Поездка на один из курортов галактики в период войны явно не входила в планы Мастера Джедая Элроса Альдэ изначально, да и вообще не это путешествие не совсем вписывалось в общее положение дел виконта. Но на самом деле перелет осуществлен был с иной задачей - кораблей во флоте было катастрофически мало и каждый был на кону. И сегодня нужно было выбить для Альянса ещё одно судно, весьма не маленькое. Более того, Альдэ отправился не один в это путешествие.
Пристыковавшись к шлюзу круизного лайнера, мужчина поднялся с кресла пилота и отключил все системы корабля, прежде спустив трап.
- Мы приехали, - произнес он спокойным голосом и двинулся в направлении к выходу.
Коричневые сапоги слышно простучали по полу яхты "Баудо". Джедай, облаченный в темно-коричневую робу, на которой в довесок добавлялся темный плащ, двинулся к трапу, у которого уже находилась его спутница - Тора Зор-Эл. Это путешествие должно было пойти ей на пользу, как минимум. В конце концов, после тяжелых событий на Явине IV, не каждый быстро отходил. В этот раз, правда, Элросу было гораздо проще переступить через случившееся. Можно было вообще сказать, что он привык к потерям. За многие годы своей медицинской практики, за тяжелый пережитый опыт на Тайфоне и откровение, которое он испытал на Раксус Прайме, дали ему нечто, что позволяло беззаботнее относиться к потерям. Он помнил их, помнил имена и лица, он знал, что возможно в иной реальности мог бы их спасти, но в этой - не смог. Но пока он был жив у него была возможность спасти других и двигаться дальше. Иначе их смерть ничего для него не значила бы и они погибли бы в его понимании зря. Кроме этого, он ничего не забыл и никого - повязка все ещё свисала с его запястья. В этом была его сила - нести бремя Джедая, не ломаясь.
Помимо Джедаев сюда отправился также и дуэт двух пилотов Альянса, которые прибыли на круизный лайнер вместе с Джедаями. С ними Элрос и Тора воссоединились в полете - перед ними лишь стояла задача и доселе Элрос не был уверен, что знаком с ними. Но явно, что теперь, оказавшись на одном судне, их встреча будет неминуема. Более того, именно вместе они должны будут провести переговоры и присоединить корабль к Альянсу. Проблема была лишь в одном - переговоры походу дела придется вести с былыми имперцами, что несколько омрачняло всю картину. Хоть Элрос за время перемирия неоднократно пытался поддерживать взаимоотношения с Новой Империей нейтральные, постоянные стычки с её некоторыми представителями не привели ни к чему хорошему, а могли закончиться наоборот лишь срывом перемирия и началом новой войны. Но похоже, что Хейпс все расставил по местам... Правда, теперь и он был захвачен силами Юуужань Вонгов, силы которых простирались почти на всю центральную часть галактики.
- Только без глупостей. Не забывай, что сейчас все воюют. И всем тяжело. Наша задача - уговорить, а не ворошить прошлое.
Сделать это было, конечно, гораздо сложнее, чем сказать. Имперцы и республиканцы многое видели по-разному, ценности были разными, взгляды и точки зрения не совпадали. Поэтому оставалось надеяться на благоразумие собеседников, а также на мудрость Джедаев. Более того, возможно, именно на этом судне смогут на некоторое время разместиться Джедаи и Разбойный Эскадрон, пилоты которого должны были скоро показаться на виду.
Элрос вышел вперед на платформу за стыковочными шлюзами. В целом за его наряд его уже могли бы сразу признать Джедаем, а освещение на круизном лайнере было весьма светлое, так что заметить его и Тору вряд ли было бы сложно.
- ... Нет страсти, есть спокойствие... - думал про себя виконт, сведя две ладони вместе.
Плащ Элроса прикрыл его робу и пояс, с которого свисала рукоять светового меча - оружия цивилизованной эпохи. К счастью, сегодня не предвиделось им пользоваться.

Редкий случай был, когда Проныр командировали по отдельности и без истребителей. Выбор начальства был довольно неожиданным на взгляд Инири: она считала, что лучше бы к импам отправили кого-то, кто был в хорошем авторитете у военных. Но Анабель с Инири на то момент были свободны, в отличие от Веджа, которого загнали на мостик крейсера, и Тика, пасшего остальную эскадрилью.
Может, рассчитывали еще на их контрабандный опыт: договориться, уболтать, выгадать. Но Форж была совсем не в духе последние дни: постоянные перелеты выматывали. Было бы славно напиться и забыться. Кто-то рекомендовал это делать обязательно в паре. Инири сказала, что с Анбель она бы напиваться не стала, на что остряк заржал и сказал "да, лучше уж не с ней". Кесселианка так и не поняла что он имел ввиду и что смешного. Просто плюнула и ушла собираться.
Для разнообразия им выделили для перелета шаттл. Для боя он не годился, но для перелета был значительно удобнее. Инири прошлась по нему несколько раз, а при входе в гиперпрыжок уселась в кресло возле кореллианки. Сперва она следила за приборами, а потом как-то незаметно вырубилась.

Пустырь был покрыт мелкой вонючей пылью. Напротив нее стояли два родианца и одна твилекка. Твилекка держала в руках инфочип. Эта информация была нужна Инири для дела. Ло Дишог назначила паршивое место для встречи, но Форж торопилась, чтобы товар не ушел в другие руки. Она подошла к твилекке, протянула руку и в этот момент грянул взрыв, толчком опрокинувший ее прямо на грязную землю пустыря.
Она подняла голову и увидела другую женщину: Барисса была ее конкуренткой и тоже "резчиком". Она направила в сторону Инири бластер и желчно усмехнулась. Кесселианка ожидала порции издевательств или нечто вроде "прощайся с жизнью". Но Барисса с улыбкой почти ласково произнесла:
- Проснись и пой, спящая красавица!
Инири попыталась откатиться в сторону и в этот момент... упала.

Лежа под креслом Форж ошалело осматривала рубку. Анабель сидела в кресле рядом. Корабль вышел из гиперпрыжка.
- Какого ситха так трясет? Ты что? гражданские суда сажать не умеешь? или с автопилотом поругалась? - сконфуженно выдала она, чтобы замять инцидент.
Сразу после этого девушка встала и оправилась. Вроде как все в порядке. Корабль подлетает, лайнер в условленном месте.
Как только они сели Инири пошла в выходу.
- А джедаи тоже где-то тут должны быть? Лишь бы их ждать не пришлось. Импы такие дотошные в плане пунктуальности. Еще и упереться могут. А я не хочу тратить много времени. Еще бы заглянуть в бар... или вроде того.

Когда Мастер Альдэ и его (или не его?) падаван соизволили осчастливить своим присутствием этот лайнер, Яраэль уже довольно продолжительное время провел здесь и ожидание прибытия переговорщиков было не самой интересной частью его задания. Завидев джедаев на горизонте, точнее, даже ощутив их присутствие на корабле, Оуэн наконец-то со спокойной душой смог свернуть сводку на дэке, встать и удалиться, пока его присутствие не стало столь явным. Джедаи поймут, что он здесь, это было как пить дать, и Оуэн не преминул об этом упомянуть куратору из разведуправления, отославшего его сюда, но ему, кажется, было невдомек, действуя согласно тому, что было написано в деке, голограмма офицера разведки отказывалась принимать доводы Яраэля про Силу и её возможности, а также про огромную вероятность раскрытия чувствительного к Силе агента, когда дело приходится иметь с другими одаренными. Нет, проще было обучить ранкора команде «Апорт», чем довести прописную истину до куратора задания. Что ж, пусть будет по-твоему, тупой ты кусок… не важно. Со своей частью задания он справится без лишних проблем, а вот с доблестными джедаями что делать в случае раскрытия? Тот еще вопрос, отвечать на который не очень хотелось.
Яраэль возвращался из очередного рейда, задачи и цели которого будут также засекречены, как и неопределенное число заданий до этого, да и после тоже, чего уж. Доблестные канцеляры разведки разместят информацию на инфочипах, все закодируют и запаролят, сложат и опечатают в аккуратную коробочку и запрячут на веки вечные в своих секретных архивах, не забыв нарисовать на коробке заветную надпись:  «совершенно секретно». Секретность, надо сказать, в последнее время стала для него чем-то настолько обыденным, что Оуэн почти что смирился и принял весь этот дурдом как само собой разумеющееся, раньше у него не было особого выбор, будем честными, а сейчас он уже и привык. На позиции оперативного офицера выполнять приходилось довольно много работ самого разного спектра, но в основном его привлекали именно для силовых операций, где одна единица могла сделать столько же, сколько и хорошо укомплектованный и обученный отряд, но была более мобильна, менее заметна и в разы эффективнее. Много разведчиков у нас носятся от планеты к планете, от станции к станции со световым мечом наперевес, устраивая отменные диверсии, проводя порой весьма отчаянные спасательные задания или проводят дознание и допросы не совсем гуманными и дозволенными в Новой республике средствами? Не уверен, конечно, но многие политики, да и джедаи тоже явно выступили бы против пыток и манипуляций с разумом допрашиваемых посредством Силы. Потому ребятки Кракена все хорошенечко и засекречивали, пока никто ничего лишнего не увидел. С другой стороны – плевать, по крайней мере в этом хаосе, творящемся во вселенной, он нашел своё место, с которого его пока не собираются смещать. И тут, по завершению очередного задания, возвращаясь назад, к ним приходит депеша с новыми координатами и заданием, детали которого необходимо было уточнить в личном разговоре с куратором. Личным разговор, конечно же, был назван «условно» по защищенным каналам с ним общался голографический офицер разведки, пол и возраст которого вызывал определенные вопросы. Яр даже не был уверен, насколько рангов тот был младше его самого, не говоря уже о прожитых годах, но подобного рода информация также оказалась засекречена, да и не существенна, потому долго на этом Оуэн внимания не заострял, оно было приковано к иным моментам, например, к не совсем стандартному выбору офицера для выполнения подобной работы – исходя из того, что мужчина слышал, на подобное задание нужен был неприметный наблюдатель, но никак не боевой офицер, специализирующийся именно на задачах силового характера. На вполне логичный вопрос, почему отправляют не аналитика и наблюдателя, его куратор с той же непроницаемой маской на лице дал весьма размытый ответ в стиле: «Эти и подобные им переговоры имеют довольно большое значение для Новой республики, потому Разведывательное управление хочет убедится, что все пройдет согласно плану, а возможные провокации будут оперативно купированы».
Фактически Яраэлю предстояло в самый разгар войны лететь на круизный лайнер, проверять его безопасность и готовность в случае чего оказать отпор предполагаемому противнику (уже в этом моменте можно было бы расхохотаться, но Оуэну отчего-то было невесело), проследить за ходом переговоров, а по результатам предоставить полный отчет. Работа казалась совершенно не пыльной, и в былые времена Яраэль выпалил что-то в стиле: «Лететь в круиз в самый разгар войны? Вы там совсем охренели, ало?» - но не сейчас. Только совсем слепой не видел его реальных целей, если эти Имперско-Республиканские переговоры действительно были такими важными, то провокаций им было явно не избежать, как пить дать, для того на подстраховку и отправляли Оуэна. Конечно, что может пойти не так, когда на подобные мероприятия направляют джедая? Да что угодно, если честно, и как показывает практика, даже довольно опытного и опасного джедая можно взять врасплох, для того руководство Новой республики и засылает к переговорщикам своеобразный «рояль в кустах», который должен объявиться, если ситуация полетит к ситху под плащ со сверхсветовой скоростью. Как бы там ни было, выбора Оуэну особого не оставили, потому он взялся и за это задание.
Корабль выпустил небольшой транспортник, на котором Оуэн и добрался до лайнера раньше всех приглашенных звезд, ему нужно было время разобраться с некоторыми вопросами до того, как переговорщики прибудут сюда и, в первую очередь, это были вопросы безопасности, а с ними все было очень плохо. По крайней мере, именно такое мнение сложилось у Яраэля на момент прибытия и первичного осмотра. Конечно, это было гражданское судно с целой толпой туристов-толстосумов, продолжавших жить так, словно никакой войны и вовсе нет, потому вся безопасность здесь строилась на камерах наблюдения да небольшого штата офицеров службы безопасности, проверяющих багаж прибывших, растаскивающих пьяных бузотёров по их каютам и позирующих на камеры туристам. И лучше всего у них выходило именно последнее – инфочип с персональными данными на «корпоративного инспектора по вопросам безопасности», вовремя переданная и подтвержденная информация о личности «инспектора», а также внесение столь скромной персоны в списки лиц, прибывающих на лайнер, дали Оуэну фактически полную свободу действий и передвижений по кораблю, доступ наблюдателя к системам безопасности и получение всей необходимой информации, задание перестало быть сложным с самого начала. Великая Сила, служба безопасности даже не произвела его должный осмотр – их не смутил даже бластер, свободно размещенный в набедренной кобуре, про закрепленную на поясе рукоять светового меча, прикрытую кожаной курткой, те, кажется, и вовсе не знали. Хорошо, что настоящий «инспектор» так и не успеет на рейс.
Начало работы выдалось весьма плодотворным, а вот полученные выводы – не совсем утешительными: местная служба безопасности не внушала доверия, они не были солдатами, скорее, персоналом, который не позволит паре пьяниц в баре не попереубивать друг друга, оставались надежды на имперцев, в стиле которых было притащить с собой взвод штурмовиков, это могло бы быть даже плюсом в настоящей ситуации, если, конечно, переговоры будут честными. Для себя же Яраэль определил, что обеспечить безопасность всего лайнера было задачей пустой и непрактичной, распылять силы было лишним, стоило сконцентрироваться непосредственно на переговорщиках и иметь возможность просматривать подходные пути. Небольшая рубка льда и «полулегальный» доступ позволили ему подключиться к камерам наблюдения, оставалось лишь сопроводить всех действующих лиц к помещению для переговоров, разместиться где-нибудь поближе, например, за стойкой в том же баре и следить, чтобы все прошло гладко. А пока… он проводил взглядом пару джедаев, оставаясь в тени, и он был более чем уверен, что не привлек к себе внимания последних, проследовал в противоположную сторону, удаляясь от первых прибывших из переговорщиков. Он еще не проследил за прибытием остальных гостей, хотелось встретить всех лично, заодно убедившись, что ни одна из сторон не принесет с собой ничего, что могло бы стать неприятным сюрпризом.

С самого начала все пошло к крайту в пасть. Вот что сложного, рота высаживается захватывает плацдарм, и ожидает высадки остальных наземных сил. Да вот ничего. Вот только при условии что разведка и командование располагают достоверными сведеньями. Разведку провели, авиацией проутюжили и послали штурмовиков. Но как потом оказалось,  послали в пекло на верную гибель.
«Курица» разлетелась над голов от прямого попадания плазмы из пролетевшего истребителя вонгов. Этот шагоход был последней тяжелой поддержкой роты. Вонги перли изо всех сил, высадка накрылась так нормально и не начавшись.  Штурм коммандос меняя позиции и  умело маневрируя, отступал к точке эвакуации. Взрывы, дым, копоть кругом, плазменные заряды вонгов градом проносились по полю. Крики и брань раненых, короткие команды.
- «Парджай один», говорит командир, 212-й отступил снимайте прикрытие, за вами выслали шаттлы – раздался голос в динамиках шлема. – убирайтесь оттуда парни.
Да какое тут убирайтесь. Рота была зажата со всех сторон. Генри поднял свой взгляд к небу. Вдалеке виднелись две «Лямды», но через минуту обе были сбиты…
Генри открыл глаза. Фрагменты той битвы ещё были свежи в его памяти. Каждый раз закрывая глаза они накатывали волнами воспоминания. Но все же в самый критический момент нашелся «обезбашеный» капитан который вытянул его и остатки его роты с того пекла. Сейчас этот капитан возле него за стойкой бара. Толи по приказу с выше, то ли по собственной инициативе капитан Лонро взял Варро на мирное задание, что то там связанное с республиканцами, и с их просьбой встретиться и обсудить важное дело. Немного поразмыслив Генри согласился. Если бы реч шла о нем одном то он просто послалбы капитана куда подальше, но в этой ситуации он увидел возможность дать парням из свое роты отдохнуть. Да отдых в условиях стремительного наступления противника на всех направлениях казался чуть ли не предательством. Но с другой стороны коммандос нуждался в этом отдыхе, ибо постоянные задание и бои вымотали бойцов, и это могло пагубно сказаться на их работоспособности. Раздав увольнительные, и отправив всех раненых на лечение, Варро взял свой отряд, и отправился с капитаном.
На лайнер они прибыли на шаттле. Оставив пару штурмовиков у корабля имперская делегация отправилась в бар – ресторан на встречу.
Генри взял бутылку и вылил в стакан остатки виски. Дроид – бармен опустил в тот же стакан пару кубиков льда.
- И вот как так воевать, капитан? Точных данных от разведки не дождешься. Да я их и понимаю. О этих сволочах почти ничего не известно. – Генри одним махом опустошил стакан, явно не первый. – Да и где они только берутся? Каждый раз, понимаешь, каждый раз они в десятки превосходят наши силы. Подавить количеством их не удается, огневой мощью тоже, ибо нет у нас столько огневой мощи. Если бы они припёрлись лет двадцать назад, вот тогда мы смогли бы одним пинком отправить их назад к их вонговской матери. А сейчас мы просто жалкие остатки боевой мощи той Империи.
Генри тяжело вздохнул, достал очередную сигарету и закурил. Что то он разговорился. Это все та вольность которую Варро себе позволил, напиться что бы расслабиться. Скрытно и очень быстро коммандер осмотрелся в поисках своих людей. Рейн и Зеро резались в карты в кругу других посетителей за крайним столиком недалеко от двери. Смоук уже подцепил двух девиц – твиллечек и что то им воодушевленно рассказывал. Взгляд Скорпиона встретился с взглядом Зеро, лишь на миг, но и этого хватило, что бы сержант еле заметным жестом отчитался, что все хорошо и пока без проблем.
Генри затянулся, и выпустил клуб дыма. Ну что ж раз все хорошо, остается дождаться прибытия Республиканцев.
- Бармен, эля – грустно произнес Генри и положил на горсть кредитов.

Судя по всему Тора была явно не в духе. В принципе это было не удивительно так, как потеря близких людей, а в случае Торы - потеря учителя, явно была не особо приятна.
- В самый темный час - помни Кодекс. Он уже един с Силой. И он рядом с тобой. Этот траур никому не поможет - ни ему, ни тебе. Только вредит. Если у тебя есть шанс отпустить ситуацию - так и поступи немедленно. Потому, что жить надо дальше.
Речь шла о Келе Ганаре - учителе Торы, который погиб во время битвы за Явин IV. Реакция замкнутости Торы была в принципе понятна и естественна. Пожалуй, на её месте он бы поступил также. Пожалуй, это бы тоже его угнетало.
Виконт оглянулся вокруг. Они прибыли кажется несколько ранее пилотов Разбойного Эскадрона. Нужно было спешить, но и идти без сопровождения Проныр не было хорошей идеей. Поэтому стоило прежде дождаться их, а затем уже всем вместе явиться на переговоры в бар, расположенный неподалеку.
Кругом шастали представители различных рас, каждый был занят своим каким-то делом, куда-то шел, куда-то бежал, куда-то "полз", а кто-то застыл на месте, рассматривая табло с направлениями вдоль станции. Иными словами, жизнь текла своим чередом. Кто-то уходил, а кто-то появлялся, а кто-то наматывал круги.
- Он погиб, защищая нас. Защищая тебя. Защищая галактику. Теперь - все в твоих руках. Он передал тебе свои знания и теперь ты должна применить их так, чтобы его жертва не была напрасной. Это - то, что зависит от тебя, - добавил Элрос, вновь направив взгляд на Тору Зор-Эл.
Столь молчаливая Тора - это было плохо. Нет, это не была катастрофа, это была проблема. Потому, что обычно Тора была весьма жизнерадостна и общительна. Ей не свойственна зажатость, замкнутость и пассивность. И когда эти качества стали преобладать - это свидетельствовало явно о депрессии и проблеме. Да, лучше бы она сказала хоть что-то и можно было вздохнуть бы с облегчением и сказать про себя "Фух! "Родила", наконец".
- Ладно. Всему свое время. Время и трауру, и час для движения вперед. Насилия над собой делать необязательно. В конце концов, я знаю, что трудно терять близких людей...
Да каких там близких людей? Всю планету вместе со всей семьей. И ты знаешь, что ничего не можешь изменить. И ощущаешь, как тебя накрыло и небо упало на голову. Это трагедия, которую не пожелаешь испытать на себе даже врагу. И отходить от этого явно не просто. Поэтому Альдэ в большей или в меньшей мере понимал, что Торе не просто. И вряд ли бы какие-то его слова могли бы ей помочь. Ключ к её душевному равновесию хранился только в ней самой.

По кораблю они шли быстрыми. Сперва пришлось выйти из ангара, где Форж старалась не сильно подозрительно смотреть в лица других пилотов. Можно было и на знакомых напороться, а это только испортило бы дело. Ближе к выходу было тесновато и пришлось потолкаться. Джедаи покинули ангар явно раньше чем они с Анабель, а значит встретятся они уже в обозначенной точке сбора.
На выходе Инири обматерила пару нерадивых грузчиков, оттолкнула третьего, плетущегося в хвосте и заодно наградила хмурым взглядом еще одного парня в кожаной куртке, шедшего так же в противоположном относительно их с Блекфилд направлении.
- И что все туда ломятся? Неужто подождать нельзя пока другие пройдут внутрь? Или там такая выпивка отвратная?
И все же она подавила желание хорошенько ткнуть его локтем и пошла за напарницей в сторону гостиных залов. Как раз на полпути их ожидали Джедаи. Как и было написано: Элрос Альде и Тора Зор-Эл. Альде - воплощение джедайского спокойствия. Ему Инири лишь кивнула. Анабель явно контактировала с джедаями более охотно и не стоило ей в этом мешать.
Зор-Эл стояла мрачная и несловоохотливая. Это чрезвычайно заинтересовало кеселианку: спокойный джедай, высокомерный джедай, улыбающийся джедай - все это норма, но все мрачный джедай - выход за пределы нормы. Стоит ли говорить, что каждый выход за эти самые пределы интересен по-своему? Форж поймала себя на том, что довольно пристально изучает джедайку, но взгляд все же отвела не сразу. Сперва довольно циничным взором окинула и лицо и одежду девушки.
Чтобы с ней ни было не так, это было не ранение и не потеря любимого оружия. Нелады на личном фронте? Отправили на круизный лайнер и запретили пить, кутить и морально разлагаться? По большому счету это было неважно. Но Инири не видела ничего более интересного для себя.
- Да, мне тоже очень приятно, - как можно дружелюбнее выдавила Форж, - Но импы... в смысле представители Империи почти наверняка нас уже ждут в точке рандеву.
По общей связи объявили, что лайнер уже отправляется и все желающие могут занять места возле иллюминаторов, дабы лицезреть  отбытие. Инири таких отбытий навидалась и проигнорировала предложение. Но мимо началось движение в сторону довольно больших обзорных иллюминаторов. Что с гражданских взять.
А возле бара уже можно было разглядеть Альдо Лонрро и еще одного парня, по выправке явно военного, а по взгляду - явно импа.

"А ведь всё начиналось так хорошо..." - промелькнула мысль где-то в глубинах сознания Торы Зор-Эл, когда её молчаливый спутник заговорил. Элрос Альде был одним из самых уважаемых  целителей ордена. Его уважали не только за его способности в медицине, фехтовании и использовании Силы, но и за его способность в нужное время сказать нужные слова, а в нужное время - промолчать... Но сегодня его талант дал небольшой сбой. Может в этом и была виновата сама Тора... Аура девушки была наполнена такой скорбью, что ощущение неловкости было настолько сильным, что заставляло большинство незнакомцев просто отводить глаза от набуанки. Конечно, это не оправдание чужим поступкам, однако, как же ещё можно объяснить разговорчивость мастера-джедая? Неловкость, ведь, всегда пытаются убрать с помощью речи...
И всё бы нечего. Тора была и рада услышать речь, разговор, но только не про Кела... И пусть мастер Альде пытался заменить имя её учителя с помощью личных местоимений, но с каждым "Он, его, ему..." на сердце, будто острым скальпелем, высекались душевные раны, а в голове эти слова менялись на одно единственное: "Кел..."
Зор-Эл молчала и терпела... Надеялась, что мастер наконец остановится, перестанет говорить о Келе и перейдет к более сухому тексту: расскажет о миссии, даст несколько поручений... Но он продолжал...
Зор-Эл, стиснув зубы и сжав по крепче кулаки, молчала до последнего. Она понимала, что взрыв эмоций здесь и сейчас были ни к чему. Не то время, не то место...
Девушка поняла, что ей пор бы повзрослеть, что мир не такой сказочный, как она думала, что дорогие и близкие не только умирают... Они могут просто исчезнуть... Что друзья не только могут предать - Они так же сбегают в те моменты, когда их помощь нужна как никогда!
И пока Элрос Альде говорил, Тора сдерживала свои эмоции... Пыталась их подавить... И как только её внутренняя "дамба" дала трещину, из её уст выскользнула совсем тихое и писклявое:
- Прошу... Хватит...
Тора, конечно же понимала что мастер Альде также терял близких... да что там, он потерял целую планету! И если бы можно было сравнивать скорбь, то Тора на фоне Элроса выглядела бы как избалованный ребёнок, которого даже и не пытались учить манерам... Но люди разные... и один может пережить смерть всей галактики, а другой не вынесет потери домашнего питомца.
Наконец джедаи дошли до места встречи - небольшого заведения на корабле, где точно продавали алкоголь. И всё бы ничего, только алкоголь часто приводил представителей разумных видов к неразумным действиям.
И для того, чтоб джедаи не попали в неприятности, Тора начала осматривать помещение, выискивая вероятных нарушителей личного пространства джедаев. Благо, в этом заведении все были, на удивление, в приличной форме. Бухих в зюзю героев-выпендрежников обнаружено не было.
Однако, пока Тора выискивала глазами вероятные проблемы, она не заметила приближение представителей Разбойного Эскадрона, хотя, о своём прибытии они доложили сразу же приветствием.
Увидев, кто перед ней стоит, девушка на мгновение опешила. На удивление, не каждый день ты узнаёшь в пилоте лучшего военного подразделение свою знакомую контрабандистку. Такое ощущение, будто в Разбойном Эскадроне пилотов учат не только летать и уничтожать противника, но и обучают искусству шпионажа!
"Что поделать... Мир, на само деле, не так честен с нами, как хотелось бы..." - Вновь промелькнула мысль в голове набуанки. Но эта мысль не помешала кивнуть в знак приветствия старой знакомой и выдавить из себя хоть парочку слов:
- И я рада встречи, Мисс Блэкфилд...
Тора говорила искренне, но в её словах не было той щенячьей радости, которой она могла встретить любого своего друга... Нет, теперь она была совсем другой.

Следуя только ему известному, заранее наметанному плану, мужчина все-таки встретил всех интересующих его лиц лично, по большей части не привлекая их внимания. Подоспевшие джедаи, засевшие в баре имперские офицеры, готовящиеся примерить на себя роль дипломатов, пара пилотов Разбойной эскадрильи, тоже выступающие сегодня в несвойственной для себя роли – вроде бы все, нет? Оуэн искренне хотел, чтобы эта компания не разбавилась каким-нибудь незваным гостем, способным все пустить по одному известному адресу, но что-то подсказывало мужчине, что эти переговоры не пройдут так же гладко, как это было преподнесено на брифингах и изложено в официальных бумагах. Это что-то буквально витало в воздухе, ощущалось практически физически, как тот комок, что подступает к горлу в моменты волнения и от которого ты никак не можешь избавится, осуши хоть бутылку воды. Может быть было даже не плохо, что он готовился к чему-то плохому, а может у Яраэля просто взыграла обостренная в последнее время паранойя, кто знает? В конце-концов время все расставит на свои места и если даже ощущения Оуэна дали сбой, а переговоры принесут положительные результаты, он точно не расстроится - такой вариант был бы лучшим исходом для всех. Что же до тебя, Яраэль, то кому-то просто давно пора расслабиться и начинать привыкать и к такому типу заданий, не каждая поставленная перед тобой задача требует кидаться в бой и размахивать световым мечом налево и направо. Присядь, расслабься, созидай. Сегодня ты наблюдатель, незаметный, неприглядный наблюдатель. Готовый, между тем, в любой момент сорваться со своего места и предотвратить возможную провокацию, но до этого пока не дошло, а потому стоило смешаться с толпой и разместиться поудобнее в баре, так, чтобы ты сам мог видеть и слышать все, что тебе было необходимо, в то время как тебя никто бы не замечал.
Яраэль заказал бутылку виренского выдержанного, после чего разместился за одним из дальних столиков. Пригубив янтарного цвета выпивку и закурив сигарету, Оуэн принялся изучать выпадающую на экран деки информацию и просматривать транслируемые с камер записи происходящего на приоритетных участках, не забывая наблюдать и за происходящим здесь, непосредственно в баре. К слову, ему и впрямь было отрадно видеть в рядах переговорщиков Дарлу, точнее Анабель, но тут, скорее, больше играли его ностальгические воспоминания, нежели выпавшая девушке роль в сегодняшнем спектакле, сопровождавшая её Форж, одарившая мужчину ранее своим тяжелым взглядом, когда они пересеклись еще на подходе, не вызывала у оперативника особого беспокойства, в конце-концов хмурый взгляд она адресовала в том месте всем, а не только ему, ровно также не беспокоили и имперцы – те были и вовсе абстрагированы от скромной персоны Оуэна, заняты своими текущими делами и размышлениями о глобальных и животрепещущих вопросах, о чем, собственно, довольно громко и говорили. Другое дело – это присутствие на месте Мастера Альде, что могло успокаивать и тревожить одновременно. С одной стороны, возложить подобного рода переговоры на этого человека было вполне разумной идеей, он ведь выступал неплохим дипломатом, с другой – слишком наблюдательный и искусный в познании путей Силы мастер джедай мог выступить преградой для самого Оуэна и его задания, что явно не радовало последнего. Но пока для Яраэля все шло гладко, в конце концов это не ему предстояло добиться успеха в проведении переговоров с имперцами, имея на своей стороне парочку действующих пилотов-истребителей (а вы уж поверьте как бывшему пилоту – налаживать отношения, а уж тем более приходить к какому-то консенсусу с теми, кого годами ты видел не иначе, как только в прицельной решетке, довольно таки непросто) и падавана, излучающего такую энергетику, которую и не Одаренный способен уловить, находясь рядом. Оттого Оуэн здраво решил для себя, что Мастеру Альдэ будет несколько не до него, ровно как и самим пилотам с падаванам, ровно как и имперским офицерам, готовым к ведению переговорам вместе с их немногочисленной свитой, изображающей из себя простых смертных на отдыхе. На этой простой и успокаивающей ноте мужчина сделал еще один небольшой глоток, разместил куда положено наушник, закурил еще одну и вновь принялся рассматривать содержимое своей портативной деки.