Обычно возвращение домой для Алтеры было весьма радостным событием, но не сейчас. Её тяготило ощущение грядущих перемен и той ответственности, которая могла лечь ей на плечи. На Корусанте эти переживания уходили на задний план, там, в оплоте политики и интриг, это казалось само собой разумеется. Но дома всегда были для неё местом отдыха и отречения от проблем работы, а теперь это изменилось. Долгий разговор с отцом не принес её желанного успокоения, а даже наоборот. Флэйм-старший организовал ей встречу с бароном-администратором, для обсуждения её возможной кандидатуры сенатора. Обширные связи Калриссиана могли быть полезны, но Алтера относилась к этому авантюристу, флиртующий почти со всем, имеющим отдаленно женские формы, весьма скептично. Каким же безответственным надо быть, чтобы поставить на кон в дурацкой игре должность барона-администратора! Впрочем, не он один подобным грешил, но Рэйнор был тем еще засранцем, по сравнению с которым Лэндо был просто идеальным управленцем, готовым в лепешку расшибиться на благо Облачного города.
Аудиенция у барона-администратора была назначена ровно на три часа дня по местному времени, а Алтера не привыкла опаздывать. Сборы не заняли у неё много времени, ведь данная встреча фактически носила неофициальный характер, а значит, причин особо выряжаться у неё не было. Ограничившись обычным, строгим брючным костюмом и неброским макияжем. За час до намеченной встречи она уже была готова, оставив в своей спальне сущий бедлам, и направилась к офису Калриссиана.
На площади возле управляющей башни Облачного города было на редкость много разномастного народу, по всей видимости, туристов. Подобная оживленная обстановка не могла не радовать, город процветал, привлекал новых клиентов для различных фирм, казино и отелей, а это было весьма полезно для семейного бизнеса Флэймов. Остальным предпринимателям так же было грех жаловаться.
Поднявшись на верхний уровень башни, где находились главные офисы города, Алтера замерла перед дверью, ведущей к приемной Калриссиана. Автоматически поправив несколько непослушных прядок и одернув пиджак, она зашла в просторную и светлую комнату для ожидания приема, где за одним столом сидел верный помощник барона-администратора, Лобот, а рядом с входом в личный кабинет Калриссиана, сидела секретарша. Завидев посетительницу он встал и учтиво поклонился, после чего сразу же вернулся к работе.
- Добрый день, мисс Флэйм, - поприветствовала её секретарша, вставая со своего места, - К сожалению, барон-администратор сейчас немного занят, - девушка как-то немного опасливо покосилась на дверь, отчего у Алтеры возникло ощущение, что там могла происходить отнюдь не дружеская беседа.
- Ничего, я вполне могу подождать, - мило улыбнувшись секретарю, Алтера присела на один из диванчиков в приемной.
- Да, конечно, - немного сконфуженно ответила та и поспешно добавила, - Может вам чего-то принести выпить пока вы ждете? Каф, копи или может быть физзид?
- Не откажусь от чашечки кафа, благодарю, - приняла предложение Флэйм, а секретарь сразу же засуетилась и скрылась за небольшой дверью подсобного помещения.
Вздохнув, Алтера закинула ногу на ногу и со скучающим видом уставилась в окно. Нет, она не ожидала, что встреча начнется минута в минуту, как было запланировано, но бездействие её нервировало. Следовало захватить с собой датапад с каким-нибудь отвлекающим чтивом, благо этого добра у неё было навалом. Лобот был полностью погружен в работу с главным компьютером города через свой кибернетический имплант и отвлекать его беседой было не только неучтиво но и еще крайне бессмысленно, хотя он и мог рассказать все про текущее положение дел в городе.
Спустя пару минут секретарша вернулась в комнату, неся поднос с чашкой кафа и небольшой тарелкой с печеньем. Возле двери в офис Калриссиана она немного притормозила и прислушалась, но видимо не услышав ничего,  с едва слышимым вздохом, подошла к Алтере и поставила поднос на столик рядом.
- Прошу, мисс Флэйм, - вежливо обратилась она, но внезапно её взгляд переметнулся куда-то на стену и на лице появился испуг.
Машинально, Алтера посмотрела туда же и увидела на стене голопанель, на которой показывали тушу престарелого хатта во всей красе. Не догадаться, кто это мог быть, было невозможно. На секунду девушка замерла в ступоре. На Беспине не было хаттов, насколько она могла знать и уж тем более тех, кого бы могли транслировать по общему вещанию. Через мгновенье в комнате раздался громогласный голос:
«Гости и жители Облачного города! Я, Зорба Десилиджик Тиуре обращаюсь ко всем вам, а в особенности к Лэндо Калриссиану. Пять лет я был бароном-администратором этого города и теперь хочу вернуть себе эту славную должность. И если в течение суток, ты, Калриссиан, не откажешься от неё в мою пользу, я пойду на крайние меры. А вот тебе подтверждение серьезности моих намерений».
На экране появилась мелкая рябь и изображение пропало. На секунду в комнате повисло тягостное молчание, которое нарушил глухой хлопок, доносящийся откуда-то с улицы.
- Что за… - выдавила из себя Флэйм, все еще шокированная происходящим и, подскочив на ноги двинулась к окну. Обзор позволил ей разглядеть облако дыма, исходящий со стороны развлекательных центров и казино. Девушка судорожно сглотнула и повернулась к компьютерному офицеру, - Лобот! Что происходит?! Какова ситуация в городе?! Лобот! Да ответь же ты!
Алтере пришлось даже повысить голос, но тот как будто вообще не был тут. Подойдя к нему поближе, она поводила рукой перед лицом усовершенствованного человека, что тоже не возымело никакой реакции.
- Дерьмо ситхов, что с ним такое?!! – обеспокоенно обратилась она к секретарю, но та сама с замешательством смотрела на Лобота, явно не зная, что делать дальше. Видимо оставалось только одно. Вломиться в кабинет Калриссиана и требовать что-то сделать со всем этим. Ничего умнее ей в голову сейчас не приходило.
[AVA]http://cs630125.vk.me/v630125230/330e5/vHfcTCBw8JM.jpg[/AVA]