-Вас понял, бригада.  Спасибо. Что у нас с небом? - послышался голос из передатчика.
Полковник тут же открыл последние сводки по данным сканирования воздушных целей и донесения разведки по этому поводу. Систематизацией подобных данных занимался компьютер и потому было легко и быстро можно было найти нужные данные.
- Небо чистое Вампа. Об изменениях доложим.-
Связь отключилась и Кейн, отдав соответствующие указания связисту доложить Вампе в случае появления в воздухе вражеских кораблей и мониторить данные на этом участке фронта, отправился в соседний зал, в котором уже в данный момент работали голограммы десятков офицеров и несколько начальников штабов с разных участков фронта. Конечно речь не шла о докладе насчет ситуации с разных точек фронта. Тут сейчас решался следующий этап операции по наступлению.
- Здравия желаю, господа.- спешно войдя в зал планирования посреди которого стоял большой голографический проектор с открытой на нем глобальной картой всей планеты. Голубоватое свечение голографического двойника планеты и офицеров бросало такое же голубоватое свечение на стены, а тусклое освещение ламп освещало темные углы помещения.
- В данный момент отряд Вампа сейчас направлен на захват возвышенности "Танго-9" с которой, как мы предполагаем, может вестись наводка оставшейся артиллерии правительства в случае нашего наступления. Если мы ее захватим, то оставим их артиллерию без наводки и их командование без понятия о наступлении.-
Полковник тыкнул в конкретное место на планете пальцем и сделал расширяющийся жест руками, что вызвало изменения в голографической проекции, и она увеличилась в несколько раз, более четче показывая отмеченное место, где можно было более четко видеть целый регион, по которому скоро будет проводится наступление. Вершина тоже была отмечена, как линия нахождения крупных вражеских сил, а также союзных сил наступления.
- После захвата вершины мы направим туда расчет наводчиков, которые смогут наводить уже нашу артиллерию по позициям противника. Вполне возможно что как только Вампа захватит вершину - ее сразу же попытаются отбить сравнительно небольшими силами, которые пойду от главного формирования вражеских сил на нескольких канонерках. Пустить на вершину большие силы правительство не сможет, потому что с юга и севера их прижимает наступление генерала Тота и Грейсона, поэтому они должны готовится к обороне.-
Обведя вершину пальцами, вокруг которой образовалась ощетинившаяся прямоугольными выступами синяя линия, полковник тыкнул пальцем в такую же красную лини формирования вражеских сил и провел пальцем к вершине, отчего образовалась небольшая красная стрелка.
- На помощь Вампе после захвата вершины будет выдвинута десятая маневренная стрелковая бригада при поддержке четырнадцатой танковой. Будем надеяться что этого будет достаточно. Авиацию в этом регионе мы не сможем задействовать ближайшие сутки из-за надвигающегося шторма, как и противник.-
Полковник замолчал, уставившись на карту региона, словно обдумывая что-то. Но тут же в планировку вступил уже другой полковник, стоящий слева от Хертцога.
- Недавно мы захватили плато севернее от позиций 7-й армии генерала Тота и наша разведка донесла о нахождении в пятидесяти лигах от нас аэродрома правительства, откуда осуществляются вылеты по нескольким направлениям, включая направление наступления полковника Хертцога. Я организовал две группы диверсантов, которые в ближайшее время должны ударить по посадочной площадке и вывести из строя технику противника. Когда начнется наступление Хертцога некоторые силы возможно оттянутся от позиций вблизи аэродрома и тогда я разверну наступление. Если оно окажется удачным то мои силы разделятся и атакуют с тыла позиции правительства на которые наступает Хертцог, а другая часть атакует позиции которые атакует генерал Тот.-
Тут в разговор включился один из начальников штабов:
- Согласно плану, если он будет успешен, мы прорвем фронт и уничтожим крупные силы правительства, что заставит их занять оборону в ближайшем городе.-
Голограмма изменила согласно внесенным коррективам офицера показывая средней величины город окруженный красной ощетинившейся линией, в то время как синие линии прошли через исчезающие красные, обозначающие фронт неприятеля, и окружили город.
- Если мы возьмем этот город в ближайшую неделю, то тогда у нас будет открытая дорога к столице, где засели основные и последние силы правительства.-
Начальник штаба армии обвел взглядом всех присутствующих и остановил его на полковнике Хертцоге.
- Ваша задача, полковник, как можно сильнее надавить на укрепления правительства в вашем наступлении. Я направлю вам в поддержку три дивизии стрелков из восьмой армии, а также десятый бронетанковый взвод генерала Гора. Они прибудут в ближайшие несколько суток. С воздуха вас поддержат истребители третьего аэро-космического флота, которые недавно пробились к вашему региону.- как только офицер закончил, он перевел взгляд на другую голографическую фигуру, отличающуюся своей широкоплечестью и весьма выдающимся скуластым лицом.
- Генерал Тот, доложите о состоянии своего участка фронта.-

Солдатская жизнь - не легкая участь. Особенно если ты знаешь что твоя сторона проигрывает практически по всем фронтам и отступает к столице. Все из патруля отлично знали что сейчас они на передовой и нападения можно ожидать в каждое мгновение. Однако они ходили под этой опасностью несколько дней и уже все измотались мыслью о возможной смерти. Однако мало кто знал и понимал что основная их функция в этом патруле - оповестить вершину о нападении заранее, а не отразить нападения. Своего рода это было пушечное мясо на убой с радиостанцией.
Достаточно молодые и неопытные бойцы, не выспавшиеся, с упавшим моральным духом, в полной тишине плелись уже по почти протоптанной ими за несколько дней тропе. Странно было что они нем меняли маршрут каждого патруля. По всей видимости это было вовсе не нужно. техники говорили что хорошенько нафаршировали здешние леса ловушками, минами и сенсорами обнаружения, да так что никто не проскочит. Однако это слабо внушало уверенность хоть в чем-то.
Единственным из всех кто имел в отряде хоть какой-то боевой опыт, а тем более опыт командования - это сержант Ху, который сейчас шел в центре распределившегося в шахматный порядок отряда. Его уже второй день одолевали какие-то сомнения и потому он чутко прислушивался к шорохам леса и уже несколько раз останавливал отряд из-за подозрительных шумов. Подобное напряжение не могло не сказаться на бойцах и потому они предпочитали не разговаривать друг с другом, а лишь обмениваться красноречивыми взглядами.
Снова сержант Ху поднял вверх кулак, услышав что-то в кустах с боку. до них было всего несколько метров. Отряд припал на одно колено, приставив приклады стандартных правительственных повторителей к плечу и напряженными взглядами обводя вся пространство вокруг.
- Сар, что на сканере?- шепотом обратился сержант к ближайшему бойцу, который тут же засуетился и отцепил от пояса небольшой мониторный прибор, который при включении разошелся помехами, что заставила солдата несколько раз стукнуть его ладонью, пытаясь привести в чувство.
Сержан оценил обстановку вокруг и если пришлось бы принять бой, то в данном месте у них мог быть какой-то шанс не погибнуть всем. Множественные укрытия в виде нескольких валунов, пары поваленных стволов и толстоствольных, выросших на десятки метро вверх гигантов-деревьев.
- Сэр, несколько целей, противник!- воскликнул солдат, бросая прибор и прикладывая повторитель к плечу.
- Все по укрытиям! Живо! Следить за флангами!- громко гаркнул сержант и тут же перекатился за ближайший валун, снимая винтовку с предохранителя и беглым выстрелом пальнув в совершенно случайно попавшиеся на глаза кусты.

После выстрела сержанта весь отряд накрыло ураганным огнем, что заставило всех солдат патруля, без исключения, залечь в укрытиях за валунами и поваленными деревьями. Конечно не все успели этого сделать. Один из солдат схлопотал заряд из бластера в спину, который убил его наповал.
- Ответный огонь! Ответный огонь!- заорал сержант по внутренней связи отряда и высунув свой повторитель из-за валуна выпустил несколько очередей в ответ, особо не целясь, но зная откуда ведется огонь.
Раздался рев реактивных двигателей на что сержант Ху обратил свое внимание, увидев пробившихся среди крон деревьев отряд на реактивных ранцев, который открыл не точный и плотный подавляющий огонь по залегшим в укрытиях солдата.
- Воздух!- оповестил он своих подчиненных и сразу же задрал повторитель дулом вверх, целясь уже в первого попавшегося десантника и выпустив в него очередь бластерных зарядов.
- Осторожно!- раздался крик одного из солдат по внутренней связи. Солдат заметил летящий в его сторону шарик термального детонатора и попытался убраться ползком подальше, но какой-то частью себя понимал что эта затея скорее всего не принесет успеха. Настроенный на контактный подрыв детонатор взорвался как только коснулся земли. Оглушительный взрыв в одно мгновенье унес жизни почти всего окопавшегося отряда, оставив в живых только сержанта и связиста, да и то только потому, что они были чуть дальше от эпицентра взрыва. Однако оставшихся в живых солдат очень сильно оглушило, а сержанта еще и приложило головой о валун за которым он прятался. пусть шлем и защищал его голову, но удар все равно был весомым. Повторитель из его рук отлетел куда-то в сторону.
Через несколько секунд сержант Ху отчасти пришел в сознание, но тело слабо слушалось его. он увидел радиста Сара, который пытался подняться или отползти куда-то, но в него сверху прилетел бластерный заряд, который прожег Сару грудную клетку со спины, мгновенно убив паренька. Все мысли в голове смешались, не давая рационально и трезво оценить обстановку. Все тело ныло от удара взрывной волны, превратившись в один сплошной синяк. Сержант услышал рядом с собой приземление тех самых десантников с реактивными ранцами: глухой удар о землю сапог. Повернув голову в ту сторону он увидел фигуру того самого десантника, который нацелил на него свой бластер. Все что мог сейчас сделать сержант Ху - это поднять руки и сдаться, что он и сделал.

Все присутствующие и находящиеся на связи высокопоставленные офицеры выслушали отчет генерала Тота и, как только он закончился, общая ситуация в регионе была понятна начальнику штаба. Голографическая карта была скорректированная и изменена согласно поступившим данным ото всех командующих офицеров.
- Отлично, господа. Наступление планируется через десять часов. Сверим время.- после слов начальника штаба перед каждым офицером появилось небольшое окно с местным планетарным временем, по которому все ориентировались, и оно синхронизировалось с часами у начальника штаба.
- На этом все, господа.- голограмма начальника штаба исчезла, после того как он отдал честь всем присутствующим, как и все остальные голограммы, сделавшие то же самое.
Полковник Хертцог выдохнул, оперевшись руками на массивный голопроектор и глядя на карту плана. Все складывалось просто отлично, однако отдыхать было еще рано. Уверенным и плавным движением руки полковник свернул план боевых действий и открыв небольшое меню нажал на вызов-конференцию по уже установленным частотным данным передатчиков. Спустя несколько секунд вокруг голопроектора появились около двадцать проекций различных людей, не одетых в военную униформу и словно представляющие разные классы населения: кто-то был в дорогих одеждах, кто-то больше напоминал рабочего, кто-то руководителя профсоюза, а кто-то и вовсе нищего. Все это - подчиненные Хертцогу агенты, которые занимались созданием общественного мнения, движением народных масс, политикой, проведением финансовых операций, грузовыми перевозками и направлением ресурсов и остальными неотъемлемыми частями жизни общества.
- Здравствуйте, господа. Докладывайте.- поприветствовал собравшихся полковник. Доклад начал один из богато одетых людей. Конечно имена их были строго засекречены, как и прозвища, поэтому к ним обращались все циферным обозначением не привязанным к их социальному статусу или значимости в операции.
- Революционное правительство набирает обороты и штат сотрудников. Председатель продолжает действовать в наших интересах и разрешил нам доступ на геологоразведку уже освобожденных от правительства территориях, а также разрешил занять освобожденные предприятия и шахты. Он крайне лоялен к нашей компании и я не прогнозирую изменений в его отношении, да и мы крепко держим его за яйца компроматом, о чем он не подозревает. Не считаю нужным пока оповещать его об этом.-
После представителя элиты общества слово взял уже другой представитель общества, больше напоминающий представителя профсоюзов, что было не далеко от правды.
- Рабочий класс крайне доволен положением дел на освобожденных территориях и чувствуется существенное поднятие духа. Мы привлекаем все больше местных рабочих к работам на захваченных нами предприятиях и добывающих забоях, внедряя более совершенные технологии производства и добычи. Ваш зарплатный проект и поощрительные пакеты еще больше удовлетворили запросы рабочих. Прогнозирую хороший рост поддержки в этом слое населения.-
После представителя профсоюза слово взял еще один представитель, одетый как обычный обыватель которого можно встретить на улицах почти любого города.
- Несмотря на прошедшие боевые действия и разрушения в городах и небольших поселениях программа по восстановлению повреждений, привлекающая безработных граждан к ликвидации последствий боевых действий, а также усовершенствование и перестройка многих зданий и общее улучшение жилищных условий, возведение образовательных учреждений и обучение новых рабочих кадров благотворно влияют на социальные настроения. В общем-то все надеются на светлое и долгое будущее. Вполне вероятен серьезный рост поддержки среди не рабочего населения.-
После представителя гражданского населения на доклад вышел представитель низшего слоя общества, контролирую преступность, безработных и прочее отребье.
- Число безработных уменьшается, количество новых членов преступных организаций уверенно падает, сформированная новая правоохранительная полу-военная правоохранительная структура проявляет весьма хорошие показатели расследования и предотвращения преступлений, что также влияет на социальные настрои в лучшую сторону. Количество недовольных новой властью постепенно падает. Новые возводящиеся проекты социального дешевого жилья значительно снижают количество бездомных. Прогнозирую серьезный спад нежелательных элементов, бездомных и безработных.-
Полковник продолжал выслушивать остальные положительные доклады со всех сторон не относящихся к военным действиям. Конечно такие доклады хороши и исполнение плана гарантированно. Конечно все хорошо пока идет война, доходы от которой и направляются на улучшения в уже освобожденных регионах. Как только война закончится, то все станет несколько хуже, но на это есть председатель, который будет контролировать ситуацию. Хертцог не собирался кидать всю эту планету после окончания войны, поэтому в данный момент активно направлял ресурсы на создания новых производственных площадок и добывающих, обрабатывающих производств, которые значительно помогли бы с финансированием улучшений происходящих сейчас.

- На этом все, господа.- полковник выключил шифрованный канал связи и все голограммы исчезли. Вместо них появилась другая голограмма. Высокого, статного и, вероятно, седого мужчины в генеральской форме, который смотрел на Хертцога строгим и уверенным взглядом.
- Полковник.- поприветствовал полковника генерал слегка кивнув.
- Маршал.- кивнул в ответ Хертцог.
- Час назад завершились некоторые дипломатические переговоры с президентом Хоу Ви. Речь в них шла об открытии коридоров для беженцев из зоны боевых действий и кратковременно прекращении огня. Не буду тянуть и рассказывать как прошли переговоры. Перейду сразу к делу. Председатель и президент договорились об открытии коридоров на вашем участке фронта, а также на участке генерала Тота и Грейсона. Через три часа коридор должен быть открыт. Также через три часа вступает силу договор о прекращении огня сроком на шесть часов. Я в курсе что полномасштабное наступление запланировано через десять часов. График никуда не сдвигает. Вам необходимо обеспечить открытие коридора и его безопасность в пределах ваших возможностей. В сотне километров от вас в тылу организуется лагерь для беженцев, куда они должны прибыть в целости и сохранности.- маршал говорил спокойно и монотонно, оглашая действительность, факт, перемешивая его с приказом о необходимых действиях.
- Мы получили запланированный маршрут колонны с беженцами от правительственного командования. Пересылаю вам данные.-
Помимо голограммы маршала снова появилась карта участка фронта Хертцога и войск противника, через которые пролегла крупная желтая линия вплоть до нейтральной зоны по середине между противоборствующих сторон.
- Через ваш участок планируется провести два миллиона мирных жителей. Они будут перевозится в гражданских подах вместимостью по сто человек. В конце построенного правительством пути водители подов остановят их и выйдут. Ваша задача организовать достаточно водителей на смену правительственных и отправлять по установленному вами маршруту в лагерь. Есть какие-то вопросы?- маршал выжидающе остановил свою речь.
- Через сколько колонна с мирными доберется до точки пересменки?-
- Колонна уже выдвинулась и будет в точке через три часа.-
- Вас понял.-
- Отлично. На этом все.-
Голограмма маршала исчезла, оставив лишь полковника в своих раздумьях сердито смотреть на карту. Все его планы были сорваны неожиданно. Либо их нужно было сейчас же отложить, либо ускорить события. Времени на отмену операции по захвату высоты было мало, но Вампа уже должна была к ней подойти. Поскольку связь на высоте имелась, то обороняющие ее силы уже знали о готовящимся перемирии на некоторое время и потому в их интересах было на максимально долгий срок связать битвой наступающие силы чтоб тянуть время. Если же Вампа не успеет, то революционные войска обвинят в срыве дипломатических соглашений, возможной гибели большого количества мирных жителей в колонне, а также срыву акта перемирия. Это значительно снизит уровень поддержки населения и может привести к краху всего достигнутого. Тут уж либо рисковать и ставить ва-банк, либо не рисковать вообще.
- СВЯЗИСТ!- рявкнул что есть сил полковник.
В дверях замаячила знакомая фигура.
- Немедленно свяжите меня с Вампой. Живо.- уже более спокойно, но в приказном порядке сказал полковник и направился к пункту связи, по пути рявкнув какому-то лейтенанту-адьютанту:
- Капитана ко мне сюда, как его там... Ниса!- полковник имел ввиду того самого капитана которого Хертцог отправил подготавливать войска к наступлению. Конечно у него для этого была довольно большая свита для таких приготовлений и он знал что делать. Но теперь он должен заняться некоторыми другими делами.
- Связь есть.- отрапортовал связист пододвигая микрофон полковнику.
- Вампа, как слышно? Прием.- твердо и уверенно Хертцог сказал в микрофон ожидая ответа от группы.
- Насколько вы близко к высоте, Вампа? У нас осложнения как у беременной бабы.- полковник выждал паузу слушая ответ.
- Высшее командование приказало остановить военные действия в течении трех часов. Через три часа либо вас уже не должно там быть, либо высота уже должна быть наша. Если не уверены что справитесь я вышлю к вам эскорт который вас подберет и доставит на базу. Прием.-

Вид с высоты приблизительно равной низкой отметке птичьего полета открывался весьма неплохой. Выше крон деревьев, выше холмов. Позволял осматривать окрестность невооруженным взглядом на пять лиг вокруг, а при помощи электробинокля - так на все пятнадцать. Именно поэтому это высоту выбрали в качестве точки наблюдения, коррекции и наведения огня, а также контроля за областью. Чтобы охранять эту высоту было выставлено пятьдесят солдат. Не новичков-новобранцев, которых отправили в патруль из-за полной уверенности их гибели, а ветеранов-специалистов. Солдат выбрали из войск специального назначения, которые еще до войны обладали всеми навыками необходимыми в боевых действиях. Это был целый взвод солдат у которых профессия - воевать. Командующим офицером взвода помимо двух лейтенантов поставили Сато Крейна - успевшего прославится как опытного командира в период этой гражданской войны. Поскольку высота имела высокое стратегическое значение на этом участке фронта, то именно ветеранов и специалистов подрядили на ее охрану.
На высоте выкопали траншеи в несколько рядов у склона, которые глубиной были со средний человеческий рост и укрепили стенки толстыми досками. На второй траншее поставили два ДЗОТ-а, обильно присыпав их землей и укрепив изнутри не только деревом, но и термо-кинетико-поглощающими листами ткани, чтоб нельзя было прострелить укрепление и повысить взрывоустойчивость. В каждом ДЗОТ-е располагалось четыре пехотинца с повторителями и запасом из противотанковых одноразовых гранатометов. Один из пехотинцев всегда находился возле фронтальной бойницы в которой на специальном станке был установлен тяжелый скорострельный повторитель. Из-за расположения ДЗОТ-ов огонь из каждого скрещивался на предполагаемой линии наступления, позволяя буквально "выкашивать" наступающую пехоту противника пачками.
На самой же вершине стояла укрепленная позиция наблюдения. В целом она напоминала ДОТ, будучи сделанная из скрепленных между собой стяжными болтовыми соединениями толстых дюрастиловых листов. Одноэтажная квадратная постройка была утоплена в землю в специально вырытом под основание углублении, чтобы по ней невозможно было вести огонь с подножия холма. В этом укреплении обычно находились офицеры и связисты, которые обеспечивали связь с командованием и орудийными расчетами. Оттуда же, через амбразуры в дюрастиловых листах, была видна вся местность. Чуть поотдаль от наблюдательной позиции на вершине располагалась также врытая в землю огневая позиция минометчиков, защищенная со всех сторон земляным валом.
В данный момент капитан находился в хорошо обустроенной изнутри наблюдательной позиции и смотрел через электробинокль на ландшафт, пытаясь увидеть заранее наступающего противника. Конечно ему было известно с какой стороны находится неприятель, а также он примерно догадывался что для начала революционеры захотят захватить именно эту наблюдательную позицию, поскольку с нее видны все близлежащие силы правительства и укрепления, что позволит без труда разнести их артиллерией, создать брешь в обороне и наступать через нее. Этого нельзя было позволить. Внезапно Капитан Крейн услышал донесшийся до него хлопок. Этот хлопок нельзя ни с чем так просто спутать, особенно видавшему виды боевому офицеру. Он сразу понял что это какая-то граната или что-то подобное. Первое о чем он подумал - патруль-таки выполнил свою задачу чтоб предупредить высоту о наступлении, или же какое-то животное напоролось на мину. Конечно хорошей идеей было бы заминировать этими минами склон высоты перед траншеями и обороной, но это слишком ожидаемо, поэтому пришлось минерам минировать лес, что на взгляд капитана при массивном наступлении было-бы на руку. Откуда появился дымок от взрыва - туда и направлять огонь артиллерии.
- Свяжи меня с патрулем.- подойдя к связисту обратился к нему капитан. Тот сразу начал вызывать патруль, но ответа от них никакого не последовала. После нескольких попыток и проверки линии связи связист рапортовал:
- Линия связи есть, но никто не отвечает.-
Капитан кивнул и развернулся в сторону одного из лейтенантов, который в данным момент попивал чаек с какими-то сухарями и думал о чем-то отстраненном, судя по его выражению лица.
- Лейтенант Фенк! Личный состав в ружье. Приготовится к обороне.-
Лейтенант дернулся от голоса командира, пока слушал приказ заботливо положил сухарь или печень рядом с кружкой на столик и отдав честь под конец быстрым шагом вышел из укрепления. Снаружи послышались громкие приказы и ответы от солдат, топот ног.
Несколько снайперов расположились во второй линии траншей. Прочие же солдаты поровну разделились на первую и вторую линию обороны.