— Ха-хааааа! Кореллия-я-я-я! Как я скучала! — буквально соскочив с трапа «13 подвигов Кадгара», воскликнула Вестария, раскинув руки и словно собираясь обнять всю планету.
Пожалуй, Кореллия была одной из немногих планет, прибывать на которую девушка любила всегда. Контрабандистский рай, планета, на которой она всегда могла приятно провести время за хорошей выпивкой и очередной обманчиво простой партией в сабакк. Жемчужина среди жемчужин, всегда радушная (за исключением, конечно, КорБез-а) и неизменно прекрасная Кореллия. Второй дом, не иначе.
Поправив сползающую с ремня на спине винтовку, Вестария хлопнула себя по бедру, проверяя наличие бластерного пистолета в кобуре, и обернулась к своим товарищам, выбирающимся из звездолёта. Восторг своего капитана они, по-видимому, не разделяли. «Ну, ничего. Они ещё прочувствуют шарм этого места».
— Веселее, парни. Нам обеспечили свободный коридор к этому складу лишь на эту ночь, так что давайте быстро всё погрузим и поскорее ляжем спать.
Полуночная погрузка контрабандного товара была Вестарии и её команде не в новинку, но от этого она всё равно не становилась приятнее. Кому хочется подрываться среди ночи и тащиться на какую-то там планету, чтобы в темноте таскать ящики, боясь каждого шороха? В каюте ведь теплее и уютнее, чем на сырых и подчас промёрзлых складах. Однако Вес’Рин довольно быстро поняла, как отказ от подобных заказов вредит бизнесу. Поняли это и Де’тур с Фортресом. Или делали вид, что поняли.
— Шестёрка, корабль на тебе, — приказала капитан по коммуникатору. — Не дай ни одной швали притронуться к моему красавцу.
Как известно, понятие «контрабандистский рай» работает во всех случаях, даже когда дело касается разборок между самими контрабандистами. Угнать чужой рабочий корабль будет рад каждый, поэтому здесь, на Кореллии, нужно всегда оставаться бдительным, как никогда.
Получив в ответ писклявое согласие астродроида, Вестария выдвинулась в путь, следуя, как всегда, во главе отряда. По обоим бокам от неё привычно следовали её неизменные спутники, которые одним своим видом должны были отпугивать всех недоброжелателей. Воистину, её компания была довольно экзотичной. Мало того, что оба партнёра Вес’Рин обладали бросающимся в глаза зелёным цветом кожи, Де’тур ещё и имел протезированную конечность и искусственный глаз, придававшие ему довольно грозный вид. Фортресу  же для устрашения не нужны были даже протезы: инквизитор, пусть и бывший, всё равно остаётся мастером кривить лицо так, чтобы все вокруг разбегались в страхе.  А уж если вся команда «13 подвигов» начинает идти нога в ногу с расправленными плечами и двигающимися в такт друг другу руками, они и вовсе напоминают внушительную банду из какого-нибудь высокобюджетного фильма про криминальных авторитетов. В такие моменты Вестария едва удерживается от смешка.
— Вас развеселит, если я скажу, что наш груз — это кореллианский бренди? — с хитринкой спросила Вес’Рин. — Он, конечно, контрабандный, но, кажется, дело только в его количестве, а не качестве. Хотите, умыкнём себе пару бутылочек? — завлекающим тоном предложила контрабандистка, которая за годы работы научилась ценить столь распространённый в её среде напиток. Лишняя бутылочка на борту пригодится всегда: ей и задобрить кого надо можно, и собственное горе запить.
Пройдясь по коридорам, ведущим к основному складу, Вестария с удивлением заметила полное отсутствие людей. Никто не встречал их, чтобы проводить к грузу, никто не связался с ними. В длинном помещении, заставленном ящиками, стояли сумрак и тишина. В дальнем конце склада девушка приметила два ряда светлых дюрасталевых ящиков, перетянутых яркой липкой лентой — судя по всему, это именно то, что им необходимо забрать. Недалеко от них возле стенки стоял отключённый погрузчик — тоже пустой. Подозрительно хмыкнув, Вестария осторожно зашагала вперёд к своей цели, поглядывая по сторонам и ожидая, что кто-нибудь непременно выскочит из-за тёмного угла. Вдруг что-то тихо просвистело позади неё, ударившись в один из крупных ящиков, шею в районе нижних позвонков защипало и Веc’Рин, резко повернувшись, обнаружила чёрный опалённый след на металле. В следующую секунду её оступившаяся нога наткнулась на что-то объёмное и твёрдое, оповестившее о себе усиливающимся коротким писком. «Мина!» — тут же поняла девушка, прыгнув в темноту ящиков с криком:
— В укрытие!
И едва между рядами раздался взрыв, подняв столп дыма, как на складе тут же послышалась бластерная стрельба.

Говоря «убери их сейчас же», Вестария подразумевала мгновенное избавление от пачки джеонозийцев, взявших в плен её дражайший заказ. Ну, или хотя бы отбрасывание их всех на максимально возможное расстояние, с которого они не могли бы так легко нанести ущерб уязвимым к физическому воздействию ящикам. И хотя Фортрес со своей задачей справлялся довольно быстро, отвлекая основное внимание на себя, пара выстрелов всё же успела прогреметь, вызвав ответный звон бьющегося стекла. Удержаться от того, чтобы возмущённо вскрикнуть при виде такого вандализма и святотатства, контрабандистке удалось с трудом. 
Не решаясь помочь Форту огнём из-за боязни случайно попасть по мгновенно перемещавшемуся туда-сюда мириаланину, Вес’Рин оставалась на месте и озиралась по сторонам в поисках новой цели для своей винтовки. Заодно она взглядом искала потерявшегося члена своей команды, от которого с начала драки не было ни слуху, ни духу. Коммуникатор молчал, и в голову капитана начинали закрадываться пугающие мысли о том, что Де’тура могли взять в плен и утащить неизвестно куда. Но через пару секунд, словно услышав эти мысли, показался и сам наутолан. Вернее, сначала только его меч. Знакомый жёлтый клинок мелькнул в темноте верхних уровней, а следом на свету показалась и сама крупная зелёная фигура Ниллы. «И чем он только там занимался?» — проворчала про себя Вестария, переведя взгляд на Фортреса, который изящными движениями подводил к концу свой смертельный танец.
— Вы довольны, капитан?
— Более чем, — с деланой учтивостью кивнув, Вес’Рин зашагала к своему трофею, как королева по ковровой дорожке.
Повсюду вокруг неё на полу валялись бездыханные бурые тела, некоторые — с разбросанными в разные стороны отсечёнными конечностями. Девушка лишь молча переступала через них, не опуская взгляда. Она не чувствовала вины ни за собой, ни за Коулом. Эти наёмники сами решили напасть на них, понадеявшись на своё численное преимущество, попытались шантажировать Вестарию и испортить их заказ. И они получили сполна.
Один из валяющихся на полу трупов вдруг зашевелился и пополз вперёд, приподнявшись в попытке ухватить капитана за ногу, но тут же получил жёсткий размашистый удар дулом спортивной винтовки. Откинувшись назад и рухнув на спину грузным мешком, джеонозиец попытался ещё что-то пробулькать в знак протеста, но на его глотку тут же с силой обрушилась тяжёлая металлическая протезированная нога Вестарии, жёстким каблуком перекрывшая ему доступ к кислороду и смявшая все кости, сухожилия и артерии на своём пути.
— Ублюдок, — с презрением выплюнула Вес’Рин, зашагав дальше.
Больше всего она ненавидела предателей и тех, кто путём закулисных махинаций и подстав мешает другим делать свою работу. В её понимании такие люди были ещё хуже мусора и не заслуживали права на жизнь. Но вот незадача — была ли эта банда джеонозийцев главным планировщиком нападения, или они всего лишь исполнители, которые тоже делали свою работу? Заслужено ли девушка направила на них свой гнев? «Вряд ли», — размышляла про себя Вестария, удручённо изучая ущерб, нанесённый ящикам с бренди. Несколько бутылок внутри одного из ящиков были разбиты, и вытекший из них напиток во всю растекался по другим рядам, капая на пол. Поймав двумя органическими пальцами несколько капель бренди, Вестария слизнула их, вдумчиво изучая вкус, пока представилась такая возможность. «Вроде бы даже ничего. Может даже не палёное».
Достав одну из бутылок, которая, кажется, пострадала меньше всего, отделавшись оплавленным от выстрела боком, контрабандистка откупорила бренди и, запрокинув тару, сделала внушительный глоток прямо из горла. Напиток ожидаемо горчил и, сморщившись, Вес’Рин наклонилась вперёд, убрав початую бутылку. Кажется, первоначально чувство глубокой утраты отступило, и на сердце капитана потеплело. «Где я только найду ещё бутылки взамен разбитых, хрен его знает».
— Это не они, — силясь унять звёзды в глазах от слишком большого количества алкоголя, разово принятого внутрь, проговорила Вестария. — Эти мешки с дерьмом не могли додуматься до того, чтобы полезть на нас. Их кто-то нанял, я в этом более чем уверена, — глубоко выдохнув, девушка выпрямилась, чувствуя, как к ней возвращается резкость взгляда. — Я хочу знать, кто. Ищите у них всё, любые записывающие устройства, коммуникаторы. Я хочу знать, кто их нанял.

Отредактировано Vestaria Harper (2016-01-06 19:12:39)