Порой сны застигают нас не тогда, когда мы готовы к ним. Так было и с Элросом, когда он сидел в пещере под своим поместьем. К этому времени, поместье уже практически было завершено. Юго-западный фундамент был укреплен, а под ним находилась пещера, где Альдэ скрывал все то, что принадлежало его альтер эго - Арквен Итил. Спидеры, костюмы, терминал с доступом ко всем необходимым системам. Так и сегодня зачитавшись сводок из новостей и книг по психологии, он заснул.
На  столе можно было увидеть сводку новостей, которые произошли уже недели четыре назад, незадолго до Охоты, объявленной Рейн Сивисом "Маской". Тогда это и случилось...

К букмекерской конторе, очередной базе Кортесса подъехал спидер закрытого типа. Там сидел старый друг Элроса - Криндон Пайн. После катастрофы, случившейся с ним, он сменил весь свой имидж. Что хуже того, он обратился к кибернетикам, приказав отрезать половину своего тела, обожженую, и заменить её на кибернетическую. Костюм его всегда был соответствующим - правая сторона была белого оттенка, а левая - черного. Кроме того, он постоянно подкидывал свою собственную кредитку, которой и определял любое свое решение, любой свой выбор.
Так и в ту ночь, он подъехал на спидере со своими подручными придурками (их было двое), достал свою кредитку.
- Орел - пусть живет. Решка - кончаем с ним.
Кредитка была подброшена легким щелком его большого пальца правой руки. Она крутилась в воздухе пару секунд, пока не начала падать вниз, к его руке. На ладонь Пайна упала темная сторона кредитки - решка.
Дверь была выбита с ноги, двое бандитов достали свои винтовки, требуя всех посетителей лечь на пол. Следом зашел и Криндон Пайн, своим устрашающим видом давая понять, кто здесь главный.
- Ближайшие пять минут - я здесь главный. Забирайте деньги.
Двое головорезов двинулись к сейфам, начав их вскрывать и прятать кредитки в мешки. Кассир, лежащий на полу и сложивший руки на своей голове, дрожал от страха, а грабитель заметил на его руке дорогое кольцо.
- Красивая вещица! - сказал он.
- Драгоценности в наш план не входят, - сказал киборг, - придется опять бросить кредитку.
- Вы что, босс?!
Криндон вновь подкинул монетку и в этот раз на руку упал орел.
- Орел - верни кольцо.
- Ты шутишь, босс?!
Строгий Криндон подошел к бандиту и ударил его по щеке ладонью.
- Я сказал: верни!
Так они и вышли, лишь с деньгами, без кольца и драгоценностей.
Это был уже третий грабеж за четыре месяца. Вновь и вновь, Криндон мстил Кортессу за то, что тот с ним сделал. Кортесс все ещё сходил с ума. Окруженный Лирит Вен и подручными он злился, понимая, что это он его создал. Кортесс решил пойти по пути Сивиса и назначить награду за голову Криндона - два миллиарда кредитов.

Элрос действительно переживал за Криндона. Можно было, конечно, объяснить это тем, что он возлагал на него надежду, что прокурор сделает свою работу и маску уже не придется носить. Пускай это был и личный мотив, довольно эгоистичный, но Альдэ считал Криндона своим другом и переживал, что не сумел его спасти. Ему снился сон, как он, одетый в костюм Арквен Итила, бежит за Криндоном по темным переулкам, а тот в страхе убегает все дальше и дальше, пока Альдэ зовет его, обещая помочь.
- Криндон!
Криндон бежит все дальше, пока не оказывается на узком мосту.
- Не подходи ко мне!
Мост рушится у него прямо на глазах и Криндон очень рискует упасть вниз.
- Криндон, остановись! Я хочу тебе помочь.
- Ты! Ты же все видел! Знал, что со мной творится что-то неладное. Я считал тебя другом. А ты - ты должен был спасти меня. Но не спас! - Криндон падает на колени и закрывает свое лицо, а потом убирает руки и смотрит на Элроса с покалеченным полукибернетическим лицом, - а теперь посмотри на меня!
- Я пытался, Криндон! Криндон!
Мост начал трещать и окончательно рассыпался на глазах у Элроса, пока Криндон упал в бездну.
Альдэ проснулся от этого кошмара прямо в кресле. Перед ним все ещё лежали книги и сводки новостей.
- Криндон, какие сны тебе снятся сегодня? Светлые? Или кошмары? А может и то, и другое одновременно... Спи мой друг, где бы ты ни был, кем бы ты ни стал, обещаю, что я спасу тебя.

Между тем, в одном месте на Новой Альдере, все ещё помнили Криндона, каким он был. Его ждали, о нем скучали, его помнили. Лизабет Луту, его невеста, заставила чуть ли не всю квартиру его фотографиями. Случай в госпитале хоть и напугал её, но она все ещё надеялась, что Криндон вернется. Она не знала, ни где он, ни что с ним, но очень хотела, чтобы он вернулся. Однажды, к ней постучали в дверь. Она очень ждала любого стука, любого звонка и потому сразу побежала открывать дверь.
Однако, за дверью стоял офицер ПСБ и иридонианка, одетая как детектив.
- Лизабет Луту? - спросила иридонианка.
- Да.
- Я - детектив Тирил Нев. Насчет вашего жениха.
Лиз впустила их в квартиру, хотя было ясно, что это была подстава. Девушка была наивной и не заметила неладного.
- Если нам не удастся найти вашего жениха раньше Кортесса, у Криндона могут быть большие неприятности, - сказала женщина.
- Я была бы рада вам помочь, но я не видела его с того дня в больнице. Я не знаю, где он теперь.
- Возможно, Криндон попытается встретиться с вами. Если он свяжется с вами, включите это устройство и мы сможет отследить ваше передвижение. Его будущее в ваших руках.
Все-таки дважды упрашивать Лизабет не пришлось - иридонианка буквально впихнула маячок в руку девушке, которая итак была вся заплаканная.
Спустившись вниз, иридонианка сняла свой грим, как и её товарищ. Это были люди Кортесса.
- Теперь будем ждать, - сказала Лирит.
- А что, если Криндон не вернется сюда?
- Вернется. Мужчины всегда возвращаются.
Они сели в спидер и поехали прочь, не зная, что рядом как раз проезжал другой транспорт с Криндоном. Он глянул в сторону окон Лизабет. Тоска по любимой не покидала его.
- Поехали.

Новости о том, что случилось в кабинете прокурора очень быстро дошли до Кортесса. Он был дико зол. Он понимал, что ему конец, если документы попадут в прессу. Нейсу совершенно не хотелось проходить ту же дорогу, что и Дорнейн Тул, который теперь итак был на свободе. Но в этот же момент Лирит Вен достала маячок из своего кармана, который как раз запищал.
- Не переживай, Нейс. Сегодня нам должно повезти!

Лизабет очень быстро довели до "Веселого Туза". На улице, правда, шел сильный ливень, как и в ту ночь, когда Криндона оперировали. Её провели двое головорезов, почти как прислуга, подав ей зонтик с улицы.
Зайдя внутрь, Лизабет была ошарашена - весь зал был освещен лишь наполовину, вторая половина была покрыта мраком. Прямо по центру и стоял Криндон, прикрыв свое лицо белой тряпочкой.
- Ах! - воскликнула девушка.
- Здравствуй, Лизабет.
- Криндон!
Она без всякого страха побежала к нему, но он остановил её на расстоянии вытянутой руки.
- Теперь меня зовут Двуликий.
- Нет, Криндон...
- Теперь это - мой мир. Закон и хаос в одном лице. Это - я.
Лизабет упиралась. Она не могла смириться с этим и желала бороться за него:
- Криндон, что с тобой случилось? Прислушайся к себе. Ты всегда доверял своим чувствам!
Но уже было поздно. Вновь и вновь он подкидывал с большого пальца кредитку.
- А теперь я доверяю только этому. Случай.
Он подошел к столу сабакка, вновь поймав свою кредитку и задумавшись над сказанным, после чего продолжил:
- Случай, Лизабет. Случай - это все. Родится тебе или нет. Жить или умереть. Быть плохим или хорошим. Все решает случай.
- Это неправда, Криндон! - она не собиралась сдаваться и подошла к нему, чтобы посмотреть на него, - разве ты случайно стал прокурором? Разве случайно полюбил меня? Ты - хозяин своей судьбы, Криндон! Тебе не нужен никакой случай!
Она взяла его за механическую руку и поднесла к своему лицу - её страх исчез и она была принять его таким, какой он есть, лишь бы помочь ему.
- И это тебе не нужно тоже, - сказала Лизабет, собираясь стянуть с его лица ткань.
Криндон шарахнулся назад - он сам боялся себя.
- Тебе не нужно от меня прятаться, - произнесла она и с небольшим усилием стянула ткань с его лица.
Криндон тяжело вздохнул - его будто отпустило.
- Я люблю тебя, - сказала девушка.
- Лизабет...
И они даже уже собрались сомкнуть уста в поцелуе, как внимание Криндона привлекли двое его "лакеев", стоящих, будто истуканов.
- Что такое?!
Двое бандитов тут же и упали без чувств. А следом за ними вышел Кортесс и пятеро его подручных с иридонианкой.
- Наконец-то! Вот мы и встретились! - сказал Нейс.
Лизабет сразу узнала иридонианку и воскликнула:
- Вы!
В доказательство произошедшего, иридонианка достала свой маячок, а затем вытащила такой же из сумочки Лизабет.
- Спасибо, что привели нас прямо к своему дружку, - сказала лирит Вен.
- Ох! - осознав свою ошибку девушка прикрыла руками лицо.
- Лизабет! - крикнул Криндон.
- Нет-нет! - вклинился Кортесс, - она думала, что помогает ПСБ. Она хотела тебя спасти, ха-ха!
Осознавая, в какой Пайн неприятности, Лизабет схватила его за руки и воскликнула:
- Прости меня!
Но Криндон легко вырвался из её рук и сказал тихим голосом:
- Нам больше не о чем говорить, Лиз.

Снаружи все ещё шел проливной дождь, а молнии вновь и вновь рассекали небеса. В это же время Лунный Рыцарь мчался на полной скорости к "Веселому Тузу", где обстановка была совсем не веселой, а скорее плачевной. И очень скоро он уже увидел неоновую вывеску, которая уже давно не мигала, как прежде. Выпрыгнув из спидера, он быстро побежал внутрь...
В это самое время люди Кортесса искали прокурорские данные на него. Но в сейфе были лишь деньги, но не документы.
- Их нигде нет босс, - сказал головорез поставив ящик с кредитами на стол, - мы везде посмотрели!
- Они здесь, здесь! Где они?! - закричал Нейс.
- Ты их не получишь, мерзавец! - ответил Криндон, сложив руки на груди.
Но у Кортесса на такой случай был козырь в рукаве - Лизабет. Угрожать Криндону расправой с ней было в духе Кортесса. Подойдя к ней, Нейс ухватил её за подбородок и сказал:
- Симпатичное личико, Криндон.
- Отпусти её! - закричал Криндон, пока его держали двое ребят.
- Отдай документы!
В отчаянии, Криндон сдался. Он опустил голову вниз и кивнул. Лишь тогда его отпустили. Пайн прошел к столу сабакка и нажав кнопку поднял платформу, на которой находилась игра. Под ней и лежали документы на Кортесса. Взяв их в руку, Криндон подошел к Кортессу и отдал их ему. Нейс начал их перелистывать на датападе, просматривая каждый документ, а между тем сказал:
- Кончайте с ними.
- Но ты обещал! - закричал Пайн.
Но Нейса это абсолютно не волновало. Меж тем к Криндону подошел головорез с винтовкой и произнес:
- Сначала: жених.
Он уже направил винтовку на Криндона, но сзади него возник из тени Арквен Итил, обхватив негодяя и откинув в сторону с помощью Силового Толчка.
- Арквен Итил! - крикнул Кортесс, подхватывая упавшую винтовку и направив её на лунного рыцаря, - как же он мне надоел!
Но в этот раз Криндон напал сзади на Кортесса, подтолкнув его так, что бластерные заряды полетели вверх, задев люстру, которая обрушилась на Кортесса, а Криндон вовремя успел отскочить. Но на Двуликого сразу накинулись ещё трое головорезов. Ухватив одного за шкирки, Элрос ударил его, чтобы помочь Пайну, как на него сзади вновь напала Лирит Вен, достав два своих виброклинка. В этот раз на удивление она двигалась быстрее обычного, словно использовала стимулирующие вещества. Элрос начал ускоряться и сам, дабы вовремя уклоняться от её ударов, но пришлось отступать раз за разом. В ходе отступления Альдэ кинул несколько дымовых шашек, дабы сбить наемницу столку, но эффекта это не взяло. С ней был отдельный разговор, так как они уже стакливались в третий раз. Похоже, что она работала и на Сивиса и на Кортесса, а возможно и на других, но судьба сталкивала их вновь и вновь в бою.
Между тем Криндон занялся двумя другими бандитами, в чем ему значительно помогали его протезы руки и ноги, придавая ему все больше сил, а Кортесс оставался неподвижным, ведь был завален люстрой. Лирит продолжала наступать, словно одержимая, не видя ничего, что происходило вокруг. Зато в глазах Альдэ успела пару раз мелькнуть Лизабет, взявшая вазу с цветами и собравшаяся врезать ею по голове наемнице, что она и сделала, дезориентировав. Пользуясь моментов, Альдэ тут же выбил из рук наемницы мечи, стоило ему лишь выпустить энергию Силы в неё из рук с ударом в живот.
Криндон заметил лежащую на темной половине зала винтовку и быстро побежал к ней, после чего направил на Кортесса.
- Нет, Пайн, не делай этого! - взмолился Кортесс.
- Криндон, что ты делаешь?! - крикнула Лизабет.
- Беру судьбу в свои руки, - ответил Пайн.
- Пусть закон решит, что с ним делать, - произнес Арквен Итил через модулятор голоса.
- Закон?! - вскрикнул Пайн, повернувшись к Элросу и чуть ли не выжигая его гневом за это слово, доставая из кармана кредитку, - вот единственный и неповторимый закон, перед которым все равны!
Его большой палец вновь пустил кредитку впляс, заставив кружиться в воздухе и вертеться. И, пока она не упала вниз, Арквен Итил обратил взгляд на ящик украденных у Кортесса денег - тысячи кредиток лежали там. Оставалось лишь сбить их со стола из ящика. И пока все в оцепенении смотрели за падением одной кредитки, Элрос скинул со стола целый ящик таких же, пуская их всех по полу со звоном.
- А! Нет! Что ты делаешь?!
Криндон буквально упал на колени, начав искать свою счастливую монетку.
- Моя кредитка! Где она?! Без неё я не могу ничего решить! Нет! Она где-то здесь! Она где-то здесь! Ааа! - в отчаянии он начал раскидывать их все, чуть ли не рыдая, - Я должен её найти!
- Все в порядке, Криндон. Я с тобой, - к нему на помощь подошла Лизабет, обняв его и поднимая с пола.
[NIC]Arkwen Ithil[/NIC]
[AVA]https://i.imgur.com/n8wKqqU.jpg[/AVA]
[SGN]"The Moon also rises."[/SGN]