Он медленным шагом двигался по направлению к кабинету будущей королевы, монотонно отбивая ритм ходьбы парой новых, начищенных сапог по полу. К его собственному сожалению он не был полностью готов к тому, что может ожидать его в этой аудиенции, хотя он и имел представление о женщине, с которой будет идти разговор. Дело было вовсе не в женщине, а в том, что она пожелает узнать или чем поинтересуется в этом разговоре. Ему необходимо представиться ей в лучшем свете, что как он уже успел заметить несколько сложно. Культура Хейпса создана в изоляции, её традиции кажутся странными даже самым открытым людям в Галактике. Однако, ситх адаптировался как мог, успев потратить дополнительные несколько часов в изучении присуших на планете традиций и культуры. В чём-то он видел явную схожесть с традициями практикуемыми некоторыми альдераанскими домами, по крайней мере в правилах поведения, обращения к людям и уважения традиций, но тут же виделся яркий контраст. В отличии от Альдераана, который тоже был своеобразным центром Галактики, на Хейпсе не было видно прогресса. Его культура не развивалась, оставаясь в одном и том же состоянии на протяжении тысячелетий. Это было удивительным и довольно странным одновременно, люди живущие по одним и тем же законам уже тысячи лет, даже не обращая особого внимания на остальную Галактику. Эти мысли вызывали на лице у ситха странную смесь печали и насмешки, но маска, скрывающая его лицо, к счастью, не позволяла никому видеть это самое выражение.
Ситх медленным шагом следовал за лакеем фактически новой Королевы Хейпса, почти не осматриваясь вокруг. Он постарался выглядеть несколько лучше, более дорого, чем обычно, но всё же сохранил прагматичность привычный имперскому стилю. На нём всё ещё была его маска-шлем, выполненная из тёмного металла с резьбой, лишь жёлтые глаза выглядывали из глазниц. Его вчерашний, более скромный китиль, был заменён на нечто подобное, но сшитое уже совершенно в ручную из чёрной как самая чёрная ночь шёлковой ткани с тонкими красными линиями, идущими по краям одежды, и опоясанный офицерским, кожаным ремнём. Такие же чёрные, узкие брюки из той же чёрной ткани были заправлены в чёрные кожаные сапоги. Поверх всего наряда была чёрная шинель с капюшоном, надетым на ситха. Он не имел при себе бластера, а его световой меч был оставлен в руках Безмолвных гвардейцев, охраняющих его покои во дворце, но с офицерского пояса свисали элегантные ножны, сделанные из плотной, тёмной кожи с крупной золотой пластиной, идущей по поверхности, где находится лезвие оружия. На пластине виднелись выделанные в ней искусной рукой письмена, ситх не сомневался, что среди хейпанцев никто не сможет их понять, но значение этих ситхских слов не утрачено для него самого. Внутри ножен покоился прекрасный на вид короткий клинок, его лезвие было как раз с длину предплечья женщины, а ширина была чуть меньше человеческого пальца. Само лезвие было прямым и сделанным из прозрачного, стеклянного материала, цвет которого напоминал "лунную дорожку на воде". Рукоятка кинжала, сделанная из того же стеклянного материала, была обмотана отделанной, тёмной кожей. Ситх знал как ценились на Хейпсе дары, особенно те, что были уникальны и неповторимы в своём роде. Его знания в алхимии, основанные на голокронах и кодексах древних ситхов, позволили собрать достаточное количество данных о том, как создавать шиккар - ситхский кинжал создаваемый целиком из стекла и укрепляемый Силой. Элегантное и во всех аспектах прекрасное на вид оружие, неповторимое фактически никем в Галактике, кроме самих ситхов. Лезвие его крепкое, трудно ломаемое до тех пор, пока оно не вонзиться в противника, тогда лезвие можно отломать и оставить внутри противника. Агоническая боль создало для оружия репутацию кинжала для унижения, но несмотря на эффективность его большинство ситхов древности ценили именно красоту самого кинжала. Это будет его дар будующей королеве и если её заинтересует он, то он обязательно пояснит всё, что связано с этим оружием.
Через несколько минут ходьбы его, наконец-то, довели до дверей в помещение. Двери открылись и один из лакеев почти моментально выдал:
- Ее Величество, Королева Хейпанского Консорциума Андру-Ин по вашему приказу посол от Новой Империи граф Озай Кето прибыл.
Ситх пршёл вперёд и остановился перед монолитным столом за которым сидела женщина, к счастью тот позволял иметь достаточное расстояние между им самим и королевой. Ритхилт снял с пояса ножны с оружием и занял позицию поклона перед королевой, вытянув руки вперёд и держа ножны на открытых ладонях.
- Ваше великолепие, моё бесконечное почтение вам и вашему роду. Её величество Императрица Даана Корас I передаёт вам свою благодарность за возможность на переговоры между нашими государствами и надеется, что мы придём к взаимовыгодному соглашению. От её имени я передаю вам в дар этот кинжал, пусть его лезвие никогда не будет использовано, но ваши враги будут знать его остроту.

- Оставьте, юноша, - заговорила сидящая за столом пожилая женщина, мягким и добрым голосом. Ситх лишь медленно поднял взор, с определённой долей удивления, пусть даже и моментного, смотря на Королеву всего Консорциума.
– Для витиеватых игр в искусность речи у меня полон двор подхалимов, - продолжала старушка тем же ласковым голосом, слегка махнув одной из рук. - Мы оба знаем, что имперские дипломаты всем нутром ненавидят стоять в поклоне, так что хватит гнуть спину, лучше присядьте ка сюда. - Андру-Ин жестом указала на мягкое кресло, стоящее с правой стороны её стола. Ситх лишь сделал ещё один лёгкий, уважительный кивок.
Он, честно говоря, не ожидал столь спокойного и почти дружелюбного отстранения простейшей нормы приличия, что скорее всего была более чем просто нормой, а целой традицией для жителей Консорциума. С другой стороны, никто не любит приклоняться просто лишь из необходимости следовать традициям, особенно ситхи. Особенно такие, каким был советник. Он может и не показывал горделивости в тоне своего голоса или в речи, но глубоко внутри он всё ещё был альдераанцем. Он был из дворянской семьи.  Из гордой семьи, и приклоняться перед этой женщиной было не слишком приятным занятием для него.
Медленным шагом ситх прошёл вперёд, приближаясь к столу Королевы и всё ещё держа в руках уникальное, во всех смыслах, оружие древних ситхов. Королева Хейпса в этот момент вытянула ладонь вперёд и произвела движение пальцами, как бы намекая на то, чтобы посол передал ей дар Империи.
– Что там мне шлет ваша императрица? Подайте сюда, любезный юноша, я уже не так гибка как вы. - женщина произвела движение пальцами ещё раз, продолжая при этом всем видом выражать абсолютное спокойствие и даже дружелюбие. Советник несколько напрягся, будучи чувствительным к Силе он старался прочувствовать ситуацию вокруг себя. Не вторгаясь в разум женщины перед ним, понимая, что даже его тренировки не хватит на то, чтобы сделать это так, чтобы она совершенно ничего не почувствовала. Но вот её эмоции, окружающую ауру, желания - те вещи, что очень чётко определяют намерения человека, вот их он и старался прочитать.
Тем не менее, ситх аккуратно вложил в ладонь Королевы великолепно украшенный кинжал, выполненный целиком из усиленного Силой стекла. Он не сомневался, что женщина, пусть даже и в её возрасте, не знакома с таким оружием, но должна признать, что оно выглядит великолепно. Оружие было лёгкое, как пёрышко при том, что оно было целиком сделано из стекла, придающего лезвию невероятную красоту в своих извивающихся узорах. Сломать его было почти невозможно, пока носящий клинок не пожелает того сам.
- Подобные клинки уже не создаются, нигде и никем, ваше великолепие. Уверен, что вы оцените красоту этого клинка, как и его уникальность. - посол Империи медленно сел на предложенное ему ранее место. -  Наша Империя надеется, что предыдущие отношения между нашими государствами не помешают нам создать точку опоры, по которой мы сможем пойти вперёд к прогрессу и дружественным взаимоотношениям. Я уверен, что мы с вами сумеем прийти к подобному решению, ваше великолепие.

В такие моменты ситх ещё больше порадовался, что пользуется маской, на его лице скользнула явная нотка недовольства её тоном. Да, в этой женщине была определнная доброта в голосе, спокойствие, забота, но в ней же была какая-то кислотность, как будто бы отвратительного вида зелёную жидкость способноую разъесть все, что угодно, залили внутрь прекрасного стеклянного графина. Хотя было бы чему удивляться, Хейпс всегда был государством закрытым, изоляционистким и довольно нетерпимым ко всем чужакам, а уж их история с Империей была хорошо известна Ритхилту. Гранд-Адмирал Освальд Тешик, 0 год После Битвы при Явине, то что стало в последствии называться Битвой при Андалии было самой настоящей резнёй, где вооружённые силы под командованием Тешика были растерзаны, лишь чтобы удоволетворить желание Императора Палпатина наказать неудачу своего адмирала. Даже сейчас во флоте Хейпса присутствуют несколько Имперских Звёздных Разрушителей захваченных Хейпанцами, вкупе с поистинне невероятным числом захваченных с имперских кораблей людей, которые теперь содержались где-то в тюрьмах Хейпанского Консорциума.
Однако, дело есть дело и он тут в первую очередь по делу, даже если Сила решила подкинуть ему не один сюрприз на пути.
- Мой род отличается не болтливостью, ваше великолепние, но уважением. На Хейпсе я в первую очередь гость, а гость должен быть вежлив к принимающему его. - ситх слегка наклонил голову и тут же поднял её обратно вверх, в уважительном кивке. Маска всё ещё скрывала его слегка хищный оскал в тот момент, советник умеет прятать свои эмоции в голосе и в мимике, но теперь он мог позволить себе расслабиться и не думать о том какое выражение его настоящего лица. Однако старушка всё ещё вела себя невероятно сдержанно, не так как это делает сам ситх, но тем не менее. Она рассмеялась, но не так как это обычно делают пожилие люди и точно не так, как это любят делать некоторые адепты Силы, вспоминая Верховного Пророка Каданна.
– Я уже не молода, милый юноша. Красота умных и сложных фраз привлекательна разве что моей внучке и ее сверстницам. Вы находите мою Эльми красивой? Или вам больше по душе ее фрейлина Адрия? - совсем не тот вопрос, который ожидал Ритхилт в тот момент. Его голова на секунду повернулась чуть-чуть в бок, как у какого-то существа непонимающего сказанные ему слова, но он тут же вернул её в изначальное положение.
- Красота Хейпанских женщин по истинне не преувеличина, ваше великолепие. - в голосе можно было прочувствовать ровным счётом ничего, ситх умеет сдерживать эмоции, когда таковое нужно. Даже если что-то в нём и было, на данный момент он находится на переговорах и любой, даже самый малейший намёк на что-то может лишь усложнить его и без того не самое крепкое, как самому советнику казалось, положение в этих разговорах. - Если вашему великолепию действительно так будет удобнее, то я могу говорить с меньшей...вытеиватостью речи, так сказать. - нельзя отказать этой женщине в знаниях, она понимает гордливость имперцев и что самому Ритхилту не сильно нравился этот фарс, но всё же. Он находился на её территории и он должен следовать определённым правилам этикета, по крайней мере до тех пор пока сама королева не позволит опустить этот официоз.
- Так или иначе, ваше великолепие, я здесь всё-таки не ради обсуждения красоты хейпанских дам, сколь для обсуждения политических отношений наших государств. - Советник сложил руки на коленях, настроившись обратно на изначальную тему их разговора.

Ему хотелось высказать уже своё негодование и ярость, но вся эта прямая сила, вместе с её хаосом и неспособностью к дальновидности быстро сменилось чем-то совсем иным. Как ни странно, но Ритхилту вспомнилось определённое лицо из истории его секты, которое отличалось особенным умением вести себя с людьми, когда оно того требовало. Этот же человек был способен на настоящие произведения искусства в виде его творений Тёмной Стороны, его алхимических созданий. Этот же человек, когда-то занимал место рядом с Палпатином, во главе Разведывательного Управления и носил имя Агент Блэкхоул или Чёрная Дыра, так он был известен большинству повстанцев. Однако, среди пророков Тёмной стороны этот человек был известен под другим имененм. Они называли его Младшим Пророков Кроналом, братом по учению, пусть и отошедшим от него. Всего лишь один раз за свою жизнь бывший пророк имел возможность увидеть этого человека своими глазами. Это было на Дромунд-Каасе, ещё когда он обучался среди пророков, будучи ничтожным аколитом, тогда был наверное один из крайне редких дней, когда Кронал вообще посещал их храм. Они не обмолвились и словом, глава разведки скорее всего и не заметил аколита без руки, стоящего рядом с монолитными дверями в библиотеку, но Ритхилт почувствовал этого человека ещё на полпути к хранилищу древних знаний. Эту непробиваемую тьму, абсолютно сокрывшую Кронала и питавшая каждое его движение. Впоследствии, время от времени, член Тайного Ордена Императора время от времени натыкался на самые разные разговоры о Кронале, некоторые казались чистым вымыслом, но многие показывали скрытый, безумный гений Кронала. Несмотря на его психическую нестабильность, у мастера Тёмной Стороны был один простой урок для молодого советника, который тот чуть не позабыл сегодня. Это умение изменять своё поведение, чтобы манипулировать людьми, вводить их в заблуждение и использовать это для собственной выгоды. Сейчас, даже если ему это не нравится, он находится в присутствии гордой, пожилой хейпанки, которая никогда не потерпит его обычной манеры говорить. Сейчас, ему стоило вновь взять свой пыл под контроль, пока он не испортил все переговоры.
Ситх слегка выпрямился, продолжая сидеть на том же месте, что и до этого. Он слегка опустил голову, не так чтобы лица не было видно, но скорее напоминая смиренность. Аккуратно его свободная рука коснулась датапада встроенного в конечность, медленно нажимая на пару кнопок. Невидимый для взгляда людей, но всегда работающий через маску, дистортер голоса был слегка ослаблен, позволяя ему говорить куда .
- Прошу прощения, госпожа, - в прозвучавшем голосе не было той же холодности, она сменилась на нечто почти что похожее на смирение. Роботизированный отзвук стал куда мягче, став почти незаметным, - Я никоим образом не желал вас оскорбить или выказать неуважение.
Слегка опустив глаза вниз, он на секунду замолчал, придав себе ауру некой задумчивости, прежде чем продолжить.
- Как и многие люди в первый раз посетившие ваш мир, госпожа, я был поражён тем, что многие рассказы правдивы. Я бы соврал, если бы сказал, что красота принцессы не поразила меня на месте. Её фрейлина, конечно же, не отстаёт по красоте от своей госпожи.