавшего своей жизнью на орбите потенциально находясь на передовой, в очень неловкое положение. Вы выставляете всё так, будто бы мы желаем войны. Будто бы это наше желание устроить очередную гражданскую войну между осколками и без того сотрясаемой коррупцией и чрезмерными амбициями некоторых моффов Империей. Поверьте мне, я считаю военное столкновение самым нелепым методом атаки, для меня оскорбление лишь намёк на то, что я предпочту военную конфронтацию аккуратно спланированному и безупречно исполненному плану. Я нахожусь на моей позиции, только потому, что я способен её занимать, кто-то другой мог бы не справиться с задачей на него поставленной. Адмирал Вертейн это человек, желающий лишь силы и величия для Империи. Ситуация, в которой мы сейчас находимся, родилась вовсе не из-за взаимного недоверия и взаимных упреках, о которых вы говорите, но из-за чрезмерно высоких амбиций, резко проявившихся в человеке, завоевавшем доверие Императрицы. – ситх бросил на Брауна пристальный зловещий взгляд своих жёлтых глаз.
Мофф сделал над собой усилие, чтобы сохранить на лице каменное спокойствие. Внутри у него всё буквально скукожилось.
- Вы не правы граф, -покачал головой Томас. –В своей речи я ни разу не обвинил вас в намеренном разжигании конфликта и стремлении погрузить Империю в пучину хаоса. Я лишь указал на то, как это всё выглядит со стороны и о том, какие последствия могут ожидать всех нас в случае если мы попадём во власть своих страхов и эмоций. Не один варлорд после Эндора сознательно не желал разрушения той могучей державы, что построил Палпатин и возвышения мятежников. Каждый из них верил, что воюет за правое дело. Каждый верил…и даже не заметил, как Империя, за которую он воюет больше нет, - с искренней печалью в голосе произнёс Браун. – Немногие вовремя поняли, весь ужас того что они делают и немногие сумели усмирить свои амбиции ради того, чтобы остановить этот хаос. Однако это было тогда. А сейчас у нас ситуация другая. Сейчас я вижу перед собой двоих выдающихся людей Бастионовской Империи. Я вижу вас Виджил – могучего адепта Тёмной Стороны, мудрого Советника и грамотного лидера имперских спецслужб. Я вижу вас адмирал Вертейн, - Томас повернулся к Адару, - выдающегося боевого офицера, который не раз рисковал своей жизнью защищая отчизну. Который готов отдать жизнь за родную Империю и падение проклятых мятежников. Даже ценой своей жизни и здоровья,- мофф окинул взглядом его протез вместо правой руки и вновь повернулся к Виджилу. -  И я абсолютно уверен, что такие люди как вы никогда не совершат фатальной ошибки. Нет, в этом зале у меня нет врагов. Такие люди как вы не могут быть моими врагами. Здесь вообще никто никому не враг. Мы все здесь на одной стороне господа. Мы все составные части одного механизма под названием «Империя». Мы делаем одно дело и лишь только глупые надуманные противоречия, атмосфера недоверия и скрытые амбиции мешают нам стать единым целым. Но я уверен, что мы выше этого. Уверен, что мы можем прекратить все разногласия и договориться о комфортном для всех взаимодействии. Не ради себя, ради Империи, ради всех тех, кто погиб за эти годы бессмысленной мясорубки во имя идеалов Мира и Порядка. –высокопарно подытожил Томас.
- Тем не менее, мофф Браун. Я слышу вашу мысль, и она мне ясна. Вы правы, говоря, что в нашем стане присутствует элемент неповиновения высшему эшелону власти. Адмиралы, моффы,  генералы, советники, среди них есть те, кто ставят своей целью либо заработать на нашем не единстве, либо же прихватить себе кусочек власти побольше. Даже сейчас, мофф Браун, когда вы пытаетесь уговорить представителей адмиралтейства  принять в проект перевооружения флота действительно хорошую технику, они сопротивляются, потому что нашли себе покровителя. И так будет продолжаться, пока мы не решим проблему на корню. Вы не уговорите их принять ваше предложение, мофф Браун, но мы можем запугать их до той степени, когда выбора у них уже не будет. Я думаю, что тут я и адмирал Вертейн можем вам помочь. – уже чуть более доброжелательно продолжил Советник.
-  Буду очень признателен вам господин Советник и вам господин адмирал, - постепенно успокаиваясь, произнёс мофф и даже каким-то чудом выдавил из себя лёгкую слегка вымученную улыбку. - Этот пример превосходно иллюстрирует насколько эффективно взаимодействие всех ветвей власти. Нам надо сделать так, чтобы мы всегда работали так слаженно и дружно и позаботиться о том, чтобы глупые противоречия не вносила раздор в нашу великую державу.
Тем временем в разговор вновь вступила Императрица, которая всё это время «бороздила просторы» разума Марвина Колла.
Браун, разумеется не мог знать, что конкретно она там увидела, однако по словам Дааны отчасти утвердился в своих догадках.
- Я еще раз повторю и теперь, укрепившись в своем мнении: все это написанное – полная чушь. Нет тут никакой жажды власти – и никогда не было. Желать величия своему государству – амбиции? Желание служить ему, проявить себя, добиться чего-то значимого, используя способности и таланты – амбиции? Добиваться поставленных целей – амбиции? Естественное желание любого человека, - вещала Даана, закрыв лицо рукой. - Я знала это чудовище и терпела его полтора месяца. Ты, Виджил, тоже столкнулся с ним, но дело в том, что мы были готовы. Вишиэйт подчинял людей сотнями, его волю могла перебороть только еще более сильная воля. И преданность.
Вот тут Браун реально «завис». Слова Дааны он поддерживал полностью, вот только начинал понимать, что он не знает какой-то очень важной ключевой детали всего этого мероприятия.
«Ваше Величество, простите что отвлекаю, но я кажется до сих пор не в курсе этой вашей таинственной операции на Сеоле…и какую роль в ней играет древний Император Империи Истинных Сихов Дарт Вишиэйт?» - с искренним недоумением пытался узнать Томас.
– Я не утверждаю, что истинная природа человека исключительно благодетельна. Дерьмо и цветы есть в каждом. Вопрос не в том, у кого какие амбиции. А в том, как ты поступишь, когда заведомо невообразимая сила захочет сделать из тебя свой инструмент, разворошив старые раны, убедив в полной никчемности, твердя, что ты бездарность, что все бесполезно и что все проблемы решаются одним махом, очень легко – достаточно повторить твое самое большое преступление под фальшивым оправданием, что, мол,  геноцид – это значимое, стоящее деяние, достойное величия павшей Империи.
- Важно то, что этого не случилось. Корабли не схлестнулись, как я это видела. Могли бы - если бы один человек не оказался сильнее. И преданнее.  Думаете, и без "базы-дельта-ноль" не получили бы мы тысячи смертей? Люди ломаются. Но могут и выстоять. И я не позволю мертвецу забрать у Империи человека, который так нужен ей, - женщина подняла глаза на советника и смотрела сейчас только на него. - Я не отдам человека, который смог послать галактическое зло, который сказал: "Никогда не убивать, если это не нужно, и всегда спасти чью-то жизнь, если можешь..." Который хоть и поверил в свою никчемность, почти поддался и теперь хочет сделаться крайним. Я не могу этого допустить. Я не стану поступать так, как "проще", - теперь она смотрела на Колла. - Потому что это идет вразрез с принципами, по которым строится эта Империя, и с моей совестью. Я не стану размениваться кем бы то ни было ради власти. Мне не нужно спасение от врагов - если в Империи каждый другому и сам себе враг, то грош цена той Империи.
Браун не особо понимал, что конкретно увидела Дааны в сознании Марвина, да уже и не пытался понять, полностью доверившись её способностям в Великой Силе. За этот день на моффа вылилось столько информации, что он уже с трудом заставлял свой разум продолжать работать и здраво анализировать ситуацию.
- Пожалуй мне нечего добавить к словам Её Величества, - негромко вставил Томас, пока Даана переводила дух. – От себя скажу лишь то, что поступок Марвина Колла хотя и подлежит осуждению с точки зрения закона, однако если на смотреть на вещи шире…то, во-первых, его побуждения и мотивы изначально были весьма благими, а во-вторых и на мой взгляд самое главное…всё это представление по сути является лишь иллюстрацией того системного кризиса, в котором находится наша Империя. На месте Колла мог оказаться кто угодно другой. Когда в государстве нет порядка, любой мофф или адмирал рано или поздно может решить, что с вот именно с ним во главе Империя будет процветать. Сейчас у нас был один «мятежный» адмирал и одна эскадра. А если бы над Бастионом появился целый боевой флот нескольких заговорщиков? В корень проблемы надо смотреть господа, а не с последствиями бороться, - покачал головой Браун. – А вообще я бы предпочёл перейти ближе к делу. Мы уже несколько раз сошлись на том, что альтернативы компромиссу нет. Собственно, я так понимаю все присутствующие в этом зале признали это? – вопросил мофф, обведя взглядом присутствующих. – Если ни у кого нет возражений, то я предлагаю перейти от слов к действиям. Ситуация такова, что в этой комнате находятся представители всех ключевых элит нашей Империи. Мы уже пришли к выводу, что для полноценной и качественной работы нам необходимо найти точки соприкосновения. Необходимо договориться о взаимном уважении, выработать «правила игры» и распределить сферы влияния. Однако самое главное найти удобный формат для того чтобы больше таких ситуаций не повторялось. Вот мы сейчас с вами ведём диалог и уже постепенно приходим к какому-то консенсусу…ну я надеюсь, что придём…Мы с вами представители ключевых элит Империи, нам надо договориться о взаимодействия на постоянной основе. Чтобы в случае возникновения новых конфликтных ситуаций или каких-то иных проблем мы могли как сейчас собраться и начать договариваться. Спокойно, без эмоций и без лишних глаз. У нас в общем то есть для таких случаев совещательный орган – Имперский Совет…хотя в моём представлении это должно быть нечто иное… - размышляя подытожил Томас и вновь умолк, погрузившись в свои раздумья, так как Императрица вновь взяла слово и начала подводить свою речь к логическому завршению.
- Я бы предпочла обойтись без врагов среди тех, от кого реально зависит судьба этого осколка. Чтобы осколок действительно стал Империей. Таковые люди сейчас находятся здесь. Я не собираюсь ни с кем воевать, никакой дележки не будет. И без этого конфликта нужны все вы, - глаза Императрицы еще раз поочередно обошли всех четверых и остановились на Виджиле, не мигая. - Таково мое решение, советник и ученик. Империя бы начала процветать, если бы все значимые персоны начали работать вместе и сообща же решали проблемы. Если ты со мной не согласен, если по-прежнему обвиняешь в измене и глупом ситхском соперничестве – вот она я. Без оружия, оно мне не нужно. Выводы сделаны. Либо мы все договоримся, либо нет. Выбирай, - подытожила Даана.
После слов Дарт Нокс в зале на некоторое время воцарилась гробовая тишина. Никто не решался её нарушить, так как всем было понятно, что именно сейчас настал кульминационный момент всего этого «представления». Если сейчас все участники конфликта не придут к соглашению, можно смело вызывать по голосвязи президента Новой Республики и поздравлять его с победой, так как Империи в том виде, в каком она существует сейчас больше не будет. Однако Браун искренне надеялся на благоразумие всех собравшихся. Со своей стороны, он сделал максимум для того чтобы примирить враждующие стороны и найти компромисс. Теперь всё зависело от главных действующих лиц – Императрицы и Советника. К слову сказать, несмотря на общую усталость и нервную измождённость, Томас не мог оценить той речи, которую только что произнесла Даана. В глазах моффа эта по сути ещё совсем молодая женщина получила несколько дополнительных очков, которые он записал на её счёт.
«Вы быстро учитесь Ваше Величество. Думаю, со временем из вас получится хороший политик, уж я постараюсь. Если конечно мы выживем сегодня…и всё же я оптимист» - мысленно заметил Браун.

- Я бы предпочла обойтись без врагов среди тех, от кого реально зависит судьба этого осколка. Чтобы осколок действительно стал Империей. Таковые люди сейчас находятся здесь. Я не собираюсь ни с кем воевать, никакой дележки не будет. И без этого конфликта нужны все вы. Таково мое решение, советник и ученик. Империя бы начала процветать, если бы все значимые персоны начали работать вместе и сообща же решали проблемы. Если ты со мной не согласен, если по-прежнему обвиняешь в измене и глупом ситхском соперничестве – вот она я. Без оружия, оно мне не нужно. Выводы сделаны. Либо мы все договоримся, либо нет. Выбирай, - подытожила Даана.
На несколько минут окружающий мир, как будто бы замер и в помещении наступила самая настоящая гробовая тишина. Даже Браун молча смотрел на Императрицу, кажется вновь передавая ей что-то мысленно, хотя на этот раз советнику не было дела до его разговора. Его холодный, ситхский взгляд пронзал стоящую перед ним Дарт Нокс, всматриваясь вглубь её ауры. Он не чувствовал обмана, хотя изначально был почти уверен, что вся ситуация с БД0 была задумкой самой Дааны, желающей захватить побольше власти. Он не пытался прочитать её до этого, не пытался понять включилась ли в ней та часть её природы как адепта Тёмной Стороны и возможно это было его упущением. Он не чувствовал в ней амбиции, присущей жажде власти. Внутри Нокс было почти что пусто, её аура напоминала нечто с вырванной сердцевиной, но там же было что-то ещё. Скрытое за всепоглощающей пустотой самой Нокс было ещё два, совсем крохотных ощущения, почти заставивших Виджила приподнять брови вверх, как в каком-то комичном голофильме, от осознания её ситуации. Однако глава разведки промолчал, медленно надевая свой шлем на голову и закрепляя держатели на нём. 
- Факт в том, что импульсивность адмирала Колла могла привести к полной потере любого контроля над государством, привести к тотальной войне между всеми кто сейчас лишь грызётся на заднем плане. В этом была опасность в первую очередь. В том, что враги увидят нашу незащищённость, нашу слабость, нестабильность, несдержанность. Опасность была в том, что его действия могли сорвать кору нашего внешне пугающе сильного древа и наши враги бы увидели прогнивший ствол дерева, которое еле стоит, - Виджил говорил спокойно, демонстрируя свою точку зрения о ситуации всем вокруг. Он всё ещё считал, что адмирал Колл был виновен в попытке государственной измены, и он не скрывал этого, если бы этот человек сделал задуманное, то их Империя развалилась бы в считанные минуты на тысячи дерущихся между собой осколков, и тогда войны было бы не избежать. А с войной, теряется целостность, дарующая самому советнику его власть. Целостность, структура, система Империи делает его тем, кто он есть сейчас. Однако, хотя он и знает, что любит власть Виджил так же знает сколько власти ему хочется иметь и сколько власти ему нужно. На данный момент в его руках власть, почти, что равная самой власти Императрицы, при этом он может позволить себе оставаться в тени и не показываться всем подряд. Наслаждаться своими ресурсами, одновременно с тем позволяя своим способностям в Силе расти и увеличиваться пропорционально его силе в Империи, в которой он занимает пост.  Ему нет никакой нужды занимать место Императрицы, делая себя заметным для всех и провоцируя новые недовольства среди Имперских секторов, которые приходилось успокаивать даже после смерти Орриера и оглашения его наследницы. Сила ситхов прошлого могла быть открытой, она могла быть видной всем и чувствоваться всеми, но сейчас не то время. Современные технологии позволяют обычным людям достичь способности разрушить планеты и системы целиком. Сила современных ситхов должна всегда крыться во тьме, лишь их планирование, манипуляция и скрытность позволит наносить удары тогда, когда никто более этого не ожидает. И если Императрица, её муж и её ученики будут теми, кто держат свою силу открыто для всех в Галактике, то он должен быть тем, кто останется во Тьме, где настоящая сила ситхов будет скрываться, пока она не потребуется.
- Я отклоню свои обвинения, госпожа Нокс, - Виджил встал в спокойную стойку, заведя руки за спину и внимательно смотря на Императрицу и её реакцию на это краткое изречение, прежде чем бросить свой взгляд на Брауна, - Имперский совет -  неэффективен. Слишком много людей. Слишком много амбиций. Слишком много желаний у некоторых его членов. 
Медленным шагом советник прошёл по другую сторону стола, переводя взгляд обратно на Императрицу. Он остановился рядом с местом во главе стола, по левую руку от кресла на котором должна была бы сидеть Императрица.
- Создайте орган с меньшим числом людей, обладающих большей властью. Вот вам совет от вашего советника, ваше величество: поставьте моффа Брауна на пост гранд-моффа  Империи, а адмирал Вертейн займёт место гранд-адмирала Новой Империи. Мофф над моффами. Адмирал над адмиралами.  Люди верные идеи и способные правильно распорядится данной им властью, - медленным взором Виджил осмотрел Брауна с ног до головы и бросил многозначительный, задержавшийся взгляд на Вертэйне, - Будут сопротивляться этому, другие моффы и адмиралы, но мы готовили программу реструктуризации имперских секторов и адмиралтейства. Это можно представить им как его часть.
Программа реструктуризации изменяла деление секторов Империи, а так же позволяла сократить число моффов в совете, те же региональные правители, что занимали свои должности сейчас, должны были получить иные позиции в правительстве. Браун мог время от времени раздражать советника своим излишеством, но, по крайней мере, в его верности Империи сомневаться не приходилось. И если создавать некий “Тайный совет” в Империи, то придётся делить власть как со своими собственными союзниками в случае Адмирала Вертэйна, так и союзниками Императрицы, иначе они не смогут ничего решить.
Однако, прежде всего им нужно было решить проблему нынешнего совета по перевооружению. Браун мог недопонимать этого, но он не был в лидерах на данный момент. Естественно, его слова имели вес и смогли привлечь некоторых моффов, ещё и потому что он считался ещё одним фаворитом Императрицы, но даже так это было не так много людей. Глава Разведки знал, что мог помочь Томасу, нужно было лишь связаться с Вертэйном и сопоставить некоторые данные из их недавнего общего дела, чтобы задавить любое сопротивление простой демонстрацией силы, но он не собирался этого делать ввиду связи Брауна с Императрицей. Теперь же, его помощь могла быть обязательным условием выживания Империи, демонстрации его благих намерений, если такое выражение вообще можно было использовать по отношению к ситхам.
- Дальнейшее заседание совета по перевооружению пройдёт в иной форме, чем ожидалось, мофф Браун. Адмирал Вертэйн и я владеем некоторой информацией, которая связывает представителей адмиралтейства со схемой хищения государственных финансов  произведённой бывшим советником Эдгаром Лурье. Мы используем её, чтобы преждевременно арестовать тех представителей адмиралтейства, что были связаны с аферой и ныне поддерживают проект моффа Дисры. Это покажет другим, что их “покровитель” стоит на шаткой поверхности и им не стоит поддерживать его высказывания, если они не хотят кончить, как те, кого будут уводить из зала, - ситх бросил краткий взгляд на Вертэйна, к счастью им не требуется телепатия, чтобы понимать друг друга. Был и иной секрет, который требуется обсудить с новым  “Тайным Советом”, а именно секрет который чуть не стоил им новой войны с Республикой, если бы только не невероятная удача. Лусанкия снова была в их руках, и требовалось что-то с ней сделать, они могли бы использовать её, чтобы создать мобильную базу для Разведки, что позволило бы им получить дополнительный, мобильный центр Разведки способный действовать и координировать её деятельность, чтобы не происходило с основным штабом на Бастионе.
- Что же касается адмирала Колла, - медленно ситх повернулся в сторону Марвина, стоящего в стороне и на секунду замолчал, как будто бы оценивая человека перед ним взглядом. Это был последний вопрос, в котором требовалось его мнение и его решение. От этого зависело, выживет ли адмирал гвардии или нет, потому что на данный момент от его мнения, как от главы разведки зависело то, что могла позволить себе сказать Императрицы. И к удивлению для себя, Ритхилт не видел особого смысла в казни этого адмирала. Да, у них был личный конфликт. Да, адмирал Колл был совершенно не таким, каким бы предпочёл Ритхилт. Однако очень у малого числа людей хватит сил, чтобы попробовать провернуть то, что попытался провернуть Колл. Таких людей можно пересчитать по пальцам и это молодой альдераанский дворянин мог уважать. Любое проявление воли человека было достойно уважения с его точки зрения, даже если это был самый обычный адмирал, не имеющий никакой связи с Силой. Ситх окинул адмирала ещё одним взглядом с ног до головы, после чего скрестил руки на груди. - Я предположу, что он всё ещё может быть нам полезен.

Гробовая тишина продолжалась несколько минут. Нервы у всех были на пределе. Теперь всё зависело от того пойдёт ли вторая сторона конфликта на компромисс. Все ждали ответа Виджила. Наконец Советник нарушил тишину.
- Факт в том, что импульсивность адмирала Колла могла привести к полной потере любого контроля над государством, привести к тотальной войне между всеми, кто сейчас лишь грызётся на заднем плане. В этом была опасность в первую очередь. В том, что враги увидят нашу незащищённость, нашу слабость, нестабильность, несдержанность. Опасность была в том, что его действия могли сорвать кору нашего внешне пугающе сильного древа и наши враги бы увидели прогнивший ствол дерева, которое еле стоит, - негромко произнёс ситх.
Браун решил никак не комментировать его слова. Он уже высказал свою точку зрения на деяния Колла и решил предоставить решать судьбу адмирала гвардии его непосредственной начальнице.
- Я отклоню свои обвинения, учитель, - после небольшой паузы вновь заговорил Виджил, и чуть погодя реакцию Даны спокойно продолжил. - Имперский совет -  неэффективен. Слишком много людей. Слишком много амбиций. Слишком много желаний у некоторых его членов. 
Томасу хотелось буквально расцеловать ситха за его благоразумность. Мофф испытал невероятное облегчение и счастье. Он ещё не успел до конца осознать сказанное Советником, но в его голове уже вертелась одна мысль. Главная мысль, которая сейчас имела самый основной смысл: Империя была спасена.
Ученик Императрицы тем временем прошёл по другую сторону стола и встал во его главе.
- Создайте орган с меньшим числом людей, обладающих большей властью. Вот вам совет от вашего советника, ваше величество: поставьте моффа Брауна на пост гранд-моффа  Империи, а адмирал Вертейн займёт место гранд-адмирала Новой Империи. Мофф над моффами. Адмирал над адмиралами.  Люди верные идеи и способные правильно распорядится данной им властью, - медленным взором Виджил осмотрел Брауна с ног до головы и бросил многозначительный, задержавшийся взгляд на Вертэйне, - Будут сопротивляться этому, другие моффы и адмиралы, но мы готовили программу реструктуризации имперских секторов и адмиралтейства. Это можно представить им как его часть.
Сказанное Виджилом слегка ошарашило и шокировало Томаса. Он мог ожидать чего угодно, но только не этого. Браун любил власть и могущество. Можно сказать, что это было его любовью и страстью. Но сейчас в голове моффа даже это без сомнения очень удачное развитие событий в его пользу не могло затмить главного. Им только что удалось спасти Империю от нового хаоса и кровопролития.
Да, определённо это был очень тяжёлый день для Брауна. Он стал участником невероятного противостояния между двумя ситхами, на его голову свалилась куча новой информации, они едва не скатились в пучину новой гражданской войны и чуть не поубивали друг друга.
Мофф был очень дисциплинирован и зациклен на своей работе, он редко позволял себя расслабляться.  Томас уже даже и не мог вспомнить, когда он в последний раз был с женщиной, кажется это было в какой-то далёкой другой жизни. Про него все знали, что он «женат на Империи». Выпивал Браун тоже крайне редко, так как считал, что алкоголь притупляет реакцию и восприятие. Но сейчас Томас был абсолютно уверен, что после сегодняшнего мероприятия он непременно отведает хорошего коньяка.
- Дальнейшее заседание совета по перевооружению пройдёт в иной форме, чем ожидалось, мофф Браун. Адмирал Вертэйн и я владеем некоторой информацией, которая связывает представителей адмиралтейства со схемой хищения государственных финансов  произведённой бывшим советником Эдгаром Лурье. Мы используем её, чтобы преждевременно арестовать тех представителей адмиралтейства, что были связаны с Дисрой. Это покажет другим, что их “покровитель” стоит на шаткой поверхности и им не стоит поддерживать его высказывания, если они не хотят кончить, как те, кого будут уводить из зала, - слова ситха вырвали Брауна из ступора.
- Эм, да-да конечно господин Советник, премного вам благодарен за содействие, - быстро произнёс Томас, моментально приводя себя в чувства. – Давно пора очистить высшие эшелоны власти от недостойных людей.
- Что же касается адмирала Колла, - медленно ситх повернулся в сторону Марвина. - Я предположу, что он всё ещё может быть нам полезен.
Ещё один весьма неожиданный поворот. И снова в их пользу. Несмотря на то что Браун решительно осуждал авантюру Колла, он понимал почему тот сделал именно то что сделал и не видел смысла в казни блестящего флотоводца Империи.
После слов Виджила в зале вновь на несколько секунд воцарилась тишина. Все ждали решающего слова Императрицы. Даана меж тем казалось оставалась безучастной к происходящему. Отвернувшись ото всех, она молча стояла, закрыв лицо рукой о чём-о напряжённо размышляя.
Браун уже думал нарушить тишину и попытаться осторожно привести Императрицу в чувства, как внезапно на его лбу вновь проступил пот. Буквально из неоткуда рядом с Дааной материализовалась устрашающая фигура ещё одного ситха в чёрном плаще и доспехах.
Мофф был не робкого десятка и всё же на секунду он едва не вскрикнул от неожиданности, сдержавшись лишь большим усилием воли. Несколько секунд он пребывал как в оцеплении, сердце бешено колотилось.
Ситх схватил Императрицу за плечи и довольно вальяжно притянул к себе, так что та едва не врезалась в его нагрудник.  Томас уже думал, что это нападение и хотел вызвать по комлинку охрану, однако, когда первая волна шока прошла и он присмотрелся получше, стало ясно, что это никто иной как муж Императрицы и её Гнев Дарт Рейдж.
Дреутан бросил быстрый взгляд своих устрашающих красных глаз на всех членов Совета и вновь взглянул на свою супругу, которая безуспешно пыталась освободиться от его цепких объятий, и вскоре оставила эти попытки.
В зале вновь воцарилась тишина. Императрица и её муж молча смотрели друг на друга, сцепившись в объятиях и не произносили ни слова, видимо общаясь при помощи, излюбленной Нокс телепатии.
Браун не знал, что вообще происходит и как это понимать, всё происходящее выглядело как какой-то сюреализм. Решив ни во что не вмешиваться, Томас перестал глазеть на ситхов и слегка смущённо опустив голову, устало закрыло лицо рукой, пытаясь собраться с мыслями.
Немая сцена между Дааной и Дреем продолжалась несколько минут, после чего Императрица наконец то заговорила.
- Пусть будет так, - от продолжительного молчания голос женщины прозвучал хрипло и глухо, однако почти сразу она повторила: - Пусть будет так, - шевельнувшись, она развернулась в объятиях мужа, не вырываясь, напротив, уютно приваливаясь к его груди спиной, ощущая тепло и сильные руки. - Пусть будет тайный совет, и кандидатуры удачные, особенно после всего, что здесь было озвучено, - Дана устала потерла ладонью лицо и глянула сначала на Брауна, затем на Вертэйна. - Посмотрим, что выйдет. И вы, адмирал, - зеленые глаза переместились на Колла, с четверть минуты смотрели, не отрываясь. - Врага больше нет - он там, где и полагается мертвецу - в сингулярной бесконечности новой черной дыры. Все, что он разрушил, исправить - мой долг.
- Я помню, что сказала тебе месяц назад. Я помню, о чем ты просил, помню условия. Ты жаждешь быть выше - в иерархии ситов быть равным. Я считаю тебя компетентным и полагаю, что договориться сумели. Мне достаточно доказательств... Дарт Метус. – произнесла Корас взглянув на своего ученика и слегка улыбнувшись, буквально утонула в объятиях своего мужа.
Такой счастливой Дарт Нокс Браун ещё ни разу не видел и даже не знал, как на всё это реагировать. С одной стороны, он был рад за Даану и то что она наконец то оклемалась от всего произошедшего и пришла в нормальное состояние. С другой был слегка смущён, ну а в большинстве своём Томас просто дико устал от всего произошедшего. Больше всего ему сейчас хотелось в какой-нибудь уютный санаторий. Природа, свежий воздух, вода…никаких форсов рядом и несколько йсаламири под боком.
Теперь уже гранд-мофф Томас Браун поднялся со своего места и окинул взглядом всех присутствующих.
- Благодарю за доверие Ваше Величество, - произнёс Браун с едва заметным умилением взглянув на парочку ситхов. – Служу Империи и Её Великой Императрице! – громко произнёс гранд-мофф и повернулся к остальным. -  Ну что ж господа сегодня воистину великий день. Сегодня мы не только смогли найти компромисс друг с другом и спасти нашу Империю, но как мне кажется мы заложили фундамент для построения нашей новой возрождённой отчизны. Сильной, единой и могущественной. Империи, которую как я надеюсь повторит успех своей знаменитой предшественницы и в то же время учтёт её ошибки. Ну а теперь я полагаю нам надо немного передохнуть и закончить вопрос с перевооружением флота. Впереди у нас много работы…предстоять принять ряд крайне важных реформ. Со своей стороны, я тоже готов внести несколько очень интересных предложений, - заметил Томас, краем глаза вновь окинув Даану и Дрея. – Но полагаю это подождёт… - новоиспечённый гранд-мофф улыбнулся.
Да, интуиция не подвела Брауна. Сегодня для Империи действительно был судьбоносный день.