Безграничные просторы открытого космоса нарушались крупным, полированным и сияющем, от источаемого им самим света, серебряным кораблём. Одни лишь его масштабы с трудом позволяли назвать этот транспорт “яхтой”, но её хозяин всё же время от времени именовал её именно так. Изощрённые и с трудом воспринимаемые большинством жителей Галактики буквы красовались на боку его, знаменуя всем название этого гиганта - «Аргилион», флагманский корабль арканианской семьи Арк. Ныне личный транспорт главы этой семьи и одного из немногих существ в Галактике, кого имперский советник уважал – Тирант Арк-Тэннона. Уважал его как умного и хитрого существа, в котором было что-то поистине имперское и даже ситхское. Уважал, как по-настоящему хорошего противника уважают.
В отличие от Тиранта, советник Империи не прибыл на встречу на крупном корабле. При нём не было знаменитых звёздных разрушителей или даже Небулонов, он прибыл куда скромнее и незаметнее. Выпрыгнув из гиперпространства за час до назначенного времени и на достаточном расстоянии от самой точки, где был сам корабль Тиранта, крошечной тенью скользя по ночному небу. Ни одного луча света не исходило от шаттла главы разведки, помимо их двигателя. А полированный, абсолютно чёрный корпус корабля лишь отражал на себе бесконечность окружающего их космоса. Невидимый, пока они сами не подадут знак “яхте” Арка. Двое пилотов сидят за управлением и двое бойцов за управлением орудий, их форма не примечательна и взгляды напряжены. Ещё восемь фигур  сидят внутри, по четыре на обе стороны корабля. Их одежды тёмные, не стесняющие движений, но скрывающие любую плоть от взора. Тёмные, металлические пластины на их руках и плечах, а так же нагрудник из такого же тёмного металла, были одеты на них в качестве защиты. Их лица скрывала ярко красная накидка с капюшоном, лежащая поверх их плеч и идущая за спину в качестве небольшого плаща, а так же железная маска подобная угрюмому, иссушенному, скелетоподобному лицу. Из тьмы зрачков маски светила пара ярких красных глаз, как лампочки. Из-за спины этих громил выглядывали рукоятки металлических мечей, а на их поясах висели вытянутые трубки того, что лишь ознакомленных взгляд узнал бы как световые мечи. У некоторых из них, по левую руку опираясь на сидения, лежали тяжёлые бластерные винтовки. Каждый из этих человекоподобных существ сидел, не двигаясь и не моргая, перекрывая проход в сторону отделённого от основной части корабля небольшого помещения, от которого веяло неестественным холодом, даже большим, чем там, где сидели гвардейцы. Тёмная комната корабля, небольшая и аккуратно отделанная деревом и кожей, там, где это было уместно. Внутри сидел один единственный советник Империи, уже ставшая обыденностью аккуратная, ровная и чёткая имперская униформа чёрного цвета с красными линиями. Не менее аккуратное и чётко сшитое по талии, чёрное пальто с капюшоном, сделанное из дорогого и очень прочного материала, было надето поверх униформы. Капюшон был скинут назад, позволяя лёгкому свету от голографических изображений, мелькающих перед золотыми глазами ситха, отражаться на его полированной маске. Сообщение о желании встретиться со стороны Арка было несколько неожиданным, но пусть между ними и имело место быть определённое семя раздора, Ритхилт не мог позволить им упускать возможность получить информацию. В конце концов, кем бы Тирант не был, но в его знаниях биоинженерии сомневаться уж точно не приходилось, особенно если проверить некоторые архивы Империи на его счёт. Лёгкий писк вырвал ситха из размышлений и мыслей, сгущающихся в его голове, не позволяя нормально сконцентрироваться перед событием. Сообщение от пилотов о том, что они уже рядом заставило пророка мотнуть головой из стороны в сторону, подняться со своего места. При нём не было светового меча, по крайней мере, оный не висел на поясе, хотя бластерный пистолет всё же был при нём, аккуратно свисая в своей кобуре. Он поднялся, выходя из своего маленького убежища на борту шаттла и моментально ловя взгляды алых глаз его гвардейцев. Ситх тенью проплыл по кораблю, заходя к пилотам и всматриваясь на крупный лайнер к которому они направлялись.
- Мы уже обменялись идентификаторами и получили разрешение на посадку в ангаре, директор, - отрапортовал второй пилот, в то время как первый направлял их корабль ближе к «Аргилиону».
- Когда мы сядем, не забывайте поддерживать сигнал, Терак, - спокойным и чем-то, даже заботливым голосом сказал ситх, бросив краткий взгляд на пилота. Он знал каждого человека, с которым работал, по имени. Иногда люди удивлялись этому, но в его работе это полезно. Иногда для устрашения тех, кого вы в теории ещё знать не должны, а иногда, чтобы задобрить людей, которые не ожидали, что вы запомните их имя. Ответом пилота был быстрый кивок и улыбка, скользнувшая по лицу молодого имперца на секунду, прежде чем Виджил развернулся и покинул их. Он встал у выхода, осознавая, что им лишь пара минут до стыковки с кораблём Арка и медленным движением руки подозвал двух бойцов в красном, которые моментально встали со своих мест и встали по обе стороны от ситха. Как и ожидалось в течение нескольких минут шум за корпусом корабля и ощущение касания на посадочной платформе дало знать имперцу, что посадка завершена. Трап опустился, и советник спокойно сошёл с него в сопровождении двух гвардейцев, внутрь ангара личного корабля Тиранта Арка. На сходе его уже ожидало несколько человек, включая охрану корабля, и видимо одного из местной “прислуги”, который почти моментально вышел вперёд с должной ему протокольностью передал простейшее сообщение:
- Господин просил передать, что с нетерпением ждёт возможности наконец-то увидеться с вами лично, - достаточно холодно и отчуждённо, с наигранной приветливостью передал он сообщение. Виджил предпочитал промолчать, лишь медленным движением руки проведя вперёд, безмолвно указывая “прислуге” Арка чтобы его провели к их господину. Он уже прибыл и не собирался устраивать здесь никаких разборок, если только сам Арк не сделает никаких действий.
Время “долгожданной встречи” наконец-то настало.

Тихие залы корабля арканианского учёного могли показаться мертвецки пустыми, заполненными лишь призраками, что ходили по нему в почти одинаковых позах, без эмоций на лице или внутри их сознания. Виджил предпочёл даже не пытаться, зная природу арканианцев, их культуру и традиции, а так же то каким человеком был сам Тирант Арк-Тэннон, было бы более ожидаемым не почувствовать ничего или же наткнуться на сильный ментальный блок. Да и к тому же, что можно было ожидать внутри их голов? Уж точно не полезную информацию и не приятные ощущения, скорее уж пренебрежение или ещё более вероятно, отвращение. Арканианцы известны своим высокомерием, которое передаётся на всех членов их расы, даже тех, что не занимают высокие позиции в обществе.
Они не шли долго, подходя к крупным дверям, видимо ведущих в помещение, где его ожидает сам хозяин лайнера. Те двое слуг, что сопровождали небольшую группу гостей хозяина лайнера идя впереди, отворили двери, слегка приклоняя голову и пропуская гостя вперёд, сами слуги, очевидно, проследовать за ними внутрь не собирались. Советник вошёл внутрь, кратким движением указывая обоим гвардейцам в красных накидках их места по обе стороны дверей. Крупный зал открылся ему, искусно отделанный и начищенный до блеска, со всем необходимым для приёма гостей и эффектного появления хозяина. Кресла, кофейный столик, лестница на которой близко к последним ступеням стоял сам Тирант, коего ситх видел в первый раз в своей жизни не на голозаписях и снимках. Абсурдно высокий, даже Виджил, считавший себя достаточно высоким человеком, был минимум на 10 сантиметров ниже арканианца. Одетый в прекрасно сшитые, дорогие ткани серых и голубых оттенков. Длинные и абсолютно белые волосы, как снега на родной планете сефи, спадали на плечи учёного.
Хозяин лайнера грациозными движениями спускался со ступени вниз, слегка разводя руки в стороны в качестве приветствия и получая ответный поклон со стороны имперца, никто не отменял дворянские приветствия между соперниками. Они не варвары, в конце концов.
- Приветствую, господин Советник. Вот, наконец, и выпала судьбою карта нам увидеться, - рука арканианца грациозно указала на одно из кресел рядом со столиком, – Прошу, присаживайтесь.
- Благодарю вас, господин Арк-Тэннон, - не менее спокойно отвечал ему имперец, которому, правда, не приходилось  столь упорно изображать улыбку на лице, как арканианцу. Маленький плюс ношения маски. Он не мог не заметить, что они с Тирантом были весьма похожи друг на друга. Не копии конечно же, однако общие черты поведения были заметны сразу же. Не будь между ними лишь им двоим известного камня преткновения, то может быть Виджил попробовал бы склонить арканианца на свою сторону. Однако пока что этому не быть.
– Желаете чаю? Кафа, быть может, вина? – всё так же спокойно и почти певуче говорил арканианец, который явно предпочёл пройти все ступени традиционного начала светского разговора как можно быстрее. Виджил так же предпочитал обойти церемониал и преступить к теме разговора, как можно скорее. Садясь на кресло рядом с хозяином лайнера, он облокотился на спинку и приподняв одну руку вверх, положил вторую на колено. Металлическая маска на его лице всё ещё скрывала большую часть бледного ситхского лица и лишь пара глаз смотрели на Арка через прорези. Не блестящие золотом и кровью глаза ситха, но обычные зелёно-карие глаза альедраанца.
- Нет, благодарю вас. Я воздержусь, - ответил имперец, так же спокойно, но с той же искусностью добавляя в свои слова лёгкую колкость. Не чтобы оскорбить хозяина корабля, скорее чтобы показать, что не он один умеет управлять тонкими нитями разговора. Всё, что нужно было делать Ритхилту это держать себя спокойно и сдержанно, выжидать момента, поскольку чтобы ему не говорил Тирант о причине его желания встретиться лично, истина открылась бы ситху, только при самой встрече.  Он предпочитал скрывать свою Силу, даже внешне он был вынужден взять себя под достаточный контроль, чтобы золотые глаза присущие его внешности исчезли на время. Он не сомневался, что Тирант Арк скорее всего знает и кто он такой, и что он чувствителен к Силе, но Виджил предпочитал бы знать насколько много он знает.
- Полагаю, вам интересно, почему я запросил личной встречи с вами? Разумеется, основное – здесь, - арканианец указал на небольшой чип лежащий на тарелке, перед имперцем, что лишь вызвало спокойный кивок со стороны Виджила, как бы принявшего наличие этого предмета и его важность в разговоре, - Вся информация о вирусе, распространенном на Дантуине. Там же два вероятных производителя, чьи знания и опыт, а так же техническое оснащение позволили бы синтезировать продукт такого рода. Разумеется, «Арконт» - третий, - всё это время с лица арканианца не слезала сдержанная, хитрая улыбка, – Я хотел передать ее лично в руки.  А еще хотел поинтересоваться, как поживает ваша супруга? Здорова ли? – и как же при этом колко прозвучал он, не просто вопрос, но само выражение лица этого существа. Его тон. Выражение лица. Построение фразы. Как будто он знает ответ и желает посмотреть на его реакцию, на реакцию того кто должен знать ответ, но не знает. Ситх промолчал секунду, прежде чем приподняться на кресле. Медленным движением он положил металлическую руку на подлокотник, крепко оный охватывая.
- Какая невероятная забота с вашей стороны, господин Арк-Тэннон. Вынужден признать, что ужасная занятость меня и моей супруги оставляют нас плохо информированными о состоянии друг друга, сложности профессий так сказать, -  ситх говорил, не смотря на своего собеседника, бросая взгляд лишь на свою кибернетическую конечность тихонько отстукивающую марш металлическими пальцами - Хотя мне что-то говорит, что вам это хорошо известно и без моих слов, - резко пальцы ситха остановились на последнем ударе по подлокотнику. Медленно он повернулся в сторону сидящего рядом арканианца, всматриваясь в него через прорези маски, - Господин Арк-Тэннон, мы с вами взрослые люди. Не будем тратить время на игры. Что вы на самом деле хотели обсудить?

Иногда сторонние мысли в нашей голове бывали совершенно неожиданными. Моменты невероятного стресса или боли порождали воспоминания о самой странной и несуразно неуместной мелочи приходили в голову.  Виджил, когда-то давно, ничуть не отличался от обычных людей в этой степени. Всякая мелочь приходила и в его голову, однако сейчас такого не происходило.  Подобные мысли имеют место быть у тех, кто не способен сконцентрироваться на проблеме перед ним. Они отвлекают от мыслей и тёмных эмоций, которые наполняют нас в тяжёлые моменты. По крайней мере, именно так всегда считал ситх, всю свою жизнь. Внешняя его спокойность, неприступность, холодность были его нормальным внешним видом, что могло удивить тех, кто хотя бы кратко знаком с философией ситхов и ожидал человека, чьи эмоции будут ему очевидны, или хотя бы заметны. Но Виджил их испытывал, он фокусировался на каждой тёмной эмоции, что вспыхивала в нём в те моменты, складывая всю эту энергию на тот раз, когда она ему будет нужна.
Одна в тот самый момент, он почти сорвался. Настолько, сорвался, что в его голове пробежала краткая и совершенно несвязанная ни с чем мысль: “У Тиранта действительно есть вкус в одежде”. Внешне, ситх не дёрнулся. Не моргнул. Ни кашлянул. Ни напрягся мускулами. Однако услышав фразу Тиранта, сказанную со столь заметной, почти театральной наигранностью, альдераанский дворянин лишь благодаря своей выработанной годами воли сумел сдержаться от выплеска всего накопившегося гнева наружу в форме разрушительной манифестации Тёмной Стороны. Он был почти готов забыть про Силу и просто голыми руками придушить наглого недоделанного сефи, возомнившего себя чем-то большим, чем лишь жалким подобием арканиаца . Однако он этого не сделал, отведя взгляд на соседние стены помещения и медленным взором осматривая их, пока Тирант продолжал говорить. Пожалуй, в первый раз за очень долгие годы, он позволил краткой мысли о чём-то ещё пробежать в голове, просто чтобы не сорваться на месте. Он хорошо понимал, какова природа отношений между наёмницей и арканианским богачом. И хотя в его голове всегда была мысль об опасности их отношений и о возможности предательства со стороны наёмницы, в конце концов, он знал о ней некоторые вещи и они не поддерживали в нём уверенности. А то что не знал, лишь способствовало возникновению неуверенности. Однако сейчас, он фактически услышал угрозу со стороны собеседника. Скрытую, но угрозу тем не менее, а такие вещи он не может упустить или забыть, ни как дворянин и тем более не как ситх.
- Правда же, какое горе, господин Арк-Тэннон, - ответил Виджил, спустя пару секунд после того, как Тирант закончил. В чём-то его раздражённость всё же проявлялась, а именно в его имитировании манеры разговора его собеседника. Даже холодность на время исчезла, дав место наигранному драматизму и горю, -  Такая жалость будет потерять жену, так быстро обретя её.
Его глаза не отрывались от глаз Тиранта, не моргающие и горящие злобным жёлтым светом. Ситх всё ещё держал всю свою Силу скрытой от ощущений собеседника, не из страха того, что он узнает о чувствительности своего гостя, но из нежелания показывать Арку насколько он силён. Чувства могли дать представление.
- Однако, возможно, - в момент этих слов, Виджил слегка запнулся на секунду, всё с той же театральностью,- если, как вы говорите, этого ещё не состоялось, - сказал он, играя чувством возможной надежды в своём голосе, -  то у нас двоих, – у меня её законного мужа, - сказал он подчёркивая последние два слова, -  и у вас её хорошего друга, - опять голос тёмного адепта выделил последние слова, скорее из лёгкой насмешки над Тирантом, который, пожалуй, посчитал эту деталь незначительным фактом, - есть шанс спасти столь невинную душу от беды?

Ситх предпочёл ничего не говорить и не реагировать ни коим видимым образом на слова Арка. Слегка откинувшись на спинку, он принял простейшую позицию в разговоре - слушателя. Жёлтые глаза блестели из под маски, но руки имперца не двигались, чтобы оную снять. Просьба Тиранта для него останется лишь просьбой, зная арканианца, тут повсюду камеры и альдераанец был слишком параноидален, чтобы позволить своему лицу появится на записях кого-либо кому он не доверял на сто процентов.
Нет, он всё больше и больше убеждался, что не будь они сейчас врагами, они были бы прекрасными союзниками или даже друзьями, если дружба имеет место быть среди адептов Тёмной Стороны. И да, имперский ситх почти в живую вдыхая ядовитый воздух ауры Тиранта, наполнивший помещение, подобное отвратительному газу, оседающему на поверхности вокруг них. Но он так же чувствовал иную Тьму внутри Арка. Злобную, разъедающую всё до чего она касалась, поглощающая глупцов, что в неё попадали и одна мысль о том, что какая-то часть этой твари ещё живёт внутри чего-либо заставляла его мускулы напрячься, ещё больше, чем они напряглись после слов арканианца об наёмнице, опять попавшей в переделку. В ответ Тиранту и он сам слегка ослабил хватку над собой, позволяя собственной холодной ауре проползти и заполнить все пустоты в комнате, холодной и голодной тенью. Вокруг них и так почти неслышные звуки корабля стали совершенно бесшумны, а свет как будто бы померк.
- Вы хорошо обо мне осведомлены, господин Арк-Тэннон, - спокойно заметил ситх, выглядя расслабленно на своём месте, хотя внутри и был дикий пожар, -  Думаю, вы понимаете, что и я о вас тоже. Такова наша с вами природа - желание знать, - рука С’анара слегка приподнялась и провела через воздух, как жест спокойствия её хозяина. Он не собирался убивать Тиранта, это было бы глупо в его позиции, а Ритхилт может быть чем угодно, но он не был глупым человеком, - Я хотел бы вам рассказать кое-что, эта история относится к нашей проблеме, - золотые глаза ситха блестели из под маски, смотря на своего соперника-собеседника. Всё так же холодно и внешне бэзэмоционально, как могли бы смотреть одни лишь глаза на кого-либо, - Когда Даана Корас приняла меня как своего советника, в ней всё ещё был заточён Вишиэйт, и первый мой совет ей был прост - никуда не двигаться. Остаться во дворце, где мы могли бы держать возможность прорывов духа под хотя бы каким-то контролем, - однако на время истории, ситх слегка приподнялся со своего места и в его голосе зазвучали нотки эмоций, как у хорошего рассказчика, который пусть и говорит краткую версию, но добавляет ей нотки того эмоционального окраса, что сопровождал эту историю во время её становления, - Конечно же, Даана Корас будучи тем кем она была, меня не послушала. Тайно покинула дворец, пыталась замести следы, но даже так я узнал, что она путешествовала на вашу планету, господин Арк-Тэннон. И там в великолепии отеля Меркат-Плэйс, мы потеряли её. К сожалению, мы не знали с кем она встречается, или зачем, лишь догадывались? - голос ситха не дрогнул в тот момент, пусть он и не знал точно, но достаточное количество доказательств указывало на известного героя Республики посетившего ледяную родину арканианца, - Её величество не посчитало уместным уведомить меня, или свою охрану, или кого-либо ещё видимо надеясь лишь на силу своей воли, чтобы удержать заточённого в ней Императора Ситхов. Она не послушала меня тогда и потому сейчас мы с вами тут, - в этот момент руки ситха разошлись в разные стороны, показывая на помещение вокруг них,- Иными словами, наша с вами проблема исходит от одной и той же женщины – Дааны Корас, и решается одной и той же женщиной – Адрией Инарой, господин Арк-Тэннон. И у меня не остаётся иного выбора, как выслушать ваше предложение и согласится, потому что так случилось, что самое драгоценное для вас, - затянутая в перчатку металлическая конечность ситха ещё раз ладонью указала на Тиранта, - Является чем-то не менее важным и для меня, - закончил альдераанец, указав таким же жестом на себя.

Отредактировано Vigil (2017-03-01 23:31:29)