Дела последнее время шли не очень. На основном поприще торговли артефактами было затишье, связанное с шаткой политической обстановкой, в результате чего такие сферы деятельности, как археология финансировались плохо. А нет финансирования — нету и находок. Но и бесхозными раскопки никто не оставлял, зная, что если бросить все на самотек, тут же набегут желающие обогатиться. Так что приходилось искать альтернативу и вот - капитан Хикс нашла таки желаемый заработок по доставке двадцати коробок груза на Коррелию. Благо у катарки на извечно восстающей против всех и вся планете кораблестроителей были подвязки, чтобы безопасно доставить товар чуть ли не до дверей покупателя, так что чуть ли не халявные деньги. Если конечно тебя еще в космосе не перехватит какой-нибудь случайный патруль. Вот тогда будет залет по всем пунктам. Ведь в ящиках они явно не леденцы повезут. Впрочем, что именно  за груз сама Уайт не интересовалась, доверяя выбору Янады, да и для себя так спокойнее. Просто пилоту меньше срок впаяют, чем соучастнице.
За такими мыслями Тиша закончила собираться, и накинув пыльник, вышла из номера. Расплатившись внизу за комнату, беловолосая направилась на уговоренное место, где должна была произойти передача груза. Если все произойдет успешно, то капитан подлетит на их фрахтовике прямо к складам, благо там есть куда сесть. Единственное что Уайт все равно чувствовала себя слегка не комфортно, из-за отсутствия Трафальгара. Но тот остался на Корусанте, где встретил сына, с которым уже давно не виделся и Хикс дала Кроссу возможность побыть с сыном на время, пока они с Уайт провернут дело с контрабандой. И пусть мандалореанец был не молод, но в нем чувствовалась надежность, и он был отличным наставником, а сейчас без его одобрительного взора Тиша пребывала в смятении. Кто бы мог подумать, что она все еще такой ребенок даже уже в свои тридцать пять...
Номер Уайт снимала совсем недалеко от места встречи, потому апройти пришлось совсем немного, прежде чем оказаться на у входа в ангар. Пред входом она в очередной раз проверила оба своих недавно приобретенных автоматических SE-14r, включила канал связи с катаркой.
- Я на месте, Янада. Как слышишь?
- Норрмально все. - судя по звукам, потягиваясь, сообщила капитан.
- Ну, тогда я пошла...
- Удачи.
Оставив связь включенной, чтобы Хикс могла слышать ход переговоров, Уайт направилась внутрь, где ее уже ожидал высокий, коренастый корун с волосами заплетенными в длинные дреды и хитрой улыбкой в которой виднелись щели из за того что некоторые зубы отсутствовали вовсе, другие же были сильно кривые. Кивнув мужчине в ответ, Уайт не стала приближаться слишком близко, дабы оставить и для себя маневр и не провоцировать охрану  Вонда, которые тоже состояли из корунов.
- Здравствуй Вонд. Я, как сам догадываешься, за задатком и грузом, если у вас все готово. - и вопросительно уставившись на чернокожего мужчину. Насчет этих парней у Уайт сомнений не было, все же не будут они воровать товар у себя самих, а с такой голи как команда Янады взять можно разве что пару сотен кредитов да фрахтовик на металолом, и единственное что мог вытворить Вонд — не дать аванс. Опасаться же больше стоило конкурентов этих чернокожих парней, которые вполне могли попытаться перехватить груз, потому Тиша все же держала ухо востро, да парни из «Двойного Затмения» - так себя называл Вонд со свитой — тоже были настороже.

И хотя Уайт не особо горела узнать, что был это за груз, ей все же показали содержимое ящиков, которое представляло из себя ровные ряды плотно уложенных самых популярных ныне имперских Е-11.
- На, смотри, - предложил смуглокожий, - Ничего не взорвется, груз чист... Относительно. Адресок доставки я сообщу тебе к...
Ни договорить, ни сама Тиша возразить, что все это было не обязательно, не успела так как громкий хлопок сотряс потолок и тот, не выжержав, стал обрушатся прямехонько на Вонда и его товарищей. Удачно, что беловолосая  еще не успела подойти, чтобы приняться рассматривать груз. Но для верности женщина еще и перекатилась пару раз, прячась за каким-то большим контейнером, выглядывая из-за него с паской, ожидая что в любой момент из пролома вверху и из всех дверей ломанут конкурирующие с Вондом банды. Но вместо этого оттуда спрыгнула только одна рыжая девушка, своим приземлением вырубив оставшегося не под завалом охранника, не считая еще двоих, что были у ворот. Скинув пыльник, чтобы не сковывал движений и достала свои  SE-14r, но пока в бой вступать не спешила.
- Черт возьми, Тиша, что у тебя там!? - наконец то услышала приглушенный голос Хикс взволнованная Уайт. Нащупав комлинк, Уайт поднесла его ко рту, зашептав:
- На склад напала какая то девчонка. Вонда придавило крышей. Кажись насмерть... Товар тоже придавило, - быстро глянув, что делает рыжая, Тиша продолжила, - Задаток мне тоже не успели передать. Ни денег, ни товара, ни сделки. Так что оставайся вместе с кораблем на месте, а я попробую глянуть, может хоть что-то уцелело под завалами, и буду сваливать.
Сказано — сделано. Выглянув еще раз и не увидев рыжей, где то спрятавшейся, наемница решила рискнуть, и парой перебежек оказавшись у завала, стала рассматривать его на наличие чего-то ценного. Скоро на шум приползут другие бандиты и даже если изначально они не были ни в чем замешаны, сейчас они точно захотят поучаствовать в разделе пожиток мертвого и запросто можно нарваться на нож в спину или выстрел из темного переулка, так что брать надо было только то, что можно унести. А этого как раз и не было. Даже если предположить, что аванс был у коруна, ныне тот лежал в самом центре завала, представляя из себя отбивную припечатанную тяжелым насосом, как и ящики. Многие были деформированы, а значит половина оружия там уже сломана, а рыться сейчас в обломках — не самое подходящее время. Поэтому оставалось только уходить. Осматриваясь по сторонам, Уайт стала пятиться к выходу, прикидывая, откуда может появится та рыжая и готовая стрелять в любой момент.

Противница не заставила себя долго ждать. Она стремительно оказалась на вершине небольшой горы из ящиков, двигаясь при этом едва уловимо и тут же на скорости влетела в одного из оставшихся корунов, видимо попав в солнечное сплетение, судя по тому как сложился пополам бедолага ловя ртом воздух и теряя сознание от боли, но тут же несколько выстрелов его товарищей едва не подстрелили наглую девчонку, предугадав траекторию движения. Да, она была быстра, но на то опытные стрелки и были опытными, чтобы попадать даже в цель, несущуюся на спидере, а эта рыжая двигалась явно медленнее, хоть и быстрее обычного человека. Наверняка какие-нибудь имплантанты. Тиша и сама хотела бы прикупить пару армейских L-имплантов для глаз, включавших в себя систему наведения, адреналиновый модуль и мощную вычислительную машину в одном лице. Но, увы, ей такое было не по карману.
Вновь выскочив из-за коробок, девчонка выставила руку вперед явно уверенная в своей безопасности, и правда — невидимое защитное поле поглотило выстрелы, после чего эта напичканная имплантантами по самое нехочу дама предложила присутствующим сдаваться.
- «Она что, из каких то силовых структур Республики или Империи?» - непонимающе глянула на одинокую фигурку Уайт, все продолжая окольными путями пробираться к выходу. - «Это было бы очень странно, если бы оказалось правдой. Обычно силовые структуры высылают на захваты не одного человека а группу, да и слишком мы мелкая рыбешка, чтобы за нами спец агентов посылать. Но кто же тогда эта рыжая?»
Тем временем Уайт уже добралась до конца стеллажа и до выхода ее отделял только один бросок через пустое пространство, но понимая, что не сможет проскочить его незаметно, беловолосая вскинула оба своих пп и прямо на бегу открыла огонь, создавая огневую завесу, тем самым надеясь прижать рыжую к земле и самой выскочить наружу, покинув это негостеприимное местечко.

Пока темнокожий парень пытался  пробиться через непонятную, невидимую защиту рыжей девки, Уайт не теряла времени и просто дала деру к выходу, а потому не видела как девушка на бешеной скорости пронеслась мимо коруна. Еще пара перебежек, во время которой не прекращалась стрельба, что говорило о том, что тот бандит еще жив, и Тиша уже оказалась ангарных ворот. Обернувшись напоследок, она как раз застала этот невероятный прыжок вверх, но не смогла его идентифицировать как что-то, приняв за отлетевший от взрыва осколок или чего-то в этом роде. Во всяком случае, ей уже было глубоко пофиг — самое главное, что неудачливая контрабандистка выбралась оттуда, пусть и без денег, и без товара, но живой. Устало привалившись рядом со входом прямо в пыль, Уайт тяжело вздохнула.
Сердце бешено билось, а на  душе скребли вомпы. Что это была за девка, как отражала выстрелы рукой и вообще, что ей понадобилось? Теперь нету ни аванса, ни работы. А это значит — их финансовые возможности ужмутся до военных пайков, которые вызывали во рту в момент поглощения этой безвкусной однородной питательной пластинки стойкий блевотный рефлекс. Никакие ароматизаторы, подсластители и прочие ухищрения не делали эту гадость удобоваримее. Возникали мысли даже отказаться от еды вовсе, но через полдня-день урчащий желудок вновь напоминал о том, что не есть совсем — тоже не вариант. Либо еще был вариант тащиться к кредитору, тогда хотя бы  хватит денег закрыть дыры по расходам на корабль, ведь без него контрабандистам и вовсе делать нечего, а так...
От невеселых размышлений оторвал резкий рывок, вынуждающий женщину встать,после чего ее прижали к горячей стене ангара, тыча в грудь винтовкой.
- Что это была за херня? Она двигалась как сумасшедшая! Это импланты или что? Вы сговорились, суки? - корун был явно напуган, а потому решил выместить все переживания на непосредственно замешанной в разборке даме. Глаза его бегали, а лицо исказила гримаса.
- Ага, сговорились? Чтобы у меня сорвалась выгодная сделка и я осталась без денег и работы? Да я... - договорить Уайт не дали, сильнее вдавив автомат в грудь.
- А откуда я знаю? Может вы обе правительственные агенты или типа того!?
Тем временем рука Тиши медленно ползла к оружию, так как контрабандистка чувствовала, что нервы у этого придурка сдали и он все равно начлнет стрелять, когда достаточно сам себя накрутит.

Не успела Уайт пустить в ход свое оружие, хотя уже и была готова, учитывая накаляющуюся обстановку, как темнокожий парень гордой птичкой улетел от неведомого импульса. Толи врезалось в него что-то. Толи импульс из какой-то специальной винтовки угодил, смотревшая только за движениями психовавшего бандита Уайт не разглядела. Но слова рыжей слышала четко, а потому сначала оценила ситуацию, а потом действительно убрала. Все же было видно, что ее новой знакомой-противнице действительно худо. Какое-то время она наблюдала за попытками девушки завязать рану одной рукой и зубами, попутно выслушивая ее жизненную позицию, после чего не выдержав, махнула рукой на здравый смысл и подошла ближе, демонстрируя синевато-зеленоватый цилиндрик.
- Бакта. Будешь торчать мне тридцать кредитов. А еще пол тысячи за сорванную сделку. - в голосе сквозил скептицизм, так как даже сама уайт по сути не думала, что когда-либо увидит эти деньги, - И не думаю, что меня бы кто-то убил. Я и так голытьба. Их товар, я не спрашивая везу их же партнеру. Я — курьер. Фрахтовик у нас тоже — без слез не взглянешь. - и изобразив улыбку секретарши в мегакорпорации, с ехидством подвела итог. - Как ни крути, сплошные выгоды от моего убийства.
После чего со вздохом и словами «дай помогу» сделала несколько инъекций вокруг раны, пока жидкость не иссякла. От раны поплыл легкий сладковатый запах, что говорило о том, что это действительно бакта, а не туфта. Хотя Уайт то в этом и не сомневалась, покупая медикаменты только у проверенных людей.
- А вот теперь теперь нас точно могут убить. - с фатализмом в голосе, выражающем, как же Тише себя жалко, она начала обрисовывать ситуацию.  -  Я -  единственная, кого они  знают и кто должен был присутствовать на сделке, ну а ты тоже не стеклянная, кто-то из местных уже побежал стучать корунам. Так что пойдем действительно чтоли отсюда подальше, а ты попутно расскажешь, как ты все это провернула и кто ты  такая. Учти. В тот раз ты меня не спасла, а просто не дала пристрелить того истеричного парня. И воспользоваться оружием успею раньше, чем ты что-то предпримешь с одной рукой.

Совместный пост с Alice Vaan

- Не «ну разумеется », а «спасибо мисс Уайт за оказанную вами помощь». - мило улыбаясь уточнила Тиша. Впрочем, давить она на внезапную знакомую не стала, следуя за рыжей по пятам, попутно достав комлинк, и вызвав капитана.
- Да, очередные накладки, Нет, не надо. Жди меня через день в условленном месте. Все. До связи. -  и закончив диалог, спрятала устройство связи.
- Наверняка за нами уже следят. Ждут, пока приведем к остальным, - предположила новая знакомая.
- Ну, я своего компаньона уже отравила в безопасное место. Так что ты уверена, что стоит идти туда, куда бы ты меня не вела?
На что рыжая заверила, что уверена и у нее есть старый друг, который может им помочь пересидеть бучу. Что же, оставалось только положиться на эту взбалмошную.
- Отлично. Ты ведешь, я за тобой.
За несколько минут Тиша и ее новая "знакомая" вышли за территорию колонии Мос-Эйсли и направились куда-то в сторону открытой пустыни. Однако огненноволосая девушка выглядела уж слишком уверенной, чтобы идти незнамо куда или в ловушку.
И действительно, за ближайшей песчаной дюной обнаружился маленький фермерский домик - скромная песчаная землянка, с расположившейся неподалеку ямой, в которой росли некие приятно-пахнущие растения. Рядом с землянкой стоял насос и антенна связи. Ни владельца дома, ни его корабля пока что видно не было. Возможно, оные прикрывали свое присутствие маскировочными сетями. А возможно, просто находились в другом месте.
По пути к домику рыжая не говорила ни слова. Однако ее лицо с каждым шагом становилось все угрюмее и угрюмее, словно она ожидала чего-то нехорошего или боялась чего-то. Чтобы предсказать ее мысли не требовалось ни владение "Силой", ни знание в областях психологии.
- Эй, что-то не так, - наконец не выдержала Тиша, глядя как напарница по несчастью (а так же зачинщица оного) становится мрачнее тучи и подозревая что-то неладное. - Заметила какие-то изменения или еще чего? Может ты уже сильно насолила тем парням и они тебя поджидают?
Чтобы не идти на верную смерть, Уайт встала посреди тропинки, уперев руки в бока, и хоть ей было дико жарко, пусть даже она и была во влагосохраняющем костюме с сетью специальных охлаждающих трубок, но это не помогало и очень хотелось поскорее спрятаться от прямых лучей, но благоразумие все же было сильнее сиюминутного порыва.
- Нет, - коротко, заметно оживившись, ответила Элис. - Пошли, уже недалеко.
Девушка замолчала и оглянулась. От оставшегося позади Мос-Эйсли приближались силуэты парящих над палящим песком закатного солнца лэндспидеры. Расстояние между ними и гостьями фермерского дома было порядочное, но рыжеволосая все же заметно ускорилась, перейдя на полубег.
- Давай-ка поспешим, - на выдохе предложила она и побежала в сторону поднимающегося по твердой песчаной лестнице силуэта.

Издалека черты лица незнакомца были не видны, да и вообще, лицо его было скрыто под подобием длинного тканевого, вплоть до ног плаща с глубоким капюшоном. Странный человек был средне-высокого роста, худощавого сложения. А при приближении удалось разглядеть его поближе.
Это был мужчина непривлекательной, из-за грубой седой растительности на лице, внешности, сгорбленный в спине. Тонкие трясущиеся ладони уперлись в деревянную обыкновенную трость. Вся странность незнакомца заключалась в его глазах - яркие и янтарные, такие же, как у красноволосой девушки. Да и вообще было у них что-то... Необъяснимо общее. И даже не во внешности.
Подбежав к мужчине, Элис схватилась за грудь руками, отдышалась, и попыталась заговорить, как "фермер" издал короткое многозначительное "цыц". Словно по команде, девушка убежала в сторону землянки, а мужчина замер, несколько мгновений молча вглядываясь Тише в глаза, будто бы пытаясь рассмотреть в ней саму душу. После чего глубоко вздохнул и покачал головой.
- А вот и наши «попутчики». - со вздохом отметила Тиша, проследив за взглядом Рыжей, - Накаркала.
Ничего не оставалось, кроме как действительно ускориться, так как встреча парочки пеших беглецов с отрядом на спидерах на открытой местности повлекла бы за собой логичный плачевный конец беглецов, а так был хоть какой то шанс.
Когда контуры лачуга стали вырисовываться из марева четче, стала видна и фигура старика в плаще, который безмятежно стоял, глядя вдаль. Подбежав, Уайт отметила отдаленное сходство между девушкой и стариком. Скорее всего родня. Может он был ей дедом, или это она была у отца поздней дочуркой. Так или иначе старик не дал запыхавшейся рыжей и слова сказать, цыкнув так внушительно, что та сразу скрылась  в лачуге, а старик перевел взгляд на пришлую, на что та ответила тем же. Оружия, ни лучевого, ни даже задрипанного пулевого у него не было, так что вздох и покачивание головой у них вышли почти синхронными.
- Прошу простить за вторжение, но вам без оружия лучше укрыться. Я продержу их сколько смогу, - голос в этот момент у Уайт дрогнул, так как только сказав это, она осмыслила, что остается на верную смерть, но тут же приобрел новой твердости, взявшейся не иначе как из упрямости характера, нежели благоразумия (иначе бы Тиша уже сверкала бы пятками прочь), - А вы, если у вас есть транспорт, бегите с... Ээээ, кем бы она вам не приходилась, я все равно имя этой егозы спросить не успела.
Старик ничего не ответил. Тиша внезапно почувствовала легкий, неестественный холодок, пробежавший по спине и еще более странное ощущение того, будто бы... В ее голове есть кто-то еще. Однако незнакомое чувство тут же исчезло, а незнакомец вновь глубоко и терпеливо вдохнул, неспешным шагом пройдя несколько шагов в сторону приближающихся лэндспидеров.

Всего их было четверо. Бронированные. А злобные, недовольные произошедшим бандиты самых разных мастей сидели и на передних, и на задних сиденьях, и даже сидели на особых местах возле бортов. Сказать, что их много - ничего не сказать. И каждый из разношерстной банды был вооружен до зубов.
Выйдя еще чуть вперед, старик стукнул по песку тростью и все же начал говорить.
- Будьте любезны, встаньте позади, - попросил он, окинув Тишу взглядом янтарных глаз из-за плеча и вновь повернулся к приближающимся бандитов. В голосе незнакомца чувствовалась некая вежливость, уступчивость, но в то же время невысказанная настойчивость и нежелание спорить.
- Эммм... Ааа... Эээ... А вы не умрете? - уточнила беловолосая, смущенная странным тоном мужчины. В нем чувствовалась сила и уверенность, вот только чем он собирался драться? А может у него на дороге активируемое минное поле или что-то в этом роде?
- Ладно, я прикрою, только будьте осторожны, - наконец решилась Уайт, поспешно проверяя запасные энергоячейки и прикидывая, хватит ли у нее зарядов на всех, или придется за дрын подручный браться, чтобы оставшихся добить... Скоро они уже приблизятся на дистанцию выстрела.
Старик ничего не ответил. Лишь ожидал, словно немая статуя, приближения неизбежного.
Прорва представителей "рабочего класса" Татуина затормозили резко и почти одновременно, выдав эпичные, кто как умудрился, виражи, но в целом, буквально за пару секунд выставив свои машины в виде ровных укрытий. От чего, или от кого ни собирались защищаться? От отважной женщины и безобидного старика? Выглядело это столь же смешно, сколь и угрожающе.

Один из врагов, рослый корун, залез куда-то в бардачок лэндспидера и достал пистолет, встав позади всех. Судя по всему, это был местный лидер, или, как выражаются преступники, "босс".
Далее произошло нечто жуткое и из ряда вон выходящее. Стоило бандиту открыть рот, как старик поднял трость выше головы, рывком ее воткнул в песок и вытянул обе руки с широко-раскрытыми ладонями в сторону всей шайки мародеров. С кончиков его пальцев сорвалась невидимая волна, поднявшая волну песка, пыли и прочего мелкого мусора, смертоносным вихрем направившегося в сторону лэндспидеров. И волна была сильнее, чем "хотела" казаться - несколько человек сразу улетели, да так, что скрылись из виду. Оставшиеся пошатнулись, покатились вниз по склону песчаной дюны и были придавлены подхваченным неведомой силой спидером. Те оставшиеся, кто не сломал себе шею, пока летел, и не оказался придавлен машиной, закричали, побросали оружие и в ужасе побежали прочь.
Тиша наблюдала за этой картиной с определенной долей спокойствия, так как на то было несколько причин. Первая. Ей было плевать на судьбы бандитов. Вторая. Она уже видела нечто подобное сегодня, но хоть и не могла понять, что это, предполагала, что какое-то объяснение все  же было. Конечно, не смотря на то что в Империи не было какой-либо информации о некой Силе, слухи все же ходили. Но Уайт верила, что это все были байки, так как до того ни разу ничего подобного не видела. Впрочем, она и сейчас не очень то верила, пытаясь найти куда более логическое объяснение. Взрыв? Какой-то прототип секретнйо пушки? Да кто ж его знает... Зато теперь нарисовалась приятная перспектива.
Поэтому, когда отмерла от шока, Уайт в первую очередь со словами «Ну я это... Пуойду раненых добью», пошла действительно добивать раненых и потрошить их карманы на предмет любых ценностей, так как опять же: Во первых, любой недобитый потом с удовольствием тебе ткнет ножем или чем похуже в спину, найдись у него шанс. Во вторых. Тиша была на мели, а голодная смерть будет особо глупой, если просто упустить такую выгоду.
Закончив с мародерством, женщина вернулась к старику. Тот уже ожидал ее, с воткнутой в землю тростью, в абсолютно той же позе и тем же холодным выражением лица, с которым он стоял и до произошедшего.
- Элис сильно исказит свой рассказ о произошедшем эмоциями, - ни здороваясь, ни справляясь о здоровье Тиши, неизменно-спокойным голосом молвил незнакомец. - Поэтому я хочу услышать твою версию произошедшего
- Ну, если вкратце: я должна была доставить груз для этих, - Тиша небрежно махнула в сторону перевернутых машин. - Кстати бы надо один спидер перевернуть обратно. Я тела подальше отвезу, чтобы не воняли. Так вот. Взорвалась крыша, появилась, как вы сказали, Элис, и всех поубивала, кроме меня и еще одного парня. Я сама собиралась его добить, так как он стал все вешать на меня. Тогда то эта рыжая непоседа и отправила его в полет, а мне предложила сваливать оттуда побыстрее. - и помолчав немного, подвела под историей черту, - Спасибо, что выручили.
Ни о том, что Элис ранили, ни о каких либо других мелочах Уайт решила неу поминать, сочтя, что и так могла подставить новую подругу, но и скрыть от старичка что-то  казалось невзможным.
- И насколько сильно ее зацепило? - Внезапно продолжил мысль старик, которую Тиша так хотела сохранить в голове. Судя по всему, он действительно читает мысли или просто применяет какие-то фокусы... Скорее всего, конечно, второе.
- Да самую малость. Никто еще от такого не умирал, - задумавшись ляпнула Уайт, после чего поймав себя на мысли, уточнила. - А когда это я проболтаться успела? Или я сказала то что думаю? Неужели у меня уже крыша едет от жары?
- Нет, - спокойно ответил старик. - На руке девочки была повязка.
И действительно. Думать, что человек может прочитать мысли, смешно! Это было так.... На поверхности! А жара действительно действовала на Тишу, раз она на секунду задумалась о собственной несдержанности.
- Я знаю кто она, - продолжил незнакомец все тем же спокойным, хрипловатым голосом. - И она талантлива для своего возраста. Талантливее, чем я полагал. И я удивлен тому, что она поранилась в процессе очередного захода в людское поселение. Обычно с ней этого не происходило.

На несколько мгновений старик прикрыл сморщенные веки и глубоко вдохнул сухой воздух пустыни.
- Да... Я вижу, кто ты, - внезапно перевел тему разговора загадочный "фермер". - Год за годом, эра за эрой цикл Галактики повторяется. Я вижу, какую роль ты сыграешь теперь. Скажи мне, кто ты?
Ну допустим, про повязку, Уайт забыла — сама дура. Но заявление о том, что старик знает рыжую был немного... Странным. Да они же явно родня! А формулировка «людское поселение и вовсе натолкнуло на мысль, что эти двое к упомянутым людям относятся разве что косвенно. По крайней мере так это звучало... Но вот последняя фраза вообще заставила беловолосую усомниться в происходящем. Может она, чиня опору корабля сегодня по утром схлопотала солнечный удар и это все затянувшийся глюк?
- Простите, но я вас действительно не понимаю, - пробормотала наконец Уайт после затянувшейся паузы, во время которой она пыталась понять это  «я вижу, кто ты, скажи мне, кто ты». - Меня зовут Тиша Уайт. Ранее была ученой,а теперь влачу жалкое существование, трупы обираю, берусь практически за любую работу... Если вы это спрашивали...
- Ты права. Я спрашивал не это.
Старик, удивительно легко для своего возраста, подкинул в воздух трость и ловко поймал ее примерно за середину, начав неспешно прохаживаться взад-вперед по теплому песку. По пустыне и обломкам спидеров прошел ветер... А ведь здесь было не так уж и жарко! Однако чем дольше Тиша находилась здесь, тем сильнее чувствовала, что что-то не так. В потустороннее она не верила, но и не признать того, что здесь происходит что-то, чего она пока что не понимает, она не могла.
- Из эпохи в эпоху, из эры в эру история повторяется. Тираны падают в тень своего былого величия, а затем возвращаются, когда их не ждут. Тогда на помощь приходят освободители. Герои. И делают то, что должны делать. Так было всегда. Забываются тираны, рассеивается тень. Имена героев забываются. Потому что имена- лишь маски. Безликие маски. Именно поэтому я не ношу имени. Я - лишь безымянный немощный старик, который должен "сделать" нового героя. Неважно как зовут героя. Зовут меня. Неважно как зовут тебя. Ты - лишь маска. Актер, играющий свою роль уже не первый раз. Веселая, свободная контрабандистка, которая нужна там, где она есть, и есть там, где всегда нужна. Мне интересно - видишь ли ты картину в целом, или я прав, и ты - действительно та, кем вижу тебя я? Ты - нечто большее, или то, чем и должна являться испокон веков?
- Дааа... Маски, роли, - участливо, многозначительно протянула беловолосая, сама же думая, что дедуля от одиночества, (видимо внучка Элис его редко навещала), тронулся умом от скучной, однообразной жизни фермера на этой забытой цивилизацией планете, возомнив себя не человеком, как он сам выражался, а неким существом, которому свойственно перерождаться циклично. Уайт даже стала припоминать, что что-то подобное она уже читала некогда в руинах, где проводила раскопки Вот и дед видимо что-то подобное читал, а теперь развел философию. О героях и злодеях... Уж героем то себя Уайт, пристрелив недавно почти полтора десятка, точно не чувствовала, и хоть ей не было жалко этих отморозков, в душе все равно остался осадок. А потому слова деда казались какой-то завуалированной издевкой.
- Слушайте, безымянный дедушка. Вот скажите. Если вы утверждаете, что я играю свою роль уже не первый раз, неужто я такая дура, если раз за разом на одни и те же грабли наступаю? Нет бы сидела в институте, писала бы сейчас учебники, статьи, не нужно было бы ради еды шмонать трупы... - сама не зная почему женщина стала медленно распаляться, - Так что думаю, я просто Тиша Уайт. Не большее и не меньшее. Не веселая и не свободная. Свобода вообще это миф. Мы все равно всегда от кого-то или чего то зависим. - как на зло вспомнились огромные счета за топливо и ремонт фрахтовка, и на душе стало еще тошнее, - А еще у меня нет желания вновь вспоминать свои прежние времена и разводить философию, как как за последние годы стала знатным быдлом, а прежние мои знания повыветрились за неимением  возможности их применить. Так что маски я оставлю вам.
Чтобы дать понять, что сказала все, Тиша достала добытую с убитого сублимированную пищевую палочку и откусила кусок побольше.
В ответ старик рассмеялся. Незлобно... Сперва. Но с каждым мгновением голос его становился все более низким, все более нечеловеческим, точнее, принадлежащий не дряхлому старому человеку, а кому-то... Другому. Опасному и властному, амбициозному, высшему существу, запертому в человеческом теле, каждое действие которого тщательно просчитано и скалькулировано.
- Значит, я прав, - как ни в чем не бывало, ответил незнакомец своим обычным голосом, взглянув Тише в глаза своими, ярко-янтарными, выдающими его причастность к чему-то недоброму. - Я никогда не ошибался в выборе людей. Даже насчет тебя... И помни. Твои Цепи будут разорваны только победой. Только через нее ты обретешь Свобод

После этих слов подул мощный холодный ветер. В воздух поднялся песок, подхватывая тело старика и унося его по частям прочь, словно все это время он был не материальной фигурой, а работой спрятанного где-то голопроектора.
- Ты вспомнишь обо мне, когда поймешь, какую роль сыграла. Под конец спектакля.
Голос его раздался прямо в голове женщины. Однако стоило ветру улечься, как незнакомец бесследно растворился в пространстве.
Допустим, припадок хохота уайт вообще приняла за подтверждение своей мысли о больной головушке деда. Допустим, на заявление о том, что это он куда то выбрал беловолосую, а не она сама пришла, подтверждал это мнение. Но вот то, что произошло дальше, ни в какие ворота не лезли, а потому Тиша вернулась мыслями к отправной точке — починке опоры и солнечному удару.
На плохо гнущихся ногах, механическими движениями откусывая новые кусочки палочки, Уайт зашла в лачугу, щурясь от контраста светлой пустыни и полумрака лачуги. Наткнувшись наконец взглядом на Элис, Тиша не зная, как тактичнее начать разговор, сразу ляпнула:
- А у тебя дед улетел... Совсем. Рассыпался и улетел...

Отредактировано Tisha White (2016-08-09 23:32:36)