Подозрительно прищурившись, Джедай рассматривал девушку. Он не понимал, блефует она или же действительно поверила в ту чепуху, что ей тут навесили. В остальном, Джедай ощущал, что она была куда искуснее многих, кто пребывал здесь в так званной Академии. И в этом была загадка - что она здесь делала и каковы были её мотивы? Её холодные правильные черты лица и холодные глаза, словно ледяная сталь, придавали ей некоего очарования, которое он уже кажется видел прежде в других.
- Ещё одна потерянная душа...
- Вы невероятно милы, госпожа. Однако, не будьте столь наивны. Судя по всему, что я смог найти, и по тому, что тут за существа, ни о каком величии речи не идет. Большая часть учащихся даже не Одаренны. В отличие от вас лично, они как дети, балующиеся в саду. Если здесь и есть что-то, что представляет определенный интерес, то сам Менторк, и то не факт.
Виконту Альдэ удалось узнать, что путь к покоям Менторка лежит через лестницу на второй этаж. И следовало спешить, потому что сюда скоро пребудут силы ПСБ, и важно было бы, чтобы Менторк не успел сбежать. Вопрос оставался все ещё не раскрытым по поводу незнакомки.
- Виконт Элрос Альдэ, Мастер Джедаев, рад знакомству, ледяная красавица... - ответил на вопрос девы Джедай, - Сюда вскоре пребудут силы ПСБ. В конце концов, Умбара числится под юрисдикцией Новой Республики. Я собираюсь положить всему этому конец. Я предлагаю два пути и исхода из этой каши, в которую вы влезли. Либо же вы помогаете мне остановить Менторка и остаетесь свободны, либо же мне придется остановить и вас, если вы решитесь помешать мне. В любом случае, это лишь вопрос времени, прежде чем сюда прибудут силы Республики. И если вы следуете Кодексу, который чтите, то я не вижу смысла для вас прикрывать этого подражателя культа. Решение остается за вами, красавица.
На этом виконт закончил свою тираду, решив позволить ей выбирать. Был, конечно, и третий путь - сбежать и скрыться, пока не поздно. Однако, о нем виконт говорить не стал в силу того, что ему во-первых, могла пригодиться помощь, а во-вторых, если помощи она не окажет, то, чтобы он успел заняться и ею. Сегодня гоняться за двумя Темными Адептами он вряд ли бы успел и поэтому в его интересах было держать незнакомку в поле видимости ближайшее время.

Складывалось ощущение, что Темные Адепты чуть ли не поголовно скрывали свое имя. Словно это существенно меняло всю картину или как-то позволило бы укрыться от взора Джедая. Конечно, может быть, кому это и могло помочь, но вряд ли в случае с девушкой, с которой познакомился только что Элрос Альдэ.
- Это радует. Тогда, думаю, что смысла долго задерживаться в этом месте пыток нет. Осталось только одно дело...
Легким движением левой ладони совершив взмах, виконт отворил клетку, в которой держали умбаранца. Глянув в сторону Джедая и незнакомки, которая только что чуть не подписала ему смертный приговор, Дэрик Мист сжался весь от страха.
- Все хорошо, - попытался успокоить его Альдэ, направив на заключенного поток исцеляющей Силы, - моя подруга мне передала, что тут случилось. Я советую не торопиться выходить. Сюда скоро прибудут наши союзники и заберут тебя. Республика уже в пути.
В глазах Миста появилась надежда. Он почувствовал облегчение и веру в то, что сможет вырваться отсюда.
- Правда?  Спасибо вам! Спасибо! - крикнул Пророчице и Джедаю умбаранец.
Развернувшись, виконт стремительно двинулся к выходу, по пути кивнув своей новой помощнице и вновь обратившись к ней:
- Идем. Как к вам обращаться, кстати?
Пророчица Темной Стороны увидела, что виконт не обманул её. На территории Академии начало творится безумие и хаос.
- Быстрее!
- Нас обнаружили!
- Мы не должны дать Республиканцам уничтожить нас!
Снаружи слышались первые звуки бластерных выстрелов - похоже, что на Академию напали, а её учащиеся побежали занимать оборону, в том числе и Рамшас, которого Пророчица видела ранее. У него в руках блеснул короткий световой меч, да и у некоторых инструкторов он тоже имелся, так что нельзя было сказать, что все присутствующие в Академии были окончательно безнадежны.
Виконт достал небольшой голопроектор, к которому подключил небольшой чип - тот самый, на который он скачал информацию из архивов Академии. Перед ним и его спутницей возникла голографическая трехмерная схема здания Академии.
- Вот здесь, - указал Альдэ на коридор, ведущий к лестнице, - там должен быть путь на второй этаж, а далее есть путь к покоям Менторка.
Похоже, что это пока был единственный открытый путь и атака на Академию была как раз кстати. Большая часть адептов, учащихся и инструкторов стремились в бой и им было не до бредущих Джедая и его спутницы - те пробегали мимо них.
Однако, свернув за поворотом каменной стены и добравшись до лестницы, перед Элросом и очаровательной пока ещё незнакомкой оказались двое охранников иктотчи. Заприметив их, охранники насторожились.
- Сюда проход запрещен, - произнес один из них, - всем велено идти оборонять Академию. Где ваш инструктор?
Другой иктотчи успел снять с пояса световой меч, недоверчиво насторожившись. Альдэ совершил полшага назад. В его глазах явно можно было наблюдать целеустремленность пробиться наверх и потому никакой страж его бы не остановил сейчас. Замерев, виконт глянул резко в сторону своей спутницы, которую он бросать так же не был намерен. Он быстро пытался запомнить до мельчайших деталей черты её лица, фиалковые глаза, длинные черные локоны, ровные треугольные черты лица. С одеждой было проще.
- Ты же сказала, что нам сюда! Я же говорил тебе, что ты свернула не туда! - прокричал виконт, хватая женщину за руку, даже не удостоив охранников ответом, да ещё и слегка заметно прорычав.
На деле, он ухватил её за запястье и повел назад, чтобы скрыться из виду двух здоровяков. Вступать в прямой конфликт, он не желал, как и кого либо убивать.
- Они слишком крупные. Нет времени с ними сражаться, нужно отвлечь... Не знаю, на что она способна, но даже если мы с ними совладаем, то потеряем время.
Скрывшись за углом, Альдэ прижался к стене спиной и прикрыл правый глаз, а руку спутницы отпустил. Через мгновение перед ней уже начала из ниоткуда появляться чуть ли не её двойник, на скорую руку "сотканная" его сознанием. Пускай он не успел до последних деталей создать точную копию, но иллюзия выглядела весьма правдоподобно. Соответственно создать иллюзию самого себя у Элроса не потребовало многих усилий и его образ вышел ещё и практически идентичным к оригиналу.
- Следуйте за мной, не задерживаемся, - прошептал виконт, медленно приоткрывая правый глаз.
Роль кукловода Элросу была не впервой. Главное его оружие - его воображение. Главное было представить и волей провести образы иллюзий и воссоздать некий отвлекающий маневр.
Образы двух Одаренных содрогнулись с места, развернулись и побежали в направлении лестницы, на ходу доставая мечи, словно готовились вступить в сражение. Элрос пристально провел их взглядом, сосредотачиваясь на звуке, который должен был прозвучать. Вновь ухватив за руку ледянную красавицу, он побежал с ней следом за иллюзиями, в то время, как его второй руке уже скапливалась энергия Силы.
Сразу за поворотом можно было увидеть остановившиеся иллюзии и засветившиеся два меча - алый и зеленый. Иктотчи тут же активировали два своих клинка, сочтя что на них нападают. В это же мгновение перед ними проскочила вспышка света, будто кто-то кинул световую гранату. На деле, Силовое Ослепление было весьма простым приемом, которое легко можно было использовать на тех, кто к этому не был готов, а выпустить такую вспышку света для того, кто был на стороне Света труда не составлялось.
Проскочив между двух стражей и проследив, чтобы его помощница тоже без проблем пробежала, они побежали вверх по лестнице, которая заканчивалась крепкой дверью.

- Имело. Они быстро поймут, что к чему... Лишнего выигранного времени не бывает, - произнес Джедай, проверяя замок двери.
Хорошим знаком было то, что его суптница представилась. Виконт Альдэ не был уверен в том, правда ли её имя было "Атара", однако, не ощущал некоего искажения, которое ощущалось, когда ему говорили ложь. В прочем, Атара была Темным Адептом и вряд ли бы он смог настолько просто и легко ощущать неправду. В прочем, если ему позволено называть её Атарой, то пусть будет так. Существенно это ничего не меняло, зато по крайней мере, упрощало восприятие.
По ту сторону дверей слышался топот и похоже, что два стража не собирались так просто сдаваться, а наоборот планировали догнать и наказать нарушителей в лице Элроса и Атары.
- Что тебя здесь интересует, Элрос?
Тем временем девушка рассматривала находившиеся в комнате артефакты. Оглянувшись на Атару и заметив её нескрываемый интерес, Альдэ задумался о том, правильно ли он поступил взяв с собой Атару. Она все-таки была Темным Адептом и скорее всего не собиралась тратить попусту силы. Наоборот, в отличие от необученных аколитов в этом Храме от неё исходила более глубокая аура Силы, а следовательно, любая находка, попавшая в её руки, могла стать опасным оружием, которое вообще лучше было бы уничтожить.
А вообще было сложно понять, что именно хотела узнать у Элроса Атара. Что его интересует в этом Храме или в этом помещении? Если речь шла о Храме, то он уже изложил ей свои планы - ему следовало найти Менторка и закрыть это "учреждение". Если же вопрос касался вещиц в этих покоях, то артефакты сегодня не входили в его список интересов, по крайней мере, пока он не разберется с Менторком. С другой стороны, если Атара, правда, интересовалась тем, что ему интересно именно здесь, то значило, что она готова чем-то поделиться или по крайней мере рассматривает такую возможность, что было странно и одновременно подавало надежду на то, что возможно она далеко уж безнадежна.
- Материального - пока ничего, Атара, - ответил ей Мастер Джедаев, - однако, не хотелось, чтобы эти вещи стали оружием, которое может угрожать галактике.
Голокроны, к которым подошла Атара, явно излучали темную энергию. Они были невелики, однако, явно таили нечто зловещее. Для их активации явно требовалось больше времени и внимания. Но наверняка можно было сказать точно, что на Атаре они не оказывались никаких пагубных эффектов и она могла без опаски их взять с собой.
Двое охранников перестали ломиться в двери - один из них вонзил световой меч в дверь, чтобы прорезать в ней люк и войти таким образом. Альдэ отошел назад на несколько шагов, только сейчас заметив проход на крышу, где скорее всего мог находится глава этой Академии. Капли дождя сыпались снаружи по ступеням небольшой лестницы, окутаной темнотой.
Отступив назад и уйдя чуть в сторону с траектории двери, чтобы люк не полетел в его направлении, Альдэ застыл на месте сложив две ладони воедино и начав собирать Силу.
- Их надо остановить - они явно не оставят нас в покое, - спокойным голосом прошептал виконт.
Джедай стал в удобную стойку, опираясь на правую ногу. Меж его ладоней стал собираться небольшой сгусток энергии Силы, который как видела Атара, он собирался выпустить сразу, как только через проем ворвуться противники.
Алый луч меча прорезал отверстие в двери довольно быстро и вскоре исчез, оставив круглый выженный участок. Как и предполагал Элрос, "люк" вылетел наружу и тут же Альдэ метнул в направлении появившегося отверстия поток Силы, прямо в лицо выходящему наружу воину, который тут же отлетел назад и похоже покатился по лестнице. Но тут же следом полез второй иктотчи, активировавший световой меч, и Джедай уже выхватил световой меч, готовясь к бою...