Наконец, Люк, улыбнувшись, сообщил занимавшим место за столами ученикам:
    - Лекция закончена. После обеда вас ждут практические занятия по владению световым мечом.
Скайуокер покинул аудиторию первым. Группы, на которые были разделены учащиеся Ордена,  были небольшими по числу — состав восстановленной им организации адептов Ашлы рос медленно. В последние годы мастера из числа присоединившихся, а также учителя из числа завершивших положенные курсы обучения, отлично обходились без него, но в данном случае Верховный Магистр предпочёл лично заняться образованием будущих Джедаев. Рассказ гранд-мастер касался Единой Силы и принципов работы с ней — после получения книги, подаренной королём Бойроса-1, и освоения техник, описанных в ней, он безусловно стал одним из лучших специалистов в данной области. Особенно учитывая тот факт, что некоторые из адептов Светлой Стороны зачастую не видели большой разницы между упомянутым аспектом и той же Жизненной Силой.
    Едва он успел отойти, как помещение начали покидать и студенты Академии, стараясь быть в присутствии Люка сдержанными и не слишком явно выражать удовольствие от окончания занятия и возможности отвлечься на обед, уже приготовленный в столовой, находившейся на другом ярусе древнего Храма, большая часть которого преимущественно пустовала.
     Остановившись возле огромного окна в коридоре, Скайуокер задумчиво поглядел наружу. Снаружи, как и в последние дни, шёл небольшой дождь. Капли падали под углом, поэтому на прозрачном транспаристиле не было и признаков влаги…
       Верховный Магистр же невольно погрузился в свои мысли — неторопливые мерные удары капель определённо способствовали размышлениям… Во времена, когда будущий гранд-мастер только начинал возрождение Ордена, в сопровождении группы учеников, ещё даже не подозревая о ожидающих его сложностях, в первую очередь о ждущем своего часа призраке Экзара Куна, у него была мечта. Мечта о моменте, когда весь Храм заполнится жизнью — падаванами и юнглингами, учителями и мастерами.
       Так как было в доимперские времена, когда состав Ордена доходил до десяти тысяч  разумных… И именно такого результата надеялся достичь и Люк. Теперь, после прошедших лет, Скайуокер хорошо понимал, что к такому, если и удастся прийти, то только в отдалённом будущем, и, возможно, не при его жизни…
     И тем более уж не в Храме на Явине-4… Грядущий переезд лишал возможности данное строение стать главным средоточием возрождённого Ордена… Работы на Оссусе продолжались и Альде периодически присылал Верховному Магистру очередную порцию информации о стройке…
    Возвращение на Оссус обозначало возвращение к давним корням Джедаев, лучшим вариантом мог быть только Тайтон. Однако, от данной идеи пришлось отказаться потому, что чрезмерное использование Светлой Стороны Силы могло привести к разнообразным катаклизмом на прародине легендарных Джедайя…
     После переезда, который, скорее всего, состоится не раньше, чем через пару лет, гранд-мастер всерьёз рассчитывал заняться изучением наследия предшественников, которые, наверняка, смогут подарить разгадки отнюдь не одной загадки, связанной с невидимой энергией, пронизывающей Галактику, и, возможно, найти могущественные артефакты и наполненные знаниями древние голокроны…
        Мысли о наследии стали толчком вернувшим Люка к пришедшей ему недавно в голову идее. Информация о предыстории как Ордена Джедая, так и Ордена Ситхов, во многом была утрачена после правления Палпатина, и её по кусочкам пришлось собирать, складывая в единую картину… Владей Скайуокер этими сведениями  раньше и вряд ли он стал бы основывать Орден именно на Явине-4, пронизанном силой Тёмной Стороны…
      Но он собирался заняться изучением того, что осталось здесь после адептов Богана, ведь данный Храм был  отнюдь не единственным. Нет, Верховный Магистр не собирался использовать то, что оставили те после себя — это могло быть слишком опасным, но у него был расчёт на чисто исторические находки, которые могли добавить дополнительные крупицы знаний о прошлом. Да и следовало озаботиться уничтожением тёмных артефактов, пока до тех случайно не добрались любопытные ученики, ищущие неприятностей на место пониже спины…
     Первая цель казалась очевидной — Храм Огня, под которым Владыка Ситхов Нага Садоу некогда спрятал свой  корабль, и, где он проводил свои эксперименты. Однако, следовало найти спутника — учитывая объект предстоящего путешествия, предосторожность отнюдь не была лишней.
     Отвернувшись от окна, гранд-мастер неожиданно встретился взглядом к подходящему к нему Корру, который и показался ему вполне подходящей кандидатурой. К тому же, в дороге Люк сможет обсудить с ним и вопрос с его ученицей, Элис Ваан, лишённой Силы и отправленной на Тайтон в Сельскохозяйственный корпус…
     Поэтому Скайуокер вслух проронил:
     - Здравствуй, Джейден… Ты вовремя — мне нужен напарник для путешествия в Храм Огня…
     И, замолчав на миг, Верховный Магистр добавил, поясняя свою мысль:
     - До того, как мы покинем Явин, нам необходимо разобраться с тем, что оставил после себя Ситхи. Найти то, что может быть интересно, по части чисто исторических сведений, и уничтожить то, что может быть опасно — в первую очередь артефакты…

Джейден не высказал признаков удивления, когда Люк объявил о предстоящей вылазке к Храму Огня, наоборот, по его эмоциям было очевидно, что предстоящее его вполне устраивает. В свою очередь Корр поинтересовался какое именно необходимо взять снаряжение для предстоящей экспедиции.
     Выслушав вопрос собеседника, Люк пояснил свои намерения несколько детальнее:
     - Большую часть пути мы проделаем на аэроспидере - Храм Огня расположен слишком далеко от Академии и дорога пешком может занять много дней.
      Действительно, преодоление тысячи километров, отделявшие их от цели, просто так, на своих двоих, выглядело не слишком умным поступкам. Да и вряд ли отсутствие Главы Ордена в течение месяцев сколь-либо положительно сказалось на происходящем как в самой организации адептов Ашлы, так и в Галактике, продолжавшей жить своей обычной беспокойной жизнью, создававшей всё новые и новые проблемы, требовавшие разрешения.
     Поэтому Скайуокер продолжал развивать свою мысль:
     - Но, возможно, нам придётся истратить несколько дней на поиски - примерные координаты известны, но на наличествующих снимках, сделанных с орбиты, Храм не виден. Предполагаю, что он, скорее всего, находится в плохом состоянии и нам понадобится некоторое время на поиски среди джунглей.
      Теперь можно было и дать ответ на вопрос, заданный Корром:
      - Возьми съестные припасы примерно на неделю - думаю, этого времени нам хватит.
      И добавил, взглянув на Джейдена внимательно:
      - Встретимся через два часа, в ангаре, возле моего аэроспидера.
     Когда спутник отошёл, Верховный Магистр ещё пару минут стоял возле окна, вспоминая, какие дела следует уладить до отлёта в сторону Храма Огня. И первым делом включил комлинк, принявшись, отдавать распоряжения, касавшиеся как процесса обучения, так и чисто хозяйственных аспектов деятельности.
    Само собой, всё не ограничилось исключительно устными приказами, так что гранд-мастеру пришлось обойтись значительную часть здания, заодно совершив кое-какие импровизированные проверки. Потому попасть в свою комнату ему удалось только через полтора часа после расставания с Корром.
    Достав из небольшого шкафа свою было убранную несколько месяцев назад походную сумку, Люк быстро и аккуратно сложил в неё все необходимые вещи - комплект запасной одежды, энергобритву, зубную виброщётку и множество других мелочей, которые могли понадобиться в предстоящем путешествии. Выглянув перед выходом в окно, Скайуокер обнаружил, что мелкий моросящий дождь, начавшийся с утра, продолжает идти по-прежнему и явно что не думает останавливаться.
    Вздохнув, Верховный Магистр вышел из помещения и двинулся в сторону лестницы. Не спеша спускаясь вниз по ступенькам, гранд-мастер поздоровался с группой Джедаев, поднимавшихся навстречу и почтительно приветствовавших его.
    Похоже, как раз подходила к концу перемена - спустившись ярусом ниже, Люк увидел как ученики нестройной толпой вливаются в тренировочный зал, готовясь познавать секреты искусства владения световым мечом.
    А ещё через несколько минут Скайуокер, покинув стены Храма, шёл уже под редкими каплями воды, падавшей на его волосы, лицо и тёмный комбинезон. Сейчас целью Верховного Магистра был один из двух ангаров - не тот, в котором скрывались космические корабли, в том числе угнанный им в прошлом году вместе с Торой Зор-Эль бывший пиратский корвет CR-90 с принадлежавшей звёздным флибустьерам базы на Индумодо, а второй, предназначенный для воздушного и наземного транспорта.
     Гранд-мастер чуть улыбнувшись, вспомнил историю, состоявшуюся с ним на Набу, когда гунганы, нашедший артефакт древней цивилизации, позволявший ускорять рост растений, ухитрились также по небрежности его угробить, элементарно расколов. Как-то незаметно Люк очутился под металлическим сводом, подойдя к своему аэроспидеру - надёжной армейской модели, приспособленной для разнообразных условий эксплуатации.
      Усевшись на водительском сидении, Скайуокер, первым делом положив на одно из задних мест принесённую с собой сумку, запустил бортовой компьютер и активировал программу тестирования. В принципе, Верховный Магистр довольно тщательно следил за состоянием своего летательного аппарата, но лишняя предосторожность, как доказывал его опыт, никогда не была лишней.
      Во время работы приложение демонстрировало прогресс, отображая проценты сделанного и истратив около семи минут времени. Полюбовавшись положительным результатом гранд-мастер оторвал взгляд от дисплея, подумав, что вот-вот должен прибыть Джейден...

Ждать долго Люку не пришлось - похоже, Джейден довольно серьёзно отнёсся к указанному главой Ордену времени вылета. Его приближение Скайуокер ощутил ещё до появления Джедая в ангаре - в Силе движение энергетического сгустка, который представлял собой адепт, было видно весьма и весьма хорошо.
    А вскоре тихо и автоматически распахнулся проход в сооружение, в котором появился Корр, быстро приблизившись к аэроспидеру и объявив Верховному Магистру, что он готов к вылету. Гранд-мастер отметил, что Рыцарь прихватил с собой большую сумку, видимо, последовав полученным указаниям.
   Татуинец только сделал жест в сторону соседнего рядом с водительским сидения:
   - Устраивайся.
    И, добавил, кивнув головой в направлении задних мест в кабине воздушного аппарата:
    - Сумку положи там.
    Дождавшись, пока спутник усядется рядом, Люк в первую очередь нажатием кнопки поднял фонарь аэроспидера, предпочтя изолировать себя и Джейдена с помощью прозрачного транспаристила от продолжающего дождя.
    Далее Скайуокер запустил двигатель, поднимая средство передвижения вверх. Навстречу летательному аппарату немедленно с грохотом открылись огромные металлические створки, в затянутое тучами небо.
    В нужном направлении виднелись сверкающие молнии грозы, и, Верховный Магистр, сверившись с данными, поступающими на экран, определился с курсом, предпочтя обойти столь опасное метеорологическое явление стороной.
   Капли падали на "фонарь", оставляя за собой водяные следы, гранд-мастер же занялся привычным делом, ведя аэроспидер к далёкой пока цели. Следующие часы были крайне однообразными и скучными - одно и то же серое дождливое небо над головой и одни и те же джунгли, растянувшиеся на сотни километров.
    Основная часть работы была возложена на автопилот, сам гранд-мастер предпочёл посвятить время размышлениям, не забывая отслеживать ситуацию на маршруте, временами возвращаясь к ручному управлению.
    Такая ситуация способствовала возникновению почти медитативного состояния, мысли текли медленно и плавно, а время шло незаметно, минута за минутой и час за часом. Полёт проходил в полном молчании, а думы татуинца были далеко от Явина-4, крутясь преимущественно вокруг Осколка Империи, оставшегося без покойной ныне Императрицы Дааны Корас, и крайне вероятных неприятностей со стороны Ситха, предпочитавшего оставаться в тени, при этом обладая всей полнотой власти, а также вокруг ещё далёкого переезда на Оссус, который должен был открыть для Ордена новые горизонты в развитии.
    К цели аэроспидер приблизился уже в темноте. В распростёршемся вокруг мраке уже было невозможно понять с высоты, где именно находится Храм, но о присутствии древнего строения свидетельствовало ослабшее со временем, но никуда не девшееся ощущение наличествующей мощи Богана.
    Включив прожектор, Люк занялся поиском места для посадки, почти сразу же указав вниз рукой и произнеся:
     - Кажется, под нами подходящая поляна, на ней мы и расположимся на ночь. Поисками же займёмся завтра - судя по тому, что я чувствую присутствие Тёмной Стороны, Храм Огня находится не так уж и далеко
     Совершив посадку, Скайуокер опустил "фонарь", вдохнув свежий приятный воздух, в котором чувствовался озон - видимо, совсем недавно здесь была гроза. Тем не менее, никаких признаков туч наверху не было - только звёздное полотно, радовавшее разноцветными звёздами и несколькими хорошо видимыми лунами, вращавшимися вокруг газового гиганта. Из джунглей доносилось стрекотание насекомых и другие загадочные звуки, издаваемые проживающими в этой местности живыми существами.
    Оставив прожектор включённым, Верховный Магистр лёгким движением выбрался из кабины и, окинув окрестности взглядом, произнёс:
    - Полагаю, нам стоит разжечь костёр - скучно сидеть всю ночь в кабине.
    И, добавил, кинув взгляд на спутника:
    - Давай-ка займёмся сбором хвороста.
    Прихватив лежавший в аэроспидере небольшой фонарик, гранд-мастер двинулся в сторону деревьев, тщательно присматриваясь к лежащим на земле веткам и разыскивая подходящие. Татуинца предстоящая ночь среди джунглей скорее радовала разнообразием по сравнению с привычной комнатой в Храме или же металлическими стенами звездолёта, несущего Джедая к очередной планете, на которой произошло нечто чрезвычайное и требующее присутствия и непосредственного участия главы Ордена.

На самой поляне ничего особо подходящего найти не удалось - все ветки были слишком влажными, находясь непосредственно под дождём, и Люку пришлось углубиться в джунгли, подсвечивая себе фонариком.
    Поиски Скайуокера заняли несколько минут - здесь, где сверху прикрывали свод из листьев, ему удалось найти довольно много полусухого хвороста. Набрав достаточную охапку, Верховный Магистр принялся возвращаться назад.
     Ещё на обратном пути гранд-мастер увидел вспыхнувший костёр - видимо, Корру удалось набрать некоторое количество веток и на самой поляне. Приблизившись поближе татуинец заметил ожидающего его спутника, который заговорил, не дожидаясь, пока он подойдёт к аэроспидеру и пылающему пламени.
     Того волновали две вещи - причины, по которым Элис была отрезана от Силы и заодно - достоин ли он после произошедшей неудачи оставаться Джедаем? Выйдя из сени джунглей, Люк высыпал хворост возле костра и присел возле него, протянув руки к огню:
     - Присаживайся, Джейден...
     Дождавшись, пока собеседник последует его предложению, Скайуокер заговорил, вновь вспомнив события того дня:
     - Увы, у меня не было другого выхода, и сейчас ты в этом убедишься...
     Верховный Магистр продолжил, перейдя к сути дела:
     - Во-первых, Элис создала свою собственную банду с участием криминальных элементов, один из которых имел проблему в виде психического расстройства. Нет, она преследовала самые положительные цели, задействуя свою группу для борьбы с преступностью...
     Но, думаю, ты хорошо понимаешь, чем заканчиваются подобные вещи. Легко вступить на преступную тропу, но крайне сложно уйти с неё...
     Далее гранд-мастер взглянул в глаза Корра:
     - Во-вторых же... Ты знаешь, что она изобрела собственную версию Кодекса Джедаев? С  так называемой Шестой Строкой?
     Татуинец процитировал слова, произнесённые тогда Элатар:
     - Нет раздумий - есть действие.
     После чего поинтересовался:
     - Ты понимаешь, что это означает? Призыв действовать, опираясь не на разум, а на эмоции. Скажи, как провести грань между Светлой и Тёмной Стороной при такого рода подходе?
      И, чуть вздохнув, Люк продолжил:
      - Сама по себе ни одна из этих двух причин не является достаточной для Отрезания от Силы... Но в совместном сочетании...
      Ведь Элис не ограничилась сугубым теоретизированием, она принялась действовать соответственно изобретённой ей Шестой Строке, причём предпочтя чисто криминальный путь для восстановления законности по её мнению...
      И, мало того, - ведь у неё нашлись и последователи... Под влияние Элатар попала и одна из наших учениц - Теньена...
      А вредоносность идеи ты можешь оценить по тому, что та покинула в итоге Орден...
     Скайуокер устало провёл по лбу рукой:
     - Полагаю, ты осознаёшь, Джейден, чем это всё могло закончиться... Помнишь историю Дарта Руина, тоже некогда бывшего Джедаем? Который тоже изобрёл свой Кодекс, а после покинул Орден, пав на Тёмную Сторону и объединив уцелевшие ситхские культы вкупе с поддержавшими его Рыцарями...
     То, что делал Фаниус, в итоге обернулось Новыми Ситхскими Войнами, продлившимися тысячу лет...
     Помолчав, Верховный Магистр немного погрел руки, держа возле пламени и завершил ответ на первый вопрос:
     - Я не утверждаю, Джейден, что всё получилось бы так, как и тогда. Но раскол Ордена, какие последствия из него не проистекли бы, не привёл бы в любом случае к росту его авторитета в Республике, напротив, дестабилизировал бы ситуацию в Галактике...
     Так что Отрезание Элис от Силы было лучшим и наиболее безболезненным вариантом из  всех возможных...
     После же гранд-мастер перешёл ко второй проблеме поднятой Рыцарем:
     - Касательно же твоей ответственности за произошедшее... Не думаю, что у тебя была возможность действительно повлиять на Элис, да ещё за сравнительно короткий срок...
     Не забывай, изначально, до того, как она присоединилась к Ордену, её наставником был адепт Тёмной Стороны. Зароненные им идеологические зёрна могли разрушительно повлиять на воззрения твоего падавана.
     Ещё раз вздохнув, татуинец коснулся ещё одного момента:
      - А, кроме того... Как ты, думаешь, почему я принял решение о переходе Ордена на Оссус по окончанию строительства там нового Храма?
      Люк сделал круговой жест рукой:
      - Мы находимся на планете, пронизанной Тёмной Стороной Джейден... И располагаемся в Храме, некогда служившим целям последователей Богана...
       Да, Светлая Сторона нейтрализовала влияние тьмы... Но это не изменило сущность окружающего мира, к тому же, неизвестно. не оказывает ли Тёмная Сторона некое опосредственное влияние на Джедаев... Мне представляется, что за такой короткий срок, какой существует Новый Орден, у нас возникло слишком много проблем с Тьмой в наших же собственных рядах...
     И Скайуокер подытожил сказанное им:
     - Я не думаю, что ты виновен в произошедшем, Джейден. Мне представляется, что произошедшее - следствие сочетания негативного влияния первого учителя Элис и тёмной энергии планеты, на которые мы пребываем...

Отредактировано Luke Skywalker (2018-05-11 01:40:11)

Сказанное Люком о причинах того, почему он отрезал Элис от Силы, оказалось достаточно убедительным для Корра, о чём можно было сделать вывод по реакции собеседника. Далее же Джейден высказал сожаление о том, что он не был рядом с Элатар, когда было необходимо вмешательство как наставника.
        Скайуокер отозвался:
      - К сожалению, взрослого человека с уже сформировавшейся системой ценностями да ещё сформировавшейся под влиянием тёмного наставника сложно изменить…
       Хотя, у Элис шанс на возвращение Силы есть, хоть и мизерный, в том случае, если она сможет измениться…
         Рыцарь же тем временем уселся напротив Верховного Магистра, заодно согласившись с ним о том, что Оссус куда более подходит для основания Храма, но выразив удивление в том, что Тавион не удалось забрать Силу Богана на Явине-4.
        Гранд-мастер только улыбнулся:
     - Поглотить всю мощь Тёмной Стороны в отдельно взятом мире смог бы разве что Дарт Вишиэйт, величайший ситх из когда-либо живших.
         И то, он поглотил бы всю Силу, независимо от её аспекта, как это произошло недавно, например, на той же...
         Татуинец замолчал, вспомнив сражение с духом древнего Ситха, взявшего под контроль тело Дааны, которому они противостояли вдвоём, вместе с Элросом… И насколько тот оказался могуч, проигнорировав даже размещённые на космической станции исаламири… Впрочем, это только подтверждало тот факт, что Силу не в состоянии заблокировать ничто, просто Джедаям на данный момент не хватает уровня её понимания…
         Корр задумался, Люк взглянул в сторону аэроспидера:
         - Полагаю, нам стоит поужинать.
         Скайуокер встал с места и вернувшись в кабину, достал две армейских рациона из числа взятых по его просьбе Джейденом. Вернувшись к костру, Верховный Магистр протянул  один из них спутнику:
        - Держи.
        После же гранд-мастер распаковал свой, избавившись от герметической упаковки. Внутри наличествовали растворимые чай и каф, консервы и продукты, требующие разогрева, а также портативный разогреватель и мелочи, наподобие поливитаминов, таблеток для обеззараживания воды, сахара, соли и пластиковых ложки и вскрывателя консервов.
          Вновь вернувшись в аэроспидер, татуинец прихватил ёмкость с водой и вернулся, поставив её возле костра. В прилагавшуюся к рациону инструкцию Люк заглядывать не стал — армейскими пайками за прошедшие с момента отлёта с Татуина вместе с Оби ваном Кеноби ему приходилось пользоваться столько раз, что как управляться с тем или иным продуктом, он помнил напамять.
      Неторопливо ужиная, Скайуокер размышлял над тем, что им предстояло сделать завтра. Возможно, стоило бы начать с того, чтобы поднять аэроспидер и попытаться найти, где находятся остатки Храма Огня  при свете дня. Однако, Верховный Магистр не особенно верил в успех данной затеи, всё-таки на снимках этого участка, сделанных с орбиты, было не видно ничего.
          Впрочем, существовал и более надёжный способ — положиться на своё чувство Силы и идти в ту сторону, в которой будет расти мощь Тёмной Стороны, по-прежнему, излучаемой древним сооружением.
         «Вряд ли поиски займут дольше нескольких часов,  - рассеянно подумал татуинец, прихлёбывая ароматный стим-чай, - Боган чувствуется даже здесь достаточно чётко...» Допив напиток, Люк аккуратно собрал остатки рациона, вернув их в пакет и встал на ноги, напоследок обратившись к Рыцарю:
         - Полагаю, Джейден, будет лучше, если мы переночуем в кабине аэроспидера.
         Окинув взглядом окружавшие поляну ночные джунгли, Скайуокер добавил:
       - Здесь, на Явине-4 водится достаточно много хищных животных. Не думаю, чтобы они опасны для нас, просто могут помешать хорошенько выспаться.
       А завтра у нас будет трудный день…
       Забираясь в кабину, Верховный Магистр произнёс:
       - Я лягу на передних сидениях, в твоём же распоряжении будут задние…
       Как водилось за ним в последние годы, гранд-мастер не стал пытаться заснуть сразу, уделив немного времени для чтения перед сном с экрана своего датапада. Сейчас татуинец изучал монографию «Орден Джедаев и культура времён основания Республики», в которой автор прослеживал, как адепты Светлой Стороны, вошедший в союз с ещё только возникшим государством, повлияли на культуры последнего.
      Хотя тема и была довольно интересной, тем не менее книга была написана в достаточной степени в занудной и монотонной манере, так что продираясь через текст, Люк неожиданно для себя задремал. Из состояния дрёмы его вывело падение микрокомпьютера, ударившего Скайуокера в грудь.
      Поэтому Верховный Магистр отключил электронное устройство, спрятав его в нишу под пультом  и решил, что пора ложиться спать. Вслух же гранд-мастер произнёс:
     - Спокойной ночи, Джейден…
      Некоторое время татуинец смотрел на звёзды, мерцавшие за транспаристилом фонаря летательного аппарата, а после его веки сомкнулись и царство сна поглотило главу Ордена…

Отредактировано Luke Skywalker (2018-05-12 03:18:17)

Сон Люку снился беспокойный. Будто бы с ним связалась Лея и сказала, что ему следует срочно лететь на Корусант. Так как Дарт Сидиус опять воскрес и подминает под себя Сенат, чтобы его выбрали Президентом на место Мон Мотмы.
    Конечно, Скайуокер, вполне логично предположив, что первым шагом старого Ситха станет ликвидация Ордена, собрал Джедаев и пошёл в ангар. Где обнаружил, что корвет CR-90, на котором они собирались лететь неисправен. Точно так же, как и другие звездолёты…
     Остался только один — пузатый транспортник, на который и была вся надежда. Верховный Магистр поднялся по его трапу и прошёл в рубку. Запустил корабельные системы, экраны вспыхнули, раздался гул двигателя, но после всё неожиданно погасло и помещения погрузились в темноту. Гранд-мастер включил фонарик и только теперь увидел лежащую на пульте записку со следующим текстом: «Тебе ещё многому следует научиться, юный Скайуокер. Шив».
        Татуинец пришёл в ужас, чувствуя, что дело всей его жизни очутилось на грани крахи… И в следующий миг неожиданно проснулся…
        За прозрачным транспаристилом «фонаря» виднелись мерцающие далёкие светила разнообразных цветов-белого, красного, синего, жёлтого, равнодушные к странным снам смотрящего на них человека.
       «Не удивительно, что такая пакость снится, - с досадой подумал Люк, - чего ещё ожидать от окрестностей Тёмного Храма, вокруг которого раскинулось поле Богана?»  Взглянув на комлинк, так  и не снятый им перед сном, Скайуокер увидел, что  на нём всего лишь два часа двадцать минут ночи.
        Полюбовавшись несколько минут звёздами, Верховный Магистр вновь прикрыл глаза, стремясь заполучить ещё несколько часов сна, до того, как они с Джейденом с наступлением утра направятся на поиски Храма Огня.
        В этот раз гранд-мастер увидел себя уже на борту звездолёта, того самого CR-90, которым он завладел у космических пиратов с Индумодо, в компании с Торой Зор-Эль. Рядом с ними были и Катарн, и Корр и другие Джедаи, тоже пришедшие, чтобы полюбоваться на сферу Оссуса, который должен был стать новым домом для Ордена.
        Казалось шло хорошо — космические корабли Джедаев приземлились на посадочную площадку, уже приведённую в порядок. Впереди же был новый прекрасный, сверкающий на утреннем солнце металлом шпилей Храм.
          Однако, едва татуинец принялся первым подниматься по огромным ступеням, как сверху ударили лучи турболазеров, точно под его ноги. Люк поднял глаза и увидел скрытые до этого турели, поднявшиеся точно возле входа в строение.
         Увидел и стоящего в огромных дверях Дарта Метуса, за плечами которого виднелись фигуры других адептов Тёмной Стороны, размахивавших мечами. Серый же кардинал Империи заговорил…
       Он заявил, что все три Храма Ордена — здесь, на Явине-4 и на Тайтоне захвачены его людьми. И что готов отдать всё Джедаям назад , при единственном условии, если они сменят свои мечи на алые и примут ситхскую символику в качестве официальной.
          Не успел Люк дать какой-либо ответ, как его глаза вновь открылись. Наверху по-прежнему виднелись звёзды, но, привстав, Скайуокер увидел, что на горизонте уже видна яркая полоса, предвещающая начало дня и что часть небосвода успела посветлеть.
       «Пожалуй, хватит спать, - принял решение Верховный Магистр, - глубоко сомневаюсь, что в этом месте может присниться что-то хорошее или же хотя бы нормальное…» Встав на ноги, гранд-мастер занялся обычными гигиеническими процедурами, не забыв предварительно открыть «фонарь».
     Использовав небольшую часть наличной воды для умывания, татуинец не спеша побрился с помощью энергобритвы, ждавшей своего часа в захваченной из Храма сумке. Закончив, Люк потряс за плечо ещё спавшего Корра:
     - Доброе утро. Вставай, позавтракаем и примемся за поиски Храма.
     Скайуокер не стал доставать новый рацион — того, что осталось со вчерашнего дня было достаточно, а слишком плотно трапезничать с утра он не любил. Быстро перекусив консервами, Верховный Магистр вытащил пакет с растворимым кафом — чай он использовал ещё накануне.
     Не спеша попивая упомянутый напиток, гранд-мастер принялся излагать планы дальнейших действий Корру:
     - В принципе, у нас не так уж и много вариантов.  Для начала мы могли бы попытаться найти Храм с воздуха. Конечно, я сомневаюсь в успехе данного мероприятия — всё-таки на орбитальных снимках он не виден.
        Сделав большой глоток, татуинец посмотрел на Джейдена:
     - Полагаю, ты чувствуешь поле Богана, распространяющееся от Храма Огня?
       Не дожидаясь ответа собеседника, Люк продолжил:
       - Мы могли бы найти источник этой Силы, положившись на свои чувства. Не думаю, что   Храм слишком далеко, но, скорее всего, несколько часов на поиски нам все-таки придётся истратить.
     Изложив свои соображения, Скайуокер замолк, продолжая не спеша пить каф и ожидая, какое же мнение таки выскажет Корр.

Мнение Джейдена, не спеша собравшегося в путь, было в достаточной степени однозначным  - он считал, что следует отправляться на поиски пешком, не тратя время на воздушную разведку и положившись на чувство Силы.
     Люк же, выслушав спутника, снял с пояса комбинезона датапад и, активировав его, прикоснулся к ярлычку программы, управлявшей голопроектором. Через пару секунд перед Джедаями повисла снимок, сделанный к орбите, на которой не было ничего, кроме джунглей.
     Выглядело изображение в достаточной степени чётко и Скайуокер вздохнул:
     - Полагаю, ты прав, вряд ли мы увидим что-то новенькое, только зря израсходуем топливо.
     И добавил, взглянув на Корра:
     - Видимо, за прошедшие тысячелетия Храм Огня успел порядком прийти в упадок, раз уж невозможно обнаружить сверху какие-либо следы.
     Отключив микрокомпьютер, Верховный Магистр извлёк свою сумку, успевшуюся завалиться среди кресел и положил туда на всякий случай пару рационов — если всё-таки придётся застрять в лесу ещё на одну ночь.
        Покинув аэроспидер, гранд-мастер аккуратно закрыл «фонарь» и задумчиво взглянул на восток:
     - Такое ощущение, что в той стороне чувствуется огромный сгусток Богана. Наверное, там и находится Храм.
       Складывалось такое впечатление, что Джедаи находились на самом краю незримого поля Тёмной Стороны, распростёршегося вокруг древнего строения. Воздействие мрака чувствовалось на поляне, на которой приземлился воздушный аппарат почти исключительно в форме ночных кошмаров, когда самоконтроль адептов Ашлы волей-неволей ослабевал. В самом же Храме Огня татуинец, пожалуй, вообще не рискнул бы заснуть…
      Повесив сумку на плечо, Люк молча, не оглядываясь назад, двинулся в сторону стены деревьев, к счастью, отнюдь не сплошной. Едва Скайуокер очутился под сенью джунглей, как перед ним скользнула кристаллическая змея, стремясь побыстрее скрыться среди растущего неподалёку двухметрового перьевого папоротника
     Верховный Магистр приостановился — ему было известно, что от яда данной рептилии человек обычно впадал в глубокий сон, но также он и не собирался причинять вред животному, явно не желавшего кого-либо кусать.
     После того как длинное тело рептилии окончательно скрылось в листве, гранд-мастер продолжил свой путь, прислушиваясь к раздающимся вокруг звукам — принадлежавшим, судя по всему, проживающим здесь птицам и насекомым.
     Через некоторое время видимость неожиданно испортилась — упал густой туман, резко ограничивало возможности человеческого зрения. Впрочем, на ощущения в Силе данное погодное явление — вокруг и дальше чувствовались множество разнообразных живых организмов.
   Хуже было другое — то, что они и дальше шли в сторону Храма Огня, так как давление Тёмной Стороны постепенно усиливалось. Складывалось такое впечатление, что незримая мощь, дышащая дикой смесью яростью, ненависти и ужаса, облегала со всех сторон, как будто бы жара в пустынях Татуина. Волей-неволей приходилось концентрировать внимание, чтобы не упустить какую-то чисто природную опасность.
    Последнее оказалось весьма кстати, особенно в сочетании с окружающим Джедаев туманом — гранд-мастер аккуратно обминул несколько десятков грибов-гранат, сконцентрировавшихся в одном месте, помня о их неприятном свойстве с шумом взрываться.
   Обогнув далее гигантское дерево, татуинец очутился на поляне, вспугнув стайку приматов-вуламандр синего и золотого цветов, питавшихся как раз цветками и клубнями туманных орхидей, занимавших здесь почти всё открытое пространство. При виде этих существ, Люк чуть улыбнулся, вспомнив прочитанную им пару лет назад книгу «По следам синей обезьяны», в котором автор-известный зоолог рассказывал о жизни приматов, их общественной структуре и повадках.
    Впрочем, вуламандры были явно недовольны появлением незваных пришельцев, принявшись издавать гортанные вопли, чем-то смахивавшие на отъявленные ругательства, и кидать в них ветви и куски клубней.
     Скайуокер несколько меланхолично заметил:
    - Похоже, мы помешали их завтраку, Джейден — лучше побыстрее покинуть поляну, пусть спокойно едят свои любимые орхидеи.
      Верховный Магистр последовал собственному же предложению и вновь углубился в джунгли. Однако, вуламандры и не думали отвязаться от Джедаев, продолжая осыпать путешественников всем, что попадалось под руку — очевидно, им нравилось издеваться над теми, кто не мог последовать за ними на деревья.
        Гранд-мастер, поморщившись, остановился:
        - Думаю, вуламандры  так просто не отвяжутся. Придётся немного их пугануть — будем воздействовать на разум приматов, насколько мне известно, они очень боятся жуков-пираний.
       Татуинец сконцентрировался, почерпнув Жизненной Силы из окрестностей и прикоснулся к заметно более слабым по сравнению с человеческим разумам, задействуя Трюк Разума и обращаясь к животным телепатически: «Вы видите рой жуков — пираний, прячьтесь...»
       На лбу Люка из-за внутреннего напряжения выступил пот — воздействовать сразу же на несколько умов было тяжело, но он изо всех внутренних сил давил на ощущаемые им примитивные мозги вуламандр.

Отредактировано Luke Skywalker (2018-06-10 01:34:51)