После того как Люк предложил уточнить детали сделки в виде конкретной суммы, в разговор вновь вступил Кайл, заверив на сей раз в своём миролюбии, зато указав на то, что не следует слишком затягивать с переговорами. Впрочем, следует ему отдать должное-прямо угроза так и не была озвучена, оставшись исключительно в рамках намёках, то же, что говорилось в телепатических переговорах Джедаев, так и должно было оставаться в тайне.
      Далее Катарн вновь перешёл на мысленный разговор, высказавшись теперь по поводу позиции Акурейры, демонстрируя недовольство её критикой и потребовав чёткого прояснения её мнения. Гудшип не замедлила ответить, заявив, что лучшим вариантом будет согласиться на предложение Атары.
     Татуинец только подивился легкомысленному отношению Джедая Старого Ордена к поднятому вопросу — кто, спрашивается, будет расхлёбывать последствия в случае того, если в руки стоящей напротив них последовательницы Богана попадёт по-настоящему сильный тёмный артефакт, вещь наподобие того же Скипетра Рагноса? Правильно, Орден  во главе с его Верховным Магистром…
     Поэтому гранд-мастер отреагировал, опять задействовав своё телепатическое умение и высказав свою точку зрения предельно чётко и ясно: «Мы не будем идти на компромиссы с адептом Тёмной Стороны. Могущественный артефакт, попавший в качестве части доле к госпоже Сикс, может нам слишком дорого обойтись….»
    Элрос же не стал продолжать словесные баталии в незримом пространстве мысли, исключительно устно озвучив мнение, чем-то походившее на последнее высказывание Кайла — о том, что с торгом пора заканчивать.
     Люк же перевёл взгляд на новую знакомую, терпеливо ожидая, когда та ответит на сделанное главой Ордена предложение. Наконец, Атара отозвалась, сказав, что конкретика будет уместна уже только после того, как хотя бы что-то действительно будет найдено.
     «Она не ответила ни да, ни нет, - констатировал Скайуокер, - скорее всего, предложение ей не слишком нравится, но с другой стороны особо внятной альтернативы тоже найти не может...»
      Впрочем, Верховный Магистр не стал настаивать на уточнении деталей. Главным было другое — что адепт Тёмной Стороны занялась непосредственным открытием врат Храма, но при этом от неё просто таки лучилось недовольство, хорошо видимое гранд-мастеру в ментальном плане.
     Возможно, в прежние времена татуинец и согласился бы на предложенную ею сделку, когда был ещё молодым, наивным и не знакомым по настоящему с коварством Тёмной Стороны… Но тогда на плечах Люка ещё не лежала ответственность за Орден и ответственность за последствия, с которыми может столкнуться в результате его собственного легкомыслия Новая Республика…
     Атара же отошла от кристаллов, а Скайуокер ощутил изменение поля Тёмной Стороны вокруг женщины, действия которой слегка скрадывались Боганом, и без того почти безраздельно господствовавшим в окрестностях.
       Почти — за одним небольшим исключением, Живой Силы, по-прежнему чувствовавшей, шедшей от наличных рядом деревьев и живых существ, которую Верховный Магистр продолжал собирать, готовясь к уже близкому входу в Храм…
      Что ожидание завершилось стало понятно, когда символы над вратами засияли кроваво-красным цветом, а сверху синхронно с открытием прохода посыпалась пыль. Гранд-мастер шагнул вперёд, адресовав одобрительную фразу Атаре:
      - Я вижу, у вас всё получилось, госпожа Сикс…
       Далее глава Ордена протянул к разуму Катарна телепатическую нить: «Кайл, будешь замыкать группу, я же пойду впереди, присмотришь за нашей новой знакомой, а заодно за тем, что будет твориться позади нас...»
        Татуинец вошёл в здание первым, очутившись в зале, заполненном множеством статуй, часть из которых была повреждена. Давление же Тёмной Стороны усилилось ещё больше, впрочем, с этим Люк, кажется, начинал свыкаться… Глава
       Скайуокер указал рукой в чуть видимый дальний конец длинного помещения, в котором они пребывали:
     - Похоже, там находится проход во внутреннюю часть… - и быстрым шагом двинулся вперёд…
       Делая шаг за шагом, Верховный Магистр неожиданно чётко ощутил чьё-то присутствие, будто бы в древнем сооружении наличествовал ещё какой-то разум. Гранд-мастер сосредоточился, пытаясь конкретизировать с кем, собственно говоря, он имеет дело. Но в тот же миг ощущение точно также пропало, так и не дав возможности татуинцу сделать какие-либо выводы…
     Люк чуть нахмурился и произнёс вслух:
     - Такое чувство, что в Храме есть ещё кто-то, кроме нас…
     Едва Скайуокер успел высказаться, как очутился в коридоре, вдоль стен которого стояли достаточно реалистично выполненные скульптуры с явно металлическим напылением. Из любопытства Верховный Магистр использовал Силовое Зрение, решив уточнить, являются ли они безобидными или же таят какие-то скрытые сюрпризы, одновременно продолжая идти, углубляясь всё дальше и дальше внутрь строения…

Джедайсейвер оглядела оружие внимательным взглядом, пройдя за Атарой и Люком в зал гробницы и затем в коридор - предварительно, конечно, коротко оглядев зал на предмет ценностей. Её телепатический голос, слегка раздражённый, вновь зазвучал в головах джедаев: "Хм... Действительно кортозис. Это делает это оружие теоретически очень ценным в наше время, но не опасным в том смысле, в каком опасен жезл Рагноса. Если бы мы приняли предложение Атары, можно было бы просто объявить их частью добычи и оставить в её половине вместо каких-то действительно опасных артефактов. И мы всё ещё можем пойти на этот шаг. Хотя оружие, конечно, может нести с собой сюрпризы... в такой ауре Тьмы не разобрать, есть ли у них собственная".

[indent] Одобрение Скайуокера не было тем, чего искала Атара, но она все же смягчила выражение своего лица, которое по-прежнему хранило недовольство поведением ее вынужденных спутников. Тем не менее, она дала себе направление: добраться до скрывавшихся в храме артефактов, если они вообще были, любой ценой. О том, что будет когда это случится, она решила позаботиться чуть позже. Для начала ей следовало найти верный путь.
[indent] Люк пошел первым, за ним все остальные. Воинственного Кайла он оставил напоследок, наверняка, чтобы не только прикрывать тылы, но и контролировать движения муунилинстки. "Интересно, у них ментальный язык еще не отсох так много разговаривать с помощью Силы?" Атара скривила губы, пробираясь через врата и зная, что ее выражение никто не увидит. То, что джедаи общались, было очевидно. Но общему делу, конечно, помогало мало.
[indent] Темная Сторона была здесь поистине сильна. Атара осмотрелась по сторонам, видя только бесконечный зал, увенчавшийся узеньким проходом в неизвестность. Она присмотрелась к статуям, разрушенным и сравнительно уцелевшим, борясь с ощущением, что она уже где-то их видела, и еще чуть-чуть и вспомнит, но пока что тщетно. Джедаи один за другим высказывали опасения, которые отнюдь не были безосновательными, но сама Атара промолчала. Медленно идя вперед, она сконцентрировалась, почти полностью отрешившись от окружавших ее джедаев, и потянулась Силой к храму вокруг. Темная Сторона, которая была здесь царицей, показалась Атаре огромным черным озером, в котором она плавала будто в самой податливой воде. Задачей Атары было самой стать капелькой в этом озере, и как ее часть узнать все ее секреты. Или хотя бы получить пару полезных намеков.
[indent] В какой-то момент ее концентрация прервалась, вырвав женщину обратно в реальность. Это Элрос накрыл ее защитным барьером. Очень мило с его стороны.

Отредактировано Athara Sixx (2018-07-11 14:02:58)

Пока Люк осматривал с помощью Силового Зрения статуи, Кайл, шедший позади, определил металл, использованный в качестве напыления — это был, по его словам кортозис. «Странно, - рассеянно подумал Скайуокер, - неужели, древние Ситхи просто ради красоты использовал столь ценный материал?»
      Скульптуры Верховному Магистру не нравились — чудились ему в них налёт Тёмной Стороны, тем не менее, какой-либо конкретный вывод сделать было сложно… Попробуй в темноте различить оттенки мрака…
      Акурейра же, использовав всю ту же телепатию, выдвинула своё личное предложение — отдать статуи как часть добычи Атаре. Элрос же возразил, высказав своё мнение, что адепт Тёмной Стороны вряд ли согласится с этим. Слушая их, Люк продолжал как и ранее, собирать Живую Силу из окрестностей…
      После же того, как соорденцы изложили свои соображения, глава Ордена указал на иной аспект поднятой проблемы, не касающийся раздела добычи: «Не стоит торопиться, в статуях явно чувствуется мощь Богана...» Тем временем Альде, негромко заявив, что его Сила ослаблена в Храме, окутал Джедаев чуть видимым голубоватым слоем защиты, заодно распространив на спутников Силовое Благородство.
      Ступая по коридору, гранд-мастер увидел тело зеленокожей твилечки, с половинкой светового меча в руках, повреждённые провода которого искрились, что наводило на мысли, что её смерть произошла не так и давно. Татуинец, приостановившись, проронил:
      - Мы отнюдь не первые здесь…
      Увидев пристегнутый к поясу неизвестной датапад, Люк присел рядом с телом и протянул руку. Когда микрокомпьютер очутился в пальцах Скайуокера, он произнёс:
      - Посмотрим, возможно, в памяти есть нечто интересное…
      Нажатием кнопки Верховный Магистр активировал чужое электронное устройство. Последним приложением, использованным твилечкой, оказалась стандартная программа для заметок, вспыхнувшая на миниатюрном экране сразу же после окончания загрузки мобильной операционной системы.
     Прочитав последнюю запись, гранд-мастер поднял глаза на своих спутников, дав им понять, с чем же он столкнулся:
     - Здесь её дневник, - и указал рукой на мёртвое тело…
     Быстро найдя ярлычок встроенного голопроектора, татуинец спокойным тоном обронил, принимаясь за подготовку грядущей наглядной демонстрации:
     - Полагаю, что вам всем будет интересно ознакомиться с последней записью…
     Несколько манипуляций, в ходе которых Люк успел скопировать заинтересовавшую часть текста и сменить её формат на графический, и в помещении вспыхнуло трёхмерное изображение, состоящее из строк.
    Скайуокер же смотрел и размышлял. Как оказалось, неизвестная была знакома и связана с Зартаном Куллом, возглавившим не так уж давно атаку на Храм на Тайтоне, ныне находившийся в стадии восстановления. Была и иная интересная информация — о гибели неких «собратьев» покойной и о некоем артефакте, расположенном в нижней части древнего сооружения.
    Далее же Верховный Магистр высказался по поводу записи вслух:
   - Любопытно, она из числа бывших Пророков Тёмной Стороны или же из Серого Ордена? Получается, совсем недавно здесь была целая экспедиция, сгинувшая в недрах Храма…
     И добавил, поднимаясь с каменного пола и убирая быстрым движением датапад, предварительно отключив его, в пустой карман комбинезона:
      - Нам следует быть осторожными… По крайней мере, мы предупреждены о том, с чем столкнёмся…
      Едва гранд-мастер успел выпрямиться, как статуи неожиданно шевельнулись… И двинулись в сторону незваных пришельцев, окружая их и поднимая блестящие кортозисом клинки…
     Татуинец, ожидавший чего-то такого, совершенно не удивился — всё-таки Тёмная Сторона в каменных воинах была, хотя в окружающем буйстве и было сложно понять для чего же её мощь таки использовалась…  Один из световых мечей главы Ордена прыгнул в его руку, подхваченный незримым щупальцем Силы и вспыхнул ярким изумрудным пламенем. Следующей же мыслью, появившейся у Люка, и связанной с противодействием атаке порождений ситхской алхимии, было задействовать Силовой Отпор, поразив сразу же всех надвигающихся противников…
      Но Скайуокер остановил сам себя, в его голове молнией промелькнула мысль: «Отпор может повредить Храм и обрушить часть стен…» Поэтому Верховный Магистр, отказавшись от первоначального решения, которое могло погрести Джедаев под обвалом, выплеснул накопленную им мощь Живой Силы в виде Силового Удара на приближающихся к нему каменных бойцов, смотря как призрачно-синий конус телекинетической техники обрушивается на неживого врага, поддерживаемого  исключительно мощью Богана, мощью созданной теми, кого уже много столетий не было в живых…

Джед реагировала быстро. Её клинок был активирован мгновенно, и она на Скорости рванула обратно в зал, понимая, что закрытое пространство, которое могло бы стать преимуществом для использующего Соресу в иных условиях, при наличии клинков, способных отключить её меч, играет против неё.
- Атакуйте Силой! - не тратя время на телепатию, крикнула она, сама пытаясь закружить одного из воинов - желательно, бывшего не слишком близко к живым - в мощном Вихре.

[indent] Когда джедаи нашли труп и его дневник, Атаре показалось это невероятной удачей. С другой стороны, это не могло быть совпадением: кто-то появился в этом определенно древнем и необитаемом месте, и в скором времени все чувствительные к Силе в радиусе нескольких секторов прилетели на ментальный зов.
[indent] При упоминании имени Зартана Кулла Атара скривилась. Забрак никогда ей не нравился, хоть ей, как и всем Пророкам, приходилось друг с другом взаимодействовать. О своей бывшей принадлежности к секте провидцев Атара, впрочем, решила не распространяться, просто молча выслушав запись твилекки. Судя по разложению тела, которое можно было с легкостью опознать, женщина была мертва несколько дней, но лицо ее, тем не менее, Атаре было незнакомо. "Возможно, они из новых желающих вступить в секту." - подумала муунилинстка, определяя, что вполне могла не знать ее в силу своего отречения от всех связей с Пророками после Тайфона. Невольно, она сама вспомнила о том дне, и мрачно усмехнулась. Она знала, что и Скайуокер, и Альдэ были тогда на Тайфоне, когда они под руководством ученика Каданна ворвались в Храм Джедаев. Она не испытывала к Пророкам ярой ненависти, как можно было подумать из ее действий, но решение перебить их Атара считала лучшим в своей жизни. Они были недостойны, как и глупец Кулл.
[indent] Но об этом говорить, темная, конечно, тоже не хотела, пусть и в какой-то мере они были с джедаями на одной стороне.
[indent] Тем временем, статуи зашевелились. Атара отпрянула от ближайшей к ней, и скривила губы в разражении.
[indent] - Чудесное приветствие прекрасного места. - проворчала она, снимая с пояса световой меч. Он ей понадобится.
[indent] На Атару бросились две статуи, слишком резвые для своего каменного происхождения. Она мгновенно отпрыгнула, оттолкнувшись с помощью Силы, и запрыгнула на одну из полуразрушенных колонн, надеясь, что те статуи, что напали на нее, переключатся на джедаев, когда потеряют ее из виду. Она, конечно, собиралась вернуться в бой, но не в открытый. Атара, находясь до поры до времени в сравнительной безопасности, сконцентрировалась, и потянулась к одной из статуй поблизи Силой, хватая ее и рассчитывая бросить уродца через весь зал в стенку.

Бой вокруг закипел немедленно, запылали три световых клинка спутников Люка, искользовавших своё оружие против надвигающихся статуй. Атара же Сикс в свою очередь не стала активировать меч, предпочтя запрыгнуть на остатки колонны и воспользовавшись телекинетической техникой.
     Результат же у самого Скайуокера вышел достаточно неожиданный. Вместо стандартного синего конуса у него получилась сфера, белая и полупрозрачная. Атаковавшие Верховного Магистра каменные воины с грохотом разлетелись при столкновении с ней на куски разных размеров, которые с свою очередь столкнулись со стенами и при контакте с ними раздробились ещё на более мелкие фрагменты…
     После же сфера отправилась в полёт, сокрушая находящиеся на её пути повреждённые спутниками гранд-мастера ходячие скульптуры. Глава Ордена даже чуть пригнулся — над его головой пролетела рука в кортозисном наруче, рухнув где-то вдалеке. Тем временем путь шара завершился за пределами коридора, полетев вслед за стражем, выбравшим в качестве цели Акурейры.
     Шум, созданный схваткой и грохотом бьющихся статуй окончательно стих, татуинец же подумал с некоторым удивлением: «Полагаю, что я собрал Живой Силы слишком много…» Повернувшись, Люк слегка вернулся по коридору, в самое его начало — он собирался проверить, что с Гудшип, выпавшей из поля зрения.
      Перешагивая через каменные обломки, которых на данный момент было достаточно в помещении, Скайуокер встал на пороге длинного зала, пройденного ими ранее, ища взглядом спутницу.
      Однако, там не было никого, только остатки двух разбитых каменных статуй.  Придя в недоумение, Верховный Магистр сделал ещё один шаг внутрь, всмотревшись в дальнюю часть помещения — на случай, если Рыцарь Джедай успела туда отойти, задействовав, например, Силовой Прыжок или Силовую Скорость.
      Никого татуинец так и не увидел, задействовав далее Силовое Зрение, так, на всякий случай… Нет, узреть Гудшип гранд-мастер не смог и таким образом — её просто-напросто не было нигде.
      Теперь Люк прислушался к своим чувствам, рассчитывая почувствовать женщину через Силу, ощутить её разум и таким образом местонахождение…  Но не удалось Скайуокера добиться ничего и таким образом — аура Рыцаря в близлежащих окрестностях отсутствовала…
     Возвратившись в коридор, Верховный Магистр посмотрел на своих спутников:
     - Акурейра пропала… И в Силе я её тоже не вижу…
     Замерев на миг, гранд-мастер потянулся было рефлекторно к карману комбинезона, в котором лежал датапад покойной твилечки. Но вынимать микрокомпьютер глава Ордена так и не стал, чётко вспомнив строки дневника и так, о исчезновениях тех, кто был в экспедиции вместе с неизвестной.
     Поэтому вслух татуинец произнёс:
      - Видимо, дело в артефакте, расположенном в нижней части Храма. В записи говорилось о неких дрожащих аномалиях и пропажах тех, кто был вместе с ней,  - и он повёл рукой в сторону тела.
      Странное дело, но предположения Люка оправдывались — то, что было скрыто в здании, было артефактом, способным на глобальные воздействия на реальность. И, безусловно уж, ни в коем случае не должен был попасть в руки адептов Тёмной Стороны…
       Если, конечно, даже Атара захочет владеть настолько опасным предметом, обладавшие совершенно загадочными свойствами, странным образом воздействующими на пространство и разумных существ.
       Вслух же Скайуокер высказался о дальнейших планах:
      - Думаю, нам не стоит тратить время на ожидания… Продолжим наш путь, пока с нами не произошло то, что и с нашими предшественниками…
       Проходя мимо Катарна Верховный Магистр воспользовался телепатией, выразительно взглянув в его глаза: «Продолжаем двигаться в том же порядке, Кайл… Надеюсь, мы доберёмся до подземной части быстрее, чем пропадёт кто-то ещё...» Гранд-мастер помнил о предложении Мастера не пользоваться незримой связью, однако же всё-таки счёл нужным уточнить дальнейшие действия.
       Татуинец продолжил путь, перешагнув через отколовшуюся голову в каменном шлеме, сиявшим кортозисным напылением. Одновременно Люк опять возобновил сбор Живой Силы — увы, но в месте, настолько пронизанном Боганом, где они были полностью отрезаны от Единой Силы и Ашлы готовиться к следующей схватки или же иной грядущей неприятности, следовало заранее, а не пытаться наскрести крупицы столь необходимой энергии в последний момент…
     Оставалось только гадать — кто же пропадёт следующим, под воздействием неведомой мощи, продолжавшей господствовать в Храме Ситхов даже через тысячи лет после того, как его создатели кто соединился с Силой, а кто отправился в Бездну — мистическое место, предназначенное для самых тёмных из душ адептов…

Отредактировано Luke Skywalker (2018-07-17 00:36:50)

"Лет тридцать-сорок назад, наверное, я бы начала вести себя как типичная фанатка..." - промелькнула мысль, когда картинка храма на Туле сменилась другим храмом и носитель той самой маски встал перед ней.
Джедайсейвер понимала, что за сцену она видит. Как она в неё попала - совершенно другой вопрос, на который у неё не было ответа. Она не знала и того, может ли она действительно вмешаться в неё или будет лишь наблюдать, но всё же решила вмешаться. "Не пытайся, делай или не делай..."
- Остановитесь, Реван, - властно произнесла она. - Ваш бой лишь усилит врага, которого вы хотите остановить. Вы уже совершали такую ошибку в прошлом, и боль Малакора ударила по всем.

[indent] Забравшись на колонну, Атара отбросила одного из каменных воинов в сторону, но остальные решили колошматить ее временное убежище в попытке сбить оттуда муунилинстку. Это ей не понравилось. Она собрала Силу, и уже была готова поднять и отбросить и этих увальней в сторону, но Скайуокер опередил ее, использовав Силовой Удар. Сфера прокатилась по помещению, разбивая воинов словно комбайн. Атара скривила губы в пародии выражения впечатления. Сама способность ее не удивила, но применена она была вовремя.
[indent] Убедившись в том, что опасность миновала, Атара легко спрыгнула с колонны, поддерживая себя Силой.
[indent] - Хорошее решение, Люк. - сказала она Скайуокеру тоном, будто они были знакомы тысячу лет, чтобы выразить свое одобрение. Разумеется, она знала, что вряд ли ее слова хоть что-то значат для джедая: они и его соратники любили ставить себя выше любых других людей, которые не хуже их умеют обращаться с Силой, но не разделяют их философских укладов. Так что она даже не ожидала какой-либо реакции.
[indent] Известие же о том, что пропала одна из джедаев, та самая, которая практически не принимала участия в переговорах, и создала впечатление вполне сдержанного человека, Атара приняла с сомнением. Люди не могут расстворяться в пространстве. Даже Сила не настолько могущественна, чтобы телепортировать существ из одного места (или времени?) в другое. Акурейра все еще здесь. Но что-то скрывает ее в Силе, и от человеческого глаза - и Атара не видела смысла в том, чтобы тратить драгоценное время на то, что не принесет никакой пользы.
[indent] - Она все еще в Храме, - произнесла Атара вслух, в поддержку приказам Скайуокера, которые она, конечно, на свой счет не принимала, - и пока ее скрывает от нас Сила этого места, то мы ничего не сможем сделать.
[indent] Но джедаи, кажется, все были полностью преданны своему магистру, и приказы принимали буквально и без никаких протестов. Это не было удивительно, но погладило Атару против шерсти. Их слепая сплоченность могла здорово ей  помешать в будущем. Тем не менее, она отправилась дальше за ними, оставаясь в середине отряда - самом защищенном месте. Она продолжала связь с Силой, надеясь, что когда-нибудь Темная Сторона, все таки, будет к ней благосклонна, и даст подсказку, где искать источник своего могущества. Атара понимала, что для лучшего эффекта ей стоило погрузиться в медитацию, но времени на нее не было, и она не могла позволить себе находиться в уязвимом положении в присутствии джедаев.