На Йавине был прохладный день, несмотря на лето. Холодно было на душе у виконта Альдэ, который, скрестив руки на груди, покрытой Джедайской робой, жилетом и плащом, наблюдавшим за последней сводкой новостей Новой Республики в зале для брифингов. Целитель был обеспокоен ситуацией в галактике. Хоть он и находился в Академии Джедаев, известий СМИ хватало сполна, чтобы ощутить волнения в обществе, а ему, как потомку политической элиты Альдераана было легко это чувствовать. На Рилоте позавчера произошли мощные всплески митингов, которые теперь привели к перехвату власти в одном из городов планеты. И судя по сводкам Новой Республики, они отправили свои военные силы, чтобы активировать на флагштоке свой герб.
Отправиться туда? Да, это было возможно. Может быть, он сможет кому-то помочь. Оставаться в стороне от этих событий было опасно. Хотелось бы вообще не допустить восстания. Альдэ договорился с ещё одним Джедаем, К'харром Верккио, отправиться на планету и помочь силам Республики и жителям города Набат.
Собрав свои медикаменты на всякий случай в своих покоях, Элрос отправился к ангару. Они договорились встретиться с К'харром уже на орбите Рилота, поэтому виконт не задерживался в поисках анзати. Их встреча в зале напомнила очередной раз Джедаю о проекте с Виктором. Но сейчас приходилось делить дела Ордена и этот проект. И сейчас приоритет был явно за первым.
- Скоро должно быть готово устройство для кормления... Надеюсь, что мне удастся его применить успешно, - думал про себя Элрос, поднимаясь на борт "Лунного Виконта".
Включая на ходу системы яхты, Джедай пытался настроиться на Рилот. Но это получалось с трудом. Ему последнее время все сложнее было сосредоточиться, он слышал темный голос в своей голове и это сбивало его фокусировку. Поэтому единственный шанс был как-то двигаться пока это освобождать разум вообще от всех мыслей.
Верная доктору Альдэ яхта поднялась над полом ангара и под его руководством вылетела из ангара Академии прямиком на орбиту четвертой луны Йавина, откуда с хлопком улетела в гиперпространство.
Откинувшись на спинку стула, Элрос постарался медитировать. Это получалось тяжело и он начал просто "пролистывать" свое прошлое, свои ошибки, свои неудачи, свои потери. Это уже напоминало какой-то счет, который ему нужно было оплатить до последнего кредита. Были в этом пересчете воспоминаний и приятные мгновения... Но дают ли эти воспоминания что-то хорошее на практике?
Вылетев из гиперпространства и оказавшись на орбите Рилот, Альдэ ввел координаты звездолета К'харра и сказал в коммуникатор:
- К'харр, я на месте. Высылаю тебе координаты Набата. Не знаю удастся ли безопасно там приземлиться, поэтому наверное следует направиться на окраины города, чтобы не привлекать внимания. Прием?

Кивнув в ответ на слова К'харра, Альдэ выключил средство связи яхты и двинулся в сторону планеты. Яхта плавно летела, проникая в атмосферу Рилота. Оставляя позади себя густые тучи, Альдэ заметил небольшие вспышки внизу в области, где находился город Набат.
- Так и думал...
Решив приземлиться, как он и предполагал, на окраинах города, виконт посадил яхту на пустынной равнине на севере от Набата. Выключив системы корабля, Альдэ поднялся со своего кресла и опустил трап, медленно ступая вперед. Первое, что ощутил виконт это ветреную погоду. Плащ стал развиваться, как и волосы Джедая. Простучав сапогами по трапу, он наконец-то ступил на почву Рилота, осматриваясь вокруг.
- Придется идти пешком до города... Около двадцати-тридцати минут. Ну и где же он?
Смотря в небо, виконт остался у яхты, высматривая появление своего товарища. Виконт смиренно ожидал и пытался что-то высмотреть через свой комлинк, лежавший в его теплой руке. Он раздумывал о тех, кто мог быть причастен к этим социальным взрывам в обществе.
- Они сами или их родители пережили войну. Они не желают идти на компромисс и хотят войны до полного поражения или полной победы. Ненависть к Империи не дает им здраво рассуждать и они не понимают будто, что кровь будет литься и дальше, если мир сорвать.
Элрос покачал головой. Протесты имели право быть практически любые, но протест за войну, который приводит к вооруженному восстанию - это уже перебор. Интересно, что там в Империи? Они знают о том, что происходит в Республике? Происходит ли у них тоже самое? Если да, то они это умело скрывают... Ну да, там часто скрывают информацию, которая может повредить репутации Империи - так было и будет.
- Я на месте, иду на снижение. Через 5-7 минут скорее всего буду возле Набаты. Где ты, уже приземлился? Прием.
- Да, я на окраине города, - ответил Элрос, - высылаю тебе точные координаты.
Приподняв комлинк, виконт выслал в ответ К'харру свои координаты, чтобы тот точно мог приземлиться рядом. Закрыв за собой трап яхты, доктор вздохнул.
- Злоупотребление возможностями демократии может привести к полной анархии, когда люди жаждут войны... - думал про себя Джедай, - в итоге страдают непричастные к этому всему люди. Или они заслужили этого? Может быть, это воля Силы? Может и я...
Альдэ стал видеть вскоре корабль К'харра и немного выпрямился, уже готовясь по сути идти к городу, как только его партнер будет готов.

- Здравствуй, К'харр, - сказал Элрос, сделав легкий поклон, - не знаю... Похоже там и сейчас идут какие-то противостояния. Возможно, военные силы Республики уже прибыли. Постараемся прощупать ситуацию и узнать суть происходящего лично.
Альдэ незамедлительно двинулся в сторону Набата, на ходу добавив:
- Надо найти главный источник проблемы и избавиться от него. Если это простой мятеж - надо будет помочь силам Республики, исцелить раненных.
Джедай шел спокойно, хоть они и потеряли некоторое время на прибытие. Теперь надо было бы поспешить, однако Элрос шел умеренно - силы им ещё пригодятся.
- А если это нечто большее... То надо узнать, что это, для начала.
С каждым шагом, каждой минутой они приближались к Набату. Вскоре они сами стали видеть уже с земли клубы дыма от пожаров или взрывов, а также слышался шум перестрелок. По земле Рилота под сапогами К'харра и Элроса время от времени пробегали мелкие ящерицы, прячась в небольших сорняках или кустах. Набат был небольшим городом, поэтому высотных зданий тут не наблюдалось, однако город выглядел несколько "заброшенным". В домах горел свет, но людей на улицах было крайне мало. А те что были быстро пытались куда-то сбежать в укрытие.
- Не заходить же нам в дома, выспрашивать что тут творится...
Зато они уже шли вдоль улиц города. Здесь пахло неприятно - запах сгоревшего металла и прочих материалов. Где-то неподалеку у одной из улиц шла перестрелка. Идя на звук "бурных" событий, Элрос и К'харр стали свидетелями сцены, в которой солдат Республики загнали в переулок протестующие. Похоже это были тви'леки. Солдаты были самыми рядовыми, простыми, в то время, как у мятежников были винтовки, бластеры, гранаты. Так они и загнали бедняг в переулок, вытесняя. Солдат было всего четверо, а тви'леков больше и похоже, со стороны противоположной улицы, откуда они шли, их была целая толпа. Одного из солдат ранили и он припал за мусорную канистру, прикрываясь ею от стрельбы. Он и заметил двух незнакомцев, одетых в Джедайские плащи и помахал им рукой, так зовя на помощь.
- К'харр, сможешь отвлечь мятежников ненадолго? Надо переговорить с солдатами, что они знают, - прищурившись произнес Элрос, смотря в сторону переулка и высматривая там хоть что-то, чем можно было бы воспользоваться, чтобы хотя бы прекратить сражение в этом участке.

Исчезнувший из виду К'харр не терял времени. Правда то, что тот начал делать явно не подразумевалось Элросом. Выпучив на мгновение глаза от уже нескольких лишенных сознания тви'леков, Альдэ качнул головой и вытянул две руки вперед - он не ожидал, что К'харр вступит в такой близкий контакт с восставшими. Там, среди мусора в переулке был большой контейнер, который Элрос поднял и стал разрывать на части с помощью Силы, превращая в единый "щиток". Эта сталь гнулась, издавая неприятный звук ломающегося железа. Как только К'харр отрезал кисть руки мятежнику, перед Анзати сверху упал кусок металла, который полностью закрыл переулок со стороны следующей улицы.
Опустив руки и сделав глубокий выдох, Альдэ двинулся к раненному солдату. Тот выглядел молодым, как и остальные окружавшие его республиканцы. Лет 25-30, явно не больше.
- Слава Силе... Мы думали, что нам конец...
- Ай! У вас есть бакта? А то... Больно!
Бакта... Главный медицинский универсальный ресурс, лечащий практически от всех известных общих заболеваний и травм. Да, у виконта было несколько ампул, которые он мог бы применить, как доктор, но он пользовался Силой. Почему тогда он носил с собой бакту и другие медикаменты? Наверное, по старой привычке и на крайний случай, если что-то произойдет и он не сможет использоваться Силу.
- Сейчас, - сказал Элрос, подойдя к раненному солдату и присев возле него, - обойдемся без неё.
Он поднес руку к ране, которая была недалеко от правого ребра под легкой броней, которая была пробита. Из ладони Джедая пошло лазурное свечение исцеляющего потока. Тот был подобен лучу, выжигающем мглу, светом, пронизывающим тьму. Солдат глубоко задышал, словно ему только что дали вдохнуть после заложенности в носу, а Элрос сосредоточено закрыл глаза. Он представлял в своей голове, в своем воображении ранение парня. Только так, будучи специалистом в медицине, он представлял все, как оно выглядело бы, если бы он делал вскрытие и принялся за хирургическое вмешательство. Поэтому его опыт и знания помогали ему четче и яснее все представить, что в свою очередь позволяло Альдэ лучше проводить исцеление - зная, в чем проблема, легче было прощупывать материю Силы, чтобы исцелить заразу, убрать вирус, излечить рану и так далее. Представление и воображение - были очень важными критериями для Элроса, как для исцеления, так и для иллюзий, так и вообще для любого Силового применения. Сначала представить, вообразить в своей голове желаемое, "нарисовать" и увидеть результат.
- Спасибо, мне... кажется лучше...
- Не болит? - поинтересовался Элрос.
- Да, только прохладно... Не чувствуется.
- Хорошо. Расскажите тогда что тут происходит... Мы только прилетели.
Третий солдат, стоявший все это время молча и наблюдавший за исцелением, опомнился и заговорил:
- Да... Мы сами тут несколько часов и тут адское месиво. Мы потеряли связь с командованием около получаса назад. Видимо захвачена главная телекоммуникационная вышка. Почти на всех улицах, особенно ближе к центру, много митингующих. Я не знаю почему, но мы дезориентировались... Нас разбили и мы рассредоточились.
Элрос прищурился слегка, ощущая легкие вибрации Силы. Странно было, что простые митингующие так легко повалили мораль и тактику республиканских военных.
- А с чего все началось? Чего хотят эти люди?
- Я не знаю... Сейчас уже трудно понять, кто зажег спичку. Они хотят, чтобы мы ушли - это точно, - ответил другой солдат, - но мы знаем, что они держат в заложниках всех остальных жителей города - те боятся выйти на улицы даже. Многие спрятались кто где, пока это было возможно. Тут буквально зона боевых действий, а не мирный городок уже.
Альдэ задумался о том, что делать дальше. Была мысль пойти и вернуть вышку республиканцам, но с другой стороны надо было разобраться в происходящем.
- Что ты думаешь, К'харр? - спросил Элрос у своего товарища.

Когда Кхарр вернулся назад за перекрытый переулок, Элрос внимательно осмотрел анзати касательно ранений. Не заметив их, он спокойно отошел от высокого щита, через который восставшие тви'леки не могли
Солдаты в некоторой растерянности начали что-то мямлить, пока один из них не произнес:
- Офицерский... Ммм... Да, кажется, они остались на базе. Это в нескольких кварталах отсюда, недалеко от вышки.
- Мы разбежались кто куда, когда потерялась связь... Не знаю почему. Но определить где тут наши уже будет трудно. А подкрепление. По сути мы и есть подкрепление, - подытожил второй.
Элрос смотрел на солдат несколько обеспокоено - в его глазах была некая жалость к ним. Какими бы бестолковыми они сейчас ни были, их было жалко. Немного помолчав, Альдэ вздохнул и произнес:
- Нам надо действительно уходить отсюда. Только мне кажется, что сейчас за любым углом может быть засада... Есть ли какой-то другой способ пройти к вышке?
- Нет. Мы шли именно так.
- А я слышал кое-что. Вроде как есть подземный тоннель.
- Да ну, Пит! Это слухи.
- А что если слухи - правда? Может именно так и сорвали нам связь?
- Надо рискнуть. И что говорят слухи? Как попасть в этот тоннель?
- Я слышал эти слухи у жителей одного из районов здесь, в Набате. Отсюда должно быть недалеко, - ответил Пит.
20-летний юноша поднялся и смело вышел на улицу, откуда изначально пришли К'харр и Элрос. Альдэ быстро догнал его, удерживая теперь в руках рукоять светового меча. Остальные солдаты тоже пошли тоже следом. Пит прошел до ещё одного перекрестка, остановившись возле угла, откуда слышались звуки стрельбы, а снаряды бластеров время от времени пролетали. Элрос остановился позади Пита, а за ним - и остальные. Недалеко слева ближе к центру города виднелись трупы людей и тви'леков - гражданских и военных.
- Вон там, - показал вперед Пит в сторону вывески кантины "Веселый Крег", - если там кто-то ещё есть, что навряд ли...
Во время боевых действий вывеска кантины не светилась, а судя по светодиодной подсветке это означало хоть какую-то работу. Но Элрос, как и К'харр, ощущали, что им следует идти в ту сторону. Однако для этого им надо было пройти через перекресток. И если коллега виконта мог пройти абсолютно невидимым, то Элрос и солдаты вряд ли были способны на это. Тем временем слева была группа разгневанных вооруженных тви'леков в числе семерых людей. По крайней мере больше не было видно пока.

Подход К'харра был весьма хорош и практичен. Как только стрельба прекратилась, а тви'леки ушли прочь, солдаты быстро, но тихо двинулись через перекресток, двигаясь в сторону кантины. Элрос приподнял руку чуть вверх - будучи доктором он знал немного сигналы в Альянсе и поэтому легко умел давать "команды". Вся группа остановилась у входа в кантину, двери которой были закрыты.
- Я постараюсь пока открыть дверь, - сказал Пит.
- Хорошо, - ответил Элрос, высматривая своего напарника.
Мысль анзати о том, что солдаты были растерянны была действительно разумной. Виконт пытался настроиться на одну волну с К'харром и произнес также телепатически:
- Возможно. Но как бы там ни было, надо постараться помочь им. Сила сама укажет нам на то, что мы должны узнать...
- Готово! - сказал Пит, отойдя от цокнувшего замка двери.
Альдэ подошел к двери первый, нажав на кнопку, отвечающей за открытие. Проходной небольшой корридорчик, как и зал, в который он вел, были абсолютно погружены во мрак, в котором только виднелась легкая дымка. Солдаты включили фонари, встроенные на винтовках, наконец, осветив все помещение. Много стульев были раскиданы, уже успели покрыться небольшим слоем пыли. За стойкой не было ни души, как и вообще во всем заведении.
- Похоже, тупик, - сказал один из солдат.
На вид казалось, что так и было. Если слухи и были правы, конечно, то тут можно было потратить несколько часов на поиски потайных дверей, если такие тут вообще были. Однако Джедаи могли ощущать что-то иное совсем неподалеку. И это что-то витало сквозь Силу, словно чесало за ухом. Единственное, в чем было различие между ощущениями двух Джедаев это то, что каждый из них ощущал источник этого возбуждения в Силе из разных сторон - за барной стойкой, напоминавшей большой полукруг у стенки. Элроса влекло в правую сторону, а К'харра в левую.
Элрос смотрел в правый край стойки и начал медленно двигаться к нему.
- Уходим, тут вроде нет ничего, - повторил тот же солдат.
Элрос цыкнул, и зашел за стойку. При приближении к левому краю и зайдя чуть дальше, анзати смог бы обнаружить под стойкой дрожащую синюю девочку-тви'лек. Точно такую же заметил целитель только с правой стороны. Увидев Джедаев две девочки вжались в угол ещё больше, обхватывая ноги руками. Глаза их были полны ужаса - они испугались вошедших. Присев на колено, Элрос протянул руку к девочке, держа ладонь впереди.
- Все будет хорошо. Мы пришли помочь. Не бойся.
Он ощущал её страх ещё четче, когда приблизил кисть руки к её плечу. Она была холодной. Точно также была холодной и вторая девочка, которую мог обнаружить К'харр.
Альдэ повернулся к одному из солдат, который хотел как раз уйти. Вытянув руку к нему, он стащил с него куртку и протянул девочке.
- Вот. Одень - тебе будет теплее.
Виконт приложил руку к сердцу и добавил:
- Элрос.
- Алема, - произнесла девочка, быстро накинув на себя куртку, уже немного не так боясь Джедая.
По возрасту обоим девочкам можно было дать не более пяти лет. Они выглядели абсолютно невинными и запуганными. Но кое-что Элрос и К'харр могли заметить ещё - они ощущали, что дети были такими же, как они - одаренными Силой.

- Быстрее... И куда нам их увести? - подумал Элрос, - слишком многое на кону. Должен быть другой путь.
Отвечать К'харру он не стал - не тот был случай. Хотя уберечь девочек, конечно, хотелось. Нума и Алема. Они были очень похожи внешне. Альдэ протянул девочке руку и когда ощутил её холодную ладонь медленно вышел с девочкой и подошел к К'харру и Нуме.
- Так. Здесь Алиме и Нуме оставаться, правда, опасно. Но нам тоже надо идти. Только я не знаю, куда...
Нума поднесла руку к своему, выпучив свои любопытные глаза.
- Кто вы такие? И что вы тут ищете? - спросила Нума на тви'лекском языке.
Альдэ взглянул на Нуму внимательно. Он не понимал этого языка, но уловил похоже главную мысль ребенка интуитивно.
- Мы - Джедаи, представители Новой Республики. Здесь вроде есть путь к центру города, мы слышали. Нам нужно умиротворить жителей города и привести все в спокойствие. Что тут произошло?
Алема, которая выглядела чуточку старше сестры ответила Элросу:
- Сюда прилетел какой-то дядя. За ним пошли другие и потом начали убивать. Но так, как было раньше - не лучше. Потому что многие проданы в рабство. И мы тоже.
Алема взяла Нуму за руку. Жутко было осознавать то, что сказала маленькая тви'лек. И то, что сюда прилетел кто-то, кто резко объединил людей под знаменем восстания, и то, что дети уже были рабами. Бороться с рабством было непросто.
- Мы увезем вас отсюда, - сказал Элрос, - у вас есть папа и мама?
Девочки покачали головой. Виконт скривился немного, представляя эту ужасную жизнь детей.
- Тогда решено. Мы увезем вас с Рилота и обеспечим всем, что нужно. Но нам надо найти, как пройти к центру.
Алема и Нума не скрывали удивления и радости. Они видимо очень хотели сбежать отсюда и поверили, что им помогут.
- Я покажу, как идти, - ответила Нума.
Алема тем временем отошла в сторону за стойку, отодвинув небольшой ящик с пола. Там была потайная дверь вниз с небольшой лестницей, которая выводила в длинный подземный тоннель.
- Сюда! - произнесла девочка.
Альдэ взглянул на К'харра. В глазах виконта Элроса Альдэ было беспокойство за детей, которые по сути протянули им руку помощи. Оставить их тут было нельзя, как и подвергать опасности. Но идти через город обратно уже было нельзя с пустыми руками. Нума пошла за сестрой, даже не думая о другом пути. Элрос решил довериться детям и пошел следом за ними, а за ним и К'харром двинулся и их бравый отряд республиканцев.
Подземный тоннель был довольно устойчивым, чистым, надежным. Тут было довольно светло - освещение тут было нормальным. Элрос догнал Нуму и Алиму и пошел впереди них - путь был все равно был в одну сторону. Алема схватила Элроса за руку, а Нума - К'харра. Они ощущали их страх, возможно и девочки ощущали тревогу Элроса, хотя определить, на что были способны дети пока не было возможным в таких условиях. Но лучше было бы, конечно, вывезти их и начать обучать в Академии. Там они будут в безопасности.
Тоннель был довольно длинным и вскоре появилась развилка в разные стороны. Они остановились,  пока девочки пытались вспомнить, куда идти дальше. Вскоре они выбрали путь направо, когда Пит объяснил, как выглядит коммуникационная вышка. Оттуда идти не пришлось далеко - они увидели лестницу, ведущую к люку наверх.

Там, наверху, было довольно большое количество баррикад. В этой части центра города было и не малое количество тви'леков с оружием, которые стреляли в сторону нескольких солдат республиканцев, оттесненных к другой улице. А в тылу, куда и выводил люк, была вышка, которую охраняло пятеро вооруженных солдат. На улице было много дыма, местами горели спидеры, а вход в высотное здание был окрашен в черный цвет - от взрыва гранаты, видимо. В любом случае, придется пробиваться.

Скорость К'харра очень впечатлила не только девочек и солдат, но и Элроса. Они не успели по сути и "моргнуть", как путь к воротам вышки был уже открыт для них.
- Быстрей, быстрей, - поторопил всех Элрос, идя следом за остальными, замыкая всю группу.
Они зашли за дверной проем и остановились. Тут было более-менее безопасно в данный момент.
- Мне идти в вышку, или "заняться" солдатами на другом конце улицы? Скажу честно, разницы мне никакой.
- Нет, нам не разумно разделяться. Мы должны держаться вместе. Особенно, если тут темный адепт, - ответил Элрос.
Сам виконт стал ощущать некоторое давление. У него стали возникать мысли, что все-таки стоит рассредоточиться либо не браться за это дело, что ещё больше укрепило его уверенность в том, что они действуют верно.
- Да, мы пойдем вместе.
Они собирались уже идти, но один из тви'леков смог проснуться и достать комлинк и быстро проговорить:
- В вышке посторонние! Нужно подкрепление!
Вдалеке было видно, как один из твилеков, отбивавших республиканцев прочь, развернулся, махнул рукой и что-то крикнул. Остальная группа уже двинулась в сторону вышки, но было уже слишком поздно. Виконт вытянул левую руку вперед, послав слабый энергетический импульс, который поджарил панель управления дверьми. Двери закрылись намертво.
- Это даст нам немного времени, - сказал он, - пошли.
- Мне страшно, - промолвила одна из девочек.
- Мне тоже, - поддержала её сестра, - тут нехорошо.
Элрос медленно опустил левую руку и взглянул на детей. Назад пути не было, однозначно.
- Страх - главный противник, с которым нужно бороться, особенно вам. И нам, - ответил Элрос, после чего присел на колено, положив руки на двух девочек и добавил, - Держитесь рядом с нами. Все будет хорошо.
Поднявшись, Элрос двинулся вперед в поисках лестницы. Отряд республиканских солдат, однако, тут уже ориентировался лучше. Похоже в этой вышке были тоже свои потайные ходы, о которых, знали не все.
- Нам сюда. Тут есть скрытый служебный лифт. Мы сможем добраться до главной рубки, минуя всю охрану, - сказал Пит.
Впереди и правда ощущались потоки Темной ауры. Чем ближе К'харр и Элрос были к этому зданию, тем четче это ощущали. У Элроса начала кружиться голова и все же, он ощущал неподалеку кого-то и опасность впереди. Если это можно было миновать, то это был их козырь. Пит повел группу вперед за угол и достал одну из своих карточек, пытаясь взломать код безопасности. Через пару секунд ему это удалось, а затем они добрались до лифта, который был их спасением сейчас. Зайдя внутрь, они стали подниматься наверх - согласно Питу, главный центр коммуникаций находился на самом верхнем этаже, куда они и отправились. Лифт двигался довольно медленно, зато бесшумно. Альдэ насторожился, прощупывая Силой все вокруг. Он ощущал обеспокоенность и нервозность солдат, которые были и то на грани, и дикий страх детей, которые держались поближе к двум Джедаям.
- Боевая Медитация... Нам бы не помешал свой профессионал в этом, - подумал виконт.
Наконец, двери лифта открылись и они оказались на предпоследнем этаже.
- Отсюда надо пройти пешком, - сказал Пит.
Солдаты провели свои винтовки и бластеры. Элрос заготовил свой световой меч, а девочки остались в самом хвосте всей группы. Повсюду стояла техника и компьютеры, явно необходимые для должной работы вышки.
- Пит, - произнес Элрос, - эти компьютеры - сильно важны? Или ими можно пожертвовать?
- В принципе, основные блоки питания идут снизу вдоль центра. Эти - не очень важны.
- Установите тут взрывчатку. Нам нужно что-то, чтобы прикрыть тыл.
Солдаты поставили на стенах среди компьютеров несколько детонаторов на случай, если за ними будет погоня, а это скорее всего было ожидаемо, так как враги уже знали, что они здесь. Затем они двинулись к углу, за которым был последний коридор к главному центру этажа. Солдаты сели на корточки и замерли. Один из них достал гранату и кинул за угол, заполонив весь коридор дымом. Дымовая граната заставила тех, кто был там, разъяренно закричать что-то на твилекском языке. Пока дым расходился, солдаты быстро вынырнули из-за угла, открыв огонь вперед без разбора. Элрос вышел тоже вперед не торопясь и собираясь прикрыть собой солдат и девочек.
Дым мешал разглядеть, кто был впереди и сколько, но Элрос и К'харр могли четко ощущать, что там было около 10 вооруженных тви'леков. Они стреляли то в потолок, то назад, то все-таки в группу республиканцев и Джедаев. Элрос успел отразить несколько зарядов обратно в тви'леков, ранив двоих.

Быстро прошедшая перестрелка оставила несколько малоприятных но незначительных проблем. Во-первых, на перестрелку ушло некоторое время, а во-вторых, один из солдат был ранен в области пояса. Поэтому когда с помощью Джедаев бой закончился, Альдэ приступил к исцелению ранения младшего лейтенанта Крейга. Это не заняло много времени, так как ранение к счастью не было серьезным.
- Нам надо двигаться вперед, - сказал лейтенант.
- Да, сюда скоро придут тви'леки, - добавил Пит.
Переведя взгляд на К'харра, виконт наклонил голову, заметив, что у его напарника задет сенсор.
- Ещё немного идти. Надеюсь дальше сопротивления не будет. Как далеко до рубки управления?
- Мы на 53ем этаже. Так что ещё один этаж, - ответил один из солдат.
Рыцарь прошел вперед. Две маленькие девочки последовали за ним, но после их нагнали солдаты, окружив кольцом в случае прибытия подкрепления сзади.
После ещё нескольких поворотов, Джедаи и республиканский отряд добрался до лестницы, которая вела в самый центр верхнего зала, забитым различной аппаратурой, терминалами, компьютерами. Большую часть зала освещала голопроекция карты Набата, у которой сидел сидевший в позе лотоса наутоланец в темно-красной робе. Вокруг него эманировали небольшие сгустки Силы, так как он медитировал. Голопроектор располагался справа от него.
Элрос остановился в дверном проеме, подняв руку и перегородив путь республиканцам - вокруг наутоланца ощущалась темная аура Силы.
Сидя спиной к вошедшим, наутоланец промолвил:
- Весьма забавно, господа Джедаи. Ваши солдаты впали в отчаянье, как и республиканцы. Видимо война с Империей выкачала все силы из них. И отчаянье республиканцы предают республиканцев. Как же отчаянно вы пытаетесь вернуть все на свои места... Восстановить порядок и мир, в то время как это невозможно сделать.
Только сейчас наутоланец медленно прервал медитацию и поднялся, развернувшись к вошедшим. Глаза представителей этой расы имели черные глаза без белка, поэтому этот темный адепт не одарил вошедших взглядом алых глаз. Зато его некогда зеленая кожа была серого оттенка.
- Положить конец войнам и кровопролитию? Вечный мир и спокойствие? Что за бред... Главным инстинктом человечества является конфликт и война. Лишить человечества этого инстинкта означает уничтожить это человечества. Этот идеал пуст и напрасен. Это сказки для детей... Как для них, - добавил наутоланец подняв руку с мечом и указав пальцем в сторону Нумы и Алимы, - мы знаем, за что сражаться, Джедаи. Мы уничтожим ваши идеалы у вас на глазах, ввергнув галактику в новое пламя войны.
Наутоланец активировал свой меч, из эмитеров вышли два лезвия. Меч-посох прокрутился в руках темного адепта. Альдэ и Верккио ощущали отчетливо сильное давление в зале в области Силы. Тем временем девочки, стоявшие позади всего строя начали тихонько ныть. Солдаты же подняли винтовки, но Элрос покачал головой и ответил:
- Отставить. Следите за тылом в первую очередь.
Элрос прищурился, смотря на наутоланца. Он приготовил свой световой меч, держа большой палец на кнопке активации.
- Кто "мы"?
- О... Ещё рано. Мы только начали. Но нас легион. И Набат, Рилот - это только начало.
Нападать наутоланец не торопился, но виконт уже окутал К'харра Силовым потоком, ускоряя его движения.