[indent] Какое еще чудовище могло оказаться помимо некгаулов здесь на Тарисе Диармайд даже не хотел сейчас загадывать. Оба противника стояли на почтительном расстоянии, не торопясь делать поспешных действий. И с каждой секундой, Альдэ понимал, что пускай тут не работал дуэт хищник-жертва, а скорее двое противников, время работало не на него.
[indent] Сколько еще тут было таких существ? Сколько тут обитало рэкгаулов? Сколько еще тут могло быть чудищ? Явно их было больше, чем он один. И с каждой секундой, они могли увеличиться в числе, а он ведь только сейчас избавился от одного из них - и не легко, между прочим.
[indent] И такое было ощущение, словно стоящий перед ним монстр знал это. Он мог ждать его сколько понадобится, но допускать ошибки, как его сородич не станет. И при всем уважении к местной фауне, даже мутировавшей, или откуда вообще взялись эти твари, Альдэ понимал, что его желания избавить существо от лишней боли и быстро ликвидировать явно не будут такими уж простыми.
[indent] - Ситское отродье, - подумал про себя Джедай, даже не осознавая, насколько точно он уловил суть.
[indent] Ему нужно было что-то делать прямо сейчас. Пускай он немного восстановил энергию Живой Силы, он не мог ждать вечно, пока чудище наконец решит что-то делать. В конце концов, у Диармайда были другие дела - Син Тайкен и Эрис Воранелл не будут "ждать" его вечно.
[indent] Светящаяся дымка Диармайда исчезла - он прекратил свою небольшую медитацию и перешел на шаг. Звуки позади некгаула продолжались - странные и не особо позитивные. И кроме этого, Альдэ пытался ухватить хоть что-то оттуда, сзади, выхватить силой мысли и кинуть в затылок монстра. Незаметно, практически неожиданно - главное с другого направления, чем он шел на своего врага. И вот кусок металла вырвался откуда-то сзади и рванул в сторону рэкгаула - через долю секунды, Альдэ резко ступил вперед, в два шага сокращая все расстояние между ними. Но в последнее мгновение Джедай замирает на расстоянии метра, делает паузу и резко подпрыгивает вверх, предвидя действия оппонента. Уклоняясь от возможных атак, он приземляется на пол перед некгаулом и на растяжке наносит резкий рассекающий горизонтальный удар вдоль корпуса чудовища.
[icon]https://i.imgur.com/nllPVJb.png[/icon]

[indent] Почти что чистая работа с мечом оказалась тоже недостаточной - как и в первый раз. Впрочем, Диармайд не особо считал себя мастером фехтования. Его главный союзник - Сила - сейчас не могла ему достаточно помочь, чтобы проявить в полной мере его мастерство.
[indent] Впрочем, не все было настолько и плохо - в целом его старания были достаточно успешны. Теперь оставалось лишь добить чудовище, которое уже почти что валилось на него. Несмотря на раны, несмотря на боль, несмотря на уже практически гарантированный провал он не бежал. Им руководила Тьма, в самой сырой, грязной форме, которую только можно было представить - дикой, природной. И звуки позади явно не сулили ничего хорошего.
[indent] - Ранкор? - подумал про себя Альдэ.
[indent] Он не припоминал, чтобы в описании Тариса были свидетельства проживания этих жутких существ. Здесь была другая, своя "тема".
[indent] Не дожидаясь, пока противник дойдет к нему, Альдэ совершил полшага назад, перехватывая меч обоими руками снова и перешел в серию ударов - резких и быстрых. Подкрепив себя Силовой Скоростью, которая превратила его движения практически в танец зеленого света, он совершил несколько грубых росчерков мечом перед собой, чтобы уже наверняка устранить чудовище перед собой. Он не церемонился в этот раз и не временил - совершил резкий рывок вперед, пытаясь снова рассечь надвое врага горизонтальным ударом меча.
[indent] Проскочив внутрь, он вытянул левую руку снова в сторону, где маячил следующий датапад. Притянув его в руку, он не торопился его активировать и осветил пространство перед собой световым мечом. Что-то двигалось в его направлении - вопрос только в том, что это было на этот раз.
[icon]https://i.imgur.com/nllPVJb.png[/icon]

[indent] Выпучив оба глаза, Диармайд медленно опустил руку с датападом к своему поясу, где свисал его личный датапад. Нажав на нем кнопку для передачи данных, чтобы не тратить времени на проигрывание записи сейчас, Альдэ совершил шаг назад. Здесь ему меч точно не поможет, не поможет и техника Шии-Чо или Соресу. Здесь не ощущалось Силы - даже Темной. Просто очередная жуткая мутация, которая тем не менее не сулила добра никому.
[indent] Откуда взялись рэкгаулы вовсе? Не было ни одного точного упоминания об их появлении, но все в этом физическом мире имело свое начало. Хотя вряд ли осознание этой тайны могло бы помочь Джедаю в таких условиях. Ему нужно было либо бежать отсюда, либо же что-то делать. Он предпочел действовать.
[indent] Он отступал назад, дожидаясь, пока его собственный датапад даст сигнал об успешной передаче данных. Он двигался назад, оглядываясь по сторонам и не отпуская своего меча, который будто манил это огромное существо (или как это вообще назвать) к нему. У него был небольшой план, но он не знал, куда ему идти дальше и хватит ли собранных ему данных.
[indent] Наконец пискающий звук на датападе указывал на то, что передача была завершена. Роняя старый голожурнал на пол, Диармайд деактивировал свой меч и начал стремительно скапливать вокруг себя Силу. Расстояние между ним и рэкгаульским сбродом сокращалось с каждой секундой. Джедай завис почти в воздухе, сжимаясь руками и ногами - где-то в центре его груди накапливалась светлая дымка, как эпицентр его естества.
[indent] Резкий выброс Силовой энергии свидетельствовал об использовании Силового Отпора. Это была не Волна, которая сбивала всех с ног в радиусе поражения. Это был резкий выброс энергии, который рассекал все вокруг резким росчерком, который должен был разбить рэкгаульское сочленение на куски. Но главный вопрос оставался прежним: куда ему идти дальше?
[indent] - Сила, направь меня... - подумал про себя Диармайд, приземляясь на пол.
[indent] В его ушах еще гудел звон от выброшенной энергии, которая сотрясла все вокруг. Световой меч снова был в его руках, активированный и готовый к обороне в случае чего.
[icon]https://i.imgur.com/nllPVJb.png[/icon]

[indent] Только зов Силы донесся до Джедая, как он мгновенно ринулся в указанном направлении - влево. Он полез вдоль технического прохода, подсвечивая себе путь световым мечом.
[indent] В освещении зеленого луча, Диармайд активировал датапад, только не став просматривать голограмму. Впрочем такая мысль была у него после того, как голос был явно не Бакил, а другой женщины, более юной:
[indent] - Я - Ку-ки, четырнадцатая хранительница памяти после Рукила. Нас пятьдесят три взрослых и двадцать один ребенок. Мы потеряли четырех силачей и двух маток из-за вируса рэкгаулов в этом голу. Из записей я знаю, что ранее было лекарство. Мы потеряли очень много людей... Завтра мы отправимся искать более высокие места. Растения растут, природа забрала то, что ранее принадлежало цивилизации. И природа сурова. Двое из трех детей погибают от голода или болезни. Если у нас и есть хоть какой-то шанс на выживание, то мы должны возводить стены.
[indent] Какая бы участь не ожидала этих изгоев, судя по записям Барил, а теперь и Ку-ки, шансы на их выживание казались уже мизерными. Это осознание не особо смущало Диармайда - он не ожидал буквально найти выживших, особенно после встречи с такими жуткими существами, как некгаулами и рэкгаульским конгломератом. Любая информация была полезной, даже если придется осознать печальную судьбу тех, кто обрел Землю Обетованную. Явно не такой они себе представляли её и не таким видели свое будущее. Дарт Малак и рэкгаульськая зараза позаботились об этом... Шансы стремительно двигались к нулю.
[indent] А Альдэ двигался вдоль технического прохода, надеясь успеть выйти из Пятой Транспортной Станции вовремя, прежде чем он не будет завален тут, как в гробнице, ничуть не уступающей Коррибану по жути.
[icon]https://i.imgur.com/nllPVJb.png[/icon]

[indent] Каждый звук позади вынуждал Диармайда ускориться - то, что происходило со станцией не вызывало ничего, кроме ощущения того, что двери медленно закрываются, собираясь запечатать его внутри. И он ускорился - пусть и без использования Силы, но шаг перешел на легкий бег. Он оглядывался по сторонам, пытался обратить внимание на то, куда укажет Сила, но пока ничего не указывало на что-то важное.
[indent] В этих местах найти что-то важное было сложно - если бы не Сила, он бы уже давно застрял тут на много времени. И не было никакой надежды, что губернаторша кинет силы на то, чтобы вызволить Рыцаря Джедая. Скорее наоборот, Сареш вызывала у Диармайда не самые приятные предвиденья.
[indent] Наконец он вышел на сервисный уровень, более уцелевший, чем другие. И чем дальше, тем больше было ощущение обреченности и конца, после которого не начинается новая глава. Направив меч в сторону он обратил внимание на небольшой технический узел, в котором валялось куча различного хлама. Времени на разбор этого мусора у него не было - он вырывал куски обвалившейся стены Силой -  поднимая их в воздух и плавно перемещая на пол, пока не обнаружил аккуратно расположенный у стеночки датапад. Притянув его в руку, Диармайд обратил внимание на то, что его заряд почти иссяк. Активировав передачу данных, Альдэ включил проигрывание записи и двинулся в обратном направлении к выходу - пока еще было время, если было...
[indent] - Мы... забыть. Я - память. Я иметь... слова Рукил - возгласил почти что голос девочки-подростка, - Я знать... о городе. Город - много домов, много человек. Я - одна. Теперь только мы... Мы больше... не можем родить. Старые слова говорят о... "ток-сич-ной ра-ди-а-ции". Это была... Земля Обетованная. Но все ложь. Это наша гробница.
[indent] Это был он - конец истории. Конец истории тех, кому была обещана Земля Обетованная. Природа и рэкгаулы добили их в долгосрочной перспективе и бедным людям ничего не оставалось, как погибнуть. Медленно и мучительно. Они старались, но не смогли. Явно не самый лучший конец для сказки на ночь детям. Но Джедаю еще нужно было выбраться отсюда, пока не поздно.
[icon]https://i.imgur.com/nllPVJb.png[/icon]

[indent] Альдэ отдышался после пережитого, прежде, чем делать что-либо дальше. Присев на землю, он вытянул обе ноги, доставая коммуникатор, чтобы передать все данные записей историку Хэкену Берджу. Возвращаться обратно в лагерь он не видел смысла, тем более, что это было не по пути.
[indent] Дописав в сообщении слова "без счастливого конца", Диармайд совершил отправку и двинулся в путь лишь после того, как ощутил, что восстановил энергию Жизненной Силы.
[indent] Башня Джедаев на Тарисе - здесь сохранялись запрещенные артефакты и реликвии, а также те предметы, которые требовали серьезного изучения, прежде чем их можно будет перевезти на Корусант. Теперь уже и на него ничего бы не перевезли. Но в то время все было мирно, пока не начались Мандалорские войны. А сейчас - сейчас это место было полуразрушено. Полуразрушенная башня на задворках галактики на планете, которая сама уже мутировала от токсичной радиации настолько, что тут жили конгломераты рэкгаулов, а еще тут были некгаулы, пропитанные Тьмой насквозь.
[indent] Оказавшись неподалеку от того, что оставалось от Башни, Диармайд не сразу осознал, что практически наблюдал за одним из анклавов Ордена. То, во что он был превращен во время оккупации Ситхов и то, чем стал после бомбардировки - с трудом ассоциировалось с Орденом. Джедай окинул взглядом токсичные озера вокруг руин и начал обходить их, чтобы подобраться ближе к развалинам. В этот раз Диармайд хотя бы видел, куда идет, а не двигался в кромешной темноте. Но особого оптимизма насчет того, что он найдет внутри он не имел. Надвигающаяся катастрофа, к которой двигал Тарис Мастер Тайкен, и судьба Эрис - вот были главные мотиваторы для Альдэ.
[icon]https://i.imgur.com/nllPVJb.png[/icon]

[indent] Тяготящее ощущение переполняло пространство вокруг - Диармайд это ощущал настолько четко, насколько ощущал теплоту своего дыхания. Что бы тут ни было, Джедай не ощущал себя в своей тарелке, и первым инстинктом было уходить прочь. Но кем бы он был, если бы ушел? Он ведь Джедай и был им с самого детства. На него были возложены большие надежды, что он сможет спасти не только Юон Пар, но и Сина Тайкена. И он знал об этом - поэтому он начал изучать башню, точнее останки того, что было ею когда-то.
[indent] За триста лет здесь все еще продолжала источаться Сила - как Силовой Узел на Корусанте. Обычно Джедаи всегда строили свои анклавы на таких местах, пытаясь либо сбалансировать, либо усилить поток, который находился на планете. И вопреки тому, что Джедаев тут не было давным-давно здесь, а планета была предоставлена самой себе, Сила тут не угасала... И с ней было что-то явно не так.
[indent] - А это уже работа для меня, - подумал Альдэ, придерживая руку возле своего пояса, где свисал на держателе его меч.
[indent] Вместо подъема наверх, которого и не было, тут имелся зато спуск вниз. Осветив зеленым лучом меча лестницу, Рыцарь начал спускаться вниз, аккуратно и неторопливо, не будучи уверенным, что металлическая конструкция выдержит его вес. Внутри был коридор, который был засеян трупами рэкгаулов. При чем убиты они были не световым оружием. Единственное, что отвлекло Диармайда от того, чтобы изучить это явление, были выжившие рэкгаулы, которые как падальщики пожирали плоть павших сородчией. Заприметив живую жертву - они тотчас же ринулись навстречу, собираясь полакомиться чем-то теплым, а не охладевшим.
[indent] Их встретила Силовая Волна, которая откинула половину дюжины рэкгаулов прочь. Прыжком Диармайд настиг двоих, вонзая меч по очереди в каждого, а затем стал в оборонительную стойку, готовясь выдержать навалу остальных мутантов. После Пятой Транспортной Станции их натиск казался детским лепетом и Альдэ смело наносил точечные и режущие удары, которые приближали его ближе к Тайкену - по крайней мере, расчищали путь к нему.
[indent] Кто-то убил прочих рэкгаулов и Диармайд задержался ненадолго, чтобы проверить, что это было. Виброоружие без сомнений. Только кто тут владел таким? Республиканцы пользовались бластерным оружием, а Тайкен вместе с Эрис владели световым. Тем более, что Тайкену не было смысла убивать рэкгаулов - он ловко направлял их и явно специально выпустил их сюда, чтобы задержать Диармайда. Но вместо этого задержал кого-то другого, хотя бы частично.
[indent] Альдэ продолжил спуск еще на уровень ниже, где заприметил новые трупы рэкгаулов, только в этот раз без падальщиков. А где-то глубже доносился странный гул, пока Диармайда охватывало сильное волнение Силы.
[icon]https://i.imgur.com/nllPVJb.png[/icon]

[indent] Чем дальше, тем больше становилось даже интереснее. Подобные следы борьбы означали, что кто-то возможно пытался противиться Тайкену? Возможно этот кто-то мог стать союзником Диармайда в неизбежной схватке. Вероятность того, что это был всего лишь какой-то зверь стремительно двигалась к нулю с каждой уликой, которую опознавал Диармайд - точность, сила, техника. Это был не монстр и не чудовище. Это было не что-то, а это был кто-то.
[indent] Джедай ускорил немного движения, переходя на легкий бег по спуску вниз - он переживал, что может опоздать к тому, что творил Тайкен. Возможно, ему не стоило задерживаться и уходить в Пятую Транспортную Станцию, но времени жалеть уже не было. Оставалось лишь идти вперед, вопреки тому, что тут творилось прямо здесь и сейчас - у него под ногами.
[indent] Диармайд надеялся найти здесь Тайкена и Воранелл. Несмотря на слова Капитана Нелекса, убивать Мастера Джедаев он считал непозволительной мерой, к которой можно было прибегнуть исключительно в том случае, если изученный им ритуал защиты не сработает. Но он надеялся, что сработает - пожалуй это была действительно та часть, к которой он относился сейчас оптимистично. Ведь у него получилось спасти свою учительницу? Он сможет провернуть это и с учителем Эрис, если будет следовать всем инструкциям Ноэтиконов.
[indent] Световой меч рассекал полумрак перед Джедаем, который ступил еще ниже. Пространство было будто натянутой тканью или паутиной, которая задерживала его и не давала пройти. Что тут произошло и что происходило до сих пор? Неужели Диармайд слишком задержался?
[icon]https://i.imgur.com/nllPVJb.png[/icon]

[indent] Чем глубже тем все интереснее и любопытнее становилось, кто оказал Диармайду такую услугу. Но прежде всего, Альдэ охватывало волнение от того, что начатое Сином Тайкеном невозможно было остановить. А он ведь еще даже не знал, что это, а лишь ощущал, как Сила мешает ему прорваться сквозь этот оплот напряжения.
[indent] Спуск казался бесконечным, как и беспроглядная тьма, о которой говорила Мастер Юон Пар. О ней говорил и Тайкен - они, как помешанные, говорили одни и те же слова, переживали одни и те же симптомы этой Чумы, которая обрушилась на них. И в этом бреду они могли натворили кучу ужасных дел - в данном случае таких, которые могли привести к уничтожению жизни на целой планете - да, целой, вместе с заразными мутантами-хищниками, вместе с бандитами, которые только и желали нажиться на бедах других, и вместе с амбициозной госпожой-губернатором. Что было хуже - Диармайд не знал, но времени гадать особо не было. Он лишь продолжал спуск, перескакивая уже даже через ступеньку, чтобы поскорее приподнять "занавес" и увидеть, что происходило и что он может сделать, чтобы предотвратить неизбежное.
[indent] Рыцарь Джедай наконец спустился до конца и продолжил бегло ступать вперед, освещая путь мечом. Лестница вывела Диармайда в широкий подземный зал, некогда бывший сердцем башни — не святилищем и не архивом, а переходным уровнем, где архитектура уже не подчинялась форме стен, а подстраивалась под потоки Силы. Здесь не было симметрии. Камень изгибался, пол шёл под уклон, а потолок терялся в темноте, словно пространство над ним не решалось принять окончательный вид.
[indent] Гул, сопровождавший его всё это время, стал ощутимым физически. Он больше не звучал — он вибрировал в груди, в висках, в костях. Сила здесь не текла — она сдерживалась, будто что-то удерживало её от прорыва, несмотря на чудовищное давление из глубины.
[indent] В центре зала когда-то находилась круговая платформа. Теперь от неё остались лишь обломки, раздвинутые, перекошенные, словно снизу в них упирались. В воздухе висела пыль, но она не оседала — мелкие частицы дрожали, подрагивали, будто поле вокруг не позволяло им упасть.
[indent] Именно здесь Диармайд осознал, что он действительно почти опоздал — но не полностью.
[indent] Следы боя здесь были другими. Не бег. Не прорыв. Столкновение.
[indent] На полу виднелись глубокие борозды, оставленные чем-то тяжёлым, что скользило и падало. В нескольких местах камень был разбит внутрь, как после ударов, нанесённых с яростью, но уже без контроля. И рядом — другие следы: короче, точнее, будто кто-то действовал на последних резервах, стараясь не победить, а удержать. Сила в этом месте реагировала болезненно.
Она цеплялась за Диармайда, замедляла шаги, путала ощущения, словно проверяя — имеет ли он право идти дальше. Это не было испытанием Ордена. Это было последствием чужого выбора.
[indent] Где-то впереди, за обвалившимися опорами и разорванными переходами, начинался ещё один спуск — не оформленный как лестница, а скорее как провал, ведущий глубже, туда, где башня уже переставала быть башней.
[indent] И оттуда исходило главное напряжение. Не крик. Не зов. Решение, которое уже принято — и всё ещё может быть изменено.
[indent] Альдэ стоял на границе нижнего уровня. Дальше — точка, откуда возврата не будет. Он был ещё жив. Он был ещё вовремя. Джедай спрыгнул вниз в провал, чтобы определить степень угрозы.
[icon]https://i.imgur.com/nllPVJb.png[/icon]

Отредактировано Diarmajd Alde (2026-01-10 18:28:11)