Пилотирование в плотном астероидном поле? Это задача для простачков. К такому выводу пришла Вэлис, когда столкнулась с вызовом посложнее: вылавировать в многолюдном потоке гостей с двумя заставленными подносами и на шпильках, которые надела второй раз в жизни. Наняться обслугой на высокий прием оказалось совсем просто, когда у тебя на руках фальшивый сертификат лучшего агентства Оринды по по подбору персонала, а вот по факту пришлось столкнуться с немалыми трудностями. Лаан изо всех сил старалась не выделяться среди вышколенных официанток, незаметно мелькавших между имперцами разной степени важности; Луна Контрабандистов – не то место, где учат хорошим манерам и учтивости, и тогрута боялась выдать себя раньше времени. Поэтому она преимущественно молчала и улыбалась гостям одними губами, чтобы никто не заметил, что у нее рот набит деликатесами с подноса: таких изысканных угощений ей еще пробовать не доводилось. Когда ее никто не видел, она принималась активно жевать сворованные канапе и запивала умопомрачительно дорогим ликером из корней чака, по-прежнему популярным в высших кругах Империи. Вэлис уже потихоньку начинало нравиться это мероприятие.
Возле слухового отверстия под левым лекку у нее было спрятано миниатюрное устройство, по которому она тайком переговаривалась с Миракс, но пока делиться с компаньонкой было нечем: искомый объект не спешил попадать в поле зрения. Тогрута неторопливо дефилировала по нижней террасе, скользя взглядом по собравшимся; на всех лицах застыло единое выражение торжественного подобострастия перед недавним историческим моментом – переходом планеты под власть Империи, к чему и был приурочен пышный прием. Однако и тут было место любимому пороку Вэл – коррупции, на которую контрабандисты слетаются, как птератки на добычу: один из членов планетарной администрации оказался не таким стойким, и его лояльность дрогнула, когда перед глазами замаячила круглая сумма кредитов. Именно его и высматривала девушка, но на глаза попадались лишь праздные гости, все как один человеческой расы, что для Лаан означало "на одно лицо". Впрочем, при отсутствии нужного чиновника на приеме все же было на кого посмотреть: за барной стойкой работал потрясающий твилек. Его крутые чувственные изгибы лекку и фиолетовый цвет кожи напоминали ей тогрутских мужчин, которых она не видела уже так давно. Шея девушки постоянно скручивалась в сторону привлекательного бармена, отчего тот сразу заметил ее интерес и вовсю улыбался, что еще больше рассеивало внимание.
Вэл пришвартовалась за сервировочным столиком в отдалении от площадки, чтобы наполнить поднос фужерами с зеленым шампанским, и снова стала рисковать заработать косогласие, посматривая одновременно в сторону твилека и роя гостей; когда же она мысленно одернула себя несколько раз и перенесла все внимание на работу, необходимый чиновник не приминул нарисоваться в поле зрения.
- Мири, я его вижу! – громким шепотом заговорила Вэл, поправив переговорное устройство и отойдя за искусственный куст, откуда можно было наблюдать площадку с гостями, оставаясь незамеченной. – Он на моей нижней террасе, выйди к балкону и посмотри вниз… Вон тот,  с плешью и седой шерстью на голове… то есть волосами, прости, - поправилась тогрута, зная, что обычно людям не нравятся её сравнения, а обижать Миракс ей совсем не хотелось. – Он сейчас разговаривает с лысым типом в военной форме. Пузатый такой, как шаак. Вот это наш клиент, жди.
Вэлис вынырнула из кустов под слегка удивленный взгляд бармена и, подмигнув ему, направилась с подносом в гущу людей. На взгляд Вэлис, чиновник выглядел просто ужасно, впрочем, она и так не была большой ценительницей человеческой красоты, разве что за некоторыми весьма интересными исключениями, к которым данный индивидуум не относился; тем не менее, она постаралась подарить ему свою самую очаровательную улыбку, чтобы он ее заметил. Мужчина принял бокал с ее подноса и сказал какую-то дежурную благодарственную фразу.
- А вы еще не смотрели выступление битских музыкантов? – произнесла она условленную заранее реплику, чтобы чиновник понял, что она именно та тогрута, которую он ищет. – Они на верхней террасе, очень рекомендую.
- Благодарю, я очень люблю звучание битской флейты, - ожидаемо ответил он, и Вэлис поспешила покинуть собеседника, чтобы не задерживаться возле него дольше положенного.
- Мири, он сейчас поднимется.