Если бы мне попался на глаза настоящий монстр или призрак, я убежала бы куда глаза глядят и больше не стала бы раскрывать тайны. Хорошо, что их не существует, – усмехается Велма, читая в газете статью об их «Мистической корпорации», об их успехах в расследовании тайн. Упоминаются их самые первые дела, но уделяют внимание и последним. Девушке приятно, что их усилия не пропадают даром. В доме Велмы даже есть помещение, где собраны костюмы некоторых монстров, которых ребятам удалось поймать. Такой небольшой своеобразный музей. Помнится, даже тут им нашлось что расследовать: костюмы оказались сделаны на одной фабрике, что не могло не заинтересовать друзей.
И в этот раз Динкли докажет, что сверхъестественных сил не существует. На прошлой неделе она вычитала в газете про «приведение белой леди». Судя по всему, оно не причиняет беспокойство людям, однако его присутствие в местности тревожит. Если привидение не делает ничего плохого, то почему от него хотят избавиться? – размышляет Велма и несколько секунд спустя понимает, о чём она только что подумала. Так, нет, там нет никакого привидения. Жителям просто показалось. Или это преступники пытаются так ненавязчиво их отпугнуть от чего-то, – девушка быстро себя поправляет.
К счастью, небольшой городок, в котором обосновалось привидение белой леди, находится неподалёку от её родного Кулсвиля, поэтому Динкли не нужно дёргать Фреда для того, чтобы он отвёз её к месту назначения; фургончик тайн без его разрешения она брать не смеет. Ребята уже привыкли, что периодически Велма сама ездит на расследования. Шэгги и Скуби даже благодарны за то, что девушка не тащит их за собой, что они могут спокойно уплетать сделанные по какому-то их собственному рецепту бутерброды.
Когда Велма прибывает в город, она в первую очередь спрашивает местных жителей о привидении. Слышит она одно и то же в ответ – беспокоить оно их не беспокоит, но его присутствие здесь им не нравится. Появилось привидение здесь не так уж давно; поговаривают, девушка дворянских кровей, переехавшая сюда из Великобритании, покончила жизнь самоубийством из-за неразделённой любви. Динкли только хмыкает в ответ... конечно, когда этого уже никто не слышит и не видит. Не хватало ещё нажить каких-нибудь врагов, люди сейчас очень вспыльчивые.
Дом, в котором обитает привидение, выглядит не очень-то приветливо; скорее всего, Велме просто не нравится его архитектура. Внутри она обнаруживает нечто странное – всё чисто, всё убрано, как будто здесь всё-таки живёт какой-то человек. Но жители уверяли, что дом давно заброшен. Странно. Скорее всего, это преступники, – размышляет девушка, когда мимо неё пролетает что-то непонятное. Велма отпрыгивает в сторону и пытается рассмотреть, кто или что это было, однако незваного гостя уже и след простыл.
Ей страшно. Не каждый день неизвестные существа не оставляют за собой следов. Динкли пытается перевести дух, успокоить своё сердце, убедить себя, что пугаться нечего, что это всего лишь преступники пытаются её спугнуть – безуспешно. Наверно, даже хорошо, что она с собой не стала никого брать; ей пришлось бы подавать пример смелости, будь с ней рядом, например, Шэгги и Скуби. А у неё с собой и коробки со скуби-снэками нет.
Спустя некоторое время Велма всё-таки успокаивается и двигается в сторону комнаты, куда пролетело так напугавшее её существо. Открывая дверь, она видит кухню, но здесь уже никого нет. В холодильнике, как ни странно, она находит продукты питания; вот ребята бы обрадовались, – слегка улыбается девушка. У неё нет привычки есть что-либо в незнакомом месте, однако сейчас она проголодалась... так что почему бы и нет? С Шэгги и Скуби же ничего не случалось. А после перекуса она вернётся к расследованию. Динкли берёт пару вкусняшек из холодильника и садится за стол с газетой, надеясь найти больше информации о привидении белой леди.

- Вот и кончилась наша дружба, да?
- От тебя всегда было слишком много беспокойства. Сам знаешь.

"Ты прав, Цзинь Гуанъяо, я знаю. Я всегда был для тебя "слишком". Слишком шумным, слишком прямолинейным, слишком скорым на расправу. С твоей любовью к интригам и подпольным играм это было чересчур. Такой человек как я всегда рядом - я бросал на тебя тень, это вызывало ненужные вопросы, да? Все больше ненужных вопросов, которые стали совсем неудобными, когда новый глава клана вступил в права".
Они выросли вместе - он и ублюдок Цзинь Гуань Шаня, они знали друг о друге такое, что не доверят даже матери, даже родному брату. Тот был старше, он - совсем сопляк, но они стали ближе братьев, вместе они были сильнее, чем по одному. Он уже тогда был ранимым, этот Яо, ранимым и злопамятным, и Сюэ Ян смеялся, глядя как он вздрагивает на каждый презрительный оклик. "Сын шлюхи" - тоже мне оскорбление. Шлюха-мать, по крайней мере, не давала сыну голодать. Ему до их знакомства приходилось добывать пропитание самостоятельно. И все же иногда, когда какой-нибудь придурок зарывался особенно сильно, Сюэ Ян помогал прикрыть ему рот. Не из сострадания, разумеется, просто такая шваль должна знать свое место. Стали ли они после этого друзьями? Несомненно. Доверял ли Сюэ Ян Цзинь Гуанъяо? Ни одного мгновения.
"Я всегда знал, что однажды это случится". И он опять оказался прав. В день, когда Цзинь Гуань Шань испустил дух, годы их дружбы растеряли свой вес, потому что на другой чаше весов оказался целый Орден. Мэн Яо, сын шлюхи, мог позволить себе дружить с безродным бродяжкой, но Цзинь Гуанъяо, глава Лань Лин Цзинь не должен порочить себя связями с убийцей. Так просто, что даже смешно.
Он и смеялся - когда получил приглашение на тайную встречу с тем, кто уже давно встреч с ним не искал. Он был готов ко всему, когда слушал вкрадчивые вежливые объяснения "ты же понимаешь, теперь нас не должны видеть вместе", но все же не ожидал, что Яо так быстро достанет меч. Вот значит как? Решил избавиться раз и навсегда?
Можно было предположить и это. Новый Глава Лань Лин Цзинь не из тех, кто делает лишь полдела в надежде, что сойдет и так - определенно, Сюэ Ян мог бы догадаться. И то, что несмотря на всю свою недоверчивость оказался слишком наивен, тоже было смешно.
"Ты сделал выбор. Теперь волнуйся, как бы тебе об этом не пожалеть".
Беспечность стоила ему раны в боку - не смертельной, но глубокой и весьма болезненной. Преследовать его Яо не стал: Сюэ Ян не обольщался на этот счет. Тот не давал уйти, просто понимал, что на улицах города давно уже ему не соперник, тем более вид Главы, преследующего какого-то бродягу посеял бы много слухов. А может, он просто надеялся, что рана окажется достаточно серьезной, чтобы Сюэ Ян сдох где-нибудь под забором, как прочили ему в детстве озлобленные торговцы. Что ж, если так, он надеялся зря.
Сюэ Ян не просто скрылся и пережил ту ночь. К рассвету он точно знал, куда пойдет.

Легендарный Безночный город оказался не таким уж прекрасным, как о нем распевали в балладах, и дело было не в том, что сейчас тот переживал далеко не свой расцвет. Красота, какой бы совершенной она ни была, всегда теряла вблизи свой блеск. Красавицы оказывались тщательно нарумяненными дурнушками, живописные пейзажи - слякотными болотами или пыльной степью, а прекрасные города оборачивались вонючими подворотнями и угрюмыми жителями, бросающими на тебя косые взгляды из-за каждого угла. Хорошо, если только взгляды.
О, у них был повод для такой подозрительности. Чужак с мечом в окровавленной одежде - он раздел какого-то неудачника по дороге и перевязал рану, но жара и усталость делали свое дело - и на новом одеянии медленно, но верно проступало кровавое пятно. Люди пялились - он прикрикнул пару раз на особенно глазастых, а потом зажал в уголок какого-то мальчишку и в деталях расспросил, куда идти. Впрочем, найти дорогу оказалось не так уж и сложно. Вэнь Жохань даже после падения клана не сильно страдал от лишений. Пострадала разве что его гордость, подумал Сюэ Ян, беззастенчиво озираясь в чистых высоких стенах.
- Простите, кто вы сказали, хочет его видеть? - вежливо, но с плохо скрываемой настороженностью уточнил слуга, даже забыв поклониться.
Кажется, ему трудно было поверить, что кто-то может быть настолько смелым или настолько безумным, чтобы так представляться. Сюэ Ян широко улыбнулся и расправил плечи, несмотря на острую боль в боку.
- Приглашенный ученик Ордена Лань Лин Цзинь, - повторил он очень отчетливо.

будет добавлен в процессе написания

Меркуцио всегда жил сегодняшним днём, никогда не зацикливаясь на прошлом, не думая о будущем. Проснулся утром живым – отлично, значит, ещё один день можно наслаждаться жизнью, забыв обо всех проблемах, гулять с друзьями по городу, посылать воздушные поцелуи встречным девушкам. А если по пути встретится кто-нибудь из сторонников Капулетти, то всегда можно попытаться нарваться на драку. После этого Бенволио на некоторое время перестанет разговаривать с племянником герцога, но он не умеет долго сердиться – быстро прощает и просит больше не повторять такого. И на следующий день этот сценарий всё равно повторялся.
Меркуцио никогда не боялся смерти; загадочная дама, она приходит, когда ей пожелается, и если она выбрала тебя своей жертвой – ты не сможешь пойти против её желания. Делла Скала часто играл со смертью, ведь в захлебнувшейся ненавистью Вероне сделать это проще всего. Однако он никогда не искал её; если бы он мог увеличить количество часов в сутках, дней в неделе, месяцев в году, чтобы как можно дольше получать удовольствие от жизни... вряд ли кто-то любил жизнь так, как любил её Меркуцио.
Когда начались тайные встречи с Тибальтом, Меркуцио стал мечтать о бесконечных ночах, чтобы как можно меньше расставаться с любимым человеком. Но утро неизменно наступало, и молодой человек вновь вылезал из окна комнаты Тибальта, спускался по верёвочной лестнице, бросая тоскливый взгляд вслед. Чем он лучше Ромео, чей разум часто затуманен влюблённостью то в одну девушку, то в другую? Молодой человек продолжал говорить своим друзьям, что любовь – это полная чепуха, хотя на деле он словно пьян от неё.
И в тот момент, когда Меркуцио хочется жить больше всего, его жизнь внезапно обрывается.

***
Он обещает, клянется Тибальту прийти сегодня вечером, как только закончит бесчинствовать со своими друзьями Монтекки. Ему мало этого короткого поцелуя, но голоса Бенволио и Ромео приближаются, зовут племянника герцога. Меркуцио жаль покидать этот укромный уголок; напоследок он посылает воздушный поцелуй своему кошачьему царю и с хохотом бежит к Монтекки, несмотря на то, что смеяться совсем и не хочется – а иначе беспокоящиеся друзья замучают вопросами. Он не говорит им о своём чувстве тревоги, надеется, что прогулка и весёлые торжества в таверне развеют его тоску, и всё же, всё же...
После застолья в таверне почти трезвым Меркуцио отправляется к дому Капулетти. В час ночной людей на улице практически нет, однако ему не нужны случайные свидетели – он держится поближе к стенам, постоянно куда-то сворачивает, петляет. И эта осторожность играет с ним злую шутку. Один из проклятых сторонников Капулетти возникает словно из ниоткуда из одной из множества подворотен Вероны и вонзает кинжал прямо в живот Скалигера.
Меркуцио видит застывшее в ужасе лицо врага, кинжал с гербом Капулетти падает на каменную мостовую, когда убийца ретируется – нет, тот не хотел нападать на племянника герцога, опознался. Должно быть, ослеп от моей красоты, – криво улыбается молодой человек, падая на колени от боли, безуспешно пытаясь остановить кровь из раны. Меркуцио так хочется жить, что он находит в себе силы ползти до более людного места, где его заметят и окажут помощь... или добьют. Слабак, даже прикончить как следует не смог, сбежал... Будь на его месте Тибальт, он бы убил меня так быстро, что я даже не заметил бы этого. Делла Скала действительно предпочёл бы умереть от руки кошачьего царя; смерть из-за какого-то неизвестного Капулетти кажется ему недостойной.
Силы раненого не бесконечны, и, в конце концов, он изнемогает и ложится на камни. Холодно, неудобно, больно... но не страшно. Обидно. Обидно, что его жизнь закончится вот так скучно. Меркуцио ждал смерти на дуэли, в окружении толпы народа, которую он бы потряс своим представлением, своим финальным монологом; они надолго запомнили бы этот день.
– Ромео?... Бенволио?... Тибальт?... – шепчет Меркуцио, но никого из них нет рядом в последние часы его жизни. Этот путь ему придётся пройти в полном одиночестве. Перед тем, как глаза молодого человека закрываются, ему кажется, что он видит королеву Маб, склонившуюся над ним. Она что-то тихо говорит своему поэту, однако он уже ничего не слышит.

***
Меркуцио не знает, сколько времени он провёл без сознания, но когда он открывает глаза, то обнаруживает себя в знакомом месте – это комната Тибальта. Капулетти притащили меня в свой дом? Сколько герцог им заплатил за это? Молодой человек больше не чувствует боли, он чувствует себя лёгким как пёрышко, как будто больше нет неподъёмной ноши на его спине. Он прикладывает ладонь к месту ранения – ни раны, ни крови. Хмурится, пытается вспомнить произошедшее. Подходит к окну.
Перед ним – пустынные улицы Вероны, ни единой живой души здесь нет. Такого не может быть, ведь перед особняком Капулетти всегда проходят горожане – кто-то спешит по своим делам, кто-то любуется домом и тихонько завидует. Даже издалека обычно слышен шум с рынка, но здесь – угнетающая тишина. И Меркуцио вспоминает.
Он умирал на холодной каменной мостовой, и некому ему было помочь. Он умирал в полном одиночестве, желая жить, мечтая видеть своих друзей, мечтая поцеловать Тибальта на прощание и отдать ему свой серебряный крестик на память. Он умирал, а королева Маб что-то ему говорила; теперь он никогда не узнает, что же она сказала.
Из горла Меркуцио вырывается смех, но не безумный, которым он заливался в присутствии своих друзей или пытался разозлить Тибальта. Это горький смех вместе со слезами – делла Скала не помнит, когда в последний раз плакал. Почему ему не дали исчезнуть окончательно, раствориться в темноте, как будто его никогда и не существовало?
В комнате – множество зеркал, и молодой человек заглядывает в одно из них; интересно, он выглядит как призрак или, может, его кожа стала мертвенно-бледной? Может, он похож на ходячий труп? Нет, ничего такого – в зеркале Меркуцио отражается таким, каким он был в жизни, всё в том же фиолетовом наряде и с огромными дырами в рукавах рубашки. Он крутится то так, то сяк, рассматривая себя, но недолго – вскоре в зеркале появляется Тибальт. Вот уж кто точно похож на труп, – смеётся про себя делла Скала, но сердце сжимается в отчаянии. Оборачивается – никого. А в зеркале – вот он, Тибальт, стоит с кувшином в руках. Меркуцио пытается дотянуться до своего кошачьего царя, но проклятое стекло не даёт ему этого сделать.
Звук разбившегося кувшина застаёт Меркуцио врасплох; Тибальт смотрит прямо на него в зеркало, и молодой человек понимает, что Капулетти видит его. Скалигер пытается беспечно улыбаться, как он это часто делал в компании возлюбленного, но улыбка выходит какой-то неестественной.
– Тибальт, – негромко зовёт Меркуцио, – подойди поближе. Я хочу рассмотреть тебя. Мне кажется, я не видел тебя целую вечность... и всю эту вечность я скучал по тебе.
Душа наполняется каким-то чувством лёгкости, и Меркуцио становится почему-то легче улыбаться, хочется вернуться в прежнюю колею. Если в этой вечности компанию ему составит Тибальт хотя бы и через зеркало – он будет только рад.
– И вот я умер, – уже почти естественно улыбается делла Скала и даже немного посмеивается. – Было так обидно умирать не от твоей руки, знаешь ли! Совсем твои сторонники расслабились, плохо ты их в узде держал, – и задаёт вопрос, который ему почему-то так был интересен на данный момент. – А что было потом, после моей смерти? Наверно, все поминали меня хорошими словами, не правда ли?

Стайлз никогда не хитрит, когда говорит о том, что думает. Он легко выдает за несколько секунд пару предложений, в которых может либо, придумать историю, которая почти правда, либо говорит о многом, но всегда уходя от темы. С Лидией это никогда не проходило. Просто все из-за того, что раньше девушка просто не замечала его, даже если Стайлз из кожи вон лез, лишь для того, чтобы сказать пару слов. Это не было обидно, просто Стилински уже давно понимал, что такая девушка, как Лидия Мартин - никогда не увидит в нем парня ее мечты. Все же он не был тем, кто мог кинуться в драку, чтобы защитить честь девушки. Стайлз только мог словесно унизить кого-нибудь, ведь сарказм был всегда его лучшим оружием. Да, и не был он наделен природой мускулатурой, красивым телом и прочими мужскими достоинствами, которые бы вызывали восторг у девушек. Да и зачем? Стайлз себе нравился таким, какие гены он получил от мамы и папы. Он был истинным их ребенком, поэтому не вздыхал по поводу своей внешности. Хотя все же был недоволен тем, что на его хилом теле не могли бы появиться более развитые мускулы.
Лидия была его идеалом, которым Стайлз любовался издалека. Первые попытки заговорить лишь убедили его, что это девушка другая. Стилински видел, как она менялась, ведь они вместе учились, как она становилась старше, прекраснее. Это было похоже на то, как роза раскрывает свои бутоны. И это было прекрасное зрелище, которое заставляло сердце биться быстрее, а Стайлза замирать на одном месте, чтобы полюбоваться. Но все же потом отмирал, чтобы сказать очередную глупость. Все же удержать язык за зубами было трудно.
Я еще Стайлз был из тех, кого считали лузерами, потому что они всегда оставались в проигрыше. Так было на самом деле, пока Скотта не укусил Питер. Тогда то все резко изменилось и Стайлз и не заметил, как сам попал в эту головомойку, где из простого неудачника - он стал умелым напарником, советчиком и тем, кто просто не может не оказаться в гуще событий. Стайлз и раньше впутывался в неприятности лишь потому, что ему не хватало острых ощущений, но теперь все было наоборот. Все изменилось после того, как он, Скотт и Эллисон умерли, чтобы найти Неметон. Стайлз получил в своем сердце тьму, которую невозможно было теперь стереть, потому что она была навсегда. Что ж, ощущения холода, обреченности и чего-то темного теперь накрепко засело в груди. Это неприятно, но Стайлз уже привык. Это не так, как чувствовать сожаление и бесконечно чувствовать себя виноватым. Именно это теперь холодит душу Стиниски, когда он вспоминает про Ногицунэ, смерть Эллисон и Эйдена. Их смерти на его совести, потому что он виноват в этом, впустив в себя темного лиса.
Но время шло, многое стиралось и забывалось, появлялись новые существа, новые враги. Стайлз все еще пытался помочь в меру своих человеческих сил и знал, что жизнь продолжается, а значит нужно идти дальше. И тот факт, что Лидия стала ближе, грело сердце, даже больше, чем бывшие отношения с Малией. Стайлз не мог сказать точно, был ли он влюблен с Тейт или же это просто было притяжение, вызванное одиночество и чувством понимания друг друга. Точного для этого не было объяснения, но Малия поддержала его в трудный для него период, став близким другом в первую очередь, а уж потом тем, с кем можно было разделить постель.
Сейчас же Стайлз просто спешил в лес. Было глупой идеей приглашать Лидию в лес, но тогда в голове Стилински только одна билась мысль, а если пригласить вновь девушку на свидание, то согласиться ли она. Просто у них в отношениях наконец наступила весна, в котором они могли спокойно сидеть рядом, парень мог вглядываться в знакомые и такие любимые черты лица и говорить обо всем, при этом быть обычными близкими друзьями, но ощущать себя иначе. В общем быть влюбленным, но в тоже же время быть приземленным тем фактом, что они все же не пара.
- Пойдешь со мной на свидание. Ну, на свидание, в смысле, я и ты, а еще лес и птички. Возможные птички. Я просто не знаю, кто или что будет вечером сопровождать. Это я к тому, что свидание будет в лесу. Только для нас двоих. - оказалось сказать это было проще простого, а вот ожидать с замиранием сердца оказалось сложнее. Стайлз не получил отказа, но ему дали понять, что это будет обычным пикником. Что ж, даже на такое был согласен парень. Он просто получил еще один шанс для того, чтобы сблизиться и признаться повторно в своих чувствах.
И сжимая теперь руль сильнее, Стайлз давил педаль в пол, стараясь успеть во время приехать. На переднем сидении, рядом с ним, уже лежал плед, пару контейнеров с едой, то что нашлось у двух холостяков в холодильнике, и теплый час в термосе. На лицо Стилински так и выползала глупая улыбка, но парень старался сильно не уплывать в свои мечты, все же он уже не был тем глупым подростом, каким был в начале старшей школы. Теперь он был мужчиной, который успел стать взрослее, многое пережил, но все также остающимся обалдуем.
И как только лес показался, парень скинул скорость и вскоре остановился. Стайлз неуклюже и второпях, вылез из машины, прихватив с собой корзинку с вещами и продуктами. Стилински ринулся в лес, вспоминая о месте, где он и Лидия собирались встретиться. Под ногами шуршали листья и ветер обдувал холодом, Стайлз ежился, коря себя за то, чтобы забыл накинуть на себя куртку. Все же вечером становилось прохладнее, а солнце уже клонилось к закату. Но разве этого могло остановить парня, который мечтал об этом долгие годы. О, нет, только не его.
- Хэй, привет. Ты как раз вовремя. - Стайлз оказался первым на поляне. Он сразу же расстелил плед и вытащил продукты, стараясь расставить все более красиво, но получалось небрежно.
Все же парни не могли делать того, что лучше всего получалось у девушек. Махнув рукой на свою затею, Стилински не сразу замечает Мартин, так как ее шаг не слышен, будто она лань, которая крадется по лесу, пытаясь быть неслышной для хищников. Если бы Стайлз не поднял взгляд, то он бы и не заметил прибытие Лидии. Парень вскакивает со своего места и тут же спешит оказаться рядом с девушкой, желая забрать у нее корзинку. Он широко ей улыбается и хочет сказать море ненужных и нелепых слов, но в последнюю минуту сдерживается, только лишь протягивает руку и предлагает пройти до пледа.
- Давай корзинку, Лидия. И как тебе удается так бесшумно ходить? Какой зверь тебя этому научил? Хотя, возможно, это все из-за того, что ты - банши. - чтобы не молчать, Стайлз выбирает быть самим собой, а поэтому начинает болтать без умолку, желая заполнить тишину. Может сейчас он только Стайлз, который говорит то, что думает и делает то, что хочет.

хочу пост за паркера, а его еще нет. но, друг, если ты читаешь эту заявку и хочешь пост, то дуй в гостевую\лс, я все пришлю покажу.

 

---

Если я уйду, то не навсегда. Ты мне только верь - это я прошу тебя.
Я боюсь сказать, ты - любовь моя. Я вечно буду ждать тебя!

---

[indent] клэри фрей — одна на миллион такая: раздражающая до озноба по коже; до закатывания глаз, до дергающегося кадыка; до нескончаемого желания убраться от неё как можно подальше; просто потому, что с ней рядом - н е в ы н о с и м о.
[indent] клэри фрей — одна на миллион причина, по которой всегда цельная натура алека лайтвуда грозится распасться на сотни мириады осколков микроскопических, что будут застревать в капиллярах, венах да артериях, причиняя мучительную, нескончаемую агонию, сводящую его с ума.
[indent] клэри фрей — одна на миллион секунда его сна, из которого сумеречному охотнику, хотелось бы выбраться, да не можется, ибо быть может, но не хочется: он и сам этого не знает // не хочет знать; он живет разумом, но не сердцем, зачастую... и ошибается быть может не лучше, чем любой примитивный.
[indent] клэри фрей — одна единственная [тут уж не до миллионов], кто вроде бы всегда стоит между ним и джейсом, только почему-то кажется вдруг, что все с точностью да наоборот, потому, что это вейланд стоит между ним: алеком лайтвудом и этой зудящей, раздражающей девицей, которую хочется убить, но еще больше прижать к себе, зарыться руками в рыжих волосах и узнать так ли сладки её губы на вкус, как ему снилось этой {и десятками других} ночью.

[indent] он много чего знает о д о л г е и ответственности. он - старший сын своих родителей, он всегда был тем, на кого всегда возлагались те самые пресловутые - б о л ь ш и е_н а д е ж д ы. он не имеет права на собственное счастье {никогда и не имел! - "мы лайтвуды, мы разбиваем носы и живем с последствиями" - я помню, мама, мне никогда не забыть твоих уроков!} // и он делает то, что от него требуется, запирая собственное нежное нутро, как можно дальше // туда куда никому не добраться // отключает эмоции, без которых проще // которые только мешают. и плевать на то, что в институте никто и не верит в их с лидией внезапную л ю б о в ь. ему нужен институт, ей нужен статус, они друг другу ничего не должны. так будет правильно. так будет верно. а алек старается не думать о магнусе, в чьих глазах боли поселилось немеряно, когда бруклинский маг узнал, что лайтвуд не отступится, что сделает только так // именно так, как от него требует его д о л г. а алек старается не встречаться глазами больше необходимого с клэри фрей, просто потому, что не уверен, что тогда окончательно не сломается // не разобьется полностью так, что не с о б р а т ь уже будет никогда_ни за что.

[indent] он знает, что этого решения его собственного никто и не может понять, сколько бы не пытался. ни джейс, ни иззи. но они оба рядом. потому, что так было всегда. они оба принимают его выбор и готовы вместе с ним разбираться с последствиями и алек мелочно думает о том, что если б не эта вот поддержка, он и не смог бы сделать то, что д о л ж н о. он и не исправляется на самом деле. потому, что есть треклятый магнус, смотрящий так испытывающе в его глаза, не говорящий ни слова, да магу этого и не нужно, и лайтвуд хватается за него, как за спасительную соломинку, бросается к нему, и целует впервые так заполошено и сладко, чтобы после краем взгляда отследить, как фрэй покидает зал, а после и сам институт, и не может... свершив уже одно деяние эгоистичное, отказаться и от второго тоже. снежный ком завсегда становится лавиной, и алек буквально слышит гул в ушах собственных, который заставляет его отпрянуть от мага, как можно дальше, виновато коснуться его щеки пальцами своими длинными и отвести взгляд, уперев его в хлопнувшие за клэри двери, сжимая руки в кулаки.

[indent] - мне нужно идти, - шепчет он, убирая руки с лацканов пиджака бейна, хотя бы себе прямо сейчас чтобы признаться, что должен был сминать в том поцелуе требовательном совсем другие губы рыжей невыносимой, что сбежала от него прочь в мглу ночную. - мне правда нужно идти, - загнанно, испуганно. и магнус вовсе не заслуживает всего этого дерьма, уж точно не заслуживает, но и оставаться прямо здесь и сейчас, с ним, когда она где-то там, в огромном этом городе он тоже не в силах. - мне очень жаль. прости меня, если сможешь, я не должен был так делать, - алек касается губами щеки магнуса, и не позволяет себе смотреть на парабатая {который едва ли сможет его простить или понять; не в этот раз так уж точно!}, что стоит позади него, уверенный в том, что он - алек счастье свое в руках бруклинского мага обрести способен {что ж так отчаянно и сам алек никогда еще не ошибался // не то, что все остальные, что думают, что он свершает в глазах сумеречных охотников ужасный мезальянс, и чтоб они сказали, если бы это клэри стояла на месте магнуса, что если бы она сделала это // но фэрдчайл предпочла сбежать, а лайтвуд не может не бежать следом}. не может взглянуть и на младшую сестру, которая наверняка горда им, тем, что он боролся за себя и свои чувства к магнусу {и их наличие вовсе свести на нет никак не получается, если уж честно, просто те другие // не прошенные и не званные прямо сейчас куда сильнее и влекут за собою на улицы темные, туда, куда сбежала одна невозможная и раздражающая особа, которой едва ли с ним будет х о р о ш о!}. сбегает оставляя после себя слишком много вопросов, и ни единого ответа. все так же облаченный в смокинг собственный свадебный. сбегает за той, которая принесла в его жизнь лишь череду разладов.

[indent] он находит её // не может не найти. словно связанный с ней узами теми, что определению нормальному // естественному не подлежат и не смогут никогда. и сумеречный охотник известным всем и вся своей выдержкой, впервые в жизни действительно по-настоящему боится. не смерти от  рук [щупалец или чего либо еще] демона // не предательства со стороны джейса [который может выбрать не лайтвудов; это до сих пор пугает алека и спать ночами не дает; вдруг его брат, его лучший друг, его парабатай от него отвернется] // и уж точно не неодобрения со стороны родителей [эта чаша ими с изабеллой уже испита годами до дна]. нет, алека лайтвуда сейчас терзает совсем другой страх: он боится, что вдохнув её аромат, он потеряет те последние остатки самоконтроля, которые у него есть, когда она не рядом. но клэри фрей не даст спуску алеку лайтвуду. только не она и только не ему.  ему бы нужно было вернуться в институт, не начинать то, что по определению не может закончиться чем-то правильным, уколоть её в очередной раз издевкой. потому, что правда жизни такова: она не для него // он не для неё. да и вообще, у него есть магнус [они ведь теперь вроде как встречаются, разве нет?!]. но, стоит признать: алек лайтвуд слаб по части клэри фрей. потому, что он знает, что будет дальше. и это вовсе не то, что от него могут ожидать все те, кто его знают. все, кроме клэри фрей. и правда в том, что он уже не принадлежит ни себе, ни магнуса, ни джейсу. и это одновременно худшее и лучшее, что может случится с таким, как алек лайтвуд. потому, что он знает: она не уйдет // он не сможет отвернуться. она с ним может себе позволить быть сильной. и это тоже пугает. она его пугает. до нервной дрожи // до паники // до озноба. его пугает маленькая девочка с глазами зелеными, подобными огромным изумрудам на любимой колье его матери. его пугает эта девочка, потому, что в отличие от него самого: она-то уж точно знает зачем она здесь.

[indent] - я не знаю, что я здесь делаю, - признается честно, не притрагиваясь даже, и не пытаясь это расстояние в два шага между ними сократить до минимума. а после добавляет жестко, потому, что молчать больше не в силах. - ты могла бы сказать мне, знаешь, - криво улыбается. они оба сейчас явно не вписываются в эту темную подворотню: она в своем струящемся до пола платье невероятном, что подчеркивает рыжину её волос, да он в своем белом пиджаке. да и куда они вдвоем вообще могли бы вписаться?! как будто это что-то изменило бы? но признайся, да - и з м е н и л о бы всё!

  [indent] "эмоции только мешают" — помнишь сам ей это твердил без устали, когда начал тренировать "маленькую девочку", раз за разом поражаясь тому, с какой легкостью она умудряется адаптироваться к твоему миру, хоть её для тебя всегда оставался чужим. но твои собственные слишком восприимчивы сейчас, не так ли, александр лайтвуд, когда она так близко, что по крупице // по одной тонкой ниточке вытягивает все их из тебя просто только тем фактом, что остается рядом // не уходит, не плачет // просто смотрит на тебя так, что видит, кажется всего насквозь словно обладая рентгеновским зрением, препарируя тем временем не столь тело, сколь твою и без того истерзанную ею же самой душу. и тебе так хочется снова прокричать, чтобы оставила тебя в покое [дала тебе возможность снова стать тем самым алеком лайтвудом, которым ты был до вашей первой встречи, мучимый собственной любовью к парабатаю, которая теперь отчего-то кажется лишь бредовым вымыслом и не более того]. хочется сказать о том, что ты не просил этого // что у тебя все должно было бы быть иначе: в любом случае твоя жизнь была бы куда проще и легче [может просто не лучше], если бы её не было в твоей жизни. если бы не стояла, как прежде напротив, смеряя тебя своим болезненным этим взглядом, который открывает тебе куда больше, чем ты позволить себе можешь принять. почему ты не можешь уйти, охотник сумеречный? почему, лайтвуд? почему она срывает на живую с тебя кусок за куском остатки твоего самообладания? почему она [одна единственная на всем белом свете], кто может выжигать на твоей коже взглядом лишь простым ожоги не стираемые и не излечимые. тебе бы впору хоть бы зажмуриться, но ты не отказываешь себе в слабости // сладости просто видеть украдкой, как мерцают её зеленые глаза в отсветах ночных фонарей. ты слишком слаб с ней. с кем угодно можешь быть сильным, но не с ней. не получается, ведь так, александр? у тебя не получается снова затиснуть себя в кокон степенного // взрослого и разумного сумеречного охотника. не тогда, когда она так близко.

[indent] просто протяни руку и коснешься: представь себе на секунду хоть каков на ощупь этот бархат алебастровой кожи под твоими пальцами. просто шагни вперед и она окажется в твоих руках. она будет в твоих объятиях. и вот именно это-то и пугает тебя. твои чувства зашкаливающие // эмоции твои не поддающиеся логическому никакому объяснению. с ней ты сам себя снова и снова теряешь и не имеешь никакого понятия, как обрести вновь. потому, что она моргенштерн. потому, что она запретна для тебя. потому, что она совсем не такая. она — пришлая, примитивная, маленькая девочка. у тебя наготове есть десятки таких вот описаний, которыми ты готов её оплести, но не в силах. не сегодня. ни когда есть только вы и ночной нью-йорк, который готов сохранить любую вашу тайну за семью нерушимыми печатями. потому, что как бы там ни было: она нашла тебя. единственная нашла. и она не ушла. все еще здесь. все еще смотрит на тебя и на ресницах этих длинных мерцают невыплаканные слезы [тебе бы пальцами своими точенными длинными их коснуться, что ощутить тактильно их мягкость и смахнуть влагу эту, которой лишь ты один виной]. и ты не можешь этого вновь произнести, тебе отказывает твое же собственное тело: ты не способен от неё прямо сейчас здесь и сейчас отказаться. хочешь ли вообще этого, лайтвуд? хочешь ли всю жизнь прожить свою без неё? и какой будет та жизнь? просто закрой глаза, алек и представь: у тебя ведь будет тогда твой бруклинский маг, который вполне может оказаться способным на то, чтобы сделать тебя "почти что" счастливым. у тебя будет другая совсем жизнь, в которой ты с ней случайно [намного реже, чем следовало бы] будешь сталкиваться в коридорах университета, чтобы просто поздороваться. ты будешь жить, "почти" как следует. почти // почти // почти... но никогда не так, как мог бы, если бы только себе позволил чуть больше сегодня. отпустить бы себя самого на волю вольную: разрешить бы себе: чувствовать, жить на полную, не просто, как охотнику, а как простому молодому парню, жаль ты не простой, и не обычный. у тебя никогда не было такой возможности и сейчас ты, как и прежде цепляешься ногтями отчаянно за свое прошлое // за алека лайтвуда, которым был до знакомства с ней. — почему я не могу отпустить тебя, фрей? — чрезмерно резко срывается с губ твоих ответ этот скользящий, чтобы ударить по ней и срикошетить по тебе самому. лжешь, когда ты научился так искренне лгать, алек? когда ты стал настолько нестабильным в эмоциональном плане? можешь дать ответ и сам себе его даешь: она научила тебя жить чувствами своими, не отрицая их наличие. и эти самые чувства сейчас слишком сильны, они  завладевают всем тобой и ты не в силах более с ними бороться. не можешь этого сделать, как бы не рвался прочь, знаешь, что останешься здесь: с ней.