Люк перелистнул страницу книги, лежавшей перед ним – она была из числа купленных им на Звёздном Базаре. Хотя бумажные носители и были и не так уж распространённой вещью в Республике, ситуация в Неизведанных Регионах выглядела несколько по другому – хотя бы и из-за отсутствия местного аналога Голонета.
     Лежащий перед Скайуокером фолиант крупных размеров был хорошо оформлен, хоть в нём и использовался порядком непривычный фигурный шрифт. И сведения, заключённые внутри касались местной религии, поклонения Небожителям, принятым у Людей Звёзд и не только…
      Самым главным праздником, без сомнения, был день Пришествия Небожителей, на котором Верховный Магистр со своей спутницей и должны были побывать. Были даты и помельче, вроде Дня Основания Храма, Дня Посвящения(на котором отмечалось принятие сана первым Верховным Жрецом) и иных, но они не играли такой серьёзной роли – ради звёздные кочевники и не думали собираться на Алдасе, хотя это вовсе не исключало паломничеств и прибытия на священную планету более религиозной части сообщества.
    Пожалуй, гранд-мастер не взялся бы утверждать, что Люди Звёзд так уж религиозны, но влияние на их жизнь и культуру вера в Небожителей определённо имела. Тем более, что древняя раса оставила после себя определённое наследие, вспомнить тот же балансир или же систему Оссуса, явно что выстроенную не по стандартным законом небесной механики… Да и здесь, в Неизведанных те в достаточной степени отметились, хотя бы строительством этого самого, ныне закрывшегося Храма, и не только…
    Взглянув в иллюминатор, заполненный гиперпространственной бело-голубой мутью, нависавший над небольшим столиком, за которым глава Ордена и был занят чтением, он подумал: «Осталось не так уж и много до прибытия в систему Алдас… Стоило бы приготовиться – вряд ли стоит затягивать с визитом к Верховному Жрецу…»
    Визит в систему Ацентато прошёл на удивление без лишних проблем. Там Люк вместе с Элис встретились с капитаном фрегата Кабом Эвасом, следовавшим вместе с ними по одному маршруту. Дальше визит на космическую торговую станцию, как оказалось, находившуюся в совместной собственности нескольких разных компаний, обеспечивавших на ней высокий уровень порядка и безопасности.
    Оставив яхту «Баудо» в ангаре, арендованном Прогрессивной Партией, - увы, но орденский звездолёт слишком сильно отличался от кораблей местной конструкции и мог привлечь совершенно ненужное внимание на Алдасе, - Скайуокер вместе с Элатар перешли на борт фрегата, где каждого из них ждала вполне уютная каюта. Как и пара небольших уроков относительно особенностей поведения Людей Звёзд, мелочей, из-за незнания которых в незнакомце вполне могли опознать чужака…
     Верховный Магистр, кинув взгляд на настенные часы, сиявшие ярко-голубыми цифрами, закрыл книгу и поднялся на ноги, подойдя к настенному шкафчику. Последний раскрылся, едва гранд-мастер  успел протянуть к нему руку. Внутри же татуинца ждал деловой серый костюм несколько непривычного покроя – по «легенде» они вместе с Элис были мелкими предпринимателями-совладельцами небольшого частного предприятия, связанные с Прогрессивной Партией, что подтверждали подготовленные капитаном документы. Соратнице же Люка нашли элегантное и строгое платье, хорошо гармонировавшее с её цветом волос.
     Переодевшись, Скайуокер повесил обычный комбинезон на место костюма, заодно аккуратно спрятав в просторном одеянии два световых клинка, без которых он и не собирался отправляться ни на какой Алдас.
     Едва татуинец успел осуществить вышеуказанные действия, как пикнул его личный комлинк и перед Джедаем возникло довольно располагающее лицо Каба:
     - Магистр Скайуокер, через несколько минут мы прибудем в систему Алдас. Я жду вас вместе с госпожой Элатар в рубке управления.
       Глава Ордена кивнул:
        - Хорошо, капитан Эвас, сейчас я прибуду.
       Завершив разговор, Люк связался с рыжеволосой и когда её голографическая фигурка соткалась перед ним, произнёс:
      - Элис, нас ждут в рубке управления. Похоже, наше путешествие подошло к концу…
       Далее Скайуокер двинулся из каюты, находившийся на самом конце коридора. Здесь блок для отдыха был довольно большим – всё-таки на звездолёте наличествовалась пара сотен человек экипажа.
     Верховный Магистр не спеша шёл по коридорам, здороваясь со встречавшимися навстречу группами людей стандартной местной фразой, извлечённой из уроков капитана – спокойного космоса. Каковая неплохо отражала сущность звёздных кочевников, сконцентрированных немного на других проблемах, чем обитатели поверхностей миров.
     Когда гранд-мастер оказался на пороге рубки перед его глазами предстал момент перехода в обычное пространство – когда звёзды на скорости, близкой к световой, кажутся растянутыми в длинные цветные полосы.
    И перед глазами татуинца предстала ярко-голубая планета, покрытая множеством зелёных точек островов – здесь большую часть поверхности занимал океан. И космос здесь вовсе не был таким пустынным, как например, возле Явина-4, скорее наоборот, - даже через иллюминаторы были заметны снующие суда  разнообразных размеров – от челноков до больших торговых звездолётов.
     Увидев взгляд Люка, Эвас, стоявший посредине помещения, заметил:
      - Обычно здесь движение значительно меньше, просто не так уж и много времени осталось до начала праздника…

Едва Эвас успел высказаться по поводу движения в космических окрестностях Алдаса, как в рубке объявилась Элис. Элатар первым делом поинтересовалась стоявщей перед ней и Люком задачей — то есть, собираются ли они заняться Традиционной Партией и создаваемой той проблемами, либо же идти на встречу с Верховным Жрецом.
      Глядя на рыжеволосую, Скайуокер видел, что она порядком вымотана, несмотря на казалось бы отсутствие каких-то нагрузок по ходу перелёта. «Видимо, Элис не в состоянии справиться со своей паранойей… - встревоженно подумал Верховный Магистр. - Если путешествие затянется, боюсь придётся прибегнуть к насильственному кормлению...»
      Вслух же гранд-мастер ответствовал:
     - Риноу обещал дать нам возможность увидеться с Саулом, но Номара пока ещё нет на Алдасе, а без его посредничества вряд ли что-либо из такой попытки получится… Тем более, что о местонахождении главы Традиционной Партии пока мы ничего не знаем…
      Полагаю, до начала праздника Пришествия мы успеем повстречаться с Верховным Жрецом и решить вопрос с Храмом…
      Капитан заметил в свою очередь:
      - Без разрешения Амон Врена вам и не позволят попасть внутрь — после закрытия Храма доступ к нему через несколько десятков лет был полностью закрыт из-за попыток вандалов осквернить священное сооружение.
       Разговор затих, Люк же продолжил наблюдение за планетой, взглянув на россыпь спутников вокруг неё из восьми штук, каждый из которых был немного другого оттенка цвета. Скайуокер вспоминал сведения, известные ему об этом мире…
      Сутки чуть короче стандартных — двадцать два часа. Всего лишь одиннадцать процентов суши, покрытых преимущественно джунглями, на которых доминирует муссонный климат. Экономика практически исключительно сельскохозяйственная — никакую промышленность в мире, производившем в первую очередь духовность в огромных количествах, никто заводить даже и не собирался…
        Пока корабль начинал путь через атмосферу, Эвас возобновил разговор:
        - Если вы желаете, Магистр, то можете остаться на борту корабля на время пребывания на Алдасе, если же нет — то можете расположиться в одной из гостиниц.
         Скайуокер искоса посмотрел на свою спутницу, размышляя: «Второй вариант мне нравится больше — возможно, очутившись в стороне от политиков, Элис хотя удосужится нормально поесть...»
Верховный Магистр немедленно озвучил свою мысль:
        - Думаю, мы вдвоём предпочтём остановиться в гостинице…
        Капитан отреагировал:
         - В дни, непосредственно перед Праздником Пришествия Небожителей, часто бывает найти нормальный номер довольно сложно, но Прогрессивной Партией заранее был забронирован ряд мест для её членов.
          Вы могли бы воспользоваться номерами в отеле «Корона», он довольно прилично благоустроен и расположен в тихом месте на окраине столицы.
          Пока Каб давал пояснения и отвечал на вопросы гранд-мастера относительно города и планеты, звездолёт успел совершить посадку. Благодаря внешним камерам было видно, что космопорт весьма и  весьма просторен и что космических кораблей на нём достаточно много.
           Татуинец взглянул в сторону Элис:
           - Думаю, нам стоит отправиться к Верховному Жрецу немедленно.
           Люк быстрым шагом покинул рубку и двинулся в сторону шлюза, изредка здороваясь со встречающимися ему навстречу Людьми Звёзд. К тому времени как Скайуокер добрался к выходу из звездолёта, трап был уже спущен.
           Снаружи оказалось душно и жарко, на небе же пылало яркое оранжевое солнце. Впрочем, возле горизонта можно было заметить призрачные контуры одной из восьми лун.
            К судну Прогрессивной Партии подъехал спидер, из которого выбралась пара чиновников. Верховный же Магистр и не собиравшийся чего-либо ждать, двинулся прочь из порта, обминув небольшой грузовой транспорт.
          Гранд-мастер шёл, рассеянно осматривая округу — звездолёты с незнакомыми очертаниями, пусть и в общем-то угадываемых классов. Пожалуй, местные космические корабли казались татуинцу несколько более угловатыми, чем привычные ему в исследованных частях Галактики.
      Когда Люк очутился за пределами порта, перед ним стала альтернатива в выборе транспорта. Здесь на выбор было несколько разных такси — как воздушные, так и наземные. В связи с этим Скайуокер поинтересовался мнением своей спутницы:
      - Как думаешь, Элис, нам стоит отправиться в резиденцию Верховного Жреца по воздуху или же по улицам города? В первом случае мы доберёмся быстрее, во втором же — сможем получше осмотреть столицу.
        Кинув взгляд на комлинк, на дисплее которого кроме стандартного, были цифры и местного времени, гранд-мастер добавил:
        - Времени у нас ещё предостаточно, едва-едва успел наступить полдень…

Рассуждения Элис, к которой был обращён вопрос Люка, были, как всегда, достаточно оригинальны — рыжеволосую не интересовали красоты города, зато беспокоила возможность быть сбитой из противовоздушного вооружения. Хотя, казалось бы, даже чисто логически — даже если предположить, что агенты Традиционной Партии засекли прибытие Элатар и Скайуокера, то что дальше? Узнать, каким образом отправятся они к Верховному Жрецу наблюдатели смогут только в момент, когда они отправятся в полёт. Потом следует доклад руководству, за чем следует решение руководства о отправке стрелка с соответствующим вооружением. Пусть даже тот каким-то чудом окажется под рукой. Куда его слать? Ведь точный маршрут представителей Ордена неизвестен, прт том, что отклониться от прямой, ведущей к религиозному лидеру, отклониться могут они куда угодно, даже просто посмотреть на нечто интересное им. Значит, необходимо несколько стрелков, которых можно расставить по вероятным маршрутам, без стопроцентной гарантии определения нужного. Но… Пока отдаются приказы, рассылаются люди, объекты уже прибудут к Верховному Жрецу и все меры окажутся бесполезными…
     Впрочем, гранд-мастер не стал отвлекаться на бессмысленные споры, выслушав следующее замечание спутнице, утверждавшей, что её прикончат в ближайшей же стычке. Татуинец только дружелюбно улыбнулся:
     - Не стоит беспокоиться, Элис. В случае необходимости я тебя прикрою с помощью Силового Шара…
     Сам же Люк воспользовался предложением рыжеволосой, тем более, что он был главе Ордена вполне по вкусу  — в отличие от неё он как раз собирался воспользоваться возможностью полюбоваться городом, игравшем роль этакой священной столицы Людей Звёзд… Скайуокер взглянул в сторону наземных такси, возле которых несколько таксистов, рассыпавшись по тротуару, приглашали проходящих мимо воспользоваться услугами их транспорта.
      Верховный Магистр, чисто визуально выбрав более приличную с виду машину, тёмную, с высоким, выглядящим спокойным водителем лет тридцати от роду, подошёл к последнему, сделав пару быстрых шагов:
     - Спокойного космоса вам!
     На это казалось бы странное обращение, как к обычному шофёру, тот отреагировал вполне спокойно, точно такой же фразой — что только подтверждало корни данного приветствия, использующегося народом звёздных странников с давних времён. Гранд-мастер же перешёл к делу:
     - Мне вместе с моей спутницей нужно попасть в резиденцию Верховного Жреца.
       Человек, вытащив миниатюрный пульт управления из кармана, прижал клавишу и двери лэндспидера отворились, после чего сделал гостеприимный жест в сторону принадлежащего ему средства передвижения:
     - Прошу вас, устраивайтесь, господин, госпожа…
      Татуинец последовав его приглашению, занял сидение непосредственно рядом с водительским. Дождавшись, пока Элис не усядется тоже, водитель уселся на месте перед пультом управления и запустил двигатель.
       Если Элатар столица Людей Звёзд не интересовала, то Люк осматривал городской пейзаж довольно внимательно. Движение здесь было довольно интенсивным, как непосредственно на улицах, так и в воздухе, хоть и не сравнимым с многослойным транспортным потоком на Корусанте.
     Архитектура же здесь была довольно своеобразна- здания, уходящие в небо, были построены преимущественно в форме круглых башен, тем не менее серьёзно отличаясь как формой, так и цветом. Поражало тут и другое — вокруг были только одни люди, будто бы воплотилась мечта Шива Палпатина, недолюбливавшего инородцев. «Не удивлюсь, если Люди Звёзд ничуть не меньшие ксенофобы, чем имперцы», - мелькнула мысль в голове главы Ордена.
      Водитель о чём-то болтал, касаясь преимущественно каких-то местных сплетен и постоянно растущих ценах на топливо и запчасти. Скайуокер не слишком прислушивался к нему, иногда к месту соглашаясь, его больше интересовал город.
      Наконец, они приблизились к Храму Небожителей. Это здание действительно производило впечатление — оно уходило ввысь на много километров, обладая также как бы не большим внушительным основанием, поддерживающим устойчивость строения. Отметил Верховный Магистр и то, что постройка была окружена высоким металлическим забором.
      Дорога завершилась примерно через полчаса, уже где-то на другом краю священной столицы Алдаса. Получив оплату от гранд-мастера, шофёр махнул в сторону здания, напоминавшему собой набор башен с куполами и скрытому за искусно сделанным ограждением:
      - Вам туда, это и есть резиденция Верховного Жреца.
       Попрощавшись с ним, татуинец двинулся в нужную сторону, пройдя мимо киоска, напичканного разнообразной религиозной литературой с названиями наподобие «Небожители тебя любят!», «Небожители — истинные владыки Вселенной!», «Истинный смысл учения Небожителей» и так далее.
      Равнодушно скользнув по книгам взглядом, Люк не спеша шёл к резиденции, рассмотрев теперь её поподробнее. За ограждением находился сад, состоящий из довольно экзотически выглядящих растений — огромных грибов, гигантских цветов в пару метров размеров со впечатляющими лепестками, а также кактусоподобных растений. Скайуокер приблизился к воротам, за которыми виднелась пара охранников в тёмных доспехах.

Стражи в тёмных доспехах ждали — Люк чувствовал их внимание направленное не себя. Элис же заняла позицию ожидания, думая о чём-то своём, скорее всего придерживаясь какого-то оригинального мнения по поводу предстоящих переговоров.
     Гранд-мастер стремительно приблизился к узорчатым вратам и произнёс, представившись и заявив своё намерение:
    - Здравствуйте! Я Люк Скайуокер, Верховный Магистр Ордена Джедаев. Мне необходимо встретиться с Верховным Жрецом.
    Далее же татуинец, понимая, что сказанного будет мало для того, чтобы добиться изложенной им цели, добавил негромким тоном условные слова, названные ему на Тилион-6 лидером Прогрессивной Партии Номаром Риноу:
    - Солнце Небожителей за горизонтом…
    Люк ощутил как в обоих охранниках моментально пробудилось внимание и один из них ответил хриплым голосом:
     - Но рассвет приближается…
    И прижал кнопку на панельке управления возле врат, произнеся:
    - Прошу вас, заходите… Его Святейшество предоставит вам аудиенцию в ближайшее время…
      Металлические ворота бесшумно отворились и один из стражей сказал, посмотрев на гостей Верховного Жреца:
    - Следуйте за мной…
     Воин в тёмных доспехах двинулся вперёд и Скайуокер последовал за ним, ступив на выложенную цветными камешками дорожку, проходящую между высаженными по сторонам гигантскими грибами, отбрасывавшими своеобразные тени.
      Вход в здание находился между двумя башнями, будучи невидимым из-за растительных насаждений, между колоннами, изукрашенными рисунками непонятного значения — преимущественно там были Небожители, иногда вместе с разумными других рас… «Подозреваю, что эти изображения имеют некое символическое значение, - подумал Верховный Магистр, - но для непосвящённого в местное религиозное учение, вроде меня, они и останутся непонятными...»
     Внутри же гранд-мастер увидел большой холл, вдоль стен которого были размещены скульптуры Небожителей и людей в мантиях, а на самих же стенах — цветные картины, выполненные в точно таком же стиле как и изображения на колоннах. Пожалуй, даже не зная заранее, можно было утверждать, что это резиденция лица, имеющего отношение к местной духовной иерархии.
   Почти сразу к ним подошёл высокий человек в алой мантии, не слишком громко, но чётко сказав, голос его звучал вкрадчиво:
     - Приветствую вас… Я старший жрец Маат Ретвик, секретарь Его Святейшества.
    И почти сразу поторопился точнее пояснить ситуацию:
     - На данный момент Его Святейшество занят и сможет предоставить вам аудиенцию не раньше, чем через полчаса. Но в это время вы сможете насладиться его гостеприимством в гостевой комнате…
     Татуинец только улыбнулся:
     - Приветствую и вас! Я Люк Скайуокер, Верховный Магистр Ордена Джедаев, а это моя спутница — Элис Ваан. Мы будем рады воспользоваться гостеприимством его Святейшества…
      «Значит, Риноу действительно предупредил Верховного Жреца о нашем прибытии и деле, по которому мы прибыли, - подумал Люк, - вряд ли Амон Врен согласился бы так просто встретиться с первыми встречными… Думаю, он заинтересовался возможностью открыть Храм Небожителей и увеличить как своё личное влияние, так и влияние своей религии...»
       Комната, в которых отвели Скайуокера и Ваан располагалась на том же этаже, была средних размеров, выкрашенной в бежевый цвет, через большое же окно в ней открывался хороший вид на сад снаружи. Здесь наличествовали кресла, столик, на которым лежали журналы религиозного содержания и выключенный на данный момент голоэкран.
     Секретарь поинтересовался:
    - Что вы предпочтёте — стим-чай или каф?
    Верховный Магистр немедленно отозвался:
    - Стим-чай, его свойства будут весьма полезны, учитывая, что нам предстоит разговор с Его Святейшеством…
   «Наверняка, Элис откажется, - мелькнула мысль в голове гранд-мастера, - думаю, она вспомнит историю разных миров, когда лица духовных званий не раз имели отношения к отравлениям...»
    Маат Ретвик удалился, татуинец же из любопытства взял в руки журнал, однако, полистав страницы, со вздохом его отложил — текст был слишком переполнен отсылками на местные религиозные книги и неведомые Джедаю события истории, при этом чаще всего имея нравоучительный характер.
      С чаем пришёл через пять минут молодой парень, в коричневой из более дешёвого материала мантии, что наводило мысль о более низком статусе в духовной иерархии, молча поставив поднос перед гостями.
       Ждать пришлось дольше, чем упомянутые тридцать минут — Старший Жрец объявился почти через час и сделал жест в сторону выхода:
    - Следуйте за мной, Его Святейшество ждёт вас…
    Короткий стремительный полёт в турболифте, кабинка которого находилась совсем недалеко от гостевой комнаты и Люк очутился в просторном зале, откуда был отличный вид на ближайшую к резиденции часть города.
     В коридорах, по которым инопланетных гостей повёл секретарь встречались молчаливые люди со скучными или же, напротив, суровыми лицами, одетые в мантии коричневых, синих и алых цветов, направлявшие по неведомым делам, зачастую с папками в руках, в которых, очевидно, находились какие-то документы.
    Наконец, они достигли цели и секретарь распахнул перед ними двери. Внутри был казавшийся обычным кабинет, отличавшийся только довольно большими размерами и панорамным окном на всю стену. Здесь находился Т-образный стол, вдоль которого были размещены стулья, явно что предназначенный для совещаний, шкаф, заполненный папками, информационными носителями и бумажными книгами, а также голопроектор, находившийся почти под потолком. Во главе стола сидел пожилой массивный человек в белой мантии, с чёрными полуседыми волосами.
    Ретвик же, в свою очередь, внутрь так и не вошёл, предпочтя остаться снаружи. Верховный Жрец произнёс:
    - Приветствую вас, Магистр Скайуокер, госпожа Элатар. Да благославят вас Небожители, - и сделал осеняющий жест.
    Гранд-мастер же отозвался:
    - Здравствуйте, Ваше Святейшество… Полагаю, вы осведомлены по какому делу мы прибыли…
    Тот указал в сторону стульев:
    - Прошу вас, присаживайтесь.
    Татуинец последовал приглашению Верховного Жреца, как можно ближе к тому. Врен же перешёл к конкретике:
    - Номар Риноу сообщил мне, что вы знаете, как можно открыть Храм Небожителей…
   Люк кивнул голову:
    - Да, нам известен способ, как это можно сделать…
В голосе же Амона звучала нотка недоверия:
    - Известно ли вам, Магистр Скайуокер, что за прошедшие столетия открыть Храм пытались много раз? Как жрецы, так и адепты Ордена Тёмного Пламени, владевшие мощью Силы Тёмной Стороны?
   Скайуокер только усмехнулся:
    - В том-то и дело, Ваше Святейшество… Открыть Храм может только тот, кто обладает Силой Ашлы….
   Об этом написано в священных книгах, копии которых мне предоставили на Бойросе-4, мире, где тоже верят в Небожителей…
    Тут на лице Врена появился интерес:
    - Мне бы хотелось бы увидеть эти книги… Возможно, мы сможем узнать нечто новое о Небожителях…
    - Я вам предоставлю их копии, Ваше Святейшество… Сразу же после того, как мы придём к какой-то договорённости…
     Откинувшись в кресле, Верховный Жрец поинтересовался:
   - Что вы хотели бы за открытие Храма, Магистр Скайуокер?
     Люк мягко улыбнулся:
   - Только одно — чтобы первой воспользоваться возможностью исцеления могла госпожа Элатар, вернув себе возможность использовать Великую Силу…
   Амон на миг нахмурился:
    - Чужеземка… Но пусть будет так… 

Отредактировано Luke Skywalker (2018-10-04 23:07:09)

Элис предпочла отмолчаться, хотя речь шла непосредственно о ней, о том, сможет ли она вернуть Великую Силу и способность владеть той. Следующие несколько секунд прошли в тишине — Верховный Жрец явно напряжённо размышлял и, наконец, высказал своё мнение по поводу предложения Люка:
    - До Праздника Пришествия Небожителей осталось не так уж много времени — чем быстрее Храм будет открыт, тем лучше.
    На миг замолчав, Амон продолжил:
    - Когда Люди Звёзд смогут войти в Храм и увидеть своими глазами чудеса исцеления, авторитет жречества вырастет и к моим словам прислушаются многие… У нас будут шансы убедить многих в необходимости мирного пути и отказа от грабительских походов…
    «Что-то я сомневаюсь, что Орден Тёмного Пламени и влиятельные лица и полководцы так просто откажутся от завоеваний и военной добычи, - подумал Скайуокер, - откажутся просто из-за проповеди… Даже, если кто-то и засомневается, его найдут каким способом переубедить...»
      Вслух же Верховный Магистр не стал озвучивать свои сомнения, предпочтя перейти к обсуждению конкретных дел:
    - Значит, мы сможем получить доступ в Храм?
     Врен отреагировал, сказав твёрдым голосом:
     - Нет, вы пойдёте вместе со мной. Я хочу своими глазами увидеть как откроются врата Храма Небожителей…
     Чего-то такого гранд-мастер и ожидал — вряд ли духовный лидер Людей Звёзд позволил бы войти внутрь чужакам без чьего-либо контроля и делать там что они пожелают без надзора… Хотя, возможно, упомянутое Амоном желание тоже могло иметь своё  место…
     Не став спорить, татуинец только поинтересовался:
     - Тогда когда у вас найдётся время, чтобы отправиться в Храм?
     Врен опять задумался, напряжённо что-то прикидывая. Люк не вмешивался в его размышления, просто ожидая ответа. Наконец, Верховный Жрец озвучил принятое им решение:
    - Мы пойдём ночью. Не стоит будоражить жрецов и верующих — пока неизвестно, удастся ли вам вообще открыть Храм…
    В три часа ночи, когда со сном справляться людям сложнее всего…
     И после задал уточняющий вопрос Скайуокеру:
     - Где вы остановитесь?
     Верховный Магистр ответствовал, вспомнив разговор с капитаном звездолёта, доставившего их на Алдас:
      - В гостинице «Корона», там есть забронированные для нас номера…
     Амон кивнул головой, побарабанив пальцами по столу:
     - Тогда вам сообщат, если что-то поменяется. Будьте в три часа ночи возле входа в Храм, только постарайтесь, чтобы на вас не слишком сильно обращали внимание…
     Гранд-мастер поднялся из кресла:
- Договорились. В таком случае мы больше не будем отнимать время у столь занятого человека как вы, Ваше Святейшество. Да пребудет с вами Сила.
     За дверью уже ждал секретарь, вежливым жестом предложивший следовать за ним. Быстро покинув резиденцию, татуинец осмотрелся, разыскивая подходящий транспорт и, найдя расположенную неподалёку стоянку такси, быстро прошёл туда. Подойдя к закрытому серебристому спидеру, он постучал по прозрачному транспаристилу дверки, осведомившись у читавшего газету темноволосого водителя:
    - Свободны?
     Тот немедленно отозвался, нажатием клавиши убирая преграду между ним и клиентом:
    - Да, куда вас отвезти?
     Усаживаясь рядом с ним, Люк ответствовал:
    - В гостиницу «Корона»…
     Путь в нужную сторону был несколько короче, чем со стороны космопорта и вскоре Скайуокер выходил у уходившего ввысь на несколько десятков этажей отеля с горящей алым цветом на вывеске короны.
       Администратор, выглядевшая немного уставшей светловолосая женщина средних лет, вежливо поздоровалась и задала естественный вопрос какой пришедшим нужен номер. Верховный Магистр ответил приветствием, после же проронил:
    - Для нас должны были забронировать номера, - и далее назвал имена из «легенды», выдуманной капитаном Эвасом.
     Женщина, сверившись с данными на терминале перед ней, кивнула головой:
     - Да, ваши имена есть в списке. Предъявите, пожалуйста, ваши идентификационные чипы.
     Это тоже было предусмотрено и гранд-мастер протянул запрошенное. Ответив на пару вопросов вроде цели прибытия и занятий, он получил, как и Элис, по электронной ключ-карте, на которых были числа «1215» и «1216».
     Когда они покидали холм, администратор добавила:
   - Если захотите поужинать — неподалёку от гостиницы расположено заведение с неплохой кухней.
     Стремительный взлёт в турболифте, находившемуся в коридоре за автоматически открывшейся дверью и путники вышли на двенадцатом этаже. В общей комнате находился диван, голостолик для игр, журнальный столик и большой голоэкран. Шедший на последнем фильм, просматриваемый двумя постояльцами, не отличался динамикой — на данный момент там шёл разговор между какими-то людьми в деловых костюмах.
     Свернув в правый коридор, татуинец очутился перед номерами, на дверях которых светились соответствующие картам цифры. Проведя картой в разъёме, Люк открыл проход внутрь и повернулся к Элис:
    - Постарайся лечь пораньше — выходить будем в два часа ночи.
    Свою компанию  на ужин Скайуокер предлагать спутнице не стал — деньги у неё были, а в том, что его присутствие её не слишком радует, было главе Ордена очевидно. В номере была прихожая, гостевая комната с голостоликом для игр, терминалом и головизором, а также спальня, раздельный санузел и кухня.
     Некоторое время Верховный Магистр посвятил чтению с экрана датапада, усевшись в кресле, а чуть позже, когда начало смеркаться, спустился вниз, решив побывать в отрекомендованном заведении.
     Именовалось оное «Радуга». Публика внутри показалась гранд-мастеру довольно приличной, хотя у него и сложилось ощущение, что большинство здесь были приезжими. Заказав у светловолосой девушки, стоявшей за стойкой, бифштекс, салат из неизвестных ему культурных растений и копи-чай, татуинец расположился за столиком возле окна.
     Не спеша ужиная, Люк смотрел на улицу, следя за тем как вспыхивают одно за другим окна и как прохожие торопятся, кто по своим делам, а кто домой. Однако, мысли Скайуокера были о другом. В принципе, предстоящее посещение Храма было не слишком большой проблемой, более важным были события после Праздника. Но почему-то Верховного Магистра мучило предчувствие, что так просто всё не обойдётся…
    Наконец, встряхнув головой и отогнав непрошенные мысли, гранд-мастер допил свой чай и покинул «Радуга», возвращаясь в гостиницу — следовало последовать рекомендации данной им Элис и лечь пораньше спать…