Выходя с яхты, Джина поежилась. Хоть одежда на ней сохраняла тепло, открытые участки оказались предоставлены ветру, того и гляди норовившему сдуть с крыши обоих джедаев в придачу к их кораблю. Обняв себя руками, девушка догнала Элроса медленным шагом, покуда тот осматривался.
- Ветрено тут, - озвучила она очевидное и посмотрела на виконта очень внимательно. - Конечно, чувствую.
Все четверо суток пути от Альфиредиса до Корусанта она беспокоилась, как заживает его рана, хотя и старалась волнение скрыть, чтобы не стать слишком назойливой. Ей все еще было неловко из-за понимания, что он поранил себя ради нее, хотя падший дух и попытался даже эту жертву вывернуть к своей пользе. она сдерживалась, не приставая с расспросами о самочувствии, однако ее взгляд Альде ловил на себе чересчур часто.
- Здесь... Здесь застарелая боль и смерть... Все так, как записали в истории, - вздохнула альдераанка и огляделась по сторонам. - Это здесь мы должны встретиться с информатором?
- Нет. Просто здесь... как бы сказать... Наша временная штаб-квартира на Корусканте. Идем. Нам надо будет немножко покататься...
Альдэ направился к платформе, которая опускалась вниз в основное помещение. Там ветра не было такого уж сильного, хотя он был слышен своими завываниями.
- Можем арендовать спидер. Ты можешь пока присесть.
Альдэ направился к главному терминалу у лифта, где попытался найти нужную функцию для заказа спидера.
- Агент разведки Крис Прат смог добиться определенной информации, которую неплохо было бы проверить. Я ему пока вышлю информацию, что мы будем через полчаса по координатам, что он выслал. Скорее всего, готовится очередной теракт Единого Удара. У нас есть возможность его предотвратить. А у тебя есть возможность попрактиковаться в Зрении.
- Не уверена, что что террористическая атака - хороший повод для тренировки, - протянула Сури и развела руками. - Я не хочу подвести из-за того, что не справилась или справилась, но поздновато. Но ты думаешь, Зрение как-то поможет вычислить преступника?
- Нет. Просто пока мы будем на Корусканте среди толпы, ты сможешь попробовать увидеть людей здесь. Это уже не подземная пещера... А много людей, у каждого своя аура, свои мысли и эмоции... Я думаю, здесь очень полезно будет для тебя попробовать увидеть все сквозь Силу. А так... может, и правда сможешь увидеть преступников...
Альдэ нажал ещё несколько кнопок на терминале и подошел к Джине.
- Да, может быть, не все получается, как мы хотим. Но надежнее нас нет никого. И ты справишься, и я верю, что сделаешь все в своих силах. Главное не зацикливайся на ошибках. Сосредоточься на мгновении и том, что ты должна сделать. Прошлые неудачи - лишнее. Они будут тебя только тянуть вниз.
Девушка было слегка зарделась при упоминании о пещере, спешно заставляя сосредоточиться себя на остальном сказанном. Конечно, она понимала, что Элрос прав. Наверное, все дело в том, что она еще попросту не привыкла к смене обстоятельств, которые переменили приключения на Альфиредисе, вот и терялась. Перфекционизм как он есть.
- Да, учитель, - слегка шутливо-пафосно отозвалась она и улыбнулась. - Прости, нервничаю немного.
- Ну... Может, я и зануда, но... Я просто хочу помочь тебе. К примеру то, что ты признаешься, что нервничаешь - уже шаг к победе над неврозом. Только это вряд ли делает меня твоим учителем, но спасибо, Джина, - Элрос взял за руку Джину и поднес к своим губам, нежно коснулся ими её кисти. - Похоже, нам доставили спидер, - произнес виконт, когда за окном появился двухместный спидер с закрытым верхом. - Пошли. Не будем терять времени.
Виконт открыл дверь перед Джиной, чтобы она могла сесть, а сам сел у штурвала.
Она шмыгнула в салон, устраиваясь на сидении, и ответила, махнув рукой:
- Никогда не считала тебя занудой, не наговаривай. Ты учишь, даже если это само собой получается, и я очень благодарна тебе за это, - девушка улыбнулась, поглаживая собственную кисть, и шутливо легким движением толкнула Элроса в плечо, когда он сел рядом на место водителя. - Это тебе за невроз, - затем потянулась к нему и поцеловала. - А это за то, что заботишься.
Чуть колыхнувшись от толчка, Альдэ слегка удивленно взглянул на Джину, после чего почувствовал её поцелуй и улыбнулся. Молча посмотрев на Джину пару секунд, Альдэ так ничего и не сказал, хоть и было желание. Все же он качнул головой и взялся за штурвал, медленно поведя спидер вниз на скоростное шоссе.
Мимо пролетало множество машин. Высотные здания тянулись высоко в небо, пока между ними шмыгало немалое количество спидеров, несущихся в те или иные кварталы галактической столицы Республики. Альдэ не особо часто пользовался наземным транспортом, но все же, не желая задерживаться, по возможности набирал скорость, пролетая мимо заторов.
Пока джедай летел, хоть и не хотел отвлекаться от дороги, он не удержался и заговорил:
- Ты кстати... как себя чувствуешь? Возможно, понадобятся твои навыки и в бою тоже... Это уже не противостояние с духами...
Между тем лететь оставалось недолго - это было видно по карте, в которую Альдэ ввел необходимые координаты.
- Ничего страшного, значит, наконец разомнусь. Я в порядке, - отозвалась девушка, рассматривая карту и время от времени отвлекаясь на проносившиеся за пределами кара небоскребы и потоки транспорта. - Думаешь, все настолько серьезно? То есть, мы должны предотвратить теракт, и есть вероятность того, что придется брать организаторов с боем? Что вообще известно о нашем задании?
- Да, серьезно, - произнес Элрос, - эти преступники творят хаос уже не первый месяц, и найти их логово пока не удается. Погибло много людей. И, пожалуй, это один из немногих случаев, когда у нас есть шанс не допустить гибель ещё большего числа людей.
Виконт посадил спидер на небольшой круглой платформе. Они оказались возле одного из высоких зданий, на верхушке которого было написано "Pride Inc." Само здание было на границе между жилым и индустриальным секторами, поэтому людей тут было достаточно много, особенно учитывая, что на горизонте садилось солнце - наступил вечер. Альдэ лишь на миг успел заметить красивый закат, переливающийся оранжевыми и розовыми красками, и сказать: "Неплохой вид..."
Собственно, из-за вечера и был большой поток машин - люди возвращались с работы и поэтому на магистрали возникали автозаторы.
Альдэ открыл дверь Джине и сам начал выходить:
- К сожалению, подробностей было мало. Но может быть, сейчас что-то удастся выяснить.
Виконт кивнул в сторону собравшихся впереди солдат и офицеров Службы безопасности, а также агента Прата.

Сури же с сомнением покосилась на двери лифта, который они ожидали. Ей не давало покоя отсутствие точной ясности в том, что об их визите не знают те, кого, собственно, им предстоит брать.
- Сомневаюсь, что ехать на лифте - хорошая идея, - поделилась она сомнением. - Запереть нас здесь - проще простого, если знать, что мы поедем на нем. А если подпилить трос... Лететь сорок этажей как минимум - перспектива не из приятных. Ты уверен, что риск оправдывает спешку? - девушка скрестила руки на груди.
- Хм, думаю, беспокоиться не за чем на этот счет. Я не чувствую... что бы с этим было что-то не так. И у них не должно быть доступа к управлению зданием.
В конце концов, здание было огромнейшим, и лишь один этаж занимал якобы Единый Удар.
Вместе с Джиной и Элросом в лифт зашли ещё шестеро офицеров.
- Не переживайте. Я технический специалист, если что - с лифтом не подведу.
Альдэ кивнул офицеру и спросил его:
- Как зовут?
- Капитан Нэйтан Джарин, КСБ.
Нэйтан явно выглядел на лет 20-25, не старше. Собственно это был хороший возраст для такой работы, но при этом и опасная работа не предполагала полной гарантии безопасности.
Двери лифта закрылись, и джедаи в сопровождении шестерых офицеров поехали вниз...
Джину предпринятая мера предосторожности, впрочем, не переубедила, но девушка оставила сомнения из серии "у меня плохое предчувствие" при себе, надеясь, что помощь специалиста не понадобится. Которого, кстати говоря, предпочла бы видеть в помещении управления лифтами в компании хорошенькой такой группы поддержки в лице безопасников.
Интересно, как давно Нейтан занимает свою должность.
Джедайка обхватила себя руками за предплечья, размышляя о начавшейся миссии. Проверила, надежно ли крепятся рукояти мечей на поясе (конечно же, надежно), поправила край куртки, провела ладонями по собранным в обычный хвост волосам, чуть дернувшись, с непривычки не наткнувшись на скрученные полосками ткани прядей по бокам. Поймала себя на всех этих действиях и усилием воли опустила руки, заставляя себя стоять спокойно.
"Прости, все еще немного нервничаю", - она с виноватой улыбкой глянула на Элроса.
Лифт доехал до конца, издав легкий звонящий звук, знаменующий остановку. Джедаи вышли первыми, а за ними уже и офицеры.
На этаже было пусто. Как следовало из описания и технического плана 40 этажа, здесь занят был только один кабинет - один из брокеров работал здесь.
- Я думаю... нам лучше эвакуировать гражданских, пока есть возможность.
Между тем трое офицеров пошли на западную часть коридора, а джедаи и ещё трое - в восточную. Альдэ наконец смог заявить:
- Похоже, что нервничаешь не только ты... И думаю... напряжение не просто так взялось.
- Ты что-то заметил? - логично положиться на его опыт и крепкую связь с Силой, которых Сури пока недоставало. Она тоже старалась учуять опасность вовремя, но мешали переживания.
Для девушки операция подобного уровня сложности вообще проходила впервые, и очень не хотелось оплошать. Невольно сравнивая с обстановкой на Оссусе, Джина пришла к выводу, что там было легче - хотя бы потому, что туда вылетела целая куча джедаев. Каждый из которых тренирован достаточно, чтобы позаботиться о себе, не говоря уж о богатом жизненном опыте почти всех из них - тогда как в нынешней ситуации на альдераанцах легла ответственность за неодаренных соратников, ведь это долг каждого сторонника света.
- Да... Не переживай. Они знают свою работу. Так и нам нужно выполнить свой долг.
Альдэ двинулся к одной из дверей, у входа висела табличка о брокерском агентстве, хоть и маленьком. Как оказалось, там осталось ещё двое людей - суллустанец и человек, мужчина и женщина.
- Прошу простить... Здесь становится небезопасно. Покиньте этаж.
Если суллустанец резко вскочил, то женщина не торопилась вскакивать и лишь хмыкнула носом. Но когда она заметила подоспевших офицеров службы безопасности, то сразу начала собирать вещи. Элрос оглянулся на Джину и прошептал:
- Ещё есть в мире много людей... не особо доверяющих джедаям... Как Президент... Хотя скоро уже не совсем и Президент... Надеюсь...
Девушка беззвучно хмыкнула, не сводя глаз с работников агентства, которые спешно собирались под приглядом чуть ли не целой толпы.
"Я все еще думаю, что нам с тобой было бы полезнее не светиться при посторонних по мере возможности. Иначе враги узнают, что тут задействованы джедаи. Будем надеяться, что одаренных с ними нет... Кажется, я знаю, что мне не помешает выучить следующим: маскировку в Силе", - "говорить" она так же предпочитала без слов, опять же из-за соображений скрытности.
"Лучше постарайся ощутить все вокруг... Сквозь Силу посмотри и почувствуй общий фон..."
Речь шла о Силовом Зрении и Чувстве. И правда, при виде двух Джедаев служащие агентства ощущали страх и негодование. Трое офицеров же нервничали. В их мыслях тоже был страх и напряжение - они боялись, как и Джина, подвести Республику, Корускант, джедаев, жителей этого города, своих близких.
Они двинулись дальше, пока не добрались до выхода на мостик.
- Мы на месте.
Вскоре в остальные отряды тоже доложили о своей готовности к операции. Элрос между тем рассматривал близлежащие помещения к проходу, возле которого они находились. Здесь были в основном пустые комнаты, разве что там были складские помещения. Напряжение только поднималось. Офицеры слышали по внутренней связи, что происходило, а Альдэ пытался следить за всем сквозь Силу.
- Нет, одаренных тут нет, кроме нас... Но есть какие-то места, которые я не могу проверить... Я слышал, что их могут снабжать и кортозисом, и йисаламири... Возможно, туда я и не могу "залезть"...
- Хорошее же у них снабжение, если и впрямь будет что-то из этого, - Сури бы сказала это скептично, если бы так сильно не беспокоилась. Само собой, никто не должен ничего из этого видеть, напомнила она себе и сделала глубокий долгий вздох. Дыхание - это важно, это основа любой медитации. Совершенно необходимая вещь для концентрации. - Попробовать стоит.
Джина закрыла глаза, помня, как на Альфиредисе Элрос как-то сказал о том, что Видеть ей поможет их Силовая связь. Пока у нее не очень получалось применять новый навык самостоятельно, поэтому, как и тогда, сперва Джина обратила все свое внимание на рядом стоящего мужчину, найдя его руку и сжав в своей ладони. Губы сами собой тронула улыбка, и про себя джедайка снова себя одернула: посторонние не поймут, да и никого, кроме них двоих, все это не касается.
Среди белоснежных коридоров вокруг Элроса и Джины начали проясняться полупрозрачные нити. Концентрация их была разной то там, то тут.
Совсем неподалеку Джина заметила офицеров Республики. Она могла слышать их мысли, видеть их сквозь стены, казалось, даже дотянуться до них было возможно. В остальном на этаже не оставалось больше никого, кого Джина могла бы увидеть сейчас. Она лишь ощущала через нити Силы, которые были повсюду напряжение и страх - они нависали и "давили" собой всех, кто оказывался под их "куполом". Самый сильный клубок нитей, однако, Джина смогла увидеть прямо возле себя и Альдэ. Несмотря на общую устрашающую и подавляющую обстановку нечто напоминающее яркую звезду соединяло их.
Альдэ между тем был в раздумьях. Напряженная ситуация в Республике и на Корусканте ещё больше усиливалась постоянной угрозой терактов. К слову об этом - скоро должен был быть объявлен комендантский час, введенный Сенатом на время, пока угроза Единого Удара не будет устранена окончательно. От угнетающих мыслей Альдэ отвлекала сейчас Джина, держащая его за руку. Он стал и сам видеть Силовые потоки вокруг них, поскольку Джина начала "видеть".
Именно поэтому они ощутили нарастающую угрозу. Альдэ почувствовал гудящий и нарастающий звук где-то внутри себя, словно вот-вот случится нечто.
Через три секунды здание колыхнулось от встряски и взрыва, который прогремел этажами выше. Элрос пытался не паниковать и взглянул спокойным взглядом на Сури, дабы убедиться, что с ней все в порядке. По сути от этой встряски на 40 этаже лишь слегка посыпалась пыль - крепления Прайд Инк. были довольно крепкими, что и позволило удержать ударную волну такой мощи. Потоки напряжения и страха начали перемешиваться с яростью и гневом. Это ощущалось так, будто это был некий запах в воздухе, который ни с чем не спутать.
Девушка же оцепенела, вцепившись в руку Элроса так крепко, что побелели пальцы. Дикая паника отразилась в резко распахнувшихся голубых глазах, но вместо того, чтобы бежать, джедайка застыла на месте. И без того последняя четверть часа выдалась напряженной - сказывалось всеобщее ожидание, наложенное на сложность и ответственность предстоящего дела.
- Где это грянуло? - полушепотом спросила она и только тогда сообразила, что даже с открытыми глазами продолжает Видеть. Удивительно, как при таком внезапном сюрпризе концентрация не развеялась окончательно - хотя стоило об этом задуматься, как нити Силы растаяли.
Следовало успокоиться прежде, чем продолжать. Им пригодится умение Видеть на ходу, хотя Джина не представляла, как у нее получится такое - движение, особенно быстрое, мнилось пока еще антиподом глубокому сосредоточению.
Немного напряженно сглотнув, Альдэ поднял левую руку чуть вверх и указательным пальцем показал в ту же сторону.
- Там. Кажется, на 44.
На самом деле, хоть и было немного муторно, но все же Альдэ не ощущал паники. Пока Джина была рядом и невредима, бояться было нечего.
События происходили теперь довольно быстро и скоротечно - каждую секунду что-то происходило. Лишь отдаленно слышалось, что наверху раздавались выстрелы.
- Вспомни офицеров. Постарайся сосредоточиться на них этажами выше и увидеть.
Элрос сам решил заняться этим же и поднес пальцы левой руки к виску, прикрыв глаза. Правой же рукой он все ещё держал Джину за кисть, во-первых, чтобы успокоить её, во-вторых, чтобы помочь ей собраться и сосредоточиться через Силовую Связь, ну а в-третьих, её нежную руку было приятно держать.
Его присутствие действительно успокаивало, хотя очень хотелось оказаться подальше от этого места вместе с ним, где нет террористов, зато есть тишина и спокойствие, где не нужно бояться - за него в том числе. Вместо этого пришлось себя одернуть, потому что нельзя и вообще очень опасно отвлекаться даже на то (или того), что (кто) очень дорого. Правда, щеки девушки заалели сильнее, а улыбка так и норовила выдать истинные эмоции - хотя находящийся рядом мужчина и без того может легко прочесть все ее мысли, что, кстати, начнет отвлекать уже его самого.
Джина заставила себя сделать медленный вдох, выдох, снова вдох, еще один выдох и так далее. Правильное дыхание постепенно начало снимать напряжение, а заодно напомнило, что именно ей нужно прямо сейчас сделать.
Остановившись, джедайка попробовала абстрагироваться от непрошеных мыслей, одновременно вспоминая, как в первый раз ей удалось что-то Увидеть: сосредоточилась на Элросе как джедае, которого с некоторых пор почти привыкла считать и наставником. Она помнила, как должны выглядеть нити Силы - узы, что связали их вместе - после них будет проще снова Увидеть и все остальное.
В какой-то момент ей показалось, что она различает несколько фигур, расположившихся над их головами. На разных уровнях - несколько этажом выше, других - еще дальше. До конца не уверенная, правильно ли ей кажется, она тихо озвучила "наблюдения" в голову Элроса - так меньше опасности быть подслушанными, да и в твердости собственного голоса она все еще до конца уверена не была.

Девушка не ответила, продолжая стоять, уткнувшись носом в грудь Эла, словно не слышала. Узы Силы порождали удивительную гармонию, передававшуюся к ней от мужчины, его уверенность проникала в душу и вдохновляла саму Джину. Она и дышать-то стала очень медленно и редко, сознанием находясь где-то не здесь, а будто бы в совсем другом месте, хотя и в том же здании. Даже непонятно, заметила бы они что-нибудь, если сделать что-то рядом с ней, или осталась бы погруженной в глубокий транс, ничего не слыша, не замечая - хотя при этом Видя многое недоступное обычному зрению, казалось, что внешне она оказалась абсолютно беззащитной перед возможными неприятностями - в конце концов, существовала вероятность того, что террористы могут побежать и туда, где находились джедаи.
Золотистая струя света разветвлялась, уходя в потолок, протягиваясь к каждому из бойцов, но вот одна инстинктивно раздвоилась и потянулась к ближайшему преступнику. Для чего - девушка еще не знала сама, но чувствовала, что так будет правильно. Возможно, надеялась таким образом его усмирить и обезвредить? Кто знает...
В отличие от Джины, Альдэ не был настолько погружен в медитацию, чтобы сознательно покинуть тело. Но про себя джедай отметил, что в таком состоянии девушка была крайне уязвима и от него зависела её непосредственная безопасность.
Виконт лишь передавал энергию Силы, которую она уже направляла сама в нужном направлении. Единственное, что казалось во всей этой ситуации неприятным, это скорость, с которой развивались события.
Наткнувшись на охрану, наемники-террористы пытались уйти в других направлениях... В это время Джина могла заметить, что террористы двигаются на 40 этаж, где как раз находились сами джедаи. Их было около двух дюжин человек, что было немало, хотя двигались они кучками по пять, так что удержать такой напор было бы реально. Наткнувшись на очередную охрану на западном коридоре, террористы побежали ещё дальше - в восточный коридор, неподалеку от которого находились Элрос и Джина...
- Просыпайся... Они уже тут...
Альдэ чуть дернул Джину за плечо, дабы привести её в чувство, а сам уже правой рукой снял с пояса рукоять светового меча. Большой палец замер на кнопке активации, а Альдэ собрался защищать Джину, если она не сможет быстро "очнуться".
Голова девушки качнулась, по инерции отстраняясь от груди, и припала обратно, когда Эл прекратил дергать. Она не ответила, да и вовсе не подавала признаков, что слышит его. Но золотистый свет перекинулся и на самого Элроса, охватывая сияющим пламенем, отражая те же чувства, которые резонировали на нитях Силы, протянувшимся между ними, устремляясь к бойцам.
Джина Видела террористов еще до того, как они появились на этаже и двинулись по коридорам по направлению к джедаям. Хотелось остановить их, задержать, обезвредить. Окрашенная красноватым оттенком золотистая нить Силы устремилась туда, откуда исходила угроза, неся с собой посыл, предназначенный не для солдат, а для преступников, которые не должны добраться до них.
Хорошо было то, что террористы не видели нитей Силы, как джедаи. Они и не знали, что происходило, но они пробежали мимо двери, ведущей в комнату, где скрылись джедаи. Группа бандитов побежала дальше к мостику, который охраняли трое солдат Республики.
Альдэ опустил руку с мечом, немного успокаиваясь. Он понимал достаточно хорошо, что Боевая Медитация Джины влияет и на него, но все равно Элрос несколько замешкал, что делать теперь. С одной стороны, он и Джина должны были привлечь внимание на себя и затем уже вступить в бой с наемниками. Но так как те пробежали мимо, то нужно было делать что-то другое... Идти следом? Альдэ не хотел оставлять Джину одну и решил охранять её от возможной опасности...
Между тем из лифта вновь выбежала новая партия террористов. Под влиянием Джины они побежали опять в противоположном направлении, а уже потом следом за своими товарищами, дабы помочь им... Но время уходило...
Усиленные Боевой Медитацией республиканцы сдерживали прорыв наемников, которым уже не было куда податься. Они буквально не знали что делать. Каждый из них начал действовать спонтанно, несогласованно, за что и платили своими жизнями. Однако следом уже полетели гранаты, которые взрывались при касании с полом. Кроме того, у джедаев возникло неприятное ощущение - с другой стороны моста приближались другие наемники.... И хоть побежавшие следом за наемниками офицеры Республики уже были в пути, время на спуск по лестнице и лифту было не ускорить....
Чем больше становилось действующих лиц, тем сложнее становилась задача, и даже убывание в рядах противника не компенсировала скорость появления новых. Погружение в транс отнимало силы, требовало предельного сосредоточения, игнорирования абсолютно всех отвлекающих факторов - и все это тоже вдобавок влияло на то, что поддерживать медитацию на одном уровне получалось все хуже. Прошло всего-то не так много времени, и Джина устала, да еще с непривычки, от отсутствия опыта в подобных делах. Теперь она практически привалилась к Элросу, чтобы не упасть, но, тем не менее, стараясь по-прежнему помогать "своим" и создавать помехи преступникам.
Между тем Элрос буквально держал Джину на себе, не в силах её "вытащить" назад. За дверью слышались топот и стрельба. Взрыв прогремевший позади был не слишком сильный - крепления этажа выдержали такую взрывную волну. Однако дальнейшие события всколыхнули чуть ли не всех присутствующих.
Если недавно прозвучал звук от разрыва термальной гранаты, то следом прогремел уже не хилый взрыв, который пошатнул все под ногами. Стена обвалилась частично, а Элрос не удержался полностью на ногах, утащив за собой и Джину. Но ему удалось стать на колено, а затем подняться и подтянуть девушку за собой...
Между тем в ушах стоял звон, а там, где прозвучал взрыв, было вообще все в дыму. Офицеры погибли, лишь один остался ещё в живых и то был сильно ранен. Аналогичная участь постигла и террористов, а некоторым удалось бежать. Однако мост теперь был разбит.
Подкрепление Республики все ещё было в пути и они приближались, но в дыму и облаке пыли не могли сразу сориентироваться. За стенкой послышался голос агента:
- Что здесь произошло, ситх подери?
Альдэ сглотнул, внимательно проверяя в порядке ли Джина и не пострадала ли она. Сам он был цел, так что его волновало сейчас в первую очередь состояние любимой.
Любимая определенно проснулась и сидела на полу, мотая головой, с расширенными от всплеска адреналина, паники и продолжительного держания закрытыми глазами. Инстинктивно она вцепилась в одежду мужчины, пока мозг мучительно соображал, в какой реальности и в каком месте находится сознание его владелицы. Усугублял всеобщий хаос и внутреннюю дезориентацию пресловутый звон, который попросту оглушил, из-за чего, когда Джина попыталась было что-то пискнуть, она в результате вообще не услышала себя со стороны, и дело определенно было не в том, что она крепко зажала собственные уши, опять же неосознанно пытаясь заглушить звон.
Голубые глаза растерянно и с ужасом уставились на обвалившуюся стену, на обширную дыру. Сури сама не заметила, как заметила сквозь эту дыру спину одного из террористов и послала тут же обширную силовую волну, чтобы сбить с ног. Эффект, правда, вышел не совсем таким, каким ожидалось: в метре от беглеца Сила перепуганной джедайки пробила вмятину почти насквозь, но вряд ли это могло остановить скрывающихся преступников.
- Надо... надо за ними! - Джина завозилась на полу, рывками поднимаясь на ноги, и, шатаясь, выбежала из помещения, мельком глянув на Эла и попутно через узы ощутив, что он тоже в порядке. Чувство огромного облегчения словно горой свалилось с плеч, и девушка выдохнула, сосредотачиваясь теперь на погоне.
Подобно Сури Альдэ немного был дезориентирован, хоть и пытался совладать с головокружением и звоном в ушах, то и дело подергивая головой из стороны в сторону.
Он начал немного суетиться и паниковать, при виде такой же паникующей Джины, которая не понимала, где находится. Единственное, что мог сейчас сделать виконт, это поддерживать её на ногах. Но ненадолго...
Девушка выпустила Силу вперед, пробивая стенку перед собой ещё раз. Оказалась ещё одна дыра, которая хоть и не задержала преступников, но все же открыла немного шире "проход".
- Куда? - произнес ещё немного сбитый с толку Элрос вслед за Джиной.
Он двинулся следом за ней, идя в густое облако пыли и дыма.
Перед Джиной у её ног были видны тела погибших офицеров. Один из них был жив, но его прижал кусок бетона в области ног. Постанывая, он пытался вылезти. Оказалось, что это был тот самый капитан Нэйтан Джарин. Молодой парень лежал навзничь и лишь вблизи смог увидеть Джину, а затем и идущего за ней Элроса...
Дальше был мост. Но стоило выйти наружу, где дым рассеивался, как мост резко обрывался, будучи разорванным в щепки. Террористы бежали по другую сторону моста, явно успев перейти его и взорвать за собой. Следом была одна из площадей Корусканта, где было много людей. Поэтому нужно было торопиться, пока террористы не скрылись в толпе или же не подвергли гражданских новой опасности...
Девушка подбежала и затормозила у края пропасти, отвлеклась на стон и увидела раненого офицера. Сжав ладонь в кулак, она приподняла плиту, с досадой глядя на убегающих людей, и крикнула Элросу:
- Помоги поднять, я их догоню!
Убедившись, что бетон не упадет обратно на раненого, Джина отпустила кусок и сразу же, схватив рукояти, взяла хороший разбег и прыгнула, преодолевая разрыв, ускорив себя энергией Силы. Приземлившись, припав почти на колени, она выпрямилась и взмахнула рукой, намереваясь отбросить преступников.
Элрос вытянул руку вперед, подхватывая плиту, которую уже успела поднять Джина. Она так бежала, что казалось он не поспеет за ней. Отодвинув плиту вместе с ней и опустив вниз, Альдэ подошел к парню.
- Держись, Нэйтан.
- Я не чувствую своих ног!
- Все будет хорошо. Держись.
Альдэ посмотрел вслед Джине, но не стал её останавливать. Сам же он вытянул обе руки и направил на раненного Нэйтана, дабы помочь ему с ранением. Из его ладоней пошел целительный поток, который направлен был на ноги капитана. В целом ему вообще повезло, что он выжил. Остальные не были столь удачливы. Вскоре сзади прибежал агент Прат.
- О Сила... Что тут творится?
- Они подорвали мост. Сури уже побежала следом.
- Их надо остановить!
- Я знаю... - произнес Элрос, все ещё не сводя глаз с Нэйтана и продолжая его исцелять.
- Мы позаботимся о нем. Бегите.
- Вызывайте медиков. Срочно, - сказал мастер джедаев, опуская руки.
Развернувшись к мосту, Альдэ начал ускоряться и побежал вперед, совершая прыжок вдаль... Правда, Джины уже и след простыл.
Между тем Джина преодолела пропасть и догоняла преступников, точнее тех, что были позади. Двое из них успели увидеть ее и остановились. Здесь уже Джина могла заметить, что они были весьма неплохо вооружены - они были снабжены виброклинками помимо бластеров и решили полагаться на них, нежели на бластеры. Достав по мечу, они приготовились к бою, не произнося ни слова. Между тем остальные семеро продолжали удирать...
Понимая, что не успеет контролировать сразу всех одновременно, девушка подняла тех двух, что неслись с клинками наголо, и столкнула между собой головами, Не слишком-то церемонясь, она опустила добычу на остатки моста, подняла в воздух обломки и аккуратно придавила двух потерявших сознание преступников. Не задерживаясь далее, мысленно сообщила Элросу:
"Двое готовы, не сбегут. Если возможно, перекройте выходы из моего здания, еще семеро удирают, преследую".
Досадуя про себя на то, что здание само своей формой мешает ей сократить время погони, Джина помчалась быстрее, крепко держа рукояти, но пока не включая, чтобы не поранить случайно тех, кто мог попасться вдруг на пути.
Люди разбегались в стороны при виде вооруженных людей, дабы не пострадать. Преступники все ещё пытались удрать от преследовавшей их неугомонной джедайки, пока за ней бежал виконт.
Перепрыгнув через мост и увидев двоих поваленных преступников, джедай переместил на них ещё два тяжелых каменных блока, дабы усложнить им попытку вырваться. Хотя Джина и без него постаралась... А затем, продолжая бежать уже по следующему зданию, достал голопроектор, связываясь с Пратом:
- Перекройте выходы из соседнего здания и площадь тоже закройте!
- Это займет время!
Альдэ не стал отвечать на эти слова. Каждый должен был сделать максимум возможных усилий в данной ситуации. Или нет? Мужчина не знал, его ли это мысль или Джины.

Чувствуя, как горит бок, девушка поморщилась, но стояла спокойно, опустив руки, повесив рукояти обратно на пояс. Без связи с Силой она ощущала неприятно сосущую пустоту внутри, которая словно высасывала и собственную жизненную энергию, растворяя в никуда. Рассматривая террориста, она прислушивалась к окружающей обстановке, но способности обычного человека много слабее способностей одаренного.
- Мне не нужна Сила, чтобы справиться с тобой, - вполголоса сказала джедайка, не делая ровным счетом ничего, но под бездействием скрывалась кропотливая работа: она внимательно изучала все опасные и потенциально слабые точки врага, составляя в уме тактику, особенно отметив хват, каким противник держал виброклинок. - Если ты уверен в победе, то что ж не расправишься со мной? Боишься джедая? Ты лишь меня связи с Силой, заставил сложить оружие - и продолжаешь бояться? Где же тут славная победа? Жить ты хочешь не меньше меня, у тебя преимущество - так убей, если сможешь.
Наемник приподнял бровь слегка, удивляясь тому, что джедайка пыталась его "поддеть". Это явно не работало в данной ситуации и он лишь покачал головой.
- Я не желаю умирать лишь потому, что умереть должен был в другой день и в другом месте. Не более того, но если придется, то так тому и быть.
Судя по телосложению, стойке и хвату мужчина придерживался тяжелого стиля боя, схожего с Джем Со. Он держал рукоять двумя руками, ноги его были несколько согнуты в коленях и очевидно, судя по хвату, что удары наносимые им будут тяжелыми.
Про страх наемник ничего не ответил и лишь двинулся тяжелыми шагами к Джине, занося рубящий удар от правого плеча к левому бедру, следом шел ещё один рубящий удар от левого ребра к правому и финальным в серии был удар снизу вверх. Каждый взмах был тяжелым, поэтому они не были слишком уж быстрыми в свою очередь.
Все также слабыми местами у наемника были шея и голова.
Но и еще преимущество в силе, но не скорости. Одно другому противопоставлено. Основывая свой стиль боя на формах Ниман и Атару, она стремилась компенсировать недостатки одного стиля достоинствами другого. А будучи практиком Нулевой формы, уделяла вниманию развитию навыков, которые нужны для противостояния без использования оружия.
Джедай сильнее, ловчее и быстрее любого неодаренного, потому что многолетняя подготовка неизбежно закаляет тело и дух в равной мере. Без мечей он остается опасным противником, и террористу легкая победа отнюдь не светила. Джина отскакивала, уворачивалась, отступала и уходила из-под ударов, сосредотачиваясь на наблюдении, терпеливо анализируя траекторию, скорость, длину клинка и приложенную к нему силу. Связи с Силой не было, но собственное тело осталось, и оно, натренированное, служило единственным оружием.
В какой-то момент Сури добилась того, на что рассчитывала: воспользовавшись относительной медлительностью наемника, проскочила ему за спину и вцепилась одной рукой в рукоять кортозисного меча, намереваясь выкрутить ее из чужих рук, а свободной саданула не один раз локтем в голову, дезориентируя. Сама она держалась сбоку и сзади, в безопасной зоне, не давая возможности перевернуть меч и проткнуть ее, как и повернуть лезвия острием, чтобы ударить по защищенному только одеждой телу. Свои световые мечи девушка отбросила в угол и не давала туда подойти - чтобы враг не схватил их и не пронзил так, как изначально намеревалась она.
Стоя в защите и уклоняясь, Джине удавалось достаточно успешно уклоняться от ударов. Кроме того, броня и виброклинок ещё больше замедляли наемника, а Джина в это время не была ограничена в движениях. Однако её попытка выкрутить меч из рук наемника и дезориентировать его не дала нужное ей преимущество - хоть удары по голове локтем и были достаточно болезненными, но этого было мало для того громилы. Выкрутить меч он ей не давал и, под гнетом ударов Джины, рванул вперед, толкая её в сторону, словно локомотив, понесший девушку за собой.
И этот локомотив все же имел преимущество в физической силе, тогда как более миниатюрная, хотя и ловкая девушка вдобавок опасалась задеть взрывчатку, поэтому простора для маневра у нее было меньше. Инерция сработала против нее, вынуждая следовать заданному направлению, но хватки она не отпустила, а чтобы меч не задел, ухнула к полу, припадая, выставляя подножку. Опасный маневр, учитывая всю ту же взрывчатку, поэтому Сури не стремилась свалить - а увлечь к ближайшей стене и вписать туда преступника головой.
Маневр Джины удался. Хоть она и получила легкий вывих, но наемник полетел в стенку, как и желала того Джина, врезавшись головой в стенку, что уже в свою очередь-таки вывело его из строя на некоторое время. На лбу ещё не успела появится шишка, но отпечаток от удара уже прояснялся, а наемник зашатался, встряхивая головой, все ещё не выпуская свой меч.
Но он оказался дезориентирован, а это главное, чего она добивалась. Джедайка не оставила возможности оклематься, еще раз впечатав головой в стену, затем еще и еще. В ней не чувствовалось злости, голова оставалась холодной и ясной, а смотрела она на применяемые меры исключительно с точки зрения необходимости, не отвлекаясь ни на что более. Плечо горело, поэтому пришлось наплевать на неприятные ощущения и продолжать начатое.
Раз за разом преступник попадал головой в стенку и не мог сориентироваться и остановить процесс. С каждым ударом Джине становилось все проще его направлять в стенку. Стук был довольно громким, и вскоре в номер забежал виконт Альдэ, а за ним ещё отряд охраны и офицеров.
Преступнику было, правда, все равно на зрительский состав и он выронил меч, свободной рукой оперевшись об стенку, чтобы Джина не могла его больше колотить. Однако, спустя секунду он грохнулся без сознания на спину.
- Кажется, я тут был не нужен... - произнес немного ошарашено Элрос, заходя внутрь.
Он и сам перестал ощущать Силу и поэтому обратился к Джине словесно:
- Ты нигде не поранилась?
Отпуская противника, позволяя ему повалиться мешком, девушка устало привалилась к стене, на которой багровело пятно от ударов, и съехала на пол, подгибая колени. Ноги она вытянула и прислонилась затылком на пару секунд, слушая гудящие руки и стон перетруженных мышц. Все-таки увалень оказался неприятно силен.
- Вроде... несильно задело, я в порядке, - она шумно выдохнула, переводя дыхание, и поморщилась, ощупывая плечо. Вознамерилась было призвать свои мечи, вытянув руку, и мотнула головой. - Ах да, забыла. Что-то блокирует Силу. Ее тут попросту нет. И осторожней со взрывчаткой - он весь ею обвешан.
Альдэ вздохнул с облегчением и шагнул вперед к Джине, но остановился на полпути, когда услышал о взрывчатке.
- Мистер Прат... Вы...
- Да, сейчас, саперов позовем. Мы им займемся.
Джедай внимательно посмотрел на павшего воина. Глаза его застыли на красном "кулаке" на его плече, под которым виднелась ящерица. Слегка скривившись, виконт указал на рептилию и произнес:
- Вот эта ящерица её и блокирует. Йисаламири, я так и думал...
Джедай хотел было изъять ящерицу прочь, но не стал. Во-первых, она не была ни в чем виновата, а во-вторых, если верить Джине, то лучше вообще его было не трогать. Поэтому Элрос подошел к мечам Джины и подобрал их, вешая на свой пояс, а затем подошел к девушке и взял её на руки.
- Пойдем отсюда... Я тебя осмотрю заодно.
Аккуратно выйдя с девушкой в коридор, а затем спустившись вниз по лестнице на первый этаж, Альдэ остановился в холле, где и расположился на диване вместе с Джиной. В отеле были уже и полиция, и солдаты, и репортеры. Благо, что джедаев не беспокоили после того, как Альдэ передал все лавры агенту Прату, приступая к осмотру.
Девушка потянулась к мужчине, обнимая за шею здоровой рукой, давая себя поднять, и привалилась к нему, стараясь меньше двигаться, чтобы тому удобнее было нести. Опустившись на диван, она выпуталась из куртки и расстегнула рубашку, открывая пострадавшее плечо. На коже красовался бластерный след, на первый взгляд, никаких других повреждений она не получила, но на самом деле оказалось не так.
- Кажется, это вывих, - Джина быстро огляделась: их замечали, но не подходили.
Теперь, когда йисаламири осталась позади, джедайка вздохнула с глубоким облегчением, чувствуя, как Сила, словно могучий поток, вливается в тело обратно, восстанавливая все замолчавшие связи.
- Хм, да, я вижу...
Альдэ не составило сложности никакой направить целительную энергию Силы на рану Джины, хоть это был и не вывих никакой, а ожог. В этот раз он не торопился, а спокойно следил за процессом исцеления. Виконту стало немного легче, ибо все было позади, да и теперь он был возле Джины, она не убегала никуда, и он мог о ней позаботиться.
- Тебе нужно научиться в медитации оставаться в сознании. А ты растворяешься напрочь. А потом ты так рванула... Я переживал за тебя очень. Но ты молодец. Ты справилась на отлично.
Да, жертвы были, но их могло бы быть намного больше, если бы не Джина Сури.
- Тебе нужно немного отдохнуть. Полежи и восстанови силы, - произнес Альдэ, прикладывая к её плечу свою ладонь, - а ещё у тебя, правда, вывих есть.
Элрос посадил Джину аккуратно на диван, а потом уже присел вниз и принялся исцелять её правую ножку.
- Растворяюсь?.. - она подняла бровь, задумываясь над его словами. Мысленно перебирала только что прошедшие и чуть более ранние события, которые замелькали перед мысленным взором. Чуть смутилась от похвалы, затем со вздохом съехала по дивану, укладываясь поудобнее. Сплела пальцы в замок и положила на живот, наблюдая за Элросом. - Что-то еще и с ногой? Я совсем не чувствую, что бы что-то было не так. Лучше скажи, как ты меня нашел, если перестал чувствовать в Силе, - Джина с облегчением отметила, что сам джедай цел и невредим: Сила снова помогала им обоим знать и чувствовать друг друга так же ясно, как себя самих.