Бармен, занятый разлитием эля для новоприбывшей компании, закончив это дело, плеснул пьянящего напитка и незнакомцу, присоединившемуся к Люку и Элис. Вагаари расположились на высоких стульях, стоящих вдоль стойки, гогоча и обсуждая на своём языке какой-то смешной случай, состоявшийся на их корабле, что тоже подсказало Скайуокеру Понимание Силы, агент же короля Бойроса-1 принялся пить свой напиток, причём довольно большими глотками.
     Сам же Верховный Магистр был занят добиванием рагу «Шенг», одновременно слушая Элатар. Спутница ответила на вопрос о книге, упомянув о том, что в ней были изображения Ситхов и кого-то ещё, а заодно, что там речь шла о мидихлорианах и Великой Силе.
     Кроме того. Элис рассказала о связи изображений с некоторыми членами Ордена, но подробнее разъяснять не стала, явно не желая говорить о деталях такого рода в присутствии полезной для предстоящего дела, но и полностью неизвестной личности.
     Договорив, рыжеволосая обратилась к агенту, указав на то, что лучше покинуть зал, пока в заведении тихо, имея в виду веселящихся космических разбойников вагаари. Взглянув на тех, гранд-мастер мысленно с ней согласился: «Да, как только эти парни дойдут до кондиции, здесь и начнётся настоящее веселье, с дракой и стрельбой...»
      Незнакомец же, допив фирменный эль «Экзогорта», резво поднялся на ноги:
      - Вы правы, госпожа, да и с нашими делами затягивать не стоит.
     Татуинец, окончательно расправившись со своим рагу, присоединился к нему. Агент же зашагал в дальний угол зала, не видимый со столика, где обосновались Скайуокер и Элатар, тихим голосом поясняя ситуацию:
     - Хозяин заведения, помимо кантины, содержит на втором этаже и комнаты, которые сдаёт желающим. Одну из них я и снял...
      В месте, куда они шли, действительно была лестница, уходящая вверх. Люк, следуя за информатором хмурился — ощущение слежки за ними так и не пропало, хотя вроде бы никто из посетителей на них не смотрел и глава Ордена не ощущал с их стороны направленного потока внимания.
    Наводило на мысли, что слежка проводится с помощью скрытых для постороннего глаза  голокамер. Возможно, агент был не один и за людьми, связанными с королём Бойроса вёл наблюдение подручный того?
      Поднявшись по ступенькам лестницы, Верховный Магистр увидел десяток дверей, на каждой из которых светился синим светом номер от 1 до 10. Незнакомец, вытащив из кармана одежды ключ-карту, подошёл к той, на которой красовалась цифра 6, и вставил её в считывающий разъём.
     Проход отворился и информатор пригласил Люка и Элис внутрь:
     - Прошу вас, заходите.
      Как только за спиной гранд-мастера сомкнулись двери, он почувствовал, что поток внимания, не оставлявший его всё время пребывания в «Экзоргорте» пропал. Теперь татуинец смог осмотреться в номере.
      Собственно говоря, ничего особенного здесь не было — кровать, тумбочка, шкаф, стол с парой стульев и старенький головизор. Агент же тем временем указал в сторону стола:
     - Я принял меры и здесь нас никто не сможет подслушать.
      Проследив за его рукой, Люк увидел небольшой прибор, помигивающий зелёным индикатором. Предположение гранд-мастера подтвердилось — похоже, за ними действительно следили с помощью наблюдательных голосистем.
       Информатор же продолжал говорить:
      - Меня зовут Ворен Войд. Мой начальник, Лорн Парлай, предупредил меня о вашем прибытии, Верховный Магистр Скайуокер, и велел предоставить любую интересующую вас информацию, в первую очередь о Людях Звёзд .
       Далее же он сделал жест в сторону стульев:
       - Прошу вас, присаживайтесь.
      Татуинец чуть подтолкнул Элис:
       - Присаживайся, похоже, разговор будет долгим.
     Сам глава Ордена занял один из стульев, агент же предпочёл разместиться на кровати. Ворен Войд… Нет, в том, что имя настоящее Люк не верил — право, какой нормальный шпион будет называть как его зовут, особенно постороннему? Определённо, был использован обычный оперативный псевдоним.
     Однако, сейчас надо было сосредоточиться на конкретном деле. Поэтому Скайуокер, не теряя понапрасну времени, задал первый вопрос:
     - Что происходит на данный момент у Людей Звёзд? От Лорна Парлая я узнал, что у них внутри раскол — на партию войны и партию мира.
     Ворен же охотно принялся отвечать Верховному Магистру:
     - На самом деле, партия мира у Людей Звёзд существовала всегда, просто до событий последнего времени не имела достаточного влияния. Понимаете, этот народ, хотя и не имеет своих миров, но обладает достаточно развитой промышленностью — у них есть множество мобильных заводов, которые движутся вместе с их кораблями в космосе, производящих самую разную продукцию. В первую очередь это компьютеры, бытовая техника, станки, приборы. Также у Людей Звёзд в наличии такие же передвижные верфи, на которых они часто делают корабли на заказ для разных миров.
      Из-за вышеизложенного у них всегда было достаточно тех, кто желал прекратить воинственные походы и жить за счёт продажи своих товаров, не отправляя людей своего народа на смерть во имя амбиций лидеров.
     Но их мнение всегда было второстепенным по сравнению с мнением партии войны. Во-первых, грабёж чисто экономически выгоднее обычной повседневной работы, во-вторых же, у руля последние несколько столетий стояли адепты Силы, направлявшие кочевников на войну ради богатой добычи.
      Всё изменилось в прошлом году, когда вы, Верховный Магистр Скайуокер, возглавили объединённые силы системы Бойрос, дав отпор Людям Звёзд. В тот раз они потеряли множество боевых кораблей, погиб и Владыка, вместе со своим преданнейшим помощникам, а также ряд лидеров, призывавших следовать привычному воинственному образу жизни.
      Тогда партия мира и смогла поднять голову — число их сторонников впервые за долгое время сравнялось с числом сторонников войны. Партию мира возглавил один из самых богатых промышленников, Номар Риноу.
      Думаю, всё решится в самое ближайшее время — когда кочевники прибудут к своей священной планете под названием Алдас…
     Тут гранд-мастер прервал Войда:
     - Где эта планета находится?
     Агент только развёл руками:
     - Увы, но мне это неизвестно.
     Татуинец нахмурился:
     - Но, Лорн Парлай уверял, что вам удалось установить контакты с лидером партии мира…
     Ворен наклонил голову в знак согласия:
    - Это так. Но Номар, как и другие кочевники, занимающие более низкое положение, с которыми имеет дела наша агентура, предпочитает скрывать местонахождение Алдаса. Они не слишком желают раскрывать свои священные тайны чужим, даже и за деньги, особенно наземникам, тем, кто проживает не в космосе.
     Предполагаю, что со временем мне бы удалось бы найти кого-то достаточно жадного, чтобы открыть этот секрет…
      Скайуокер, с досадой проведя рукой по лбу, спросил:
      - Но, что же делать в таком случае нам?
      Войд же спокойно ответствовал:
      - Я мог бы связаться с Номаром, мне кажется, он не откажется от того, чтобы поговорить с вами, Верховный Магистр. Ему известно, кто стоял во главе объединённого флота системы Бойрос в той битве…
     А, кроме того, исходя из моих сведений, лидеры партии мира опасаются адептов Силы, возглавляющих их противников… С логической точки зрения Риноу может даже попытаться перетянуть вас на свою сторону…

Элис высказала своё недовольство сложившейся ситуацией, наконец, осознав то, что ей было сказано ранее Люком — о том, что Люди Звёзд кочевники, в связи с чем военное противостояние с ними будет крайне сложным. Также Элатар заявила, что необходима информация о военной силе потенциального противника и о том, что попытки договариваться не приведут ни к чему. После же рыжеволосая сначала сожалела о невозможности использовать боевую медитацию, а потом о штормах её матери.
    «Интересно, она не перепутала умение управление погодой Иветт с Силовым Штормом Палпатина?" - мысленно заметил Скайуокер. Его же спутница тем временем ко всему высказала сожаление, что республиканские силы будут слишком долго добираться до Неизведанных Регионов.
     Верховный же Магистр только подумал: «Узнаю прежнюю Элис, как обычно — световой меч наголо и вперёд в бой…» Тем временем Войд отозвался на сказанное рыжеволосой, среагировав на сказанное ею:
     - Не думаю, что ваш флот сможет прибыть на священную планету вовремя — осталось совсем немного времени до начала праздника.
     Военные же силы Людей Звёзд — пока у меня нет полностью достоверных данных, но могу сказать, что в системе Бойрос Верховному Магистру довелось столкнуться только с частью звёздного флота кочевников.
     Тут гранд-мастер нахмурился: «Только часть? Значит, возможно, у них есть ещё несколько кораблей класса «звёздный разрушитель», учитывая, что именно его Владыка использовал в качестве своего флагмана?»
     Вслух же татуинец проронил:
     - К  тому же не всё так просто… Даже, если мне удастся убедить Мон Мотму в том, что необходимо отправить корабли в Неизведанные Регионы, то она не сможет это сделать просто своим указом — необходимо решение Сената, ведь флот будет вести боевые действия за пределами Республики. А последнее — дело не очень быстрое, к тому же, неизвестно, удастся ли Президенту вообще добиться такого рода разрешения от парламентариев.
      Не думаю, что сенаторы отнесутся сколь-либо серьёзно к предложению отправить республиканские боевые звездолёты для войны на неисследованных территориях, да ещё и при отсутствии сколь-либо вменяемых доказательств наличия угрозы.
      Вздохнув, Люк сделал вывод:
     - Полагаю, нам придётся вступить в контакты с главой партии мира. Возможно, пойдя таким путём, мы сможем получить достаточно информации для принятия сколь-либо взвешенного решения проблемы Людей Звёзд либо же доказательств для Президента и Сената.
      Далее Скайуокер внимательно взглянул на Ворена:
     - Как быстро вы сможете обеспечить нам возможность переговоров с Риноу?
      Агент только пожал плечами:
     - Предполагаю, что на это понадобится несколько дней, так что вам придётся задержаться здесь, на Звёздном Базаре.
      Верховный Магистр кивнул головой:
      - Тогда займитесь решением этого вопроса, не затягивая времени. Это пойдёт на пользу в первую очередь для вашего королевства и вашей системы.
      Однако, вопросы у гранд-мастера ещё отнюдь не были исчерпаны даже в сравнительно узких рамках, очерченных разведчиком, и он вновь заговорил:
     - Возвращаясь к поднятой нами  теме… Я правильно понимаю, что решение о дальнейших планах Людей Звёзд непосредственно увязаны с предстоящим празднеством?
      Войд согласно кивнул головой:
     - Да, по традиции, планы на следующий год, о том, куда кочевники пойдут в поход, принимаются именно в в это время. Зачастую всё оборачивается столкновениями между разными группировками…
      Конечно, не в священной системе — к пролитию крови на Алдасе Люди Звёзд относятся крайне неодобрительно.
     Татуинец продолжил расспросы:
     - Существуют ли шансы на победу линии, которую проводит партия мира?
     Агент отозвался:
     - Безусловно, но они меньше, чем у партии войны. На стороне тех — адепты Силы и многие известные военачальники и капитаны.
       «Что увеличивает шансы в прямом вооружённом столкновении», - подумал Люк. - «Очевидно, придётся всерьёз разбираться, что же творится в среде Людей Звёзд… Кто знает, может в итоге надо будет всё-таки озаботиться доказательства для Сената -  сомнительно, чтобы адепты Тёмной Стороны так просто отказались от своих целей...»
        Пожалуй, следовало поинтересоваться ещё одним важным моментом, что Скайуокер и сделал:
     - Как я понимаю, в Храме Небожителей раньше можно было излечить любой недуг, в том числе и потерю доступа к Силе?
        Войд не замедлил с ответом:
     - Да, сведения об этом сохранились отнюдь не в одной системе. Тысячи лет Люди Звёзд слетались на Алдас, чтобы поклониться Небожителям и излечить свои болезни. Закончилось же всё это с приходом к власти у кочевников адептов Силы. Сложно сказать, что произошло, но Храм оказался с того момента закрыт для любого разумного существа.
       Кое-кто даже утверждает, что Небожители отвернули свой лик от новых правителей, но такие заявления не встречаются теми одобрительно.
      Последнему Верховный Магистр не удивился — вполне логично, что последователи Богана относились к распространению подобных слухов, как к подрыву авторитета власти. Теперь гранд-мастер повернул лицо к Элатар:
     - Элис, возможно, у тебя тоже будут какие-то вопросы к господину Войду?

Никаких вопросов у Элис к агенту не возникло. Что, впрочем, Люка не слишком удивило. Об основном было рассказано — о сути внутреннего разлома в среде Людей Звёзд и возможности установить контакты с лидером партии мира.
     Чуть призадумавшись, Скайуокер почти сразу понял о чём следует поинтересоваться у Ворена, чтобы заполнить те лакуны в наличных сведениях о космических кочевниках, какие только было возможно.
     Первым делом гранд-мастер вспомнил вопрос, заданный Элис:
     - Скажите, господин Войд, а что известно о стандартных маршрутах Людей Звёзд в Неизведанных Регионов?
      Агент пожал плечам в ответ:
      - У меня было слишком мало времени, чтобы собрать такую информацию. Что мне известно — так это то, что они предпочитают без необходимости не вступать в столкновения с чиссами и сси-руук.
     “Любопытно, Люди Звёзд предпочитают не воевать с могущественными расами, - мелькнуло в голове у татуинца. - Им не хватает для этого сил или же предпочтут использовать свои корабли против кого-то другого, например, против Республики?»
      Получив ответ, Люк продолжил спрашивать:
      - А что представляет собой лидер партии мира? Имею в виду, как личность?
      Ворен немедленно отозвался:
     - Риноу человек спокойный и сдержанный, он сперва думает, а потом делает. Пытается минизимировать риск и редко склонен идти на авантюры. Мне так представляется, что он не будет вступать в  вооружённый конфликт с партией войны, не имея серьёзного козыря в рукаве.
     Другое дело, что тот может стать неизбежным в любом случае. Номар считает, что адепты Силы могут попытаться покончить с любой существующей оппозицией с целью ликвидировать угрозу своему доминированию в обществе Людей Звёзд.
       Замолчав на пару секунд, Войд добавил:
        - Насколько мне известно, Риноу увлекается историей народа, к которому он принадлежит и даже финансировал научные исследования такого рода.
      «При таком-то характере, - подумал Скайуокер, - я ни минуты не сомневаюсь, что Риноу попытается втянуть нас в предстоящие разборки. Ведь Номар наверняка сочтёт подходящим козырем Джедаев из Республики…»
        Теперь Верховный Магистр внимательно взглянул на агента, уточняя последний недостающий момент:
        - И ещё… Скажите, известно ли вам хотя бы что-то о лидерах так называемой партии войны?
          Тут призадумался Войд, будто бы пытаясь отыскать какие-то крупицы информации в тайниках своей памяти, заговорив только секунд через двадцать:
         - Лидер партии войны на данный момент одновременно является и лидером адептов Силы кочевников. Его зовут Дасс Саул. Но знаю о нём я немного — что будто бы он был в изгнании до битвы в системе Бойрос и вернулся после гибели Владыки, претендуя на освободившееся место предводителя Людей Звёзд.
           «Воспользовался удачным случаем, - констатировал про себя гранд-мастер. - Если он ждал возможности захватить власть много лет, то у сомнений Риноу есть серьёзнейшие основания — вряд Саул согласится на то, чтобы уступить полномочия промышленникам, жаждущим торговать…
            Пожалуй, пора сворачивать с расспросами -  скорее всего, от Номара при встрече удастся узнать гораздо больше».
           Приняв решение, татуинец, вздохнув, произнёс:
        - Спасибо за предоставленную информацию, господин Войд. Постарайтесь связаться с Риноу как можно быстрее, поверьте, это и в интересах вашей системы…
          Ворен же поинтересовался:
        - Где вы остановитесь? Чтобы я знал, где искать вас, когда получу ответ…
         - Мы останемся там же, на корабле.
          Далее Люк, двинувшись к двери, полуобернулся, распрощавшись:
           - Да пребудет с вами Сила…
          Очутившись за пределами номера, Скайуокер к вновь ощутил поток внимания, сконцентрировавшийся на них сразу же, как только он вступил в коридор. Тихим голосом     Верховный Магистр шепнул Элис:
        - Можем быть уверенными, что за нами следил вовсе не Войд и не кто-то из его людей… В комнате я перестал чувствовать слежку, теперь же она возобновилась.
        Мотнув головой, гранд-мастер стремительно сбежал по лестнице, направившись в сторону выхода. Компания вагаари, появившаяся к моменту прихода агента, кажется, успела немного принять на грудь и находилась заметно в повеселевшем состоянии.
        Один из них, соскочив с высокого стула, преградил путь немного отставшей от стремительно двигавшегося татуинца Элатар:
        - Привет, рыженькая. Не хочешь ли составить компанию таким бравым парням как мы?

Отредактировано Luke Skywalker (2018-05-19 00:57:02)

Люк раздумывал, быстро шагая ко входу, и, кажется, непроизвольно использовав умение Силовой Скорости. Никаких конкретных сведений они так и не получили, кроме предыстории сложившейся ситуации в общих чертах, самым ценным была возможность встретиться с главой партии мира и разузнать всё из первых рук.
    «Думаю, Номар Риноу вряд ли откажется от установления контактов с Орденом, - мелькнула мысль в голове Скайуокера, - особенно учитывая в каком неустойчивом положении он находится, если верить Войду… Наверняка он попробует использовать нас в своих целях, но мы постараемся не таскать каштаны из огня в интересах политиков...»
      Верховный Магистр уже покидал кантину, а двери были готовы сомкнуться за его спиной, когда он услышал подозрительный лёгкий шум, резкое изменение эмоций Элис, а также её призыв к главе Ордена, в котором звучало возмущение чрезмерно быстрым уходом того.
     Гранд-мастер резко повернулся и оценил сложившуюся ситуацию. Пожалуй, Элатар определённо вело чувство, именуемой «женской интуицией», когда при встрече с агентом она предположила, что компания вагаари непременно создаст проблемы, как только придёт в соответствующую кондицию под влиянием алкоголя.
    Диспозиция выглядела следующим образом — рыжеволосая прижимала свой клинок к горлу одного из расы коротышек-космических разбойников, одновременно изымая из кобуры того бластер. Оставшиеся же четверо пока располагались на высоких стульях возле барной стойки, главарь выглядел хмуро-сосредоточенно, остальные же находились скорее в приподнятом настроении, не слишком серьёзно воспринимая сложившуюся ситуацию.
      Пожалуй, было легко смоделировать произошедшее. Скорее всего, вагаари, взятый сейчас рыжеволосой в качестве заложника, попытался пристать к ней и натолкнулся на жёсткую реакцию женщины.
      «Любопытно, он нахамил Элис что ли или пустил в ход руки? - задал себе мысленный вопрос татуинец. - Иначе с чего бы она так среагировала, а не просто отшила его чисто словесно?»
    Впрочем, попытаться понять какие события привели к тому, что Люк увидел своими глазами, можно было и позднее. Потому что и без того не очень хорошая ситуация продолжала развиваться по своим законам, диктуемым алкоголем в мозгах космических флибустьеров.
    Один из коротышек, вытащив бластер, поинтересовался с хохотом у своих:
    - Парни, спорим я попаду в эту рыжую девку, не задев Трака?
    Общая реакция была скорее весёлой, так что у Скайуокера сложилось впечатление, что то ли эти вагаари привыкли настолько пренебрегать чужой жизнью и общественным порядком, то ли просто-напросто  «Экзогорт» был не первым заведением, которое представители кочевой расы успели навестить.
     Нахмурившись, Верховный Магистр, мгновенно сконцентрировался и  шагнул вперёд, очутившись за спиной у Элатар и вытянув правую руку из-за плеча спутницы, готовясь принять ярость энергетического разряда.
     Выстрел, произведённый звёздным разбойником, погас за несколько сантиметров от ладони гранд-мастера, задействовавшего технику Тутаминиса. Сам же татуинец поднял  кисть левой руки на уровень лица и из его пальцев ударили шипящие изумрудные молнии Электрического Правосудия, поражая раздухарившегося стрелка.
      Получивший заряд Силы вагаари с грохотом обвалился со стула на пол, второй же, которого рыжеволосая использовала в качестве заложника, воспользовался моментом и неожиданно сбил её клинок вниз, перехватив кисть женщины обоими своими руками и отведя в сторону, после чего рванул влево, отделавшись длинным разрезом на одежде.
     Оставшиеся же трое противников, судя по возгласам на их языке, приняли Электрическое Правосудие за какую-то разновидность энергетического оружия, схватившись за свои бластеры. Странно, но они то ли не поняли произошедшего в момент выстрела, то ли действительно успели изрядно принять до появления в «Экзогорте», и готовились уже к перестрелке.
     Один из вагаари соскочил со стула, оказавшись неподалёку от Элис, остальные же двое, в том числе главарь, опрокинули соседний, пустовавший стол, занимая за ним позицию…
      Люк же, оценив резко усложнившуюся обстановку, гибким скользящим  движением обминул рыжеволосую, став перед ней и собирая, словно пылесос, Единую Силу из окружающего пространства. Заодно Скайуокер отметил, что бармен, видимо, имевший опыт подобных стычек, успел благополучно куда-то исчезнуть — то ли спрятавшись за барной стойкой, то ли вообще ускользнув из зала.
     «Очевидно, схватки, в том числе с применением оружия, здесь не новость, - отметил Верховный Магистр. - Любопытно, вызовет ли бармен местных служителей порядка или они просто-напросто побоятся в данном районе появляться?»

Ускользнуть нахальному коротышке от Элис подальше, несмотря на проявленную им ловкость в избавлении от угрозы ножом, так и не удалось — вагаари нагнал оглушающий выстрел рыжеволосой. Что он был именно оглушающим было понятно по отсутствию видимых следов энергетического поражения и по явно живому телу цели — попадание в голову определённо не оставило бы ему шансов на выживание.
      Заодно Элатар дала краткое пояснение произошедшему — указав на то, что кочевник возжелал уложить её в постель. Давать оценки произошедшему Скайуокер вслух не стал, только подумав: «Точно, для этих ребят «Экзогорт» отнюдь не первая кантина...»
      Далее спутница Верховного Магистра свалила второго вагаари, находившегося поближе к ней, и бросила клинок в оставшихся двух. Впрочем, уже по началу броска гранд-мастеру стало очевидно, что вряд ли он достигнет успеха — так и оказалось, лезвие ударилось о поверхность столика, выставленного главарём и одним из прихлебателей того в качестве импровизированной защиты от выстрелов, и отлетело на пару метров в сторону.
     Далее же от рыжеволосой гранд-мастер услышал достаточное разумное предложение — не убивать никого из звёздных разбойников, каковое намерение Элис пояснила тем, что уцелевшие могут создать проблемы.
      Мысленно татуинец согласился с ней. Действительно, как выглядела бы для тех сложившаяся ситуация? Хорошо погуляли, подрались, чуток огребли, все остались живы — зачем искать неизвестно кого и устраивать ненужные никому вендетты? Всё в рамках стандартного гангстерского отдыха…
      Поэтому Люк только спокойно пожал плечами, отозвавшись на слова Элатар:
      - Как скажешь… Мне вовсе не нужен световой меч, чтобы разрешить проблему с этими горячими парнями…
      Говоря это, Скайуокер занимался делом — воспользовавшись собранной Единой Силой, он использовал умение Защитного Шара, так неплохо пригодившегося ему не так уж давно на Дуросе, для защиты бойцов-безопасников от экстремистов. Чуть заметная голубоватая сфера, окружила Верховного Магистра и женщину, по-прежнему сжимавшую бластер.
      Несколько яростных плазменных вспышек ударили по созданному гранд-мастером энергетическому барьеру. Сам гранд-мастер, памятуя о том, что он использует технику Светлой Стороны, требующую подпитки соответствующими эмоциями, взглянул на рыжеволосую.
     Татуинец чуть улыбнулся рыжеволосой, испытывая сейчас к ней позитивные чувства. Всё-таки его соратница по Ордену, хоть ошибавшаяся и лишённая в наказание им Силы, но вставшая на путь исправления… Ведь её предложение никого не убивать было однозначно в духе классических Джедаев…
     Сейчас Люк желал  оградить спутницу от смертоносного урагана, бушевавшего за сапфирным барьером, сотканным Великой Силой, дать ей возможность продолжить  своё служение светлой Ашле и возможность исправления в недалёком будущем…
      Чувства Скайуокера сплелись в единый клубок с натренированным годами тренировок умением, сотворяя защиту способную оградить от летящих в них энергетических лучей звёздных бандитов… Гранд-мастер ощущал их как тяжёлые удары по сфере, которую он пытался удержать, скрепляя её узами своей воли, ведшей Джедая по жизни с такого далёкого момента встречи на Татуине с бывшим Магистром Старого Ордена Оби ваном Кеноби.
     Наконец, давление прекратилось и на татуинца уставились озадаченные глаза пьянчужек, высказавших свои версии происходящего:
    - Это колдовство, Креган!
      - Нет, идиот, это…
      Договорить главарю свою фразу так и не удалось — Люк прекратил использование Защитного Шара и вытянул вперёд левую руку, синхронно с новым ударом Электрического Правосудия. Малахитовые молнии, яростно шипя, ударили в обоих вагаари, заставив содрогнуться и выпустить бластеры.
     Скайуокер же продолжал генерировать разряды Силы и мгновением спустя оба кочевника распростёрлись на полу, утратив сознание, так же, как и их собратья.
       Верховный же Магистр подошёл к стойке, из-под которой вылезал бармен и положил на неё несколько купюр:
     - Извини за то, что нашумели, приятель.
      И, не оглядываясь на него, шагнул в сторону входа, произнёс негромким тоном, обращаясь теперь к Элис:
      - Пора возвращаться на корабль… Теперь остаётся только ждать известий от нашего нового знакомого…
       Кантина возвращалась к своей обычной жизни — присутствующие продолжили разговоры и употребление спиртных напитков, так как будто бы произошедшее было здесь в порядке вещей, в чём глава Ордена почему-то не сомневался. Выходя наружу,  гранд-мастер отметил, что никаких признаков приближающихся стражей порядка не было видно, из чего можно было сделать два вывода -  или они вообще ни имели привычку торопиться здесь на Звёздном Базаре, или же просто-напросто не желали появляться в этом районе и чрезмерно рисковать своей жизнью…

Кажется, полиция и не собиралась появляться — видимо, предположение о том, что в этом районе опасаются бывать и стражи порядка, меньше, чем в количестве несколько десятков и при нескольких бронированных боевых спидерах, было верно. Люк огляделся по сторонам, разыскивая такси, которое могло бы доставить его вместе со спутницей в космопорт, когда Элис задала ему вопрос, поинтересовавшись судьбой Теньены.
     Скайуокер только слегка вздохнув, вполне искренне отвечая:
     - Теньена присоединилась к Антиннису Тремейну, которого ты поминала, так что на её появление вряд ли стоит рассчитывать.
     Верховный Магистр придерживался мнение, что на ученицу повлияла так называемая Шестая Строка, подтолкнув её на размышления в опасную сторону, но высказывать его не стал. Найти гранд-мастеру такси чисто визуальным способом не удалось и он вытащил убранную им ранее в карман комбинезона и сложенную карту Звёздного Базара.
     Быстро найдя нужный сектор, татуинец произнёс, подняв глаза и кинув взгляд на ближайший угол:
     - Стоянка такси находится вон там.
      И Люк двинулся в указанном направлении, быстро зашагав. Действительно, в соответствующем месте располагался десяток лендспидеров, разных цветов и марок. Подойдя к ближайшему, тёмно-фиолетового цвета, Скайуокер полюбопытствовал у водителя, апельсиновокожего рептилоида эйкари:
    - Свободны? Не довезёте ли нас до главного космопорта?
    Тот кивнул головой, засуетившись:
     - Конечно, без проблем. Присаживайтесь, пожалуйста.
     Водитель нажатием кнопки открыл двери с той стороны, с которой находились Верховный Магистр и рыжеволосая. Устроившись на одном из сидений, гранд-мастер задумался.
     Кажется, на карте татуинец видел и Книжный Базар, помимо прочих, местонахождение которого надо будет установить по возвращению на звездолёт. «Полагаю, время у нас будет, так надо будет туда наведаться, - подумал Люк, - вероятно, там удастся разжиться какими-то редкостными экземплярами, наверняка, туда стекаются книги и информационные носители со всех Неизведанных Регионов...» Признаться говоря, перспектива визита на местную книжную торговую площадку Скайуокера завораживала — подумать только, море неизвестной литературы, из которой можно узнать столько всего интересного…
       И всё-таки Верховный Магистр не удержался и вновь вытащил карту, быстро найдя нужный ему объект. Гранд-мастер с удовлетворением прикоснулся пальцем возле значка с надписью «Книжный Базар»  и в голове у него мелькнула мысль: «Вряд ли мне удастся найти там что-либо о секретах Великой Силы, но информация о местной астрографии и истории разных миров Неизведанных Регионов тоже не помешает...»
       Как-то незаметно они добрались до космопорта и татуинец, вновь убирая карту в карман комбинезон, поинтересовался:
       - И сколько мы вам должны?
       По меркам Центральных Миров Республики тариф был небольшой и Люк заплатил, протянув Эйкари пару купюр. После чего повернулся в вошёл в по-прежнему распахнутые металлические врата звёздного порта.
     Приближаясь к ждущей их яхте «Боуди», Скайуокер обратил внимание, что неподалёку появился новый корабль, выглядящий как транспортник тяжёлого класса, явно что недавно вышедший из боя, судя по многочисленным следам турболазерных выстрелов на обшивке. И услышал тихий разговор высокого светловолосого человека и оринианца невысокого роста. Первый говорил:
    - Если бы я не поменял гипердвигатель перед вылетом, этот груз сто процентов достался бы вагаари… Один ремонт в кучу денег влетит…
     - Может бы стоит нанимать охрану на время перелёта?
     - Ты шутишь? Знаешь какой флот у вагаари? Если не повезёт, можно напороться на такую эскадру, что никакой сопровождающий корабль не спасёт…
     Лучше уж сменить маршрут — да, транспортные расходы вырастут, но моя жизнь и жизнь моих парней мне дороже…
      Дойдя до орденского корабля, ожидавшего на прежнем месте, Верховный Магистр вытащил пульт дистанционного управления и открыл нажатием кнопки наружные двери. Поднявшись внутрь по трапу, гранд-мастер заметил, обратившись к Элатар:
    - Думаю, тебе стоило бы пообедать, хм, или позавтракать, если судить по местному времени? Ты ведь ничего не ела в кантине, а блюда наш кухонный дроид готовит попривычнее.
     Я тебе составлю компанию, но обойдусь чашкой стим-чая…
      Двигаясь в сторону камбуза, татуинец раздумывал. Уже было понятно, что просто визитом на Звёздный Базар ограничиться не удастся — вряд ли глава партии мира захочет явиться сюда самолично, так что, очевидно, придётся лететь дальше, в том числе и на священную планету Алдас и попытаться разгадать секрет — как всё же проникнуть в Храм Небожителей и правдивы ли легенды о том, что там можно возвратить однажды утраченную связь с Великой Силой?