Пракитт… по своему, страшное и неуютное место, особенно для того, кто хоть раз был в Инквизитории. Конечно, Адрия ни разу не была на этой планете, поэтому понятия не имела, что ее ждет, более того, она не предполагала даже. Ни малейшей догадки не посетило ее прелестную головку, когда корабль вынырнул из гиперпространства, направляясь к планетарной сфере, красно-песочных оттенков.  Можно было долго гадать, выберется ли она оттуда живой, добившись желаемого, или нет, но все, на что Адрия могла полагаться сейчас, это честное слово Тремейна. В прежние времена репутация Инквизитора была ужасающей, можно было утверждать смело, что большая половина Галактики о нем знает, а из них все сто процентов не горят желанием увидеться лично.  Позволив ИИ вести корабль к входу в атмосферу, шиидо нервно  сжимала и разжимала пальцы рук; как знать, не ждет ли там ловушка? С другой стороны, конечно, это бред – прошло двадцать лет, за это время Инквизитор легко мог с ней разделаться, возникни у него такое желание. Но, с другой, милым и вежливым Антиннис был тогда – никто не дает гарантии, что он таким остался, в конце концов, за это время и он пережил немало потерь.  И все же ее единственная надежда ждала ее именно здесь – одной ей не по силу было добраться до Мирака, где уж, если даже выбраться из его лагеря не смогла. Это воспоминание всколыхнуло пережитое совсем недавно, и девушка передернула плечами, точно ей вдруг стало зябко.

Всполохи пламени перестали мелькать за иллюминатором; корабль достиг нижних слоев атмосферы, скорость снизилась еще больше. Довольно своеобразная, но интересная картина открылась взору, и в другое время шиидо с радостью бы сделала кружок по местности, изучая ее, но сейчас тянуть не хотелось: некоторые вещи нужно делать сразу. Она просто не вынесет это ожидания, напряженности – нет уж, лучше сразу к делу. Выслушает – хорошо, поможет – вообще здорово, решит убить… Ну, значит, решит….

Корабль достиг координат посадки и мягко опустил на отведенном месте. Несколько раз шумно выдохнув, Адрия отключила системы питания, оставив лишь резервные для поддержания ИИ в режиме работы – мало ли что. Потом накинула пиджак-куртку, поправила воротник белой рубашки, повесила на бедра привычный пояс с контейнерами и кобурой, нацепила туфли на невысоком каблуке – хоть и по делу, но выглядеть хотелось хотя бы элегантно, раз нет возможности и смысла для праздничного вида.  И, цокая набойками, с нарочно веселым и беззаботным видом спустилась по трапу, словно прилетела к себе домой. Хотя дома обычно не встречают два бугая метра под два ростом, да еще молчаливые и чем-то недовольные.
- Привет, мальчики, - безмятежно, даже нахально одарила девушка обоих улыбкой. – А я к Высшему Инквизитору, мне назначено, – и кокетливо поправила волосы.
- Ступайте за мной, - безразлично сообщил один из них, предварительно смерив шиидо долгим и тяжелым взглядом, после чего развернулся и двинулся вглубь ангара. Второй подождал, пока гостья двинется, и пошел за ней, в тылу. Это немного напрягало и без того взвинченную Инару, но не ругаться же сейчас? Может, у них порядок такой. Да, ей было бы куда приятнее, если бы встреча проходила на более дружественном уровне, но, как там говорят – дареной банте в зубы не смотрят? Не то, чтобы Антиннис ей сейчас что-то дарил, разве что в некотором роде подарил возможность встретиться, и здесь не повод нарываться на скандал, изображая привереду. Еще стукнет этот громила по маковке и выкинет вон, вот и всего делов. Или вообще, в камеру отправит, новичков пыткам учить. Еще раз ощутив неприятные мураши по всему телу, Адрия начала внушать себе думать о позитивном.  К Инквизитору, конечно, надо входить с уважением, но не трясясь же от страха, как мокрая мышь!

Коридоры и лифты сменяли друг друга, пока, наконец, они не вошли в высокие двери, почти под самый потолок. Перед ее глазами открылся большой зал, точно для конференций. Адрия немного запнулась на пороге, никого не обнаружив беглым осмотром, но громила подтолкнул ее в спину, почти втолкнув в зал, после чего двери за спиной столь же величественно закрылись.
- Мдаа, мать, делааа… - сама себе под нос пробормотала шиидо, медленным шагом двинувшись вперед, по роскошному ковру, к большому, почти во всю стену, окну. Тишина и одиночество тянулись нарочито медленно, она уже успела и походить, и посидеть, и опять походить, уже начиная подумывать, что ей таким вежливым образом показали огромную фигу.

Отредактировано Adria Inara (2015-06-19 14:19:48)

Против всех мужчин, с которыми я когда-либо имела дело, у Тремейна было важное преимущество: он никогда не испытывал ко мне той самой безрассудной страсти, подпитываемой эгоизмом, чтобы видеть в моем непостоянстве угрозу. Этот человек просто воспринимал все, что происходило, как естественную сторону жизни; его внимательности и ума хватало, чтобы я чувствовала себя почти любимой, но при этом ничто не ущемляло мое свободолюбие… - подумала про себя Адрия, от скуки дыша на стекло и рисуя на запотевшем участке какие-то немыслимые карикатуры.   – И, в тоже время, у меня хватало осторожности не пытаться эту страсть в нем пробудить: инквизитор был человеком с железным характером, властной натурой.  Но я видела, на какое одержимое безумство он мог быть способен, когда погоня охватывала его целиком, пожирая в пламени азарта. Я бы легко назвала это одержимостью…. – воспоминания отчего-то одолели девушку, всплывая одно за другим, и Адрия не могла найти этому объяснения. Нет, она никогда, ни на мгновение не забывала Тремейна: призрак темного инквизитора каждый день нависал над нею: то, на что он был способен, наложило отпечаток на ее сознание. Столь силен был этот призрак, что она долгие годы зарекалась иметь дело впредь с темными, тем более,  с ситхами; но вот ведь какая ирония, за ней охотится любимый прежде человек, ставший темным – один пиночек принципам. Второй пиночек – она опять работает на ситха. На губах девушки невольно появилась грустная усмешка – хороши пиночки. А она еще и третий подготовила: зачем, спрашивается, после Нал-Хатты не взяла себя в руки? Перевела стрелки часов вообще не в ту сторону….

Голос, прозвучавший почти у самого уха, так испугал ее, что девушка невольно отпрыгнула в сторону, подобравшись всем телом; но это был Тремейн собственной персоной, даже безоружный с виду. Хах, можно подумать, здесь и сейчас, без йсаламири (а хоть бы и с ней), она может что-то противопоставить человеку, который способен разорвать ее сердце изнутри одним только своим желанием!  Инквизитор почти не изменился, разве что морщинки обозначились более четко, да кожа лица приобрела нездоровый сероватый оттенок. Конечно, Антиннис и прежде не сиял здоровьем, как младенец с Алдераана, однако, состояние его явно было лучше. Хотя, опять же, темные часто выглядят так, будто вот-вот копыта отбросят…. Взять вот того же Виджила: тоже с виду то не самый бойкий товарищ, ему бы в кроватку и поспать в обнимку с капельницей пару неделек.  Но первое впечатление обманчиво: сунься по глупости, отделает так, что родная мама не то, что не узнает – не соскребет….

Конечно, разговор старый знакомый начал очень даже дружелюбно и вежливо; но ведь Тремейн и допросы вел таким же тоном, как тут довериться и расслабиться?  Здоровый глаз его смотрел внимательно, мягко, но в глубине зрачка невозможно было угадать истинных намерений; что ж, хоть в этом Инквизитор точно остался прежним – ждет, когда она обнаружит свои намерения. И Адрия не заставила себя ждать, выпрямившись, расслабившись и рассмеявшись:
- И тебе хорошего дня, Антиннис.  Ты прав, мое ремесло не претерпело изменений, я все так же берусь за работу, за которую хорошо платят.  Не то, чтобы очень уж спокойная, зато интересная  и прибыльная, мой достаток существенно увеличился.  – зеленые глаза встретили без колебаний взгляд мужчины: как живого, так механического глаза. - А как твои дела? – этакая беседа двух старинных приятелей, если бы не кое-какие но…. Но пока все шло более-менее гладко, и это невольно радовало шиидо, давая робкие надежды.

Отредактировано Adria Inara (2015-06-20 00:09:02)

Мэй сидел, замерев и напряженно всматриваясь в пустоту иллюминатора. Медикаменты сработали идеально, и сейчас джедай чувствовал себя гораздо лучше после той стычки с хищником. Он покинул орбиту Гароса совсем недавно, и теперь находился в раздумьях, куда лететь в первую очередь. В поисках Адрии следовало сделать перерыв, йсаламири надежно спрятал убийцу, не оставив никаких шансов в понимании хотя бы направления ее движения. Но это была не единственная причина апатии. Закрыв глаза, джедай попытался уйти в медитацию, но после нескольких неудачных попыток, поморщившись, открыл глаза, под которыми уже давно поселились темные круги. Мэй бесконечно, безмерно устал. Так бывает, когда вся твоя жизнь подчинена одной единственной цели очень долгое время. Ты отказываешь себе во всем, чтобы добиться ее, и когда, казалось, она уже у тебя в руках, в последний момент все рушится прахом, оставляя тебя ни с чем. Красные воспаленные белки глаз уставились на коммуникатор, джедай не сразу понял, что устройство звонит, звук доносился словно издалека, хотя коммуникатор находился перед ним на расстоянии вытянутой ладони. Сквозь апатию медленно, словно нехотя проглянуло любопытство. Протянув руку, Мэй надавил на сенсорную клавишу, отвечая на вызов.
Мужской голос поприветствовал его вежливо, но в нем чувствовались нотки высокомерия и властности человека, привыкшего повелевать. Впрочем, Мэя это нисколько не заботило. Тирант Арк - так представился незнакомец и Мэй осознал, что где-то уже слышал это имя. Джедай отвечал односложно, нехотя, до того момента, пока не была упомянута Адрия. Это зажгло его интерес, апатия исчезла напрочь, и Мэй пододвинулся ближе к коммуникатору, боясь теперь пропустить мимо ушей даже одно единственное слово. Однако чужак отказался раскрыть подробности, предложив встретиться на Аркании и обсудить все с глазу на глаз...
Мэй снова открыл глаза, сердце бешено колотилось в груди. Перед ним находился все тот же иллюминатор. Тусклые звезды мерцали насмешливо, им не было никакого дела до одинокого странника в бесконечных глубинах космоса. Мэй разочарованно выдохнул, потянув корпус тела вперед. Это был всего лишь сон, и ничего больше. Видимо, настал момент лететь на Кореллию и, наконец, вернуть свое утерянное наследство.
- Огневержец, проложить курс на....- коммуникатор зазвонил настойчиво, и джедай так и замер, с раскрытым ртом, завороженно смотря на него-...Арканию.   
Это было видение, не сон. Мэй ответил, уже зная с кем будет говорить, и о чем пойдет речь.

Через некоторое время...

Сполохи света исчезли за иллюминатором, когда корабль вынырнул из гиперпространства. Джедай с восхищением воззрился на планетарную сферу, возникшую перед его взглядом. Чистая, незамутненная голубая планета сияла, словно сокровище, гостеприимно распахивая свои объятия путникам. Однако, это впечатление было обманчиво. Мэй был наслышан про суровый климат планеты. Арканианцы, к их чести, не покинули свое сокровище, как это сделали бы многие другие расы, колонизируя другие системы. Они приспособились, научились выживать, и вот сейчас эта раса стала одной из самых развитых в галактике, не смотря на все трудности, преследующие их.
Джедай установил связь по координатам, оставленным ему арканианцем при первом их разговоре.
- Мы рады приветствовать вас, - ему ответил вежливый голос на общегалактическом, и Мэй не смог опознать, принадлежит ли тот дроиду, или живому существу. - Господин Тирант ожидает вас, высылаю вам координаты. Вас встретят на посадочной площадке.
Мэй отключил устройство связи и перенаправил координаты в компьютерные системы корабля, включив автопилот. Через несколько минут Огневержец уже спускался сквозь верхние слои атмосферы Аркании, прекрасная голубая сфера встретила его совсем недружелюбно - снегопадом и метелью. ИИ вел корабль плавно, атмосферные двигатели и посадочные модули сработали на отлично, и через некоторое время корабль мягко приземлился на отведенном для него месте.
Проверив состояние систем защиты, Мэй переключил их на максимальную мощность, и прихватив с собой плащ с меховой подстёжкой, спустился по трапу. Он был готов ко всему, не исключая того факта, что сама Адрия могла устроить ловушку.
На посадочной площадке его встретил дроид-секретарь незнакомого типа. Мэй подумал, что скорее всего арканианцы вынуждены были модифицировать или создать своих прототипов, способных противостоять суровому климату.
- Господин Эраэль, мастер Тирант Арк ждет вас в своем рабочем кабинете. Прошу следовать за мной. - Дроид слегка поклонился, развернулся и поковылял прочь, иногда оглядываясь назад, чтобы проверить не отстал ли гость. Мэй последовал за ним, разглядывая удивительную местную архитектуру. Дворец, встроенный в край скальной гряды, поражал воображение. При этом создатель этого чуда, не забыл и о роскоши, украсив свое творение в стиле барокко. Впрочем, Мэй недолго созерцал окружающее пространство. Дроид провел его внутренними помещениями и коридорами, и через некоторое время Мэй оказался в просторном кабинете, по мнению мужчины слишком большом и неуютном, но о вкусах арканианцев не спорят. Поблагодарив дроида, Мэй повернулся к хозяину, не спуская с него взгляда.
- Добрый день, Тирант. Признаюсь, заинтересовать меня встречей с вами было непросто, но вы сумели это сделать. У меня к вам возникло множество вопросов. Вот только я не уверен, что ответы окажутся...подходящими. Впрочем, я прилетел так быстро, как только смог, чтобы выслушать их.
Мэй с подозрением огляделся. Тирант владел силой, не было никаких сомнений. Бывшего джедая все еще не покидали подозрения. В конце концов, кто мог поручиться за бездушную убийцу. Ей не составило бы труда обманом завести его в ловушку. Впрочем, даже знание того, что это западня, не остановило бы Мэя. Он готов был ринуться в гнездо с самыми опасными хищниками, если бы это стало шансом найти Адрию.

Отредактировано May'Erael (2015-06-22 12:30:50)

Эраэль слегка поклонился в знак любезности. Хозяин держался весьма холодно, но не забывал о манерах, впрочем положение арканианца обязывало. Высокомерие Тиранта отчасти компенсировалось его гостеприимством и нарочито небрежными жестами. Гость не смог сдержать улыбки, присаживаясь за кресло, на которое ему указал Тирант. Роскошь рабочего кабинета не была напускной, отнюдь, но лишь служила своего рода напоминанием для всех тех, кто входил сюда, что хозяин обладает немалыми ресурсами и влиянием. Еще один маленький рычажок давления на гостей. Не показывая интереса к роскошной обстановке, джедай поднес бокал предложенного ему вина к лицу, наслаждаясь тонким кисло-сладким цветочным ароматом.
- Я слышал о вас. По большей части, в просторах голонета, конечно. Папарацци любят вас. - При упоминании Адрии взгляд Мэя посерьезнел, а бокал с вином был отставлен прочь.
- Адрия может казаться осторожной, да. Но иногда она не понимает, что с определенными личностями не стоит связываться, или последствия могут оказаться...печальными.
Мэй внимательно посмотрел на арканианца, изучая его манеру держать себя и пытаясь понять образ мыслей. Такие как Тирант, стоящие довольно высоко в социальной иерархии, привыкли играть и распоряжаться жизнями других.
- А вы, Тирант, к кому относите себя? К врагам Адрии или ее друзьям? Может быть ни к тем, ни к другим? - небрежное движение руки, и, чуть пригубленный, бокал с вином скользнул по воздуху, оказавшись на столе перед ним.
Итак, его имя известно арканианцу, как, нет сомнения, известно и многое другое. Мэй начал, осторожно подбирая слова.
- Я вижу, вы изучили меня. Весьма польщен такому интересу к моей скромной персоне. Впрочем, это не имеет никакого значения. Гораздо важнее для меня совсем другое. Я должен найти Адрию. А вы должны знать, где она. - при упоминании девушки в глазах бывшего джедая загорелись недобрые, почти маниакальные огоньки. - Иначе не позвали бы меня сюда. Но меня интересует другая сторона медали. Зачем вы вообще меня позвали? Какую цель преследуете вы?

Отредактировано May'Erael (2015-06-24 23:07:06)

Пока Мэй слушал Тиранта, где-то на задворках сознания возникло еле уловимое чувство, почти неосязаемое, но означавшее опасность. Мэй прислушался к силе, пытаясь понять, насколько честен с ним его собеседник, но, не сумев ничего уловить, снова остановил свой внимательный взгляд на хозяине. Одна из фраз заставила бывшего джедая отставить бокал с вином, слегка улыбнувшись.
- Я польщен тем, что вы назвали меня молодым человеком, Тирант - в глазах Мэя зажглись мрачные огоньки, несмотря на то, что голос по-прежнему оставался дружелюбен. - По сравнению с вами, скорее всего так и есть. Однако суть короткой человеческой жизни такова, что мы живем насыщенно, получая жизненный опыт гораздо быстрее, нежели некоторые долгоживущие расы. Впрочем, я отклонился от темы нашего разговора.
В голосе Мэя появились еле уловимые металлические нотки, усталый взгляд остановился на Тиранте, рука против воли с силой стиснула бокал.
- Как и в вас Тирант. Я чувствую, что вы - могущественный адепт силы. Отличие между нами кроется лишь в том, что я имел больше практики. И долгое время выживал, будучи лишенным силы. Признаюсь, я несколько разочаровался в ордене и посылах, которые он несет с собой.
Эраэль на секунду замолчал, обдумывая сказанное арканианцем.
- Итак, ваша цель - месть. Как и моя. Мне не важно, какой она будет. Вы хотите, чтобы Адрия мучилась? Я отдам вам ее, когда выясню то, что интересует меня. Вы можете делать с ней все, что захотите, но, в конце концов, она не должна выжить. Если вы оставите ее в живых, я сам убью ее.
Их взгляды впервые встретились. Холодные, точно иней, глаза Тиранта, и безжизненные, уставшие, покрасневшие от лопнувших капилляров, глаза Мэя.
- Ситх,- произнес бывший джедай, словно пробуя это слово на вкус. И вкус этот ему очень не нравился. Не показывая заинтересованности, Мэй продолжил. - Ситх стоит за ее спиной уже давно, и это может создать...определенные трудности. Адрия находится под защитой советника, несомненно, и это весьма удивительно для темного одаренного - испытывать такую привязанность. Надо полагать, непредвиденные события, которые помешали вам - это и есть ситх?

Отредактировано May'Erael (2015-07-02 11:05:38)

Если бы гнев не был настолько силен, что экс-джедай с трудом сдерживался, чтобы не зарычать, возможно, какие-то сомнения закрались бы в его мыслях. Но сейчас его интересовало только одно, единственное, ради чего он прилетел на Арканию - месть. И эта месть могла не свершится по той простой причине, что советник мог укрыть Адрию. Изворотливая тварь всегда находила тех, кто встанет на ее защиту. Очевидно, что ситх попался на ее крючок, и теперь эта дрянь вертит и крутит им как ей заблагорассудится. А Ритхилт - не тот, кого можно просто так списать со счетов. Высокопоставленный чиновник Осколка способен спрятать Адрию так, что Мэй никогда в жизни ее не найдет. Мужчина не успел ответить, как вдруг фигура арканианца резко поднялась загораживая собой все пространство, и экс-джедай вдруг почувствовал, как Сила затрепетала вокруг ученого, преображаясь в темные миазмы уже совсем другой энергии, хищной и нечеловеческой, той, что джедаи обычно называли темной стороной.
- Значит и ты...- выдохнул Мэй, и впервые в его взгляде промелькнул интерес к ученому. Темной ауры, все еще распространяющейся по комнате было достаточно, чтобы окончательно убедить мужчину, что арканианец действительно жаждет крови Адрии, как и он сам. А это означало, что они могут стать союзниками на какое-то время. Терять экс-джедаю все равно уже было нечего. Этот огонь медленно сжигал его изнутри. Его тело уже разрушалось от темной стороны, кожа постепенно покрывалась мелкими ссадинами, серела, а глаза все больше и больше превращались в тлеющие угольки.
- Я согласен. Чем быстрее я найду ее, тем скорее все закончится. - голос прозвучал угрожающе, но не Тирант был тому причиной, а Мэю было наплевать, что подумает арканианец. Мужчина встал по другую сторону стола, предпочтя быть на одном уровне с собеседником, хотя и не дотягивал ростом до Тиранта. - Если бы битва была легкой, это не принесло бы мне удовлетворения. Итак, что же ты предлагаешь, союзник?

Отредактировано May'Erael (2015-08-19 22:09:56)

Нет, воистину, эту даму исправит только могила. Хотя, думаю, перед ней  отступится даже смерть. И мне это всегда в ней нравилось – бесконечное чувство веры в старые ценности мира, в человеческую душу, и, наконец, удивительная интуиция.  Она кокетничала со мной почти в открытую, потому что, бесспорно, знала – мне это по душе. Молодежь находит упоение в убийствах и агрессии, старики – в власти, а что остается таким, как я, уставшим от бессмысленного насилия, но еще не получившим зависимости от власти? Не возьмусь говорить за других, но разве не приятно внимание красивой женщины, даже если знаешь, что она хитра и ветрена? Я легко снял ее руку со своего плеча, но откидывать не стал, напротив, сжал тонкое запястье и, развернув к себе, мягко и медленно, точно соблюдая какую-то драматическую паузу, коснулся губами внутренней стороны ее ладони.
- Как ты хранишь его, - еще один поцелуй чуть ближе к запястью, - свой огонь? Ты вряд ли много, - теперь губы мои коснулись ее запястья, - моложе меня, так как так выходит, - несколько быстрых поцелуев вверх по руке, - что в тебе все еще живо желание буйной жизни, тогда как я его утратил? – и живой, и искусственный глаза мои нашли ее взгляд и некоторое время не отпускали; я смотрел на нее вопрошающе, но вряд ли надеялся, что она даст мне ответ.  Собственно, вряд ли вообще хоть кто-то в Галактике был способен ответить. Быть может, в шутке своей она невольно оказалась права? Что, если истина проще, чем кажется: всю жизнь от тоски меня спасало ощущение собственной нужности, когда мотался по Галактике во славу Империи, и не особо замечал, какой стимул дает присутствие кого-то рядом, а теперь пожинал плоды этой недальновидности. Растеряв цель, остался один – и оттого так серо и скучно стало мое существование?  Точно в ответ на свое невысказанное предположение, я легко потянул за плененную руку, пока Адрия целиком не оказалась в моих объятьях. Но пылко целовать ее я не собирался – оставьте эти сцены для романов. Вместо этого я лишь ответил в ее же, игривой, манере:
- Пожалуй, ты права, мне и впрямь скучно без тебя.  И ты готова возобновить наш союз, если я помогу тебе? – почему-то я улыбался, говоря эти слова, точно заведомо знал, что они несерьезны. Лгал ли я? Возможно, что и впрямь не стал бы соглашаться, даже услышав согласие. Даже не так – я точно бы не согласился, дай она свое согласие. Нет ничего отвратительнее, когда женщина, не глядя, соглашается быть с тобой только ради достижения какой-то цели – даже для меня, темного.  Джедай способен поверить в искренность и закрыть глаза на некие шероховатости во взорах, словах, ласках, но такие как я – темные – требуем. Мы эгоисты. Недопустима даже сама мысль о том, что та, с которой мы открыты, как книга, нас использует. Тогда мы оба нашли что-то общее, что притянуло друг к другу, но, даже если бы я до беспамятства любил все эти годы эту рыжеволосую красавицу, скорее, убил бы, чем позволил быть рядом, хоть на йоту сомневаясь в ее искренности.  Конечно, я излишне абстрактен сейчас: если бы я любил ее, то она не смогла бы уйти еще тогда. Я же отпустил ее достаточно легко, потому что знал, что и без нее мое сердце будет биться в прежнем ритме. Ирония – никто не способен быть так же безраздельно предан в любви, как темный, но ни с кем иным малейший неосторожный шаг не будет стоить так же дорого. Вряд ли хоть одна женщина за всю историю могла похвастаться тем, что бросила ситха, ибо цена за эту торжествующую свободу – смерть. Недаром когда-то давно я дал совет своей рыжей гостье: «Больше никогда не влюбляй в себя ситхов; вряд ли кто-то еще из нас сможет быть так же объективен к твоему непостоянству и независимости. Даже мне это нелегко…»