I will meet you in the Next Life, I promise you
Where we can be together, I promise you
I will wait till then in Heaven, I promise you
I promise, I promise

Мы вновь сидели на полу, словно и не было в этой Галактике места, где мы могли бы чувствовать себя комфортнее. Нам было достаточно малого; не могу сказать, что нам вообще что-то было нужно в тот момент. Словно бабочки-однодневки, мы наслаждались тем, что живем - в этот самый миг, в это самое мгновение. И тем, что мы были по-прежнему рядом, тем, что никакие неудачи прошлого не смогли нас разлучить.
Он обнял меня со спины, зарывшись лицом в мои волосы; я чувствовала его тихое, мягкое дыхание на своей коже. Мои глаза сами по себе закрылись, а перед моим внутренним взором открылся восхитительный пейзаж кореллианских равнин неподалеку Коронета. Когда я была маленькой, мы часто ездили с отцом и братом туда, как на стрельбище: ставили жестяные банки из-под дешевого лума, и стреляли по ним, пока заряд батарей бластеров не опускался до нуля.
Я всегда любила те места. Мне всегда казалось, что там было что-то... умиротворенное. Не смотря на то, что мы все, и я, и отец, и Элиот, были и стали винтиками в чудовищном механизме Войны, мне казалось, что там, в импровизированном тире на окраине своего родного города, я находила свое временное забвение, свой внутренний покой. И сейчас, сидя рядом с Эдиссоном, я не могла представить ничего лучшего вокруг нас.
- Мы ведь на самом деле не здесь, да? - внезапно спросила я, обвив своими пальцами его руки, сложенные замком у меня на талии, - И меня здесь нет, и... тебя тоже.
- Не-а. - просто согласился Эдиссон, даже не подняв головы. Мне почудилось, что я услышала радостную усмешку в его голосе.
- Как же так...? - удивилась я, рассматривая наши руки, переплетающиеся в один клубок жадно держащих друг друга пальцев, - Мы здесь... и не здесь. Как это может не быть реальностью?
Я удивлялась. Я чувствовала его - всем своим телом, от пят до макушки. Я чувствовала его дыхание, чувствовала как мирно бьется сердце в его груди. Чувствовала тепло - то самое, постоянное тепло, которое могло согреть меня в самый лютый мороз. Как это могло быть иллюзией? Как он может быть настолько... настоящим в призрачной фантазии?
- Ты уже знаешь ответ, родная, - с грустной улыбкой сказал Эдиссон, немного отстранившись, чтобы я могла заглянуть ему в лицо. Я ощущала, как были широко распахнуты мои глаза; я вбирала в себя все, что он говорил, с наивностью малого дитя веря в каждое его слово.
- Не говори так... - прошептала я, ощущая, как он гладит меня по щеке, осторожно, словно боится, что светлая кожа порвется от неуклюженого прикосновения.
- Оглянись вокруг, - ласково прошелестел его голос мне на ухо и я, казалось, впервые увидела, что происходило рядом со мной. Вокруг нас не было ничего - серый туман, стоящий стеной, полом и потолком; не было света, не было тени. На сколько хватало взгляда, вокруг была лишь безликая серость бесконечного пространства. Я до боли прикусила нижнюю губу, чтоб не вздрогнуть.
- Где мы...? - спросила я, развернувшись к Эдиссону. Я села боком к нему, перекинув ноги через его бедро; мои руки сами по себе легли ему на грудь. Я смотрела в его искренние, светлые глаза, словно он был ответом на все мои вопросы.
- Здесь, родная, - Эдиссон нежно прикоснулся к моей голове, откидывая растрепавшиеся волосы назад. Его широкая ладонь легла мне на висок и я зажмурилась от ласки прикосновения. - Ты ведь все помнишь, Ана. Помнишь плюющееся молниями небо над морем, помнишь машину, закопавшуюся носом в песок.
- Нет... нет. Ты не можешь...
Я распахнула глаза; моя рука железным захватом вцепилась в его кисть, отводя руку Эдиссона прочь - в то время, как перед моим внутренним взглядом проносилась память. Он смотрел на меня не отрываясь, с болезненным беспокойством на красивом лице - сохраняя звенящее молчание.
Я стою на коленях в мокром, холодном песке. Мои руки упираются в рассыпающиеся крупицы, а в ушах грохочет боевой набат. Я сдираю с головы шлем; он треснул в нескольких местах, когда я сажала "крестокрыл" на это побережье, и теперь впивается мне в шею острым краем.
- Пьюююи... вжжжж... - я слышу, как с мучительным стоном отказывающего оборудования умирает за моей спиной Р4; мой астродроид посадку не пережил. Я поднимаюсь с колен, увязая в мокром песке. Защитная форма спасает от влаги и холода, но не дает устойчивости; или это я просто с трудом держусь на ногах?
- Эдиссон... - зову я, начиная ощущать первые дождевые капли, падающие мне за шиворот, - Эдиссон!
Мне никто не отвечает. Тревога заполняет мое сознание, а грудь наполняются жидким свинцом.
- Эдиссон!
Я вижу след в отдалении, канаву, прорытую с песке; его машина, выброшенным на сушу морским котиком, лежит неподалеку. Я срываюсь на бег, едва не падая обратно наземь. Несколько прибрежных деревьев лежат рядом, не пережив столкновения с истребителем.
Р5 встречает меня мрачной трелью. Я вижу, как с трудом движется его купол - энергии маленькому дроиду хватает лишь на то, чтобы открыть колпак кабины.
- Эдиссон... - шепчу я, увидев его лицо. Он жив. Он все еще жив. Его приоткрытые губы слегка подрагивают, когда я осторожно провожу по его щеке кончиками пальцев, бережно придерживая его голову другой рукой. - Эдиссон...
Он неуверенно открывает глаза. Его взгляд затуманен, он с трудом фокусируется на моем лице и уголки его губ приподнимаются в слабой улыбке:
- Привет... - шепчет он и берет мою руку в свою, сжимающую две продолговатые пластины, - Тебе...
Его улыбка гаснет, а глаза закрываются. Я продолжаю держать его руку в своей, зажимая между нашими ладонями холодный металл эдиссоновских "смертников". "Нет... нет... нет... - проносятся у меня в голове бессвязные мольбы, - Этого не может быть... нет... пожалуйста..."
- Не уходи... родной... прошу тебя, не уходи...
Мне кажется, я более не умею дышать. Мое сердце останавливается, пока я слушаю шум начинающегося дождя в поисках дыхания Эдиссона. Вот-вот он очнется. Вот-вот он улыбнется мне своей искренней улыбкой, и я вновь поверю в чудо. Но он лежит передо мной, а его рука безвольно покоится в моей.
Я распахнула глаза; моя рука сжимала кисть Эдиссона, всматривавшегося в мое изменившееся лицо. Я чувствовала, как растущая глубоко внутри боль возвращалась в мое сердце, казалось бы, уже забывшее, что такое отчаянье. Мои плечи поникли, а руки безвольно опустились вниз; Эдиссон перехватил мою ладонь, мягко укутав ее своей.
- Теперь ты помнишь.
- Нет... нет... - усталый шепот сорвался во всхлип, и я прикрыла лицо ладонью, пряча стекающие по щекам слезы. - Нет, нет, нет! Так не должно было случиться! Ты не должен был... - я с силой ударила по колену кулаком, не в силах сдерживать раздиравшие меня чувства. - Ты не мог... только не... не ты! Только не...
- Лучше я, чем ты. - со спокойной уверенностью ответил Эдиссон, взяв мое лицо в ладони, - Не смей себя винить - ты сделала все, что могла. И даже больше. - добавил он с загадочной улыбкой.
- Я... значит, я успела...? - мое сердце вновь пропустило удар, замерев в ожидании.
- Да, ты успела, - сказал он, вытирая большими пальцами слезы, упрямо стекавшие по моим щекам.
- Значит, ты...
- Пока нет, - Эдиссон покачал головой, читая мой невысказанный вопрос. - Не знаю, как долго, но я еще здесь.
Не дав мне ничего сказать, он прижал меня к себе, склонив голову к моим плечам. Я обхватила его руками, понимая, что во всей Галактике более не было ничего, ради чего мне стоило бы жить, кроме него. Ощущая его аромат, его тепло, я не могла представить себе мир, в котором мне пришлось бы быть без него.
Он держал меня, не выпуская ни на мгновение, пока я не успокоилась. Мое сердце взяло привычный ритм, а дыхание пришло в норму - все трудности и все проблемы уходили, когда он был рядом. И тогда он поднял голову, выпрямляясь.
- Мне пора уходить... - слабо произнес он и впервые за все это время я увидела отголосок той самой боли, которая разрывала мое сердце, в его ласковых глазах.
- Нет... - прошептала я, положив руки на его обнаженные плечи, - Ты не можешь... Так мало времени... Я не могу...
- Нам всегда будет мало времени, родная, - сказал он, в последний раз заглянув в мои глаза, - Тебе пришло время очнуться...
Он обнял меня, прижимая к себе, словно самое дорогое, что у него было в жизни. Я чувствовала, как на мои щеки упали и растворились маленькие кристаллики прощальных слез, и мир вокруг меня провалился в темноту.

Я распахнула глаза.

Отредактировано Anabel Blackfield (2014-05-31 00:22:30)